В последние дни Локэ чувствовал себя неспокойно.
То, что они выбрались из Кровавой области девяти бездн, было благом. Но, оказавшись в этом слое, они обнаружили: хотя это и низший мир, он вовсе не был местом, где можно безнаказанно хозяйничать. Здесь нашлась некая могущественная сила, которая противостояла им и уже заставила тех, кто вышел раньше, понести тяжёлые потери. Этого Локэ не ожидал.
Локэ был известен ещё в высшем мире и происходил из большой секты, потому пользовался среди этих людей высоким авторитетом. Когда создавался союз, его единодушно выбрали главой. Главы других союзов, возможно, добивались своего положения борьбой; лишь Локэ получил его по общему признанию. Это уже говорило о его месте в сердцах людей. Разумеется, в этом союзе Локэ обладал абсолютной властью. Хотя его и выбрали главой, но именно поэтому его приказы беспрекословно исполнялись, и никто не попрекал его этим.
Выслушав отчёты тех, кто, спасаясь от преследования Цзинь Цзюня, чудом вернулся, Локэ тотчас принял решение — не тягаться с Чжао Хаем в этом слое. Им нужно покинуть этот слой, перебраться в другие миры, обосноваться там и не спеша развиваться.
Хотя некоторые не понимали такого решения, в конце концов они подчинились. Они не знали, что несколькими днями ранее Локэ намеренно изучил состав своих людей. Он обнаружил, что среди них много знатоков формаций. И это было его преимуществом.
Уже по этому видно, что в управлении Локэ намного превосходил Ху Чжэнфэя. Ху Чжэнфэй не знал, в чём сильны его подчинённые, думал лишь об обороне и сражениях, но не о том, чтобы использовать имеющиеся преимущества и найти иной выход.
Но несколько дней назад Локэ вдруг услышал, что в союзе Ху Чжэнфэя, возможно, случилась беда. Хотя Локэ не любил людей из других союзов, он прекрасно понимал: когда губы погибают, зубы мерзнут. Потому он тотчас послал людей разузнать, что происходит в союзе Ху Чжэнфэя.
Однако Локэ и представить не мог, что посланные им люди будут заперты Лаурой в формации. А союз Ху Чжэнфэя, казавшийся прежде сильнейшим, вовсе не был соперником Чжао Хаю. Это оказалось для него полной неожиданностью. И именно из-за неожиданности его реакция запоздала.
Пока Локэ всё ещё с нетерпением ждал вестей от посланных на разведку, Чжао Хай уже прибыл.
Когда Башня Тяньцзи появилась возле их союза, в стане Локэ началось смятение. Но они быстро опомнились, собрались вместе и приготовились отразить атаку Чжао Хая.
Однако они не знали, что, собравшись вместе, они сами сыграли на руку Чжао Хаю. Тот повёл рукой, и вокруг них появилась великая формация, составленная из расы крови. Она мгновенно образовалась и заперла Локэ и его людей внутри.
Едва Локэ и его люди собрались, как почувствовали, что окружающий мир переменился, превратившись в пустоту. Локэ сразу понял, что попал в чужую великую формацию. Но он не растерялся и тотчас приказал:
— Отряд формаций, всеми силами взломать эту формацию!
Несколько человек отозвались и принялись изучать Великую формацию Звёздных десяти тысяч превращений.
Локэ же хотел потянуть время. Он громко произнёс:
— Я Локэ из союза Локэ. Осмелюсь спросить, господин — глава этого мира?
Чжао Хай, глядя на Локэ, негромко рассмеялся:
— Союз Локэ? У вас и вправду много союзов. Верно, сейчас я глава этого мира. Что, есть что сказать?
Локэ глубоко вздохнул:
— Не знаю, чем мы прогневали господина, что он запер нас формацией?
Чжао Хай негромко усмехнулся:
— Уже то, что вы здесь появились, — прогневали. Вы ведь знаете, откуда вышли? И знаете, что нужно сделать, чтобы выжить в этом слое? Сейчас я даю вам три выбора. Первый: сразиться со мной. Я не буду церемониться и не стану щадить. Сколько вас погибнет — меня не волнует. Второй: вернуться в Кровавую область девяти бездн. Если вы сейчас вернётесь, я обещаю не тронуть ни единого волоска. Третий: сдаться мне, принести кровавую клятву и с этого дня следовать за мной, не предавая. Если вы согласитесь сдаться, я гарантирую вашу безопасность.
Локэ никак не ожидал, что Чжао Хай будет столь твёрд. Из этих трёх условий, кроме первого, два других они принять не могли.
Локэ сделал вид, что обдумывает, и произнёс:
— Господин, позволите ли нам подумать?
— Подумать? Ха-ха-ха, хорошо, думайте.
