Повозка медленно катилась вперёд.
Ху Дин больше не говорил, но маленький Хэцао всё сидел и раз за разом перебирал в уме его недавние слова. В них слышалось что-то мелочное, торговое, однако они открыли ему простую истину: мастера растений — не бессмертные небожители, не вкушающие мирской пищи. Они тоже едят, тоже тратят деньги, и тратят куда больше обычных крестьян.
Впервые маленький Хэцао ясно осознал, что мир мастеров растений — это совсем иной мир, не тот, в котором он жил прежде.
Более семи тысяч золотых монет.
На эти деньги вся деревня Корней могла бы беззаботно жить десять лет, да ещё и осталось бы. А он один за год с небольшим израсходовал больше семи тысяч. Это далеко превосходило его воображение.
Можно сказать, сегодня Ху Дин преподал ему самый наглядный урок, заставив ясно понять, что он уже совсем не тот, кем был раньше.
Разумеется, всё это сильно потрясло маленького Хэцао. Он сидел в повозке и всю дорогу молчал.
Лишь спустя более двух часов повозка остановилась.
Ху Дин взглянул на Хэцао:
— Ладно, Хэцао, не думай так много. Мастерам растений многое нужно покупать, но и зарабатывают они больше. Не стоит переживать. Приехали, выходи, посмотрим.
Маленький Хэцао кивнул и вышел вслед за Ху Дином.
Оказавшись снаружи, он увидел, что они прибыли в небольшую деревню. Она напоминала деревню Корней: такая же маленькая, дома в основном из камня, попадались и глинобитные. В одном дворе держали корову, а неподалёку за деревней возвышалась большая гора.
Сейчас все жители — мужчины, женщины, старики и дети — вышли из домов и почтительно стояли. Увидев, что Ху Дин и остальные выходят, они во главе со стариком дружно поклонились:
— Приветствуем господина! Добро пожаловать в деревню Лицзя.
Ху Дин слегка улыбнулся:
— Староста Ли, не стоит церемоний. Мы в деревне Лицзя не впервые. Вы знаете, зачем мы приехали. Соберите всех жителей, пусть пройдут осмотр.
Староста Ли, лицо которого покрылось морщинами от улыбки, поклонился:
— Да, благодарю господина. Все эти годы род Ху время от времени присылает людей с бесплатными осмотрами, и только благодаря этому наши жители растут здоровыми. Великая благодарность роду Ху.
Ху Дин слегка улыбнулся:
— Не нужно благодарностей, староста Ли. Главное, чтобы всё было готово.
Староста Ли отозвался и тут же отправился распоряжаться. Вскоре деревенские принесли несколько столов и стульев. Затем жители деревни Лицзя сами выстроились в очередь за столами, ожидая осмотра.
Девушки из рода Ху, судя по всему, не впервые занимались такими осмотрами, держались уверенно. По трое за столом, они сидели и с улыбкой смотрели на крестьян. В них не было и следа высокомерия, которое представлял себе маленький Хэцао.
В его глазах род Ху был великой семьёй. А люди из великих семей обычно презирали простых крестьян. Увидев крестьянина, они задирали нос, брезговали, держались подальше, словно от одного взгляда на него можно было запачкаться.
Таких людей маленький Хэцао презирал больше всего. Он сам вышел из деревни. Раньше, в Луцуйчэне, он видел, как люди из городских семей обижают крестьян. Каждый раз ему хотелось броситься на них с кулаками. Но он понимал, что у него нет такой силы.
И потому маленький Хэцао всегда думал, что все в великих семьях таковы. Теперь же выяснилось, что это не так. По крайней мере, род Ху — не такой.
Девушки расселись и начали осматривать крестьян. Маленький Хэцао хоть и изучил немало врачебного искусства, но впервые так близко видел, как врач осматривает больного.
Девушки подзывали крестьянина, сначала смотрели на лицо, потом спрашивали, что беспокоит, затем проверяли налёт на языке и лишь в конце щупали пульс.
Когда они щупали пульс, маленький Хэцао очень чутко уловил, что по их телам медленно течёт особая энергия.
Природная энергия.
Он мог с уверенностью сказать, что по телам девушек течёт именно природная энергия. Хотя он ещё не учился пользоваться ею, он очень тонко её чувствовал. Даже когда Ху Юань применял природную энергию, чтобы собирать плоды, Хэцао это ощущал. Тем более эти девушки только начали осваивать природную энергию и ещё не полностью ею владели.
После проверки пульса девушки говорили, есть ли у крестьянина болезнь и какая. Затем крестьянин уходил, но не возвращался домой и не оставался смотреть, а шёл к следующей девушке, чтобы та проверила его снова. И только после осмотра у пяти девушек он покидал очередь.
