«Отец, да пребудешь ты в благополучии. Читаю строки твои, словно вижу тебя…»
Всего одна строка, но у Вэнь Чуанье сердце зашлось.
Этот почерк он знал слишком хорошо. Слишком много раз его видел. И каждый раз при виде этого почерка в сердце отзывалась боль.
Письмо Вэнь Вэньхая.
Вэнь Чуанье и подумать не мог, что Тан Шэн принёс письмо от Вэнь Вэньхая.
А Вэнь Вэньхай сейчас находился в заповедных землях.
Поскольку Вэнь Вэньхай попал в заповедные земли, Вэнь Чуанье хорошо знал тамошние порядки. Он прекрасно понимал: попавший в заповедные земли не может свободно оттуда выходить. И письмо тоже нельзя просто так вынести.
Сейчас в заповедных землях свободно входить и выходить могли только Хоу Лаода и Хоу Лаоэр, да ещё несколько старейшин.
Старейшины не станут никому передавать письма. Хоу Лаода и Хоу Лаоэр хоть и могут передавать письма, но Тан Шэну они бы его не отдали.
Значит, это письмо Вэнь Вэньхая попало наружу не обычным путём.
И именно это поразило Вэнь Чуанье больше всего.
Вэнь Чуанье прекрасно понимал: если люди Святой академии узнают, что у них есть другой путь в заповедные земли или возможность передавать туда письма, они непременно разберутся с ними без всякой пощады.
Именно поэтому, едва увидев письмо Вэнь Вэньхая, Вэнь Чуанье так поразился. Он даже не заметил, как ушёл Тан Шэн.
После ухода Тан Шэна Вэнь Чуанье тотчас достал письмо и принялся внимательно читать.
Письмо Вэнь Вэньхая оказалось совсем не коротким — страниц десять с лишним. И почерк мелкий.
Вэнь Чуанье вдумчиво читал письмо сына.
Чем дальше, тем больше он поражался.
Он и подумать не мог, что Вэнь Вэньхай и его товарищи живут так. Что Святая академия использует их как смертников, как пушечное мясо. Что добытое их трудом и кровью идёт на вооружение людей академии.
Это было поистине бесстыдно.
В письме Вэнь Вэньхай также сообщал, что теперь они связались с Государством Мимунь. Что впредь он сможет с ним сотрудничать. И что люди из Государства Мимунь пришлют ему карманную телепортационную формацию. И когда придёт время, он переправит всю семью в Государство Мимунь.
Прочитав письмо дважды, Вэнь Чуанье отложил его и с облегчением выдохнул.
Он не ожидал, что всё обстоит именно так.
Теперь он мог с уверенностью сказать: Тан Шэн наверняка человек из Государства Мимунь. И, более того, — их тайный агент.
На этот раз он пришёл по поручению Государства Мимунь, чтобы установить с ним связь.
Тут за дверью кабинета раздался стук.
Вэнь Чуанье вздрогнул, тотчас убрал письмо и произнёс:
— Кто там?
Послышался голос Вэнь Вэньцзяна:
— Отец, это я. Ты в порядке? Мне можно войти?
Услышав, что это Вэнь Вэньцзян, Вэнь Чуанье с облегчением выдохнул:
— А, Вэньцзян. Входи.
Вэнь Вэньцзян отозвался и толкнул дверь.
Взглянув на отца, чьё лицо было неважного цвета, он с недоумением спросил:
— Отец, что случилось? Тан Шэн тебя обидел? Что он сказал?
Вэнь Чуанье махнул рукой:
— Ничего. Он меня не обидел. Просто мне немного нездоровится, не волнуйся. Сегодня мне нехорошо, потому господин Тан и ушёл. Через пару дней сходишь к нему, снова пригласишь. Обсудим торговлю травами.
Услышав это, Вэнь Вэньцзян опешил. Затем поспешно спросил:
— Отец, что у тебя болит? Позвать лекаря?
В Мире Духовного Оружия тоже были лекари, хотя и немного.
Вэнь Чуанье покачал головой:
— Ничего, не надо. Не волнуйся обо мне. Иди. Я хочу отдохнуть.
Вэнь Вэньцзян с недоумением взглянул на отца, убедился, что с ним и вправду как будто всё в порядке, кивнул и вышел.
Вэнь Чуанье, глядя, как уходит Вэнь Вэньцзян, вздохнул.
Он снова достал письмо Вэнь Вэньхая и внимательно перечитал. Наконец вздохнул и, достав огниво, поджёг письмо.
Когда письмо догорело, Вэнь Чуанье убрал пепел, затем открыл дверь кабинета, чтобы выпустить запах дыма. И сам вышел.
