Обновление пространства вызвало у Чжао Хая прилив трудно сдерживаемой радости. Он уже понял, что означает это обновление. Если прежде развитие пространства упиралось в предел и помощь от него становилась всё меньше, то теперь это обновление означало качественный скачок. Отныне польза от пространства будет только расти.
Но радость радостью, а Чжао Хай не остановился.
Цайэр по-прежнему протягивала свои ветви вдаль. Всё, что попадало в поле их зрения, пространство заносило на карту; всё, что было ему полезно, оно тихо забирало. Звучит странно, но на деле ничего странного не было — пространство теперь само вбирало такие вещи, причём незаметно для посторонних. Таков был приказ Чжао Хая. После обновления помощь пространства и вправду стала куда ощутимее.
Прошло ещё два дня, и ветви Цайэр наконец вышли из того леса.
Лес был огромен. Чжао Хай также заметил, что в нём обитает не только род грибных бесят, но и древесные демоны. Впрочем, ему это было уже неважно. Древесных демонов в его пространстве хватало, потому он не стал их трогать.
За лесом перед Чжао Хаем открылось большое озеро.
Чжао Хай удивился. Судя по словам Цинъюня и остальных, на арене для зверей должно быть много гор. Почему же он так долго не встретил ни одной?
На деле Чжао Хай не знал, что они ошиблись с направлением. Пойди они в другую сторону, давно бы увидели горы. А их направление было самым далёким от гор.
Направление, в котором двигались Чжао Хай и его спутники, на арене для зверей было хорошо известно и называлось Областью Иных и Демонов. Это была область, где обитали иные расы и демоны-оборотни.
Тот лес, что они видели прежде, назывался Призрачным лесом. Не потому, что там водились призраки, а потому, что культиваторы или демоны-оборотни, входившие туда, редко выходили живыми. Со временем его и прозвали Призрачным лесом.
А озеро, которое теперь видел Чжао Хай, называлось Морем Смерти. Озеро, а зовётся морем — уже по этому видно, сколь оно огромно. Разумеется, главное было в том, что в этом озере водились бесчисленные демонические звери и особый род — водный народ.
Водный народ — подраса людей. Они не были привязаны к воде, но в местах, где была вода, их боевая мощь становилась куда выше, чем без неё.
Чжао Хай узнал обо всём этом позже, расспросив Императора Войны. Сейчас же он стоял у Моря Смерти, глядя на бескрайнюю гладь, и не знал, что сказать.
Цайэр стояла рядом:
— Брат Хай, что делать? Император Войны сказал, что дальше будет ещё глубже в Область Иных и Демонов. Боюсь, пройдёт много времени, прежде чем я встречу людей.
Чжао Хай покачал головой:
— Ладно, возвращаемся. Пойдём в другую сторону. А сюда вернёмся позже.
Цайэр кивнула. Оба ещё раз взглянули на Море Смерти. Честно говоря, вид был красивый: кругом зелёные деревья, а посреди — бескрайняя синяя гладь.
И тут, когда они уже собрались вернуться в пространство, издалека донёсся грохот.
Чжао Хай и Цайэр опешили. Звук был им хорошо знаком — так бывает, когда кто-то сражается.
Чжао Хай обернулся к Лауре:
— Лаура, сходи посмотри, что там.
Лаура отозвалась, но сама не двинулась. Напротив, вместе с Чжао Хаем вернулась в пространство.
Оказавшись в пространстве, они вошли в виллу. На экране уже отображалось место схватки. Увидев его, Чжао Хай опешил.
Сражавшихся было немного. С одной стороны — три древесных демона, с другой — пятеро существ, похожих на людей.
Древесных демонов распознать легко. А вот человекоподобных Чжао Хай видел впервые. У них была серо-чёрная кожа, человеческий облик, но на руках и ногах — перепонки. За ушами имелись жаброподобные образования. Глаза большие, на голове не волосы, а мелкая чешуя.
Едва взглянув на них, Чжао Хай понял: это водный народ. По виду сразу ясно, что они отлично приспособлены к жизни в воде.
Взглянув на схватку, Чжао Хай махнул рукой:
— Ладно, не наше дело. Пойдём. Смотреть на их драку неинтересно. Даже если мы займём здесь участок, толку не будет. Поищем в другом месте.
