Юй Чэн взглянул на Юй Фэна с воодушевлением:
— Отец, надо немедленно перевезти сюда семью! Ты только посмотри, здесь куда лучше, чем у нас!
И неудивительно, что Юй Чэн так разволновался.
Вместе с Юй Фэном он уже несколько дней присматривался к городу Линшэ. К тому же они воспользовались городской телепортационной формацией и побывали в других городах. Прочие города края Мимунь мало чем отличались — всюду действовали те же порядки. Горожанам, если у них была работа, обычно полагалось страхование. К тому же в крае Мимунь открылись меняльные лавки, где деньги можно было хранить и получать без хлопот.
Впрочем, Юй Фэну всё же было любопытно.
Ему очень хотелось узнать, сколько же денег у владыки края Мимунь.
Юй Фэн был торговцем. Он прикинул: прежде край Мимунь был, можно сказать, гол как сокол, и лишь за те несколько месяцев, что этот владыка встал у власти, всё так переменилось. А чтобы за несколько месяцев добиться таких перемен, сколько же надо было потратить? Сумма наверняка немалая.
Но этот внезапно появившийся таинственный владыка, похоже, располагал неисчерпаемыми средствами. Он не только в короткий срок восстановил телепортационные формации во всех городах, но и ввёл страхование, открыл меняльные лавки, и край Мимунь в считанные месяцы стал таким, как сейчас.
Однако в глазах Юй Фэна это было не только благом.
Истину «невиновен простой человек, но виновато его сокровище» Юй Фэн понимал. Он прекрасно сознавал: раз край Мимунь сейчас так хорош, другие города-государства непременно об этом узнают. А если они пойдут войной на государство Мимунь, сможет ли оно удержать свои земли? Если не сможет, то какая польза от того, что здесь хорошо? Стоит раю быть покорённым адом — и рай сам станет адом.
Юй Фэн признавал: в крае Мимунь и вправду неплохо. Была бы работа — и о доходах можно не беспокоиться. А болезни, старость, смерть — за всё платят другие. Можно сказать, здешняя жизнь и вправду походила на райскую.
Но все эти блага требовалось поддерживать силой.
Не будь у тебя достаточной силы, эти блага стали бы лишь предсмертной запиской.
Представь: в обществе без законов ты богатый купец, даёшь своим слугам наилучшее содержание, но сам лишён силы. И вот к тебе приходят разбойники. Что ты сделаешь? Пожалуй, ничего.
Впрочем, Юй Фэн слышал, что Чжао Хай в короткий срок объединил весь край Мимунь. Такая сила немала. Если Чжао Хай сумеет удержать всё нынешнее, жить в крае Мимунь — самое верное решение.
Видя, что Юй Фэн долго молчит, Юй Чэн с недоумением взглянул на него:
— Отец, чего тут думать? Здесь так хорошо, почему бы не перевезти семью?
Юй Фэн взглянул на сына и вздохнул:
— Здесь и вправду хорошо. Но, Чэн, что такое край Мимунь? Здесь десятки малых городов-государств воевали между собой невесть сколько лет. Сколько за эти годы осталось молодых мужчин? Мы тут походили, ты и сам заметил: в городах Мимунь стариков, женщин и детей больше, чем молодых мужчин. И если кто-то позарится на государство Мимунь и вдруг нападёт, как думаешь, удержит оно то, что имеет?
Услышав это, Юй Чэн тоже остыл.
Ему уже было за двадцать, и он несколько лет помогал отцу в делах. Опыта ему было не занимать. Потому он сразу понял смысл отцовских слов.
Подумав, Юй Чэн негромко произнёс:
— Отец, не знаю, обратил ли ты внимание на то, что было в Крепости у горы. Говорят, владыка Чжао Хай начал именно оттуда. Тогдашний правитель Крепости у горы был из Цинлан. Потом пришли люди Линшэ, и тот правитель сбежал. А генерал Линшэ велел после взятия города три дня не убирать клинки. Именно поэтому владыка Чжао Хай и принял Крепость у горы, а оттуда взял всё государство Мимунь. И на всё это ушло лишь несколько месяцев.
Юй Фэн с недоумением взглянул на сына:
— Это-то я знаю. Но к чему ты это говоришь? Мы же слышали об этом, когда были в Крепости у горы. Там только об этом и говорили. Хочешь не хочешь — узнаешь.
Юй Чэн кивнул:
— Да. Но, отец, слышал ли ты, как владыка Чжао Хай разбил войска Линшэ, что напали на Крепость у горы?
Юй Фэн опешил, затем припомнил. И тут глаза его загорелись:
— Ты о деревьях? Говорят, в тот день владыка Чжао Хай выпустил множество деревьев, чтобы те помогли ему в бою? Думаешь, это правда?
