Вскоре психическая сила Чжао Хая обнаружила противника.
Едва обнаружив его, Чжао Хай невольно изменился в лице. Но он не издал ни звука, лишь молча стоял на месте.
Вскоре шаги становились всё громче, и вдалеке показался отряд.
Едва увидев этот отряд, Лэй Чжэньбо изменился в лице.
Среди этого отряда высились несколько особенно крупных фигур. Едва взглянув на них, Лэй Чжэньбо вспомнил одно существо — мамонтового слона.
Мамонтовый слон — особый вид слонов, обитающий в Ледяной пустыне. Эти слоны обладают огромной силой: они не только высоки, но и невероятно мощны. Главное — их тела покрыты длинной шерстью, а эта шерсть подобна толстой броне, способной выдержать вражеские удары.
Мамонтовый слон — бесспорный владыка Ледяной пустыни. Даже снежные медведи, царящие здесь, не смеют связываться с мамонтовыми слонами. Уже это говорит об их мощи.
А среди тех людей несколько высоких фигур и были мамонтовыми слонами — в этом не было сомнений: об этом говорили их походка и дрожь земли.
Но по-настоящему Чжао Хая и Лэй Чжэньбо напугало другое: на спинах мамонтовых слонов тоже возвышались огромные фигуры.
Эти фигуры были очень высоки, похожи на великанов.
Они тоже были в доспехах, похожих на доспехи всадников на снежных медведях, но куда выше. Чжао Хаю показалось, будто на спине мамонтового слона сидит снежный человек.
Разумеется, Чжао Хай понимал, что это невозможно. Великаны на спинах мамонтовых слонов, как и всадники на снежных медведях, наверняка были приращены к спинам слонов.
Всадники на снежных медведях уже были крайне опасны. А если теперь появились ещё и всадники на мамонтовых слонах, то неприятности для Чжао Хая и Лэй Чжэньбо становились куда серьёзнее.
Они переглянулись и почти одновременно развернулись, бросившись бегом в сторону Государства Души Лука.
Двое мастеров уровня танца в пустоте — и отступили без боя.
На самом деле Чжао Хаю не нужно было бежать. Стоило ему достать Гигантский меч, и он с одного удара уничтожил бы противника. Но рядом был Лэй Чжэньбо, и Чжао Хай не мог достать Гигантский меч, потому ему оставалось лишь бежать вместе с ним.
Оба развили максимальную скорость и в мгновение ока исчезли в Ледяной пустыне. Они уже не видели тот отряд, а постепенно перестали слышать и шаги.
Сколько они бежали — неизвестно. Но пока они всё ещё бежали вперёд, вдруг заметили впереди несколько человеческих фигур.
Это оказались Гун Бэньлэй и его люди, ушедшие раньше них.
Они подбежали к Гун Бэньлэю и остановились.
А Гун Бэньлэй и остальные остолбенело смотрели на них, не понимая, что случилось.
Лэй Чжэньбо взглянул на Гун Бэньлэя:
— Быстрее уходим, прибавьте шагу, скорее покинем Ледяную пустыню.
Услышав это, Гун Бэньлэй и остальные сразу поняли, в чём дело. Они тоже изменились в лице.
Они и подумать не могли, что Чжао Хай и Лэй Чжэньбо, два мастера уровня танца в пустоте, бегут из Ледяной пустыни. Это сразу дало им понять: в Ледяной пустыне появилось нечто ужасное. Иначе те двое не вели бы себя так.
Забыв о собственных ранах, Гун Бэньлэй и остальные бросились следом за Чжао Хаем и Лэй Чжэньбо прочь из Ледяной пустыни.
Они бежали несколько часов. Наконец выбрались из Ледяной пустыни.
Но выйти из неё было мало. Едва оказавшись снаружи, Лэй Чжэньбо и остальные сразу сбросили тяжёлые меховые одежды, бросили их на землю и устремились к Государству Души Лука.
Тысячу ли степи они пересекли примерно за три часа. Затем сразу вошли за стену и вернулись в тот временный лагерь.
В лагере всё ещё оставались люди. Мастера растений по-прежнему охраняли его.
Чжао Хай, Лэй Чжэньбо и Гун Бэньлэй с остальными вернулись в лагерь с мрачными лицами. Едва добравшись, Гун Бэньлэй и его люди рухнули на землю.
За этот путь они натерпелись: раны, усталость, страх. То, что они вообще смогли добежать, держалось лишь на силе воли. Добравшись до лагеря, они наконец не выдержали и упали.
А Чжао Хай и Лэй Чжэньбо не отдыхали.
Едва вернувшись в лагерь, Лэй Чжэньбо стал быстро восстанавливать энергию. Затем оба вошли в палатку.
Лэй Чжэньбо взглянул на Чжао Хая и негромко произнёс:
— Сяо Хай, похоже, положение куда серьёзнее, чем мы думали. Сейчас же возвращаюсь, доложу обо всём государю. На этот раз нужно привлечь все страны, вызвать побольше мастеров уровня танца в пустоте. Мы вместе войдём в Ледяную пустыню и обязательно решим это дело. Иначе Миру Душ грозит беда.
Чжао Хай кивнул:
— Не беспокойтесь. Здесь всё оставьте на меня, я послежу. Вы как можно скорее пришлите людей.
Лэй Чжэньбо именно это и имел в виду. Услышав слова Чжао Хая, он больше ничего не сказал, лишь поклонился:
— Тогда здесь всё на вас, Сяо Хай. Я ушёл.
