Чжао Хай смотрел на стоявшего перед ним мастера уровня разрыва реки.
Они сражались уже более пяти часов. Все остальные мастера уровня танца в пустоте погибли, и лишь этот один ещё держался.
Но и его вид был далеко не блестящим. Он был ранен, хотя и не слишком тяжело. С нынешними средствами Чжао Хая прикончить его в короткий срок всё ещё было непросто.
При этой мысли Чжао Хай двинулся и выпрыгнул из круга боя. Одновременно с него спали все формации, что его укрепляли. Он стоял, храня спокойствие, и смотрел на мастера уровня разрыва реки.
Тот тоже остановился, тяжело дыша и глядя на Чжао Хая.
Чжао Хай взглянул на него и слегка улыбнулся:
— Сила у тебя немалая, пожалуй, даже чуть повыше, чем у Прародителя из Дабэй. Но, увы, ты всё равно умрёшь. Потому что ты мой враг.
Мастер уровня разрыва реки посмотрел на Чжао Хая и произнёс глухо:
— Хватит пустых слов. В бою всё видно. Ты совершил ошибку — раз уж взял верх, не следовало давать мне передышку. Теперь мы снова на одной черте. Покажи, на что ты способен.
Чжао Хай взглянул на него и слегка улыбнулся:
— Ты, верно, думаешь, что это и есть вся моя сила? Скажу честно: сила моя велика, но это лишь та мощь, что я получил совсем недавно. Я как раз испытывал её. А теперь мне надоело играть. Хочу поскорее закончить бой и пойти отдохнуть. Так что — можешь умирать.
С этими словами он повёл рукой, и в его ладони появился клинок.
Чжао Хай взглянул на мастера уровня разрыва реки и взмахнул длинным клинком.
Тот ощутил, насколько страшен этот удар. Казалось, клинок способен рассечь сами небо и землю.
Он поспешно обратился в длинный клинок и ринулся навстречу удару Чжао Хая.
Клац —
Лёгкий звук.
Длинный клинок, в который обратился мастер уровня разрыва реки, был разрублен надвое одним ударом Чжао Хая.
Из разрубленного клинка показался и сам мастер. Но теперь он был мёртв — Чжао Хай рассёк его пополам.
Мастер уровня разрыва реки взглянул на клинок в руке Чжао Хая, казавшийся прозрачным, и пробормотал:
— Славный клинок!
С этими словами две половины его тела рухнули с небес на землю. Он был мёртв окончательно.
Чжао Хай убрал клинок и обернулся к полю боя. Повёл рукой, и в его ладони появилась золотая книга. Всё, что вышло из неё, вернулось обратно.
Затем Чжао Хай обратился к Шичую и остальным:
— Уходим.
С этими словами он повёл их прямо в горы, не возвращаясь в город Доков.
А в это время стоявший на городской стене города Доков Цюй Хайбо всё ещё пребывал в оцепенении.
Он смотрел в ту сторону, куда ушли Чжао Хай и его люди, и бормотал:
— И это всё? Всё так и закончилось? Как такое возможно? Неужели небо над Миром Духовного Оружия и вправду собирается перемениться?
Тут стоявший рядом управляющий произнёс:
— Владыка города, что нам теперь делать? Сообщать семье Вэнь о случившемся?
Цюй Хайбо мгновенно пришёл в себя, и лицо его изменилось. Лишь через какое-то время он пробормотал:
— Сообщать. Почему не сообщать? Если мы не сообщим, семья Вэнь всё равно узнает. Ты разве не заметил, что Тянь Хэцао даже не позаботился убрать тела? Он вовсе не боится, что семья Вэнь узнает.
Он помолчал и продолжил:
— Сообщи семье Вэнь. И одновременно разнеси эту весть повсюду. Всем городам-государствам Мира Духовного Оружия.
Управляющий отозвался и ушёл.
Вскоре он передал весть семье Вэнь, а также другим городам-государствам. И эта новость в кратчайшие сроки разнеслась по всему Миру Духовного Оружия.
На какое-то время Мир Духовного Оружия вновь всколыхнулся. Совсем не так, как прежде, когда царило молчание.
Прежде люди в городах-государствах молчали, потому что не ожидали, что Чжао Хай применит столь жёсткие меры против Дабэй. В то же время они хотели посмотреть, как отреагируют Святая академия и семья Вэнь. Потому и выбрали молчание. Все они хотели сперва увидеть реакцию семьи Вэнь, потом — как ответит Чжао Хай, и уже тогда решать самим.
Но теперь положение изменилось.
Теперь семья Вэнь уже отреагировала.
Многие мастера на континенте учились в Святой академии, поэтому кое-что о ней знали. О силе семьи Вэнь и семьи Дунфан они тоже имели представление.
И именно потому, что знали, едва услышав, сколько людей было послано против Чжао Хая, они сразу поняли: семьи Вэнь и Дунфан бросили в бой все силы. И в таких обстоятельствах все они были уничтожены Чжао Хаем. Вот почему это так потрясло людей.
Они прекрасно понимали, что означает полное уничтожение этих людей.
Это означало, что у семей Вэнь и Дунфан в Святой академии больше нет ни мастеров, ни опоры. Для двух семей это было сущим бедствием.
К тому же гибель этих людей означала дальнейшее ослабление Святой академии. Ведь и семья Вэнь, и семья Дунфан были семьями Святой академии и представляли её силу.
Честно говоря, во всём Мире Духовного Оружия не нашлось бы и нескольких городов-государств, что питали добрые чувства к Святой академии.
