Чжао Хай обвёл всех взглядом и медленно заговорил:
— Я говорю это потому, что немного разбираюсь в изготовлении пилюль. И даже... пилюли, которые используют мастера уровня разрыва реки, я тоже могу изготовить.
Едва он это произнёс, как у Вэнь Вэньхая и остальных тотчас загорелись глаза.
Уровень разрыва реки. Это был предел, о котором они мечтали. Хотя они и не знали, когда сами смогут до него дойти, слова Чжао Хая означали для них одно: в будущем, если они действительно достигнут уровня разрыва реки, им не придётся беспокоиться о ресурсах для культивации. Разве это не заставляло сердца запылать?
Но Чжао Хай вдруг переменил тему:
— Если бы Святая академия была хоть немного бескорыстнее, она бы ничего не потеряла. То, что умею я, могли бы получить и они. Жаль, академия слишком эгоистична.
Он махнул рукой:
— Ладно, не будем об этом. Поговорим о нас.
— Через некоторое время Государство Мимунь пришлёт людей. Нам нужно придумать, как их обучать. Эти люди ещё не достигли уровня танца в пустоте, магическое построение им не освоить. Но можно для начала заставить их отрабатывать боевые строи, чтобы они привыкали друг к другу. Потом, когда они начнут учить магическое построение, это пойдёт гораздо легче.
Все кивнули.
Но ту фразу Чжао Хая они запомнили крепко — пилюли, которыми пользуются мастера уровня разрыва реки, он тоже может изготовить. У Вэнь Вэньхая и остальных в душе всколыхнулось волнение, будто они увидели дорогу впереди.
Чжао Хай взглянул на них и произнёс:
— Скажите, как нам обучать этих новичков? Одних тренировок мало, нужно найти для них место для испытаний.
Все понимали, что Чжао Хай прав. Культиватору для роста силы нужны настоящие бои. Особенно после уровня сгущения формы — без сражений не обойтись.
Вэнь Вэньхай подумал и сказал:
— Главарь, может, отправить их на двенадцатый форпост? Там всегда хватает боёв.
Чжао Хай покачал головой:
— Нет. Двенадцатый форпост слишком опасен, к тому же он связан со Старой ставкой. Если оттуда пришлют людей и увидят новичков, что тогда? Только лишние проблемы.
Тан Мин задумался:
— Главарь, мы здесь уже давно. С нашими нынешними силами можно осмотреться вокруг базы. Вокруг базы хоть и безопасно, но дальше, боюсь, будет не так спокойно. Мы могли бы найти другое место, построить форпост и поместить новичков туда для тренировок. Достаточно найти место, где звери не слишком сильны, и им хватит для практики. Как считаешь?
Чжао Хай подумал и кивнул:
— Это хорошая мысль. Давайте так: завтра я выйду осмотреться. Мы столько времени строим базу, а я так и не выходил наружу. Пора и мир посмотреть.
Тан Мин поспешно произнёс:
— Главарь, лучше мы пойдём. Лагерь без тебя не обойтись.
Чжао Хай махнул рукой:
— Что значит «не обойтись»? Я же не навсегда ухожу. Не волнуйтесь, я только осмотрюсь и скоро вернусь. Вы оставайтесь здесь, следите за вестями из Государства Мимунь и за стариной Чэ. Решено.
Он помолчал и добавил:
— Уже поздно, идите отдыхать. Старина Вэнь, завтра присмотрите за Сяоляном. Пусть сначала научится ходить, бегать и прыгать. Когда полностью освоит, значит, меридианы в ногах восстановились. Тогда можно будет учить его культивации.
Все поняли, что решение принято, и разошлись.
Чжао Хай тоже вернулся в комнату, взглянул на Чэ Сяоляна и лёг отдыхать.
На следующее утро после завтрака Чжао Хай вывел Чэ Сяоляна из пещеры.
Чэ Сяолян уже не нуждался в инвалидном кресле, но ходил ещё медленно и нуждался в тренировке. И всё же он был счастлив — у него появилась надежда.
Чжао Хай подвёл его к брусьям:
— Сяолян, сегодня ты снова тренируешь ходьбу. Сначала ходи между брусьями, а когда сможешь идти быстро, выйдешь и будешь ходить по лагерю. Но помни: не спеши, иди постепенно. Понял?
Чэ Сяолян тотчас кивнул.
