Чжао Хай так и застыл на месте.
Он полагал, что убрать гинкго в пространство будет очень трудно. Откуда ему было знать, что всё окажется так легко? Гинкго вот так запросто вошло в его пространство души-объекта, и он даже не сразу осознал это.
Пока Чжао Хай изумлялся, он почувствовал, как его пространство души-объекта вдруг содрогнулось.
Затем гинкго в его пространстве души-объекта переменилось.
Всё дерево стало ещё выше. Одновременно гинкго начало изливать наружу природную энергию — немного похоже на подсолнух.
Но подсолнух изливает природную энергию потому, что поглощает питательные вещества и превращает солнечный свет в природную энергию. А гинкго просто изливало природную энергию, словно не собиралось останавливаться.
Увидев это, Чжао Хай встревожился и поспешно спросил:
— Дедушка гинкго, ты в порядке? Так ты не выпустишь всю природную энергию из тела?
Голос гинкго донёсся в ответ:
— Нет. Мне сейчас очень хорошо, правда хорошо.
Тут Чжао Хай заметил, что природная энергия, которую изливало гинкго, соединяется с его собственной природной энергией. А та природная энергия, что непрерывно циркулировала в теле Чжао Хая, в процессе циркуляции словно бы охватывала и энергию гинкго. Но после того как природная энергия входила в гинкго, из него тут же вырывалась новая природная энергия — и даже больше, чем вошло.
Казалось, оно превратилось в усилитель природной энергии.
Чжао Хай был несказанно рад.
Сейчас вся его природная энергия происходила из внешнего поглощения. Он обменивался природной энергией с растениями, его собственная энергия циркулировала и тоже поглощала природную энергию. Но вся эта энергия была поглощена извне, а не произведена в его собственном теле.
Как в Великой пустыне. Там природной энергии было немного. Хотя он мог впитывать её из песка, количество было ограничено. Потому в пустыне его природная энергия почти не росла.
Но теперь всё изменилось.
Теперь в его теле было гинкго, и его тело могло само производить природную энергию. Даже если он снова отправится в место вроде Великой пустыни, где природной энергии мало, его энергия всё равно будет расти. Он мог производить её сам.
Это было величайшим открытием Чжао Хая за сегодня.
Чжао Хай очень обрадовался, но быстро успокоился, вернулся из-под земли к своему домику и вошёл в комнату.
Теперь, погружаясь под землю, Чжао Хай не оставлял следов. Потому мог спокойно вернуться в комнату, и его бы никто не заметил.
Чжао Хай прекрасно понимал: завтра весь Цзюйцзяньчэн будет потрясён. Ведь дерево-король при филиале Общества мастеров растений за одну ночь исчезло. Это невозможно объяснить.
Чжао Хай лежал на кровати и направил свою психическую силу в пространство души-объекта, чтобы поговорить с гинкго.
Он хотел узнать, есть ли у гинкго, помимо усиления природной энергии, другие способности. Если есть — это было бы прекрасно.
Вскоре Чжао Хай получил ответ.
И правда есть. Причём способность, которой он не ожидал, — мгновенное перемещение.
Мгновенное перемещение Чжао Хаю было не в новинку. Во внешнем мире он постоянно им пользовался. Но здесь он его не применял, потому что в Мире Душ такого искусства не существовало.
Однако Чжао Хай не думал, что гинкго обретёт именно мгновенное перемещение. Это поистине превзошло его ожидания.
Теперь Чжао Хай понял, почему гинкго так легко вошло в его пространство души-объекта.
Он взглянул и на другие вещи в пространстве.
Они росли хорошо. Юйва увеличилась, но сейчас её размеры постепенно возвращались к прежним, только выглядела она ещё прозрачнее и чище. А другие звери в пространстве души-объекта не так легко возвращали прежние размеры. Все они казались заметно крупнее внешних животных.
Впрочем, Чжао Хай не придавал этому значения. Сейчас они ему были не нужны, пусть живут в пространстве.
Затем Чжао Хай медленно погрузился в сон.
Крепко спавшего Чжао Хая вдруг разбудил шум.
Он открыл глаза, поднялся и прислушался. Снаружи было много звуков, слов не разобрать, но чувствовалось, что там царит суматоха.
