Сила кулака и кулачное искусство — две разные вещи. Кулачное искусство — это приёмы, а сила кулака — это мощь, вложенная в удар. И именно последнее чаще всего решает исход поединка.
В управлении силой кулака Чжао Хай уступал Чэнь Сину. Сила удара Чэнь Сина была изменчива: то твёрдая и яростная, то мягкая и податливая; то наступающая, то отступающая; то толкающая, то тянущая; то колющая, как игла, то обрушивающаяся, как молот. Столько перемен, столько гибкости — от такого не убережёшься. Если такая энергия попадала в тело, она шла по меридианам вглубь, разрушая всё на своём пути. Для культиватора это было самое страшное. К счастью, тело Чжао Хая отличалось от обычного и было слишком крепким, так что сила кулака Чэнь Сина не причиняла ему вреда. Будь на его месте кто-то другой, он, пожалуй, не справился бы с Чэнь Сином.
Теперь Чжао Хай понял: среди тех, кто пришёл из высшего мира, нет ни одного простого. Мастерство Гу Шэна в заклинаниях было лучшим, что он видел в жизни; а теперь и мастерство Чэнь Сина в управлении энергией оказалось таким, какого он прежде не встречал. С такими врагами приходилось быть предельно осторожным.
Сразившись с Чэнь Сином некоторое время, Чжао Хай уже примерно понял его силу. Он не стал церемониться, мысленно шевельнулся, и всё его тело вдруг стало неуловимым. Он кружил вокруг Чэнь Сина, и тот не мог попасть по нему ни разу.
Ван Чжэнь, стоявший в стороне, увидев это, невольно хлопнул себя по голове и уже не мог смотреть дальше. Он был уверен: раньше Чжао Хай точно не выкладывался полностью — точно нет. Иначе Чэнь Син не смог бы так долго с ним сражаться.
И тут Ван Чжэнь заметил, что Чэнь Син вдруг замер. Его тело всё ещё дрожало, но сам он не мог двинуться, словно пытался вырваться, но был прочно зафиксирован. Пока Ван Чжэнь изумлялся, Чжао Хай метнулся и пронёсся мимо Чэнь Сина. Дрожь Чэнь Сина прекратилась, и он с неверием уставился перед собой. Затем его голова вдруг скатилась с тела, и кровь фонтаном ударила в небо.
Ван Чжэнь вздрогнул. Он не ожидал, что Чжао Хай одним ударом снесёт Чэнь Сину голову. Чэнь Син, этот прославленный в высшем мире гениальный культиватор-оборотень, сегодня погиб здесь, от руки Чжао Хая. Если бы об этом рассказали, никто бы не поверил.
Чжао Хай взмахнул рукой, убрал Чэнь Сина в пространство и, вернувшись к Ван Чжэню, серьёзно произнёс:
— Похоже, теперь все в Кровавой области девяти бездн знают, что проход открыт. Они скоро выйдут. Я должен действовать немедленно, иначе могут произойти непредвиденные перемены.
Ван Чжэнь опешил, затем с недоумением посмотрел на Чжао Хая:
— И что ты собираешься делать?
Чжао Хай серьёзно произнёс:
— Идём. Я должен командовать войсками и нанести последний удар по внешним демонам. Только уничтожив их, я смогу спокойно заняться теми.
Ван Чжэнь кивнул. В следующий миг вокруг обоих сверкнул белый свет, и они исчезли у кровавого вихря. Когда они появились, то уже были в Башне Тяньцзи.
Сейчас Чжэ Жухай ещё не успел переместить всех людей рода Чжэ в Башню Тяньцзи. Но Чжао Хай всё равно собирался работать здесь, потому через переговорный артефакт в Башне Тяньцзи велел всем в союзном войске начать полномасштабную атаку на внешних демонов.
Линфэн и остальные давно ждали этого момента. Едва услышав приказ Чжао Хая, они тотчас начали наступление на внешних демонов. Теперь внешние демоны не охраняли две с лишним тысячи миров, как прежде, — они держали лишь один мир. В том мире они развернули барьерную формацию. Похоже, они ждали прихода людей из Кровавой области девяти бездн, чтобы затем выйти к ним. Сражаться с Чжао Хаем они больше не собирались.
Сейчас у внешних демонов осталось немного людей — только сами демоны. Все их подчинённые из человеческой расы были принесены в жертву. Даже в мире, где они находились, было несколько кровавых вихрей.
Этот главный мир внешних демонов был самым благодатным, самым богатым и самым обширным из всех. Внешние демоны называли его Миром Демонического Дара — мир, дарованный им богом-демоном. Но сейчас этому Миру Демонического Дара приходилось несладко. По всему миру бесчисленные большие магические инструменты атаковали внешних демонов.
Хотя Чжао Хай велел Линфэну и остальным отправить часть больших магических инструментов обратно, а большинство людей отправил, оставшихся было немало, и инструментов тоже. Но все оставшиеся были элитой, сильнее самих внешних демонов. Теперь они наступали на внешних демонов без всяких проблем.
Отдав приказы, Чжао Хай и сам прибыл в Мир Демонического Дара. Он не мог отсиживаться в тылу. Для разгрома этого мира требовалась его армия Иных.
