Сверкнул белый свет, и в телепортационной формации появилась фигура Чжао Хая.
Едва возникнув, он тотчас ощутил на себе бесчисленные взгляды. Взгляды эти были острыми, настороженными — словно незримая сеть накрыла его.
Чжао Хай поднял глаза и увидел, что окружающие держат в руках мечи и клинки, стоят стройными рядами, в доспехах. По их стойке и выражению лиц было ясно — солдаты Шину.
Увидев его, солдаты сперва опешили. Затем один, похожий на командира, быстро подошёл к Чжао Хаю, и в голосе его слышалась неуверенность:
— Простите... вы владыка города Чжао Хай из Государства Мимунь?
Он спросил так потому, что фигура Чжао Хая была слишком приметной. В Мире Духовного Оружия человека такого роста почти не сыскать. Даже те, кто не видел его вживую, слышали о нём.
Чжао Хай кивнул:
— Да, это я. На этот раз я пришёл повидать владыку города Ши Потяня. Прошу проводить.
Услышав это, солдат тотчас произнёс:
— Да, владыка города Чжао, прошу за мной.
Он посторонился и повёл Чжао Хая к Резиденции правителя. Он знал, что Чжао Хай в хороших отношениях с их владыкой города, потому и не смел медлить. Заодно он тихо послал человека вперёд — доложить в Резиденцию правителя.
Чжао Хай не стал ничего говорить и просто пошёл за ним.
Не прошло много времени, как навстречу вышли братья Ши Потянь и Ши Пошань со своими людьми.
Ещё издалека Ши Потянь сложил руки в приветствии:
— Владыка города Чжао! Не думал, что вы приедете. Простите, что не встретил.
Чжао Хай улыбнулся:
— Владыка города Ши слишком любезен. Это я приехал неожиданно.
Ши Потянь поспешно произнёс:
— Что вы, что вы. Владыка города Чжао, прошу.
И сам повёл Чжао Хая к Резиденции правителя.
Вскоре они уже были на месте. Ши Потянь и Ши Пошань лично проводили Чжао Хая в гостиную Ши Потяня.
Когда все расселись, Ши Потянь с недоумением взглянул на Чжао Хая:
— Не знаю, владыка города Чжао, зачем вы сегодня пожаловали в Шину?
Чжао Хай улыбнулся:
— Да ни за чем. Только что выехал из Пухэского государства и по пути заглянул в Шину. Я ведь говорил, что Государство Мимунь и Шину заключили стратегическое партнёрство и будут расширять сотрудничество. Вот об этом и приехал поговорить.
Он помолчал и добавил:
— Кстати, владыка города Ши, вы слышали о великом собрании союза против Святой академии, что прошло в Пухэском государстве?
Ши Потянь кивнул:
— Слышал. Кажется, его организовал Нянь Ицзю из Государства Гигантского слона. Мне прислали весть, но я не поехал.
Он холодно фыркнул, и на лице его отразилось презрение:
— Созвали собрание, а владыку города Чжао не пригласили — возмутительно! Эти типы, когда надо воевать, их не видно, а как победили — все повыскакивали. Что за мерзость! Я, старина Ши, таких терпеть не могу, потому и не поехал.
Чжао Хай улыбнулся:
— Тогда, полагаю, владыка города Ши ещё не знает одной новости. Только что на том собрании владыка города Лу Цзиньянь из Пухэского государства официально объявил — оно присоединяется к Государству Мимунь.
Он помолчал и произнёс, чеканя каждое слово:
— С этого дня Пухэского государства больше нет. Есть только район Пухэ Государства Мимунь.
От этих слов Ши Потянь сильно изумился.
Разведка в Шину была поставлена неважно. Поскольку город-государство было довольно замкнутым, этой стороне здесь не уделяли внимания. И теперь Чжао Хай вдруг сообщил, что Пухэское государство присоединилось к Государству Мимунь и стало его районом Пухэ, — как тут было не изумиться?
Чжао Хай взглянул на Ши Потяня и слегка улыбнулся:
— На самом деле это решилось ещё после войны со Святой академией.
Он неспешно поведал:
— Когда Лу Цзиньянь воевал со Святой академией, он отправил письмо Прародителю рода Лу. Но ответа не получил. Позже он не раз проверял и в конце концов убедился — Прародитель рода Лу покинул мир. В таких обстоятельствах роду Лу нужен был новый покровитель, и они выбрали Государство Мимунь. Пухэское государство официально присоединилось к Государству Мимунь и стало его районом Пухэ.
Он помолчал и продолжил:
— Просто тогда, сразу после войны со Святой академией, я боялся вызвать у всех недоразумения и не велел Лу Цзиньяню обнародовать эту весть. А на этот раз Нянь Ицзю собрал людей в Пухэское государство потому, что получил известие о смерти Прародителя рода Лу и хотел прижать Лу Цзиньяня. Потому Лу Цзиньянь прямо на собрании и объявил о присоединении к Государству Мимунь.
Тут взгляд Чжао Хая потемнел:
— На этом собрании появился даже Прародитель рода Нянь из Государства Гигантского слона. Не приди я на помощь, получив весть, в Пухэ, боюсь, началась бы драка.
Ши Потянь молча слушал Чжао Хая.
Он верил его словам. Ведь такое невозможно скрыть — скоро весь Мир Духовного Оружия узнает. Потому сейчас Чжао Хай говорит правду. Он верил, что Чжао Хай не станет лгать в том, что тотчас раскроется.
Когда Чжао Хай закончил, Ши Потянь взглянул на него и серьёзно произнёс:
— Владыка города Чжао, зачем вы сегодня мне всё это рассказываете?
Чжао Хай улыбнулся:
— Да ни за чем. Теперь мы стратегические партнёры, а вы на великое собрание в Пухэ не поехали, потому и не знаете, что там было. Вот я и приехал рассказать.
