Ци Мо ошеломлённо смотрел на Чжао Хая.
Честно говоря, поначалу он решительно не поверил его словам. Пустотный мир — это ведь лишь прародина, существующая в преданиях народа Хуан. Говорили, что именно оттуда народ Хуан был изгнан культиваторами и после долгих скитаний добрался до нынешнего мира Хуан. Как мог он легко поверить человеку, который называет себя выходцем из Пустотного мира и вдобавок утверждает, что уничтожил Мир Бога Войны?
Но сейчас он невольно поколебался.
Чжао Хай только что говорил слишком уверенно. И тон, и выражение лица — ни малейшей запинки. Особенно глаза — спокойные настолько, что не похоже на ложь.
Ци Мо пристально посмотрел на Чжао Хая и негромко произнёс:
— Господин говорит правду? Вы действительно объединили все силы под властью Мира Бога Войны и уничтожили его?
Чжао Хай кивнул:
— Верно. Мир Бога Войны воевал с народом Хуан много лет и откуда-то узнал, что исконная родина народа Хуан — в Пустотном мире. Потому время от времени они отправляли туда людей — в поисках крепости-руин, чтобы притащить её сюда как трофей и подорвать боевой дух народа Хуан.
Он помолчал и продолжил:
— А я получил наследие народа Хуан незадолго до того, как Мир Бога Войны в этот раз напал на Пустотный мир. В конце концов я вместе с людьми Пустотного мира отбил их наступление. От погибших воинов Мира Бога Войны я узнал о существовании народа Хуан. И захотел вас найти. Но чтобы добраться до вас, нужно было сначала пройти через Мир Бога Войны. К тому же у меня с ним свои счёты, так что пришлось сперва разобраться с ним.
Ци Мо молча слушал.
Честно говоря, он не знал, стоит ли верить Чжао Хаю. Но почему-то у него было чувство, что тот говорит правду.
Чжао Хай взглянул на Ци Мо и негромко произнёс:
— Сейчас Мир Бога Войны уничтожен целиком. И его земли стали моими. Но я не собираюсь их удерживать. Я раздал всё тамошнее добро другим мирам под властью Мира Бога Войны. А сам со всеми большими магическими инструментами Мира Бога Войны пришёл сюда, в Мир Тухуан. Я хотел с вами связаться — ведь во мне течёт кровь народа Хуан, и я принял его наследие.
Ци Мо взглянул на Чжао Хая и глубоко вздохнул:
— Не знаю, стоит ли тебе верить. Но есть одна вещь, которая может подтвердить, правду ли ты говоришь.
С этими словами Ци Мо повёл рукой, и в его ладони появился формационный диск.
Он положил диск на столик и обратился к Чжао Хаю:
— Этот диск может использовать только человек с кровью народа Хуан. Если ты сможешь его использовать, это докажет, что в тебе есть наша кровь.
Чжао Хай кивнул, протянул руку, приложил ладонь к диску и медленно влил в него духовную энергию.
Диск тотчас прилип к его руке. Затем на нём сверкнул белый свет, и диск исчез. А Чжао Хай почувствовал, будто его руку что-то обхватило, но увидеть этого он не мог.
Увидев, что диск исчез, Ци Мо облегчённо вздохнул. Затем взглянул на Чжао Хая, и на его лице появилась улыбка:
— Ты не солгал. В тебе действительно есть кровь народа Хуан. Этот диск — защитная формация, которую носит каждый из народа Хуан. Она называется Кровавый щит.
Чжао Хай с недоумением взглянул на Ци Мо.
Ци Мо негромко пояснил:
— Этот Кровавый щит сделан из особого материала. По сути, это что-то вроде именной таблички. Его обязан носить каждый из народа Хуан. Он не только доказывает твою принадлежность к народу Хуан, но и защищает тебя. Не стоит недооценивать Кровавый щит — он способен выдержать удар мастера ступени Разрыва пустоты. Вдобавок это ещё и ненаправленная телепортационная формация. Чем сильнее удар по щиту, тем дальше тебя отбросит.
Чжао Хай опешил, а затем у него загорелись глаза.
Он сразу понял, в чём польза Кровавого щита. Честно говоря, щит преподнёс ему немалый сюрприз: он выдерживает удар мастера ступени Разрыва пустоты и превращает силу удара в силу телепортации, унося человека прочь. И чем сильнее удар, тем дальше телепортация. Главное же — она ненаправленная: куда именно тебя забросит, не знает никто, даже сам пользователь. Так что преследовать его невозможно.
