Нянь Ицзю, услышав слова Чжао Хая, с недоумением взглянул на него.
Только что Чжао Хай держался столь грозно, а в одно мгновение убрал жало — словно натянутая тетива вдруг ослабла. Как тут было не удивиться?
В этот момент заговорил Цюй Хайбо:
— Владыка города Чжао Хай, вы и впрямь считаете, что люди Святой академии станут использовать карманные телепортационные формации против нас?
Чжао Хай покачал головой:
— Этого я тоже не знаю. Но у Святой академии много карманных телепортационных формаций, и это, думаю, всем ясно. Я лишь хочу предотвратить беду заранее. Потому на ближайшее время дело борьбы со Святой академией я оставляю на вас.
Все кивнули.
Чжао Хай обвёл всех взглядом и серьёзно произнёс:
— Поскольку в ближайшее время я буду изучать барьерную формацию, на будущих совещаниях я, возможно, участвовать не смогу. Впредь вместо меня будет Лу Цзиньянь. Есть ли у вас ещё какие-то дела для обсуждения сегодня?
Все покачали головами.
Даже Нянь Ицзю покачал головой. Они изначально хотели проглотить Пухэское государство, но теперь это было явно невозможно — оставалось лишь разойтись. К тому же впредь Чжао Хай не будет участвовать в совещаниях, и они смогут не спеша обсудить другие дела. А с Чжао Хаем всё собрание шло бы под его началом — этого им вовсе не хотелось.
Видя, что все качают головами, Чжао Хай улыбнулся:
— Хорошо, раз у всех нет дел, прошу в трапезную. Я велел Цзиньяню подготовить угощение, сейчас, должно быть, уже готово. Прошу.
Хотя их и раздражала такая хозяйская повадка Чжао Хая, они не стали перечить и пошли за ним в трапезную.
В трапезной Лу Цзиньянь и впрямь уже всё подготовил. Одно за другим подавались всевозможные вина и яства. Все принялись есть и пить.
Вскоре, поев, гости один за другим стали находить предлоги, чтобы уйти. Чжао Хай их не задерживал. Проводив всех, он вместе с Лу Цзиньянем прошёл в кабинет.
Усевшись в кабинете, Чжао Хай взглянул на Лу Цзиньяня:
— Цзиньянь, люди Пухэского государства и вправду все согласны присоединиться к Государству Мимунь? Не должно быть внутренних беспорядков.
Лу Цзиньянь тотчас произнёс:
— Владыка города, не беспокойтесь. Я уже обсудил это со всеми в Пухэском государстве, все согласны. Вам не о чем тревожиться.
Чжао Хай кивнул и серьёзно произнёс:
— Я только что сказал им, что в ближайшее время отдам силы изучению барьерной формации. Потому у меня не будет времени участвовать в боях со Святой академией. Даже на совещаниях меня будешь заменять ты. Запомни: на совещаниях поменьше выступай. Кроме случаев, касающихся выгоды Государства Мимунь, можешь молчать. Впрочем, думаю, они не посмеют своевольничать. Сегодня, когда я появился с пятью мастерами уровня разрыва реки, они должны были понять нашу силу и больше не станут буянить.
Лу Цзиньянь кивнул и серьёзно произнёс:
— Владыка города, они говорят о контактах с союзом семей. Нам нужно что-то делать?
Чжао Хай покачал головой:
— Не нужно, пусть идут. Люди из союза семей — отнюдь не добрые. Даже сейчас, идя с нами на контакт, они замышляют недоброе. Будь с ними осторожен.
Он помолчал и продолжил:
— Я подозреваю, что люди из союза семей связались с нами внезапно, возможно, по указке Святой академии. Ты, может, не знаешь — люди из союза семей перед контактом с нами связывались со Святой академией. Потому я подозреваю у них дурной умысел. Будь с этими типами осторожен.