Он помолчал и добавил:
— Кстати, ещё одна новость: я почти завершил работу над барьерной формацией. Через некоторое время, когда изготовлю, пришлю вам несколько — установите.
Ши Потянь опешил, затем обрадовался:
— Барьерная формация так быстро готова? Поразительно! Впечатляюще, владыка города Чжао, видно, вы глубоко постигли формации.
Чжао Хай слегка улыбнулся:
— Это пустяки. Через некоторое время я велю людям из Государства Мимунь открыть здесь несколько лавок. Тогда надеюсь на ваше содействие, владыка города Ши. Будут и другие дела, о них с вами поговорит кто следует.
Он помолчал и продолжил:
— Впереди ещё немало дел, потому в ближайшее время я не буду участвовать в борьбе со Святой академией. И на собраниях меня будет заменять Лу Цзиньянь. Прошу вас, владыка города Ши, поддержать его.
Ши Потянь кивнул:
— Само собой. Мы стратегические партнёры, я его поддержу.
Он поднялся и с улыбкой произнёс:
— Я уже велел приготовить угощение. Поговорим за едой?
Чжао Хай не стал возражать:
— Хорошо, тогда потревожу.
И вместе с Ши Потяном и Ши Пошанем отправился в трапезную.
После обеда в Шину Чжао Хай вернулся в Государство Мимунь.
Прибыв туда, он дал Фэн Лихуа и остальным указания насчёт дел Шину и лишь затем вернулся в свой дом.
Двор Чжао Хая был невелик, слуг почти не было, на вид самый обычный — вовсе не такой, где должен жить человек его положения.
Побыв во дворе немного, Чжао Хай отправился в соседний двор.
Там были Тан Мин и остальные.
Прежде Чжао Хай водил их в Пухэское государство, потом ушёл в Резиденцию правителя, а Тан Мин с товарищами вернулись. Хоть в Пухэ и не осталось мастера уровня разрыва реки, но другие мастера этого уровня, полагаю, не станут туда соваться — они уже знают о существовании Тан Мина и остальных.
У Тан Мина и его товарищей дел не было. Они немного поговорили во дворе, и Чжао Хай вернулся к себе.
В ближайшее время Чжао Хай собирался вернуться в заповедные земли.
Теперь, когда барьерная формация была разработана, он хотел отправиться туда и велеть тамошним мастерам изготовить партию барьерных формаций.
Он решил поручить это мастерам заповедных земель, во-первых, ради сохранения тайны, а во-вторых, потому что тамошние мастера уже умели делать магические инструменты. А в магических инструментах немало формаций, так что изготовление формаций им не в новинку. Барьерные формации они, полагаю, сделают быстро.
Теперь число мастеров в заповедных землях сильно выросло. Ведь людей на базе стало больше, и потребности возросли. Магические инструменты, пилюли, еда — спрос на всё вырос. В таких обстоятельствах без большого числа мастеров не обойтись.
Позвав Фэн Лихуа и остальных и отдав распоряжения, Чжао Хай через карманную телепортационную формацию отправился на базу в горном районе Мимунь, а оттуда — на базу в заповедных землях.
На базе в заповедных землях сейчас было очень оживлённо.
Прибыли новички, их нужно было обучать — особенно кубическому построению, что было важнее всего. Вэньхай держал обучение в ежовых рукавицах и никогда не ослаблял хватку.
Новички не отвергали такое обучение. К тому же они были благодарны Чжао Хаю — знали, что он владыка города Государства Мимунь. А некоторые из них уже под присмотром Государства Мимунь повидались с родными. Хоть встреча была недолгой, они были очень рады и преисполнены благодарности к Чжао Хаю. Потому атмосфера на базе царила хорошая.
Вэньхай как раз наблюдал за обучением. Увидев Чжао Хая, он тотчас вышел навстречу и сложил руки в приветствии:
— Главарь! Как ты нашёл время вернуться? Что-то случилось?
Чжао Хай с улыбкой покачал головой:
— Ничего, просто вернулся проведать, поживу на базе некоторое время. Нужно провести кое-какие испытания. Ты занимайся, меня не отвлекай. Кстати, где Сяолян?
— Сяолян в лесу культивирует. Его культивация отличается от нашей, потому он ушёл в лес.
Вэньхай помолчал и добавил:
— Главарь, что ты опять исследуешь? Можем ли мы помочь? Кстати, главарь, люди с Медвежьей базы уже могут вернуться в Государство Мимунь, а новички могут войти на Медвежью базу. Если бы ты не пришёл, я как раз собирался писать — это дело нужно уладить через государство.
— Хм, потом напишу в государство, они всё уладят. Об этом не беспокойся.
Чжао Хай помолчал и спросил:
— Кстати, как продвигается дело с поездками домой? Все довольны?
— Довольны! Очень довольны! — Вэньхай улыбнулся. — Раньше они и мечтать не могли о возвращении домой. Теперь наконец могут, и, конечно, рады. Но они всё же надеются поскорее одолеть Святую академию, чтобы вернуться домой открыто.
— С этим спешить нельзя. Со Святой академией не так просто справиться. Скажи всем, пусть не торопятся, усердно культивируют. Рано или поздно мы с ней схлестнёмся. Когда придёт время, непременно будет бой.
— Да, я им то же говорю.
Вэньхай кивнул и вдруг, что-то вспомнив, просиял:
— Кстати, главарь, есть ещё добрая весть — ещё несколько человек подошли к границе уровня разрыва реки. Ещё немного, и они смогут вернуться в Мир Духовного Оружия — проверить, станут ли мастерами уровня разрыва реки. Среди них и старина Чэ!
(Конец главы)