Чжао Хай быстро оделся и выбежал из комнаты. Он знал, почему там шум, но должен был делать вид, что не знает.
Выйдя, он как раз увидел Ху Сяна, выходившего из соседней комнаты.
Чжао Хай взглянул на Ху Сяна — тот выглядел невыспавшимся. Ху Сян тоже увидел Чжао Хая и с недоумением спросил:
— Хэцао, что случилось? Чего там шумят?
Чжао Хай покачал головой:
— Не знаю. Я тоже только что встал. Двадцать первый дядя, пойдём посмотрим.
Ху Сян кивнул и пошёл с Чжао Хаем. На ходу он сказал:
— Не пойму, в чём дело. Ночью плохо спал, всё снились мыши, что бегали туда-сюда. Хэцао, тебе что снилось?
Чжао Хай опешил.
Он понял, что Ху Сян намекает. Но не придал значения. Он знал, что Ху Сян желает ему добра и не выдаст его.
Потому он лишь чуть улыбнулся:
— Вот как? А мне не снилось. Если тут есть мыши — это даже хорошо. Государство Души Меча такое богатое, мыши точно наедятся досыта.
Ху Сян взглянул на Чжао Хая. Тот улыбался, словно в его словах не было никакого скрытого смысла, просто болтовня.
Но Ху Сян понял: Чжао Хай уже ответил ему.
Честно говоря, если Чжао Хай и вправду что-то устроил в Государстве Души Меча, Ху Сян был бы только рад. Характер у него был схож с Чжао Хаем — он не боялся шума.
Ху Сян расхохотался и больше ничего не сказал, спускаясь вместе с Чжао Хаем.
Они вышли в холл, но там никого не было. Пришлось выйти из здания.
Едва они вышли, как увидели бледного слугу.
Чжао Хай с недоумением взглянул на него:
— Что случилось? Чего ты такой бледный? Что-то стряслось? Город атакуют?
Слуга с несчастным лицом ответил:
— Господин, беда. Дерево-король при филиале украдено.
Чжао Хай с недоумением спросил:
— Дерево-король? Какое дерево-король?
Слуга указал в сторону передней части двора. Вчера отсюда было прекрасно видно гинкго. Потому он и указал туда.
Чжао Хай посмотрел в указанном направлении с отсутствующим видом.
Тут Ху Сян воскликнул:
— Дерево, гинкго! Хэцао, помнишь то гинкго, что окружено круглым деревянным зданием? Вчера его отсюда было видно, а теперь смотри — нету.
Чжао Хай сделал вид, что опешил, затем переменился в лице. Обернувшись к слуге, он спросил:
— То гинкго и есть дерево-король? Гинкго украли?
Слуга с несчастным видом кивнул.
Чжао Хай и Ху Сян больше не стали его слушать и бросились прочь.
Они побежали прямо к круглому зданию. По дороге им попадалось немало мастеров растений, бегущих туда же. Одна группа привлекла внимание Чжао Хая.
Эти мастера растений были в чёрных коротких одеждах. Их души-объекты были разными, но у каждого на теле висела сумка со скрытым оружием.
Сумка со скрытым оружием — обычно небольшой мешочек, который профессионалы носят для личных вещей. Сначала их делали из ткани. Но потом эти сумки получили иное применение. Их форма меняется в зависимости от владельца. А внутри теперь носят не обычные вещи, а скрытое оружие.
Скрытое оружие не редкость. Даже не из Государства Тайного Оружия, но воины используют его. Сила скрытого оружия велика. Обычный профессионал с таким оружием становится подобен тигру с крыльями.
А люди из Государства Тайного Оружия, кем бы они ни были, все используют скрытое оружие. Даже мастера растений.
Потому, увидев этих мастеров растений в чёрном с сумками, Чжао Хай понял — это люди из Государства Тайного Оружия.
Но Чжао Хай не стал с ними заговаривать, лишь взглянул и вместе с Ху Сяном поспешил к круглому зданию.
Там уже собралась толпа. Люди из разных стран.
Чжао Хай и Ху Сян быстро увидели Ху Чэня. Люди из Государства Души Сабли стояли с невозмутимыми лицами. Ху Чэнь тихо переговаривался с Юем.