Цайэр кивнула. Изображение на экране перевернулось, и они увидели другое место. Тоже за пределами Улинцю, но в другом направлении.
Через два дня Цайэр и остальные увидели гору.
Большую гору.
Это был горный хребет, длинный, тянувшийся вдаль. Горы поросли всевозможными растениями и походили на зелёного дракона.
Увидев эту гору, Цайэр и остальные вздохнули с облегчением. Лаура не удержалась:
— Наконец-то гора!
Все рассмеялись.
Спустя время Чжао Хай успокоился и обернулся к Цайэр и Цзюли:
— Цайэр, Цзюли, теперь ваш выход. В кратчайший срок выясните обстановку на этой горе.
Те отозвались и ушли.
Чжао Хай и остальные не остались у экрана. В вилле они изучали другое: доспехи демонических зверей, мехи, формации и искусство проклятий.
Искусство проклятий Лаура и остальные изучали давно. Честно говоря, оно было поистине могущественным и глубоким. Понять его до конца будет непросто.
Сейчас Чжао Хай и его спутники пытались соединить проклятые формации, выведенные из искусства проклятий, с обычными формациями и применить их в мехах.
Их исследования уже дали неплохие результаты. Некоторые проклятые формации можно было использовать в мехах и оружии. Такие мехи и оружие незаметно наводили порчу на врага. А без особого способа снять проклятие избавиться от него очень трудно.
Изучая искусство проклятий, Чжао Хай понял, насколько помогло обновление пространства. Исследования пошли куда легче: компьютеры в пространстве считали быстрее, стабильнее и подробнее.
Дни шли. Через три дня Цайэр и Цзюли доложили, что обстановка на горе выяснена. Чжао Хай и остальные вернулись к экрану.
На экране отображался горный хребет. Теперь он был раскрашен разными цветами — участок за участком.
Увидев это, Чжао Хай обернулся к Цайэр:
— На этой горе столько сил?
Разные цвета означали разные силы. Иначе Цайэр не стала бы так раскрашивать.
Цайэр кивнула:
— Да, сил там много. Почти каждая вершина — отдельная сила. Есть большие, есть малые, но каждая не из простых. Брат Хай, что делать?
Чжао Хай покачал головой:
— Непросто. Столько сил — на горе наверняка хаос. Если мы влезем, все насторожатся. Это нам невыгодно. Давай так: эту гору не трогаем, пойдём дальше, посмотрим, что там.
Цайэр отозвалась и с улыбкой сказала:
— Брат Хай, вообще-то закрепиться на этой горе несложно. Просто она маловата. Если мы нападём на одну вершину, другие не вмешаются. Но участки маленькие. Нападём на другие — может вспыхнуть общая драка. Потому лучше не связываться.
Чжао Хай с улыбкой ответил:
— Ладно, такие мелкие владения не стоят драки. Поищем в другом месте.
Цайэр отозвалась и ушла распоряжаться.
На этот раз Чжао Хай не стал сразу изучать формации, а остался смотреть на арену для зверей. Честно говоря, за всё это время он так и не понял, почему это место называется ареной для зверей. Он не видел особо жестоких схваток. Название казалось неуместным.
И тут Чжао Хай заметил: за той горой перед ними появился огромный каменный город.
Город был круглым, похожим на древнеримский Колизей. Но Чжао Хая поразило то, что камни были красными. А на камнях были вырезаны всевозможные изображения.
На них культиваторы и демонические звери сражались, и выглядели они как живые. Но отчего-то, глядя на эти изображения, Чжао Хай чувствовал тревогу. Не страх, а напряжение. Словно нарисованные существа были живыми и смотрели на него с жадностью и обидой.
Чжао Хай взмахнул рукой и вызвал Императора Войны. Не дав ему заговорить, он указал на экран:
— Император Войны, что это за город? Почему ты о нём не упоминал?
Император Войны, увидев город, изменился в лице:
— Арена для зверей! Почему она появилась сейчас? Ещё не время!
Чжао Хай понял: здесь что-то скрыто. Он всегда думал, что арена для зверей — это всё пространство. Но Император Войны назвал ареной этот город. Это озадачило и разожгло любопытство.
Чжао Хай взглянул на него:
— Расскажи, что это за город?
(Конец главы)