Это очень удивило маленького Хэцао.
Ху Дин, видя его взгляд, понял, о чём он думает, и слегка улыбнулся:
— Не удивляйся. Мы проводим осмотры в основном для того, чтобы девушки учились диагностике. Но поскольку их мастерство ещё не отточено, нужно, чтобы несколько человек проверили, прежде чем подтвердить, что больной здоров. Если же болезнь есть, осматривают ещё больше людей, пока не определят, что именно за недуг.
Маленький Хэцао кивнул. Теперь он понял, почему крестьян осматривают столько раз.
Ху Дин произнёс:
— Хэцао, идём со мной. Ты тоже должен осмотреть этих людей.
Маленький Хэцао отозвался и пошёл за Ху Дином к одному из столов. Стол был пуст, никто за ним не сидел — его поставили отдельно для Хэцао.
Жители деревни Лицзя с любопытством смотрели на маленького Хэцао. Их деревню род Ху осматривал не впервые. Они хорошо знали, что обычно осмотры проводят женщины рода Ху. А сегодня вдруг появился мальчик. Что это значит?
Маленький Хэцао не обращал внимания на их взгляды. Он как раз лихорадочно вспоминал всё, что записано в медицинских трактатах рода Ху о диагностике без природной энергии.
Медицинские трактаты рода Ху делятся на три части.
Первая — готовые рецепты. То есть уже составленные лекарственные формулы. Каждый рецепт особенно эффективен против определённого недуга. Разумеется, количество снадобий в рецепте меняется в зависимости от состояния больного.
Вторая часть — как ставить диагноз без природной энергии. Эта часть довольно сложна. Видно, что род Ху вложил в неё огромные силы. Она в основном рассказывает, как лечить людей, не имея природной энергии. И эта часть — основа всего врачебного искусства рода Ху. Даже овладев природной энергией, её продолжают изучать как основу.
Третья часть — как использовать природную энергию для диагностики и лечения. Она тоже сложна: здесь и то, как применять природную энергию для постановки диагноза, и то, как с её помощью и с использованием инструментов лечить людей. Под инструментами подразумеваются серебряные иглы.
В трактатах рода Ху ясно сказано: только те из рода Ху, кто овладел природной энергией, могут пользоваться серебряными иглами. Ибо без природной энергии иглы не проявят своих свойств.
Маленький Хэцао знал эти три части назубок. Но теперь, когда нужно было осматривать настоящих людей, он невольно разволновался. В голове он отчаянно перебирал методы диагностики.
Тут к нему подошёл один крестьянин.
Они знали, что род Ху присылает людей, чтобы их дети учились врачеванию. Но для них это не было плохо. Напротив, они могли бесплатно проверить здоровье. А если находили болезнь, получали лечение и даже бесплатные лекарства. Потому они приветствовали такие визиты.
Увидев, что крестьянин встал перед ним, маленький Хэцао, наоборот, перестал так сильно волноваться.
Он некоторое время смотрел на лицо крестьянина, задал несколько вопросов, затем проверил язык и в конце пощупал пульс.
Большинство жителей деревни Лицзя были здоровы. Крестьянин, которого осматривал Хэцао, тоже. Не найдя у него никаких отклонений, он спокойно отпустил его к другим.
Посмотрев ещё несколько человек и не найдя болезней, Хэцао окончательно успокоился и стал вести осмотр более естественно.
Тут к нему подошёл следующий крестьянин.
Этот человек был высок, крепок, лицо разрумянилось — на вид совершенно здоров. Но, взглянув на его лицо, маленький Хэцао заколебался. Затем задал несколько вопросов и пощупал пульс.
Он обнаружил, что этот крестьянин не так здоров, как кажется. Временами у него бывает стеснение в груди. Вместе с пульсом это указывало на то, что у крестьянина повреждены сердечные меридианы. Иначе говоря, недуг в сердце.
Однако это был первый раз, когда Хэцао сам поставил диагноз. Он сказал об этом крестьянину и велел пройти к другим.
Тот, услышав от восьмилетнего мальчика, что у него больное сердце, встревожился. Хотя слова исходили от ребёнка, это был человек из рода Ху. Их не смели недооценивать. Потому он сразу пошёл к другим.
Окончательный диагноз совпал с тем, что определил Хэцао. После осмотра десятью людьми все подтвердили, что сердечные меридианы повреждены. А из-за недостатка инь и избытка огня лицо его выглядело румяным. Род Ху сразу выписал ему лекарство и дал немного с собой. Крестьянин горячо благодарил и ушёл.
Первый выездной осмотр маленького Хэцао прошёл довольно успешно.
(Конец главы)