После нескольких дней полёта Чжао Хай начал замечать, что впереди всё чаще попадаются подводные рифы.
А затем на краю горизонта показалась Гора Демона.
Только тогда Чжао Хай понял, почему это место, будучи островом, называется «горой».
Можно сказать, здесь гора и была островом, а остров — горой. Огромный горный хребет протянулся в море, словно гигантский дракон, всплывший на поверхность воды.
Чжао Хай мысленно дал команду, и Гигантский меч взмыл в небо. Он стоял в вышине и внимательно разглядывал горный хребет.
Хребет и вправду был удивителен.
Вершины, большие и малые, располагались вперемешку, будто кто-то наугад рассыпал по доске горсть шахматных фигур. Лишь самая высокая гора в центре заметно выделялась, остальные же были почти одинаковой высоты.
Чжао Хай мысленно пересчитал: здесь было больше двухсот вершин, и все они густо поросли растениями — пышными, яркими, очень красивыми.
Глядя на этот хребет, Чжао Хай прикидывал, где поставить свой Гигантский меч.
В конце концов взгляд его остановился на самой высокой вершине.
Она находилась в самом центре, и формой своей походила на большой меч. Правда, у этого меча не было острия — Чжао Хай видел, что верхушка горы плоская.
Это было довольно странно.
Впрочем, Чжао Хай не стал долго раздумывать. Он решил опустить меч именно здесь. А затем с помощью меча собрать в пространство всех демонизированных животных и растений с этой вершины. После этого он выпустит их обратно. Так они покорятся ему.
Это было ещё одно открытие Чжао Хая.
Он думал, что его пространство души-объекта не способно приручать демонизированных животных и растения, но позже понял — он ошибался.
Его пространство обладало такой способностью.
Правда, появилась она лишь после того, как он поместил в пространство Дворец Природы.
Дворец Природы — дворец Владыки Природы. А Владыка Природы — повелитель всего сущего, и всё перед ним склоняется.
Раньше Дворец Природы был всего лишь дворцом и не имел такой силы. Но теперь всё изменилось. Теперь Чжао Хай овладел природной энергией. Природная энергия вместе с Дворцом Природы заставляла всё сущее покоряться.
Взять хотя бы ту огромную рыбу, которую Чжао Хай прежде поместил в пространство. Очнувшись там, она ощутила, как золотая природная энергия прошла по её телу, и тут же покорилась Чжао Хаю.
Приняв решение, Чжао Хай немедленно принялся за дело.
Он направил Гигантский меч к самой высокой вершине. Когда меч оказался над ней, он разом выпрямился, остриём вниз, и устремился к горе.
И как раз в тот миг, когда Чжао Хай начал действовать, с обеих сторон вершины вдруг взмыла огромная стая птиц.
Эти птицы были не очень крупными, но летали невероятно быстро, а оперение их было кроваво-красным. Едва появившись, они тут же ринулись к Гигантскому мечу.
Чжао Хай не остановился. Наоборот, меч полетел ещё быстрее.
Не успел клинок вонзиться в вершину, как птицы уже ударились о него.
Сила их удара была велика, тела — крепки. Но для Гигантского меча эти столкновения не значили ничего.
Меч всё так же вонзился в гору.
И вот когда Гигантский меч вонзился в вершину, началось нечто невообразимое.
Все птицы бросились на меч. Даже когда перья разлетались в стороны, они не останавливались.
Чжао Хай взглянул на них и холодно усмехнулся. Затем восемь железных цепей на рукояти пришли в движение и хлестнули по птицам.
Птицы реагировали быстро, но цепи — не медленнее. Они ударили прямо по стае.
Однако, к удивлению, птицы не погибли от ударов. Наоборот, все, кто коснулся цепей, прилипли к ним.
С вращением восьми цепей прилипших птиц становилось всё больше. В конце концов цепи превратились в восемь красных полос, и разглядеть их первоначальный вид стало невозможно.
Увидев это, Чжао Хай двинулся и оказался снаружи Гигантского меча. Затем он взмахнул рукой и собрал всех птиц в пространство.
А остальные птицы, завидев Чжао Хая, будто нашли новую цель, тут же бросились на него.
Глядя на них, Чжао Хай слегка улыбнулся:
— Давно я не пользовался искусством конденсации формаций в пустоте. Как раз потренируюсь.
С этими словами он быстро сложил печати, произнося заклинания. Затем толкнул руки вперёд, и перед ним одновременно появилось больше сотни магических кругов.
Птицы, атаковавшие Чжао Хая, едва коснувшись формаций, сразу замерли. Чжао Хай взмахнул рукой и отправил их в пространство.
Под действием Чжао Хая и цепей все птицы вскоре оказались в пространстве.
Но, покорив их, Чжао Хай выпустил птиц обратно.
Ведь это была их территория. А на Острове Демонов ни демонизированные растения, ни демонизированные животные не заходили запросто на чужую землю.
Здесь были владения птиц. Если бы птиц не стало, другие демонизированные животные и растения могли бы пробраться сюда. Но пока птицы на месте, они не придут.
Чжао Хаю нужно было время.
