Все проснулись, и настроение у всех заметно улучшилось.
Чжао Хай уже приготовил еду. Все встали, поели, и постепенно стемнело. Огонь плясал в центре лагеря, все сидели вокруг костра и тихо переговаривались.
Ху Цзе с восхищением смотрел на Чжао Хая и наконец не выдержал:
— Брат Хэцао, ты невероятен! Ван Юлунь — давно прославленный мастер, говорят, он достиг уровня сгущения формы ещё десяток лет назад, и даже он тебе не соперник. Ты потрясающий! Брат Хэцао, как ты вообще тренировался?
Чжао Хай взглянул на Ху Цзе и чуть улыбнулся:
— Сяо Цзе, что касается таланта, то и у тебя он хорош; что касается силы, то и ты не слаб. К тому же тебе предстоит семейное испытание.
Он помолчал, и в свете костра его взгляд казался особенно спокойным.
— Я знаю, сейчас в семье многие в твоём возрасте считают семейное испытание бесполезным. Но я скажу тебе, Сяо Цзе: семейное испытание не просто полезно — оно крайне важно. Возьми хотя бы нынешний случай. Если бы вы как следует прошли семейное испытание и потом, как я, провели несколько лет в Великой пустыне, вы бы не попали так легко в иллюзию.
Ху Цзе не понял:
— Но почему, брат Хэцао?
Чжао Хай чуть улыбнулся:
— Из-за силы духа. Ты знаешь, что такое сила духа?
Ху Цзе покачал головой. Остальные тоже услышали слова Чжао Хая и подошли ближе.
Чжао Хай обвёл всех взглядом и неспешно заговорил:
— Сейчас люди тренируются двумя способами. Первый — совершенствование тела; второй — совершенствование энергии. Совершенствование тела — это то, что раньше называли телесной практикой. Знаете, что это?
Он помолчал.
— Я, вообще-то, и есть практикующий телесное совершенствование. Когда я в прошлый раз отправился на испытание, я забрёл в одно место и отравился. Если бы я не занялся телесной практикой, то умер бы. К счастью, там осталась техника от одного древнего практика телесного совершенствования. Я тренировался по ней несколько месяцев.
Взгляд его дрогнул, словно он вернулся в те дни.
— Честно говоря, когда я вспоминаю те месяцы, мне кажется, что это был кошмар. Ужасно. Потом я узнал, что отравился именно из-за того древнего практика. Яд заставил меня заняться телесной практикой. Достигнув определённого уровня, я смог поглотить яд, и он укрепил моё тело. А если бы не занялся — яд убил бы меня.
Голос его был ровным, но в нём чувствовалась тяжесть.
— Телесная практика — это прежде всего тренировка тела. Она делает тело сильнее, быстрее и выносливее.
Тут Чжао Хай сделал паузу и обвёл всех взглядом.
Все слушали внимательно. Даже люди из семьи Ху не знали, что Чжао Хай занимался телесной практикой. Потому слушали очень сосредоточенно.
Чжао Хай, видя это, чуть улыбнулся:
— Телесная практика — один из методов тренировки. Но сейчас им занимаются немногие. Потому что он требует много страданий, а результаты ограничены. Второй способ — совершенствование энергии.
Он обвёл всех взглядом.
— Это совершенствование природной энергии, которую мы используем; боевой силы, которую тренируют обладатели души оружия; силы зверя, которую тренируют обладатели звериной души; ремесленной ци, которую тренируют мастера-ремесленники. Изначально этой энергии в нашем теле нет. Через тренировки, разными способами мы вводим её в тело, и она становится нам подвластна. Это и есть совершенствование энергии.
Все кивнули.
Сейчас в Мире Душ основной способ тренировки — именно совершенствование энергии. Потому все понимали Чжао Хая.
Чжао Хай взглянул на них и продолжил:
— На самом деле в этом мире есть ещё одна сила. Это сила духа.
Голос его стал тише.
— Сила духа невидима и неосязаема, и сейчас мы даже не умеем её тренировать. Но её можно развивать разными способами. Например, через затворничество, через испытания в дикой природе. Как наше семейное испытание — человек один в дикой природе, несколько лет почти без контакта с людьми. В такое время ты чувствуешь одиночество, тоску, раздражение, ярость. Но когда ты побеждаешь эти чувства, твоя сила духа растёт.
Он сделал паузу и обвёл всех взглядом.
— Последние несколько лет я провёл в Великой пустыне. Почти каждый день — ветер и песок, там мало ресурсов, условия ужасны. В такой обстановке я сосредоточился на исследованиях, постепенно закаляя себя, учась сохранять спокойствие.
Он помолчал.
— Хотя из-за этого моя природная энергия не росла, она стала плотнее. И ещё я научился сохранять хладнокровие в любой ситуации. Это и есть метод тренировки силы духа.