Ван Чжэнь последовал за Чжао Хаем. Когда он увидел, как Чжао Хай выпускает армию Иных, у него глаза едва не вылезли из орбит. Он и представить не мог, что у Чжао Хая столько призванных существ. Раньше он думал, что Чжао Хай стал командиром благодаря собственной силе и выдающемуся уму. Теперь же оказалось, что всё не так — эти боевые звери и были козырем Чжао Хая. От этой мысли Ван Чжэнь горько усмехнулся. Он наконец понял, что считать эти создания козырем Чжао Хая — значит недооценивать его. До сих пор он не знал, что же на самом деле является козырем Чжао Хая.
Повелитель демонов стоял на спине дракона-демона. На нём был чёрный балахон, в руке — магический посох, и выглядел он как обычный командир внешних демонов. Но при внимательном взгляде можно было заметить разницу: его балахон был сшит из более изысканной ткани, а посох — более роскошный. Впрочем, это лишь внешнее. Балахон повелителя демонов был предназначен только для него. На вид неприметный, он обладал невероятно мощной защитой, куда прочнее любой брони. Главное же — этот балахон мог атаковать и даже содержал телепортационную формацию, причём мгновенную, способную вмиг унести его с поля боя. А посох в его руке был жезлом Мо У. Этот жезл был не просто символом власти. Его мощь была огромна, внутри запечатаны бесчисленные заклинания. Главное — в нём хранилось множество магических инструментов. Говорили, что в этом жезле сжато внутреннее пространство, но правда ли это — неизвестно. Если правда, то в жезле могла помещаться целая армия.
Повелитель демонов стоял на спине дракона-демона и смотрел на медленно приближающиеся большие магические инструменты. Вдруг перед ними появились бесчисленные демонические звери. А на спине одного зверя сидели двое: один в одежде даоса, совсем молодой на вид, с безмятежной аурой; другой — в чёрном, в чёрном воинском одеянии, ничем не примечательный, но с особой аурой, сразу привлекавшей взгляд.
Повелитель демонов понял, что это Чжао Хай. Он принялся разглядывать его. Хотя он много раз видел портреты Чжао Хая, вживую встретил впервые. Ему действительно хотелось увидеть, как выглядит человек, загнавший внешних демонов в безвыходное положение.
Чжао Хай тоже разглядывал повелителя демонов. Их взгляды встретились в воздухе. Глаза повелителя демонов вспыхнули, и в них словно появилась притягательная сила, пытавшаяся затянуть душу Чжао Хая в его глаза. Это был тайный метод демонов под названием «Глаз, пожирающий душу», доступный только повелителю демонов, специально направленный на атаку души, очень мощный. Раньше повелитель демонов использовал его против нескольких человек, и все они попадались. Но сегодня ему противостоял Чжао Хай. Для Чжао Хая такая атака была бесполезна.
Чжао Хай смотрел прямо в глаза повелителю демонов и слегка улыбнулся. В его глазах вдруг вспыхнул мерцающий белый свет. Этот свет отразил атаку и даже нанёс ответный удар, отчего повелитель демонов почувствовал боль в глазах и дрожь в душе. Хорошо, что он был атакующей стороной. Опомнившись, он тотчас закрыл глаза и успокоил душу. Лишь спустя какое-то время он пришёл в себя. Открыв глаза, он посмотрел на Чжао Хая и вдруг громко рассмеялся:
— Хорошо, ха-ха-ха, Чжао Хай, ты действительно меня не разочаровал. Загнать внешних демонов в такое положение — это поистине превзошло мои ожидания. Когда-то я не принимал тебя всерьёз, но теперь вижу, что ошибался.
Чжао Хай, глядя на повелителя демонов, слегка улыбнулся:
— Внешние демоны хотели властвовать над этим слоем, но рано или поздно столкнулись бы с врагом. Не я, Чжао Хай, так кто-то другой. Скажу лишь, что ваши амбиции слишком велики. Вы взялись за дело, которое вам не по силам. Такой исход я и предвидел.
— Ха-ха-ха, что значит «не по силам»? Разве мы не покорили две с лишним тысячи миров? Если бы не ты, Чжао Хай, внешние демоны непременно подчинили бы этот слой и все малые миры вошли бы в нашу империю. Чжао Хай, сейчас ты победитель, потому говоришь что хочешь. Но неужели ты и вправду думаешь, что победа за вами? Я так не считаю. Ваша война только начинается.
Чжао Хай, глядя на повелителя демонов, слегка улыбнулся:
— Ты хочешь сказать, что когда выйдут люди из Кровавой области девяти бездн, мы все погибнем? Что нам не одолеть их? Что они отомстят за тебя? Если ты собираешься это сказать, лучше не трать слов. Я уже знаю, что такое Кровавая область девяти бездн и кто там. Меня этим не напугать.
Услышав это, повелитель демонов изменился в лице. Он посмотрел на Чжао Хая:
— Откуда ты это знаешь? Этого не может быть. Ты не можешь этого знать. Говори, кто тебе сказал? Кто ты такой?
Чжао Хай, глядя на повелителя демонов, слегка улыбнулся:
— Я уже сражался с людьми из Кровавой области девяти бездн. Кстати, забыл представить — это даочжан Ван Чжэнь из Тайи даоцзуна!
(Конец главы)