Чжао Хай и Ху Сян протиснулись к ним.
Ху Сян взглянул на опустевшее круглое здание и с недоумением спросил Ху Чэня:
— Десятый брат, что происходит? То гинкго и вправду украли?
Ху Чэнь кивнул:
— Правда. Но что внутри — никто не знает. Это очень странно. Беззвучно убрать такое огромное дерево — разве возможно?
Ху Сян взглянул на Чжао Хая и увидел, что тот с потрясённым видом смотрит на круглое здание.
Это заставило Ху Сяна усомниться — может, он ошибся, и исчезновение дерева вовсе не связано с Чжао Хаем.
Тут из здания вышел мрачный обладатель души меча. Он обвёл всех взглядом и негромко произнёс:
— Прошу прощения, господа. Не думали, что случится такое. Сейчас этот двор временно закрыт. Покидать его нельзя. Прошу прощения.
От этих слов поднялся шум. Но быстро стих.
Мастера растений всех стран были здесь. Их руководители запретили им говорить. Им казалось это нормальным. Филиал Общества мастеров растений, на глазах у всех, лишился огромного дерева. Это невероятно. И если Меч не закроет двор, это было бы странно.
Тут Ху Чэнь заговорил:
— Я Ху Чэнь из Государства Души Сабли. От имени всех, кто здесь от Сабли, заявляю: мы готовы помочь. У мастеров растений Сабли есть свои особенности. Если понадобимся — говорите. Кстати, это Тянь Хэцао из Сабли. Он отлично общается с растениями. Если Мечу нужно, прошу, обращайтесь.
Обладатель души меча опешил, затем с благодарностью поклонился Ху Чэню:
— Благодарю, господин Ху. О способностях мастеров Ху я наслышан. Если понадобится, мы непременно позовём. А сейчас прошу вернуться. Завтрак скоро принесут. Можете свободно гулять по двору, только не выходите за его пределы. Прошу прощения за неудобства.
Мастера растений других стран тоже выразили готовность помочь. Обладатель души меча всех поблагодарил, но никого не попросил о помощи.
Ху Чэнь привёл мастеров Сабли обратно во двор и сказал:
— Пока без дела не выходите за двор. Тренируйтесь здесь. Меч хоть и говорит красиво, но сейчас за нами наверняка следят тысячи глаз. Хоть это дело нас и не касается, но если они найдут повод, будет плохо. Хэцао, к Тайному Оружию пока не ходи. Сейчас визит будет слишком заметен.
Чжао Хай кивнул:
— Да, десятый дядя, понял.
Ху Чэнь кивнул и обвёл всех взглядом:
— Говорите, как это могло случиться? Кто мог украсть такое дерево у нас на глазах?
Все нахмурились, но никто не заговорил.
Ху Чэнь обвёл всех взглядом, и его взгляд остановился на Чжао Хае:
— Хэцао, начни ты. Как можно украсть огромное дерево у нас на глазах?
Все взгляды обратились к Чжао Хаю.
Чжао Хай подумал и заговорил:
— Десятый дядя, по-моему, это дело слишком странное. Если бы пропало что-то другое — ладно. Но дерево... Это невозможно. Дерево ведь было во дворе. А сколько здесь мастеров растений? Разве ночью никто не проявил бдительности? Если бы кто-то вошёл во двор, его бы сразу заметили. Не дали бы ему уйти.
Он помолчал и добавил:
— К тому же такое огромное дерево обычный человек не сдвинет. Из профессионалов, кроме нас, мастеров растений, вряд ли кто справится. Но то гинкго не было ни демонизированным, ни мутировавшим растением. Оно не могло двигаться само. Даже мастер растений не смог бы его унести. Потому я не верю, что дерево украли. Это слишком нелогично, совершенно необъяснимо.
Все кивнули.
Ху Чэнь тоже кивнул:
— Разумно. Дело и вправду странное. Вот бы посмотреть на месте. Об этом гинкго я давно слышал — тысячелетнее дерево-король. Хоть оно и не мутировавшее, и не демонизированное, но его очень почитали, это одно из самых знаменитых растений Государства Души Меча. И вот оно исчезло. Очень странно.
Все кивнули, хмурясь.
Они не могли понять — как дерево могло пропасть?
(Конец главы)