Прежде у них, возможно, и не было со Святой академией никаких столкновений, и они даже были благодарны ей за то, что она помогала растить таланты. Но когда руки Святой академии потянулись слишком далеко, противоречия между ней и городами-государствами становились всё глубже.
Это как с государем. Когда государь видит место, готовое помочь ему растить таланты, он радуется. Ведь это полезно для его правления, он станет сильнее. Но когда это место начинает указывать ему, что делать, он испытывает сильную неприязнь. Потому что он государь. А государи больше всего не терпят, когда им указывают.
Так обстояло дело и со Святой академией и городами-государствами.
В последние годы Святая академия всё дальше простирала руки, к тому же растила в городах-государствах группировки, преданные ей. Это вызывало у владык городов глубокое отвращение. И было тем, чего они меньше всего хотели видеть.
Но силы Святой академии были слишком велики. Слишком много людей прошло её школу, слишком велико было её влияние. Потому все города-государства относились к ней с крайней опаской. Хотя им и не нравилось, что Святая академия указывает им, что делать, открыто идти на разрыв они не могли. Ведь во всех городах-государствах, что порывали со Святой академией, владык городов почти всегда меняли, а то и вовсе заменяли целую семью.
Можно сказать, Святая академия постепенно превратилась из святого места в место, которое все города-государства ненавидели, но и боялись.
Но силы Святой академии были слишком велики, и никто ещё не добился успеха в сопротивлении ей. Потому, хотя к ней и питали неприязнь, даже ненависть, поделать ничего не могли.
Но теперь всё изменилось.
Нашёлся человек, осмелившийся бросить Святой академии вызов. И не просто бросить вызов — он раз за разом ставил её в тупик. А Святая академия ничего не могла с ним поделать.
Это дало всем городам-государствам проблеск надежды.
А вот в Святой академии дело обстояло противоположным образом.
Когда прежде пал Дабэй, в Святой академии разразился шумный спор. Причиной было то, что там считали: Чжао Хай хоть и крайне опасен, но большой угрозы для них не представляет. Семей Вэнь и Дунфан, мол, должно хватить, чтобы с ним разобраться.
Даже учитель У, который всеми силами продвигал это дело, не считал, что Чжао Хай способен угрожать Святой академии. Он лишь хотел руками Чжао Хая ослабить семьи Вэнь и Дунфан.
С точки зрения учителя У и остальных в Святой академии, на этот раз, когда семьи Вэнь и Дунфан бросят в бой все силы да ещё двух Прародителей уровня разрыва реки, они потеряют одну-две десятых людей, а Чжао Хай и его спутники будут полностью уничтожены.
Но когда в Святую академию пришла весть о полном уничтожении мастеров семей Вэнь и Дунфан, все там умолкли.
Это разительно отличалось от прежнего шумного спора.
И лишь теперь в Святой академии осознали, насколько силён Чжао Хай. Они обнаружили, что, похоже, всё это время его недооценивали.
В таких обстоятельствах люди в Святой академии на какое-то время растерялись, не зная, что делать.
В последние годы Святая академия привыкла, что в Мире Духовного Оружия всё идёт гладко. У неё не было соперников. В Мире Духовного Оружия множество городов-государств, но ни один не смел перечить Святой академии.
Любой ученик Святой академии встречал в городах-государствах почтительный приём. Особенно это касалось учеников из семей, принадлежащих академии. Этих учеников в будущем ждала Святая академия. Хотя они и отправлялись в другие города-государства на испытания, никто не давал им опасных заданий. Даже если два города-государства воевали между собой, им ничто не угрожало. Потому что никто не смел их тронуть.
Но теперь всё было иначе.
На этот раз Чжао Хай не только убил столько людей Святой академии, но и заставил все города-государства перестать слепо слушаться академию. Ведь если бы они послушались и разгневали Чжао Хая, их город-государство мог бы повторить судьбу Дабэй.
Это был, по сути, предлог. Но предлог самый безупречный.
Потому что у остальных городов-государств с Чжао Хаем не было вражды. Хотя Чжао Хай и происходил из Государства Мимунь, та земля изначально была ничейной. Многие силы запускали туда руку, но полностью её не контролировали. Чжао Хай объединил Государство Мимунь, был силён, и у него были помощники. В таких обстоятельствах остальные города-государства, разумеется, не стали бы без нужды злить или задирать Чжао Хая.
Потому у них с Чжао Хаем не было вражды. И сами они, естественно, не стали бы выступать против него.
А что до прежнего желания города Хосин разобраться с Чжао Хаем — об этом владыки городов предпочли забыть.
У Чжао Хая с ними вражды нет, и они не хотят с ним связываться. В таких обстоятельствах, если бы Святая академия настаивала, чтобы они выступили против Чжао Хая, у городов-государств был бы ясный повод отказать.
Смотрите: у меня с ним нет вражды, с чего бы мне с ним воевать? Это навлечёт его месть. Дабэй — наглядный пример. Хотите с ним разобраться — сами и разбирайтесь. У меня для этого нет сил.
Так Святая академия, разумеется, уже не могла бы командовать городами-государствами.
Если бы Чжао Хая удалось легко уничтожить, они бы не посмели перечить. Но проблема в том, что Чжао Хай жив. И Святая академия до сих пор не нашла на него управы.
Пока Чжао Хай жив, города-государства могут день за днём использовать этот предлог, чтобы отказывать Святой академии.
Постепенно влияние Святой академии на города-государства будет слабеть. В конце концов она, чего доброго, и вовсе лишится возможности на них влиять.
А это было именно то, чего Святая академия не хотела видеть больше всего.
(Конец главы)