Чжао Хай взглянул на Ци Мо:
— Благодарю. Не думал, что существует такая вещь. И ещё я увидел боевой корабль, а вдобавок эти доспехи-големы... Честно говоря, я и представить не мог, что вы способны на такое. Хотя я получил наследие крови народа Хуан и освоил все их кузнечные и формационные искусства, я никогда не думал, что можно достичь такого уровня. Поистине впечатляет.
Ци Мо слегка улыбнулся:
— Это наш врождённый дар. Теперь я подтвердил твою личность, но решать, сможешь ли ты отправиться в мир Хуан, я не вправе. Я должен сообщить в мир, и уже род решит.
Чжао Хай кивнул:
— Хорошо. Если больше ничего нет, я вернусь.
Ци Мо с улыбкой произнёс:
— Не спеши возвращаться. Раз уж ты здесь, как я могу не угостить тебя?
С этими словами он махнул рукой.
Чжао Хай увидел, как металлические стены вокруг поднялись или опустились и исчезли. Он оказался в огромном зале. В зале стояло множество машин, на них были всевозможные формации, а на некоторых даже имелись экраны, похожие на компьютерные мониторы — только без клавиатур и мышей, вместо них — формации.
Перед этими машинами сидело множество людей народа Хуан. Все они были в доспехах, похожих на доспехи Ци Мо. Но сейчас они с любопытством смотрели на Чжао Хая.
Ци Мо взглянул на Чжао Хая и слегка улыбнулся:
— Прости, что обманул тебя. Я не знал, правду ли ты говоришь. Если бы ты был посланцем Мира Бога Войны и пробрался на «Баван», чтобы разрушить его изнутри, они бы тотчас на тебя напали.
Чжао Хай слегка улыбнулся:
— Так и должно быть. Ничего странного. Если бы вы так не поступили, это было бы странно. Хе-хе, хорошо, что я не лгал.
Чжао Хай сказал это потому, что обнаружил: внутреннее устройство корабля не так просто.
Внутри корабля витала особая энергия. Она подавляла его духовную энергию. Хотя на Чжао Хая это не влияло, он знал, что на других культиваторов она действует сильно.
А будучи сведущим в методах культивации народа Хуан, Чжао Хай обнаружил, что эта энергия совершенно не влияет на их методы, а даже усиливает их. Иными словами, если обычный культиватор войдёт на корабль, его сила будет подавлена, а сила народа Хуан — усилена. При таком перевесе он наверняка погибнет.
Услышав это, Ци Мо тихо рассмеялся. Затем взглянул на Чжао Хая:
— Прошу за мной. Сегодня я угощу тебя нашими фирменными блюдами.
Чжао Хай слегка улыбнулся, не стал отказываться, поднялся и последовал за Ци Мо из зала.
Они вышли из зала, прошли ещё немного по коридору и подошли к чему-то вроде лифта. Войдя в лифт, Ци Мо нажал на магическую формацию. Лифт слегка дрогнул, а затем ощущение движения пропало. Вскоре раздался звонкий сигнал. Двери лифта открылись. Чжао Хай выглянул и увидел, что они уже в столовой.
Это была большая столовая. В ней стояло множество столов и стульев, все из металла. Несколько женщин в простой белой одежде хлопотали по залу.
Увидев Ци Мо, женщины поклонились:
— Командующий.
Ци Мо кивнул, усадил Чжао Хая за стол и обернулся к одной из женщин:
— Принесите нам два лучших набора. И ещё бутылку каба.
Женщина отозвалась и ушла.
Ци Мо взглянул на Чжао Хая:
— Мы, народ Хуан, всегда нуждались в еде. Потому на каждом корабле есть столовая. Это лишь одна из них, для офицеров. Здесь можно отведать лучшие блюда и выпить. Разумеется, заказывать отдельно нельзя.
Чжао Хай кивнул:
— Очень разумное правило.
Ци Мо с улыбкой произнёс:
— Без строгих порядков мы бы не достигли нынешнего могущества. Попробуй вина каба. Это наш напиток, любимый всеми.
Чжао Хай слегка улыбнулся, повёл рукой, и в его ладони появился керамический кувшин. Он протянул его Ци Мо:
— Это вино я привёз из Пустотного мира. Попробуй.
Услышав это, Ци Мо просиял:
— Тогда не буду стесняться.
С этими словами он убрал кувшин. Чжао Хай не возражал, лишь улыбнулся.