— Тренировка силы духа очень опасна, — голос Чжао Хая стал ещё тише. — Как испытание в дикой природе: нельзя контактировать с людьми. Если не победишь раздражение, не выдержишь одиночества, то сойдёшь с ума. В душе появится злоба. Если не подавить её, то произойдёт отклонение, ты станешь извращенцем, убийцей.
Взгляд его застыл.
— Но если победишь, сила духа возрастёт. И при встрече с иллюзией твоя устойчивость будет куда выше, чем у других.
Все молча слушали.
Теперь они совершенно не понимали, что такое сила духа. И только после слов Чжао Хая начали осознавать.
Пань Ваньцзян взглянул на Чжао Хая:
— То, что ты называешь силой духа, — это обычная сила воли или выдержка?
Чжао Хай кивнул:
— Да. Сила воли и выдержка — лишь одно из её проявлений. У силы духа много применений. Если она достаточно сильна, тебе будет легче общаться с растениями.
Он помолчал и добавил:
— На самом деле есть ещё один способ тренировать силу духа. Он относительно проще. Но, по-моему, не самый лучший.
Все оживились.
Они мастера растений и хотят легче общаться с растениями. Потому слова Чжао Хая их взбудоражили.
Чжао Хай, видя это, чуть улыбнулся:
— Вера. Вера тоже тренирует силу духа. Например, если ты искренне веруешь в Бога Природы, твоя сила духа станет очень плотной. Но есть и цена. Если вера ослабнет, сила духа может исчезнуть.
Вера в Мире Душ есть.
Особенно у простых обладателей души предмета. Например, в деревне Корней, что у горы Изумрудной Яшмы, все верят в горного бога. Живущие у реки — в речного бога. Это вера.
Но по-настоящему искренне верующих, как описал Чжао Хай, в Мире Душ немного.
Пань Ваньцзян с горящими глазами взглянул на Чжао Хая:
— Хэцао, верить можно во что угодно? И какая степень считается искренней?
Чжао Хай негромко произнёс:
— Можно. Вера может быть любой. А искренняя — это когда ты убеждён, что твоя вера самая правильная в мире. Ты готов пожертвовать ради неё всем, даже жизнью.
Взгляд его был спокоен, но в голосе звучало предостережение.
— Это похоже на отклонение. Но это другая форма отклонения. И этот метод — обоюдоострый меч. Ты считаешь свою веру самой правильной. Тогда, увидев неуважение к своей вере, ты можешь разгневаться и вступить в конфликт. В итоге можешь нажить врагов повсюду и прослыть злодеем.
Он чуть помедлил.
— Потому я и говорю, что этот метод не лучший. Я даже не хочу, чтобы кто-то использовал его для тренировки силы веры. Потому что он, кроме пользы вначале, приносит кучу проблем. Может задеть и твоих близких. Если близкие сочтут твою веру неправильной, ты можешь вступить с ними в конфликт. А это уже настоящее отклонение.
Пань Ваньцзян и остальные слушали, затаив дыхание.
Когда Чжао Хай закончил, они осознали, насколько страшна тренировка силы духа через веру.
Они понимали, что слова Чжао Хая о возможном конфликте с близкими — это мягко сказано. На самом деле может дойти до убийства родных.
Пань Ваньцзян с облегчением выдохнул и отказался от мысли использовать этот метод.
На самом деле в Мире Душ слишком мало знают о Государстве Тайного Оружия.
Тамошние мастера растений на самом деле верующие. Как сказал Чжао Хай, они верят в Бога Природы. Они верят, что всё в мире имеет душу, и всё даровано Богом Природы.
Можно сказать, в Тайном Оружии вера в Бога Природы среди мастеров растений гораздо сильнее, чем где-либо.
Пань Ваньцзян это знал.
Потому, услышав от Чжао Хая, что силу духа можно тренировать верой, он подумал, не попробовать ли. Но когда Чжао Хай закончил, он передумал.
А передумал он потому, что видел человека, который из-за силы веры впал в отклонение.
И этот человек был из рода Пань.
Посторонние не знают, но в роду Пань все знают: два поколения назад в семье Пань был гений. Этот гений был куда талантливее Пань Ваньцзяна, почти как Чжао Хай. В двадцать с лишним лет он достиг уровня сгущения формы — редчайший талант в Мире Душ.
Но этот гений рано погиб.
Погиб он от рук самих Пань, которые очистили род.
Трагедия случилась потому, что он убил многих из рода Пань. А убивал он своих потому, что считал их неуважающими Бога Природы.
Честно говоря, впервые услышав это, Пань Ваньцзян не поверил. Он думал, что тот совершил какой-то другой проступок, и семья казнила его, приписав вину.
Но теперь, после слов Чжао Хая, Пань Ваньцзян поверил в тот слух.
Тот человек убивал своих, возможно, именно потому, что считал их неуважающими Бога Природы.
И всё из-за веры.
Пань Ваньцзян верил, что тот дошёл до отклонения, о котором говорил Чжао Хай.
Потому и совершил такое.
(Конец главы)