Юй Чэн негромко произнёс:
— Отец, я уверен, что правда. Я потом расспрашивал многих, особенно тех солдат, что участвовали в том бою. Некоторые из них уже вышли в отставку — по старости или по молодости. Но все они гордятся участием в той битве. Я с ними разговаривал, и они охотно всё рассказывали. От них я и узнал.
Юй Фэн сверкнул глазами:
— То есть это правда? Значит, в случае нужды владыка Чжао Хай может выпустить множество растений, чтобы те сражались за него?
Юй Чэн кивнул:
— Совершенно верно. Я подтвердил это у нескольких человек. И владыка Чжао Хай, похоже, не собирается это скрывать. Более того, я слышал, что его искусство формаций невероятно сильно — именно с помощью формаций он подчинил тех мастеров.
Юй Фэн посмотрел на сына, и в глазах его загорелся огонь:
— Значит, у владыки Чжао Хая есть сила удержать всё, чем он владеет? Хорошо, тогда идём просить встречи с ним. Мы откроем в городе Линшэ семейный Удар.
Юй Чэн кивнул, затем взглянул на отца и негромко произнёс:
— Отец, я тут присмотрел несколько зданий. Все они специально оставлены владыкой города под Удары. Если нашу заявку одобрят, мы, вероятно, сразу получим одно из них. Разумеется, аренду платить придётся. Но с готовым зданием открыть Удар будет куда проще. Потому дело надо решать быстро. Иначе, когда те здания разберут, найти новое будет нелегко. Я уже разузнал: в городе сейчас с жильём туго.
Юй Фэн поднялся:
— Хорошо, идём в резиденцию правителя. Пошли.
Он повёл Юй Чэна к выходу.
Юй Чэн на этот раз ничего не сказал и последовал за отцом. Вскоре они добрались до резиденции правителя.
Раньше такие торговцы, как Юй Фэн, меньше всего любили ходить в резиденцию правителя. Потому что каждый визит означал подношение. А такому мелкому торговцу, как Юй Фэн, даже с подношением не всегда удавалось увидеть правителя.
Но сейчас в городе Линшэ всё было иначе.
Резиденция правителя в Линшэ была просто рабочим местом. С любым делом можно было прийти сюда. Потому для нынешних жителей Мимунь резиденция правителя не значила ничего особенного.
Вскоре они подошли. У входа стояли двое стражников, но они не чинили препятствий, лишь коротко спросили, зачем те пришли, и пропустили.
Войдя, Юй Фэн обнаружил, что резиденция теперь выглядит иначе.
Раньше это было частное владение. Войдя, ты видел жильё охраны. Теперь же на той же череде домов висели таблички с надписями: «налоговая», «заявки», «жалобы» и прочие.
Юй Фэн и Юй Чэн, увидев это, сразу направились к комнате заявок.
Войдя, они обнаружили, что комната на удивление большая. Прежде это были несколько комнат, но теперь их соединили в одну. Прямо напротив входа стояла большая стойка. За ней сидело много людей, в основном женщины в одинаковой одежде, и все были заняты делом.
Перед стойкой тоже сидело немало людей. Одеты они были по-разному, но у каждого в руках был лист бумаги, на котором они что-то писали, или тихо спрашивали у женщин. Было очень тихо.
Юй Фэн огляделся, не нашёл свободного места и вместе с сыном встал в сторонке, ожидая, когда те, кто впереди, закончат.
Работали здесь быстро. Вскоре очередь Юй Фэна подошла. Он подошёл к стойке и сказал женщине:
— Здравствуйте, я хотел бы узнать, какие документы нужны, чтобы открыть Удар.
Женщина взглянула на него и с улыбкой спросила:
— Вы местный?
Юй Фэн негромко ответил:
— Я раньше торговал в городе Линшэ. Но потом кое-что случилось, и я уехал. Недавно услышал, что Линшэ хорошо развивается, и захотел вернуться.
Женщина кивнула:
— Чем вы занимались? Где торговали?
Юй Фэн поспешно ответил:
— Я держал Удар в городе-государстве Люхо. А прежде в Линшэ торговал лекарствами, у меня большой опыт. И веду дела честно, без обмана.
Женщина, услышав это, улыбнулась:
— Господин, у вас сейчас есть дело в Люхо? Если да, возьмите этот бланк и пройдите в отдел особых дел. Там вам зададут несколько вопросов. Если всё будет в порядке, вернётесь ко мне и оформите бумаги.
С этими словами она протянула Юй Фэну лист бумаги.
Юй Фэн взглянул на него — это был бланк заявки, пока пустой.
(Конец главы)