С этими словами он двинулся, взмыл в небо и полетел в сторону Государства Души Лука.
Хотя он всё ещё находился в зоне силы разрушения, здешняя сила разрушения была слишком слабой и не могла повлиять на него в небе. К тому же дело было крайне срочным, и Лэй Чжэньбо, не обращая ни на что внимания, полетел прямо к городу.
Чжао Хай, глядя ему вслед, вышел из палатки.
Едва выйдя, он почувствовал, что атмосфера в лагере нехорошая. Чжао Хай огляделся и увидел, что мастера растений в лагере смотрят на него с тревогой.
Поняв, в чём дело, Чжао Хай взглянул на них и негромко сказал:
— Не волнуйтесь. В этот раз, войдя в Ледяную пустыню, мы хоть и не нашли источник силы разрушения, но кое-что обнаружили. Это может быть связано с Разрушителем. Потому мы и вернулись. Господин Лэй отправился доложить об этом. Те, кто связан с Разрушителем, в ближайшее время сюда не придут. Не тревожьтесь.
Услышав это, люди хоть и удивились, но постепенно успокоились. В конце концов, Чжао Хай был мастером уровня танца в пустоте. С таким мастером здесь они чувствовали себя куда спокойнее.
Но Чжао Хай не обращал на них внимания. Он двинулся и взмыл в небо, устремив взгляд в сторону Ледяной пустыни.
Это действие Чжао Хая окончательно успокоило мастеров растений.
Чжао Хай находился в Шэжичэне уже немало времени, но всё это время не показывал своей силы. Хотя Лэй Чжэньбо и говорил, что Чжао Хай — мастер уровня танца в пустоте, никто этого не видел и относился к его словам с сомнением. Теперь же, увидев, как Чжао Хай взмыл в воздух, они наконец поверили.
Поскольку в лагере были одни мастера растений, а они хоть и не занимались в основном спасением людей, но с лечением были знакомы, к тому же Гун Бэньлэй и остальные обладали крепким здоровьем, их быстро привели в чувство и подлечили раны.
Очнувшись, Гун Бэньлэй, не думая об отдыхе, сразу отправился к Чжао Хаю.
У Чжао Хая теперь была своя палатка. Гун Бэньлэй подошёл к ней и негромко сказал:
— Господин, Бэньлэй просит аудиенции.
Чжао Хай негромко ответил:
— Входи.
Гун Бэньлэй вошёл в палатку и поклонился.
Чжао Хай махнул рукой:
— Господин Бэньлэй, не церемоньтесь. Говорите прямо, что случилось.
Гун Бэньлэй негромко сказал:
— Не смею называть вас господином. Я лишь хочу узнать, что вы и господин Лэй увидели в Ледяной пустыне? Почему так поспешно отступили?
Чжао Хай взглянул на него и негромко произнёс:
— Об этом господин Лэй уже поехал доложить. Вы знаете о всадниках на снежных медведях, с которыми мы столкнулись. Потом выяснилось, что они связаны с Разрушителем. После этого мы с господином Лэем углубились в Ледяную пустыню. И тут появилось войско. Сначала мы думали, что там пятьсот человек, но потом поняли, что недооценили их — их было около тысячи.
Гун Бэньлэй изменился в лице.
Чжао Хай продолжил:
— И в этой тысячной дружине было несколько десятков мамонтовых слонов. Эти мамонтовые слоны, как и всадники на снежных медведях, связаны с Разрушителем. С нашими с господином Лэем силами мы, хоть и не могли перебить всю тысячную дружину, но отбиться смогли бы. Мы могли бы прорваться и углубиться дальше. Но это уже не имело смысла.
Он помолчал и негромко сказал:
— Сейчас можно с уверенностью сказать: глубины Ледяной пустыни заняты Разрушителем или теми, кто с ним связан. Потому мы должны как можно скорее доложить об этом, чтобы весь Мир Душ пришёл в движение и вместе решил эту проблему. Потому мы с господином Лэем и отступили. Но мы боялись, что противник нас задержит, и потому ускорили бегство. А почему вам тоже пришлось уходить так быстро — иначе было нельзя. Если бы вас схватили, это тоже была бы огромная потеря, разве нет?
Гун Бэньлэй, услышав это, снова изменился в лице. Он негромко сказал:
— Вот оно что. Господин, как вы думаете, те, кто связан с Разрушителем, выйдут из Ледяной пустыни?
Чжао Хай задумался и произнёс:
— Такая возможность есть. Сначала они выпустили силу разрушения, потому что в ней их сила проявляется лучше. А мы, наоборот, подавляемся силой разрушения. Так они получают преимущество. Потому я считаю, что они выпустили силу разрушения не только для того, чтобы превратить север Государства Души Лука в пустошь. У них наверняка есть и дальнейшие планы. А когда они начнут действовать — этого я не знаю.
Гун Бэньлэй изменился в лице и негромко сказал:
— Сейчас господин Лэй вернулся, и здесь остались только мы. Если противник действительно придёт, как нам обороняться? Даже если Государство Души Лука отреагирует быстро и сразу пошлёт подкрепление, на это уйдёт несколько дней. А за несколько дней противник, пожалуй, успеет выйти из Ледяной пустыни.
Чжао Хай взглянул на Гун Бэньлэя и вдруг слегка улыбнулся:
— Что, испугались? Хе-хе, не бойтесь. Если они и вправду захотят выйти — пусть выходят. Всё равно скоро весь Мир Душ узнает эту весть. А тогда беспокоиться об этом будут уже не мы.
(Конец главы)