Потому что нынешний Гигантский меч его не вполне устраивал.
Взять хотя бы недавний случай: восемь цепей двигались довольно-таки неуклюже. Они могли хлестать лишь в определённых направлениях. Не будь птиц так много, цепи вряд ли прилипли бы к стольким сразу.
Иными словами, сейчас эти восемь цепей оставались мёртвыми.
Разумеется, сделать их столь же гибкими, как живые существа, невозможно. Но Чжао Хай вполне мог переплавить цепи, придав им больше подвижности. А заодно улучшить и сам меч — чтобы он, подобно компьютеру, управлял восемью цепями, как руками, и мог отдавать разные приказы в зависимости от обстановки.
Звучит сложно, но на самом деле не слишком. Чжао Хай уже делал такое прежде. Главное — нужен очень сложный магический круг. Этот круг станет средоточием всех формаций Гигантского меча.
И такой круг Чжао Хай тоже умел создавать. Но чтобы центральная формация заработала, ему нужно было сделать одно — провести единую переплавку Гигантского меча.
С другими большими магическими инструментами не было бы столько хлопот. Ведь их изначально создают именно как большие магические инструменты. Все материалы и приёмы переплавки рассчитаны на это.
Но этот большой меч был иным.
Изначально его создавали не как большой магический инструмент. Хоть он и вышел огромным, до настоящих больших магических инструментов ему было далеко.
Чжао Хай и раньше хотел лишь заставить его летать, дать ему простые боевые возможности, а улучшением заняться позже.
Сначала он планировал сначала покорить всё на Горе Демона, а уж потом улучшать меч.
Но недавний случай показал Чжао Хаю: если не улучшить меч, то на Горе Демона от него будет мало толку.
При одной этой мысли Чжао Хаю, естественно, захотелось немедленно взяться за улучшение.
А для этого требовалось поместить меч в его пространство и переплавить с помощью Дворца Природы.
Во время этого процесса Чжао Хай не хотел, чтобы ему мешали другие демонизированные животные или растения. Потому и выпустил птиц обратно.
Когда птицы вылетели, они покружили вокруг вершины и вернулись в свои гнёзда.
А Чжао Хай позвал Лю Вэя и Гуань Хуана.
Оба стояли на вершине и с недоумением смотрели на Чжао Хая, не понимая, что он задумал.
Чжао Хай не стал им ничего объяснять. Когда они покинули Гигантский меч, он подошёл к нему и положил руку на корпус.
Затем мысленно дал команду — и Гигантский меч исчез перед ним.
Увидев это, Лю Вэй и Гуань Хуан изумились. Они и представить не могли, что Чжао Хай способен заставить такой огромный меч исчезнуть. Это было поразительно.
Чжао Хай не обратил на них внимания и сказал:
— Несколько дней мы проживём здесь. Еду и воду я вам приготовлю позже. А вы присматривайте за этим местом и не позволяйте никому меня беспокоить. Даже если я не буду есть и пить, не приходите ко мне. Понятно?
Оба дружно откликнулись.
Тогда Чжао Хай достал кучу еды, несколько мешков с водой и отдал им. После этого он нашёл место, сел, скрестив ноги.
Едва он уселся, как за его спиной появилось каменное молот-дерево, а рядом — железно-нитевая трава.
Затем Чжао Хай втянул свою психическую силу в пространство.
В пространстве всё было как обычно. Но Гигантский меч исчез.
Чжао Хай не встревожился. Он направил психическую силу прямо во Дворец Природы.
Когда его психическая сила вошла во Дворец Природы, он увидел Гигантский меч.
Но теперь его уже нельзя было назвать Гигантским. Скорее уж малым мечом.
Теперь он стал размером с ладонь Чжао Хая. А восемь железных цепей обвивали ветви малого древа во дворце, словно украшение, подвешенное на дереве.
Но Чжао Хай знал: сейчас малое древо переплавляет Гигантский меч. И, верилось, уже скоро оно завершит работу.
И всё же Чжао Хай положил руку на малое древо и передал ему из своего сознания образцы нужной формы меча и формаций, которые следовало улучшить.
Он также заметил, что малое древо и вправду немного напоминает универсальную машину из его прежнего пространства. Правда, пользоваться им было не так удобно.
Например, при улучшении меча ему приходилось делать всё самому, а не получать, как от универсальной машины, готовый лучший вариант. Но даже так Чжао Хай был вполне доволен.
Оказавшись в Мире Душ, он, можно сказать, остался ни с чем. Даже самые удобные вещи, которыми он пользовался прежде, исчезли. Всё приходилось начинать с нуля.
Честно говоря, это ощущение Чжао Хаю совсем не нравилось. Но нравилось или нет, он должен был найти способ стать сильнее.
И лишь когда он встретил Дворец Природы, всё изменилось.
Встретив Дворец Природы, он заставил своё пространство души-объекта претерпеть огромные перемены и стать немного похожим на прежнее пространство. Хоть многое и отличалось, но основные функции появились.
Это очень обрадовало Чжао Хая и придало ему уверенности, что он сможет покинуть Мир Душ.
(Конец главы)