Лу Цзиньянь опешил. Затем лицо его переменилось, и он взглянул на Чжао Хая:
— Владыка города, вы хотите сказать, что люди из союза семей — лазутчики Святой академии? Что они явились намеренно, чтобы разобраться с нами? Если так, разве мы не в опасности? Тем более нужно вмешаться?
Чжао Хай серьёзно произнёс:
— Такая возможность есть. Но сейчас мы не можем вмешиваться.
Он слегка улыбнулся и продолжил:
— Цзиньянь, ты и сам должен знать: в последнее время по городам-государствам ходят слухи, будто в прошлый раз Святую академию одолели не потому, что я так силён, а потому, что Святая академия слишком слаба. Что ж, раз Святая академия так слаба, я уступлю им возможность с ней разобраться, пусть они добудут эту заслугу.
Взгляд его потемнел:
— В это дело не вмешивайся без нужды. Если ты станешь им что-то говорить, они могут не поверить, а то и решат, что ты хочешь отнять у них случай связаться с союзом семей. Тогда будет только хуже. Я здесь долго не задержусь, скоро вернусь в город Линшэ. Вернувшись, пришлю людей, чтобы установить барьерные формации во всех городах Пухэского государства. Ты тоже договорись с Шичуем, подготовьте оборону, ни в коем случае не позволяйте людям Святой академии легко ворваться в город.
Он усилил голос:
— Запомни: сейчас вы только обороняетесь, не наступайте без нужды. Если Святая академия и станет нападать, то малыми силами, большой угрозы нет.
— Владыка города, барьерная формация разработана? — услышав это, Лу Цзиньянь невольно воскликнул.
Чжао Хай слегка улыбнулся:
— Разработана. Но не разглашай. У меня в ближайшее время есть и другие дела, так что борьбу со Святой академией я оставляю на тебя. Кстати, я уже заключил союз с родом Лун. Но об этом тоже нельзя говорить, тем более нельзя давать союзу семей знать о нашем союзе с родом Лун. Иначе род Лун окажется в опасности.
Лу Цзиньянь взволнованно кивнул:
— Владыка города, не беспокойтесь, я понимаю. Владыка города, какие у вас ещё дела в ближайшее время? Нужна ли моя помощь?
Чжао Хай покачал головой:
— Не нужно. Раз уж я разработал барьерную формацию, хочу посмотреть, нельзя ли создать формации с сильной атакующей способностью. С ними боеспособность наших наземных войск станет выше.
Лу Цзиньянь кивнул и больше не спрашивал. Он понимал: раз Чжао Хай говорит, что есть дела, значит, дело не только в этом, наверняка есть и другое. Но о том, что Чжао Хай собирается делать, ему знать не положено.
Чжао Хай взглянул на Лу Цзиньяня и серьёзно произнёс:
— В ближайшее время Святая академия вряд ли предпримет крупные действия. Но мелкие стычки непременно будут, так что и нам нужно быть осторожнее.
Лу Цзиньянь кивнул:
— Владыка города, не беспокойтесь, я уже обсудил с Шичуем. Городов в Пухэском государстве немало, но войск немного, все города не прикрыть. Потому от некоторых малых городов придётся отказаться — пошлём туда людей лишь для поддержания порядка. Держать гарнизоны невозможно.
Чжао Хай кивнул:
— Хорошо. Решайте это сами, лишь бы без ошибок. Вообще-то я такими делами обычно почти не занимаюсь. Впредь обо всём этом договаривайся с Шичуем и Фэн Лихуа.
Он помолчал и добавил:
— Кстати, на этом совещании я не видел людей из Шину и Хусяо, кажется, и из Лумина тоже никого не было?
Лу Цзиньянь кивнул:
— Да. Владыки этих трёх городов-государств не участвовали, Сюэдао тоже. Владыка города, думаю, с этими городами-государствами нам стоит поддерживать связь.