Пройдясь по усадьбе, он вернулся в кабинет.
Ему нужно было как следует всё обдумать.
Потому что Вэнь Вэньхай в письме писал: через некоторое время он сможет вернуться домой и повидать его.
Это и радовало Вэнь Чуанье, и тревожило.
Радовало то, что сын, столько лет терпевший лишения, наконец вернётся.
Тревожило то, что при возвращении Вэнь Вэньхая могут увидеть. И что нельзя не сказать об этом остальным в усадьбе.
Если остальные внезапно узнают о возвращении Вэнь Вэньхая, поднимется суматоха. А тогда проблем будет ещё больше.
Вэнь Чуанье посидел в кабинете, подумал и в конце концов решил рассказать обо всём Вэнь Вэньцзяну и остальным.
Нужно, чтобы семья знала. Ведь это касается всего рода Вэнь.
При этой мысли Вэнь Чуанье произнёс:
— Позовите старшего молодого господина в мой кабинет.
За дверью тотчас кто-то отозвался и ушёл.
Вернувшись в кабинет, Вэнь Чуанье оставил слуг ждать у дверей. На этот раз он никого не отослал, так что было кому передать поручение.
Вскоре Вэнь Вэньцзян пришёл в кабинет.
Вэнь Чуанье, впустив его, открыл двери и окна кабинета. Затем отослал слуг.
Он огляделся, убедился, что всё тихо, и лишь тогда вернулся и сел напротив Вэнь Вэньцзяна.
Вэнь Вэньцзян, глядя на его действия, недоумевал.
Он прекрасно понимал: раз отец так делает, на то есть причина. И, судя по всему, дело ещё важнее, чем разговор с Тан Шэном.
Вэнь Вэньцзян взглянул на отца:
— Отец, в чём дело?
Вэнь Чуанье взглянул на него и произнёс:
— Пришло письмо от твоего младшего брата. Его принёс Тан Шэн.
Услышав это, Вэнь Вэньцзян опешил. Затем лицо его резко изменилось.
Он взглянул на отца:
— Как письмо брата оказалось у Тан Шэна? Что происходит?
Вэнь Чуанье произнёс:
— Дело сложное. Всё начинается со Святой академии. Она использует твоего брата и его товарищей как смертников. И теперь твоего брата ещё и оттеснили, отправили в крайне опасное место…
Вэнь Чуанье пересказал Вэнь Вэньцзяну содержание письма.
Выслушав, Вэнь Вэньцзян побледнел.
Он взглянул на отца:
— Как это мерзко! Не думал, что Святая академия — такое место! Отец, что нам теперь делать?
Вэнь Чуанье произнёс:
— Ничего. Сейчас мы не должны ничего предпринимать. Любое наше действие вызовет подозрения Святой академии. И тогда твоему брату и остальным будет ещё опаснее.
Он помолчал и добавил:
— Через некоторое время люди из Государства Мимунь устроят твоему брату возвращение домой. Сейчас нам нужно предупредить самых надёжных людей в семье, чтобы они с ним увиделись. А когда карманные телепортационные формации из Государства Мимунь будут доставлены, мы выборочно их раздадим.
Вэнь Вэньцзян подумал и произнёс:
— А как же наши дела? Неужели всё бросаем?
Вэнь Чуанье произнёс:
— Каким бы большим ни было состояние, человеческая жизнь важнее. Давай так: думаю, Тан Шэн, господин Тан, наверняка связан с Государством Мимунь. Через него можно будет перевести часть нашего имущества. Но решать это будем после встречи с твоим братом. Мы ни в коем случае не должны попасться на удочку.
Вэнь Вэньцзян произнёс:
— Хорошо, так и сделаем. За эти дни предупредим семью. А через пару дней я приглашу Тан Шэна к нам и подробно расспрошу, в чём дело. Он наверняка что-то знает.
Вэнь Чуанье кивнул и произнёс:
— Давай так: об этом будут знать только ты, я, твоя мать и твой второй брат. Остальных не предупреждаем.
Вэнь Вэньцзян кивнул:
— Хорошо, отец. Матери скажешь ты. Со вторым братом я поговорю. Думаю, за это время мы сможем выяснить, кому в семье можно доверять. Их можно будет забрать с собой.
Вэнь Чуанье произнёс:
— Ладно, решено.
Вэнь Вэньцзян кивнул и произнёс:
— Отец, тогда я пойду готовиться. Сегодня вечером найду время и расскажу второму брату.
Вэнь Чуанье кивнул и махнул рукой. Вэнь Вэньцзян поднялся и вышел.
Когда он ушёл, Вэнь Чуанье поднялся и произнёс:
— Позовите главного управляющего.