Вскоре женщина принесла два подноса. Поставив их на стол, Чжао Хай разглядел еду.
Подносы были большими, каждый разделён на десять ячеек. В одной лежал рис — правда, жёлтый, с каким-то кристальным блеском, очень красивый. В другой был белый суп, источавший соблазнительный аромат. Остальные восемь ячеек занимали блюда — восемь видов, на вид очень аппетитных, с мясом и овощами.
Чжао Хай взглянул на поднос Ци Мо — там было то же самое.
Ци Мо с улыбкой сказал:
— Это лучший набор на корабле. Все продукты — духовные растения, они не только не вредны, но и полезны для культивации.
Тут женщина принесла бутылку. Керамическая, с синей глазурью, похожая на фарфор. К ней прилагались две маленькие чашечки.
Ци Мо открыл бутылку, поставил чашечки перед Чжао Хаем и наполнил их. Вино оказалось изумрудно-зелёным.
Ци Мо поднял чашу:
— Я очень рад видеть господина. Когда-то наш народ Хуан покинул Пустотный мир и решил, что там больше не осталось наших. Но, оказывается, кровь народа Хуан сохранилась. Пусть ты получил её позже, ты всё равно наш. Я поистине счастлив. Давай выпьем.
Чжао Хай тоже поднял чашу и с улыбкой сказал:
— Я тоже не думал, что народ Хуан стал настолько силён. Давай!
Они чокнулись и осушили чаши. Вино оказалось отменным, очень чистым и крепким. Чжао Хай кивнул:
— Хорошее вино.
Ци Мо улыбнулся:
— Конечно. Это самое любимое вино нашего народа. Давай ещё по одной.
Он снова наполнил чаши. Они выпили.
Ци Мо поставил чашу:
— Мне действительно любопытно: сколько войск ты привёл из Пустотного мира? Как ты их обучил? Как ты заставил большие магические инструменты двигаться с такой слаженностью? Я не раз сражался с Миром Бога Войны. Они ни за что не смогли бы выстроить корабли в такой оборонительный порядок и при этом двигать их. Это поистине впечатляет. Не только Мир Бога Войны — даже мы на такое неспособны.
Чжао Хай слегка улыбнулся:
— Ничего особенного. На самом деле я привёл из Пустотного мира не так много людей — всего около ста тысяч. В войне с Миром Бога Войны мы потеряли многих. Сейчас кораблями управляют в основном нежить — то, что вы называете призраками.
— Можно превратить погибших в нежить, сохранив их память и способности. Я обратил в призраков несколько культиваторов, умевших управлять большими инструментами. Теперь они и водят корабли. Поскольку все они под моим контролем, их управление несколько механическое. Но для такого построения как раз нужна эта механичность. Так что выглядит впечатляюще, а на деле ничего особенного.
Услышав это, Ци Мо опешил. Затем взглянул на Чжао Хая:
— Не думал, что ты ещё и призрачный культиватор. По виду и не скажешь.
Чжао Хай с улыбкой ответил:
— Не совсем. Я не настоящий призрак, просто владею этим методом. Я такой же, как обычный культиватор.
Ци Мо с улыбкой произнёс:
— Человек, сумевший переманить на свою сторону столько миров под властью Мира Бога Войны, не может быть обычным. Мне действительно интересно, как ты это сделал. Мы тоже пытались переманить тех людей, но безуспешно.
Чжао Хай слегка улыбнулся:
— Выгода. Чтобы переманить тех людей, нужна достаточная выгода. Жители тех миров тоже хотели восстать против Мира Бога Войны, но у них не было вождя. Силами одного-двух миров ничего не добиться. Поэтому, прибыв в Мир Бога Войны, я сперва с помощью барьерной формации взял под контроль два мира, чтобы Мир Бога Войны не мог в них пробиться. Это создало у остальных иллюзию, будто я могу противостоять Миру Бога Войны.
— Тогда я и выступил с уговорами. Я сказал им, что пришёл лишь отомстить Миру Бога Войны. Всё добро Мира Бога Войны мне не нужно, оно достанется им. Так мы создали союз и вместе выступили против Мира Бога Войны. Они согласились.
Ци Мо понимал, что всё было не так просто. Но раз Чжао Хай не хочет говорить, он не стал настаивать и лишь продолжил подливать вино.
Они ели с большим удовольствием. Блюда народа Хуан и вправду оказались вкусными.
(Конец главы)