Чжао Хай кивнул, подумал и серьёзно произнёс:
— Тогда так: я сейчас же отправлюсь в Шину. Честно говоря, люди в Шину живут слишком тяжело. К тому же я собираюсь сделать Шину житницей Государства Мимунь, так что хочу туда наведаться. А здесь решайте сами, меня не ждите.
Лу Цзиньянь отозвался. Чжао Хай тотчас поднялся и направился к выходу — сказано и сделано, ни мгновения не медля.
Лу Цзиньянь и не ожидал, что Чжао Хай будет так скор. Он тотчас произнёс:
— Владыка города, не так уж срочно? Вы теперь владыка большого города-государства, идти вот так — не слишком ли просто?
Чжао Хай покачал головой:
— Не нужно. Уважают ли тебя, есть ли у тебя власть — это не зависит от того, насколько пышно ты выступаешь. Если я сейчас пойду в то государство, разве они посмеют меня недооценивать? Хе-хе, ладно, не беспокойся. Я иду к телепортационной формации, прямо в Шину.
Лу Цзиньянь кивнул и проводил Чжао Хая до телепортационной формации. Сверкнул белый свет, и Чжао Хай исчез.
Лу Цзиньянь вернулся в Резиденцию правителя и тотчас вызвал туда Чэнь Гохуа.
Лу Цзиньянь серьёзно произнёс:
— Гохуа, как думаешь, что нам делать дальше? Владыка города доверил мне такие важные дела — если я не справлюсь, то поистине перед ним виноват.
Чэнь Гохуа с недоумением взглянул на Лу Цзиньяня.
Он хорошо знал Лу Цзиньяня. Он прекрасно понимал: поначалу Лу Цзиньянь не слишком хотел присоединяться к Государству Мимунь. Даже вступив, он всё время стремился сохранить независимость Пухэского государства, всё ещё считая его Пухэским государством. Возможно, в душе он не признавал себя человеком Государства Мимунь. Но теперь он говорил такое — и это озадачило Чэнь Гохуа.
Чэнь Гохуа взглянул на Лу Цзиньяня:
— Владыка города, что сказал владыка города Чжао Хай?
Лу Цзиньянь повторил слова Чжао Хая.
Чэнь Гохуа кивнул:
— Владыка города, думаю, нам следует поступить по словам владыки города Чжао Хая. Сейчас у нас со Святой академией относительно мирный период. В такое время любые слишком рискованные шаги недопустимы — могут вызвать большую смуту. Потому нам нужна стабильность. Как владыка города Чжао Хай прежде противостоял Святой академии: что бы враг ни делал, мы идём по своему плану шаг за шагом. Тогда в конце концов враг пойдёт по нашему плану. Потому нам ничего не нужно делать.
Лу Цзиньянь закрыл глаза и молча размышлял. Лишь спустя долгое время он заговорил:
— Хорошо, сделаем по-твоему. Сейчас мы ничего не делаем, главное — стабильность. Позови господина Шичуя, обсудим оборону городов Пухэского государства. Не знаю, как у него продвигается реорганизация армии. Я слышал, войска уже перевооружили?
Лу Цзиньянь спросил об этом потому, что и впрямь мало знал о реорганизации армии Шичуем.
Он делал так, чтобы избежать подозрений. Если бы он вмешивался в реорганизацию армии, что подумал бы Шичуй? Что подумал бы Чжао Хай? Потому Лу Цзиньянь, дабы избежать подозрений, вовсе не интересовался реорганизацией армии Шичуем. Лишь когда Шичую что-то от него требовалось, он вмешивался. В остальное время он совершенно не касался реорганизации армии.
Ведь Лу Цзиньянь прекрасно понимал: Чжао Хай доверил ему гражданские дела Пухэского государства — это уже великое доверие. Если он ещё и в военные дела влезет, то его положение владыки города, пожалуй, и впрямь закончится. А то и жизнь потеряет. Этого он не хотел.
(Конец главы)