Чжао Хай, глядя на Локэ, понял, что тот замышляет. Он не спешил — боялся, что Локэ и его люди не выдержат. Потому что, договорив, Чжао Хай уже запустил формацию.
Локэ не понял, почему Чжао Хай смеётся, но вскоре понял — он ощутил чудовищную силу притяжения, и духовная энергия из его тела непрерывно утекала.
Локэ сильно изумился. Это ощущение было ему слишком знакомо — оно было как в Кровавой области девяти бездн. Ему хотелось узнать, как Чжао Хай этого добился. Но он прекрасно понимал, что тот не скажет. Он тотчас попытался сдержать утечку духовной энергии, но быстро разочаровался. Не только не сумел её остановить — утечка ещё и ускорилась.
Лицо Локэ помрачнело. Теперь он понял, почему Чжао Хай рассмеялся. Тот и вправду дал им время подумать, но если думать слишком долго, они сами не выдержат.
Локэ обернулся к остальным и увидел, что те тоже изо всех сил пытаются сдержать утечку, и лица у всех мрачные. Локэ глубоко вздохнул и с гневом произнёс:
— Господин, что это значит? Разве вы не позволили нам подумать? Зачем так с нами поступать?
— Ха-ха-ха, Локэ, ты слишком наивен. Кто мы сейчас? Враги. Дать врагу передышку — глупее всего. Думаешь, я настолько глуп? И не строй других планов. Я прекрасно знаю, чего ты хочешь: потянуть время, чтобы найти способ взломать мою формацию. Хорошо, я даю вам время. Я лишь боюсь, что вы не дождётесь этого момента. Сколько продержится ваша духовная энергия? Десять дней? Двадцать? Месяц? Ты уверен, что за месяц вы точно взломаете мою формацию? Ты уверен, что её так легко взломать? Даже если найдёте способ, думаешь, вам удастся сбежать? Ты что, считаешь моих людей пустым местом?
Чжао Хай не лгал. Сейчас он уже ввёл Линфэна и остальных в формацию, и те в любой момент могли атаковать Локэ и его людей.
Локэ с потемневшим лицом слушал Чжао Хая. Он и не думал, что тот окажется настолько беспощаден и не даст ни малейшего шанса. Он прикинул: как и сказал Чжао Хай, их духовной энергии хватит максимум на месяц. А если за месяц они не взломают формацию, что тогда?
Взломать формацию никогда не было простым делом. Даже грубой силой это требует много времени. А без грубой силы взломать формацию быстро ещё труднее. Взломать формацию за месяц — уже очень хороший результат. Часто на это уходят годы. Конечно, это без грубой силы.
Но даже если они попытаются взломать формацию силой, это не так просто. Во-первых, нужна огромная мощь. Во-вторых, противник должен не слишком гибко управлять формацией. Если же он управляет ею мастерски, он может так её подстроить, что их атаки дадут минимальный эффект. А судя по тому, как Чжао Хай одним движением создал формацию, он не похож на неумелого. Значит, взломать её силой тоже крайне трудно.
Один путь не работает, другой не работает. Казалось, все пути закрыты. Они словно попали в безвыходное положение, и кроме трёх вариантов Чжао Хая выбора не было. Лицо Локэ помрачнело.
Но Локэ не оставил надежды. Он тайно передал голосом отряду формаций вопрос: сколько времени нужно, чтобы взломать эту формацию?
Отряд формаций не дал точного ответа. Они обнаружили, что эта формация — самая сложная из всех, что они видели. Взломать её в короткий срок, вероятно, невозможно.
Услышав это, Локэ помрачнел. Дела принимали худший оборот. Если отряд формаций действительно не сможет быстро взломать формацию, их духовная энергия иссякнет. И тогда у них не останется ни малейшего шанса.
Локэ глубоко вздохнул и серьёзно произнёс:
— Господин, поистине превосходные методы. Раз вы здесь, то, без сомнения, люди из союза Ху Чжэнфэя уже все перебиты? Чжао Хай, поистине должно восхищаться вашими методами. С такой формацией убить всех в союзе Ху Чжэнфэя за короткое время, полагаю, не составит труда.
Услышав это, Чжао Хай громко рассмеялся:
— Локэ, не надо меня проверять. Я, Чжао Хай, держу слово. Если вы действительно сдадитесь, я не буду против; если не сдадитесь, я тоже не стану щадить. Вам ещё повезло: Ху Чжэнфэю я дал только два пути: сразиться или вернуться в Кровавую область девяти бездн. Но Ху Чжэнфэй потом понял, что дело плохо, и сам сдался, принеся великую клятву внутреннего демона. Я подумал: если можно заставить вас сдаться без боя, это тоже хорошо. Потому, придя к тебе, я добавил третий путь — сдаться мне. Можешь не сдаваться, сражайся.
(Конец главы)