Слуга, только что вернувшийся к дверям, тотчас отозвался и убежал.
А Тан Шэн в это время уже вернулся в лавку лекарственных трав Линшань.
Вэнь Вэньхай не ошибся — Тан Шэн был тайным агентом Государства Мимунь.
Его отправили в город Лумин как тайного агента Государства Мимунь.
Но сам он не был родом из Государства Мимунь. Напротив, он был из другого города-государства. Внешне казалось, что с Государством Мимунь он никак не связан. Просто позже перебрался туда торговать и потому получил доступ к тамошним травам.
На самом деле всё это было правдой.
Но никто не знал, что Тан Шэн давно вступил в Государство Мимунь. И его семья давно получила карманные телепортационные формации в Государство Мимунь. Их имущество тоже было переведено туда. У них в Государстве Мимунь были дома и другие владения. Просто никто об этом не знал.
А всё это у них было потому, что он стал тайным агентом Государства Мимунь.
Именно потому, что он стал их тайным агентом, Государство Мимунь так его ценило.
А поскольку Тан Шэн был умён и расторопен, его и сделали тайным агентом Государства Мимунь в городе Лумин.
О содержании нынешней операции Государства Мимунь Тан Шэн знал.
Честно говоря, узнав об этом, он тоже разволновался.
Он не ожидал, что Государство Мимунь сможет связаться с заповедными землями и вывести оттуда людей.
Для него это было поистине невероятно.
Заповедные земли Тан Шэну были не в новинку.
Кто-то из рода Тан тоже попадал в заповедные земли. И тоже там погиб.
В отличие от рода Вэнь, человек из рода Тан погиб вскоре после того, как попал в заповедные земли. Погиб необъяснимо.
Потому род Тан не питал к заповедным землям ни малейшей симпатии.
Хотя заповедные земли и вправду защищали род Тан десять лет, за эти десять лет род Тан не развился. А через десять лет на них тотчас ополчились и едва не уничтожили.
Род Тан заплатил огромную цену, чтобы сохраниться, но был сильно ослаблен.
По всем этим причинам род Тан не питал к заповедным землям ни малейшей симпатии.
Напротив, ненавидел их. Потому что понял: защита заповедных земель — не настоящая защита, а подавление и слежка.
Подавляют, не давая роду развиваться; следят, не давая свободно действовать.
Вот что на деле означала их защита.
И когда Тан Шэн узнал, что люди из Государства Мимунь не только могут связаться с заповедными землями, но и придумывают, как разобраться с тамошними, он не только не воспротивился, а обрадовался.
От задания Государства Мимунь он не отказался, тотчас взял его.
Хотя он не знал содержания письма, которое нёс роду Вэнь, об операции Государства Мимунь знал прекрасно.
Вернувшись в лавку, Тан Шэн тотчас записал сегодняшние действия на бумажку и передал в Государство Мимунь. Он описал всю реакцию рода Вэнь.
Отправив донесение, он сразу же принялся устраивать слежку за родом Вэнь.
Он боялся, что род Вэнь разгласит сегодняшнее, и тогда быть беде.
Тан Шэн прекрасно понимал: сейчас Государство Мимунь фактически на осадном положении. Хотя внешне незаметно, но оно уже вступило в состояние войны.
К счастью, вскоре пришёл ответ из Государства Мимунь.
Ему велели следить за родом Вэнь и готовиться. Через некоторое время они пришлют человека к роду Вэнь, и он должен помочь доставить его туда.
Против такого задания Тан Шэн не возражал.
Он тотчас начал готовиться.
Ему и вправду хотелось, чтобы люди из Государства Мимунь поскорее разобрались с заповедными землями.
А в роду Вэнь было спокойно.
Вэнь Чуанье уже рассказал жене о письме Вэнь Вэньхая.
Услышав это, жена его, разумеется, изумилась. А затем разрыдалась.
Но она тоже понимала: об этом ни в коем случае нельзя никому говорить. Иначе весь род Вэнь окажется в опасности.
А Вэнь Вэньцзян вечером позвал Вэнь Вэньхэ к себе.
Он приготовил стол с вином и закусками.
Братья не оставили слуг прислуживать. Они пили и разговаривали.
Так они делали не раз, потому ни у кого не возникло подозрений.
И за столом Вэнь Вэньцзян рассказал Вэнь Вэньхэ о Вэнь Вэньхае.
Услышав это, Вэнь Вэньхэ тоже изумился и заскрипел зубами от злости.
Ведь три брата были родными, и отношения у них были самые тёплые.
А теперь он узнал, что их младшего брата используют как пушечное мясо. Как тут не разозлиться, как не возмутиться?
(Конец главы)