Чжао Хай продолжил:
— Мне нужно уйти. Может, вернусь сегодня, а может, через несколько дней. Ты усердно тренируйся, вернусь — проверю. Пока меня не будет, слушайся старину Вэня и остальных.
Услышав, что Чжао Хай уходит, Чэ Сяолян изменился в лице. Но всё же кивнул.
На самом деле ему очень не хотелось, чтобы Чжао Хай уходил. Чжао Хай был для него слишком важен. С момента спасения и до заповедных земель он всегда был рядом. Чжао Хай заботился о нём как отец и брат, и Чэ Сяолян уже считал его одним из самых близких людей. Услышав, что тот уходит, он испугался — вдруг Чжао Хай не вернётся.
Но потом он подумал: с ним остаются Вэнь Вэньхай и другие, Чжао Хай обязательно вернётся. И он кивнул.
Чжао Хай внимательно следил за выражением его лица. Увидев, что оно хоть и побледнело, но он всё же кивнул, он с облегчением выдохнул.
Чжао Хай знал, сколько горя выпало на долю Чэ Сяоляна, и понимал, что у таких людей нет чувства безопасности. Если бы Чэ Сяолян не отпустил его, он бы сегодня не ушёл. Уйти силой — только встревожить его, а сейчас это вредно.
Если бы Чэ Сяолян не пережил столько, Чжао Хай не был бы так мягок, а наоборот, отчитал бы его, заставил учиться стойкости и умению отпускать. Но сейчас нельзя. Чэ Сяолян ещё не оправился, особенно душевно. Сейчас нужна ласка, а не нотации.
Хорошо, что Чэ Сяолян оказался сильнее, чем он думал. Чжао Хай успокоился. Он даже подумал, что из Чэ Сяоляна выйдет хороший культиватор — такая стойкость как раз то, что нужно.
Чжао Хай погладил Чэ Сяоляна по голове:
— Хорошо, Сяолян, тренируйся. Я пошёл.
Чэ Сяолян кивнул. Чжао Хай ещё раз взглянул на него и, двинувшись, полетел прочь от базы.
Вскоре он покинул базу и полетел в сторону, противоположную Пику ста зверей. Ему хотелось осмотреться.
Летя, Чжао Хай общался с большим деревом. Но дерево знало немного — оно ведь дерево. О том, что на его территории, знало, а что за её пределами — лишь отчасти.
Одно удивило Чжао Хая: почему здесь нет других зверей? Дерево вроде неагрессивно, звери могли бы здесь селиться.
Дерево не скрывало: звери не селятся здесь из-за его запаха. Обычно дерево не пахнет, но после дождя источает странный запах. Люди его не чувствуют, а звери чуют. Запах не вредит, но очень раздражает, бьёт в нос. Потому звери не создают здесь сил.
Чжао Хай понял. И даже обрадовался — эта особенность дерева пригодится им для расширения территории.
Чжао Хай ускорился и начал собирать растения заповедных земель. Раньше он уже кое-что собрал, но немного. С тех пор как попал сюда, он всё время был занят, и собрал мало растений и животных. Теперь, действуя один, он не упустит случая. Разные растения он отправлял в пространство.
Это была одна из причин, почему он пошёл один.
Полностью покинув территорию дерева, Чжао Хай стал осторожнее. Он не летел в небе, а двигался в метре над землёй. Так удобнее собирать растения и не быть заметной целью.
Летя, Чжао Хай общался с окрестными растениями, обмениваясь энергией. Мастер растений — лучший друг растений, это точно. Чжао Хай общался с растениями, обменивался энергией, и они тотчас принимали его за своего. Что бы он ни спросил, они рассказывали.
Особенно трава.
Трава и была его растительной душой, с ней общаться легче. А трава — лучший источник сведений.
В этом мире растения, если далеко, плохо слышат. Только трава — исключение. Трава есть почти везде, она связывает всю сушу заповедных земель. Что знает одно деревце, скоро узнаёт вся трава. Потому для сведений лучше спрашивать траву.
Раньше Чжао Хай недооценивал траву. Она мало помогала, а с ростом силы он всё реже использовал растения в бою и давно не общался с травой.
Теперь, вступив в контакт, он вновь ощутил родство. Чжао Хай наконец получил нужные сведения. И понял, что раньше слишком недооценивал траву.
(Конец главы)