Гун Бэньлэй пробормотал:
— Непременно, непременно источник уничтожен... Но кто же мог уничтожить источник силы разрушения? Кто бы это мог быть?
Чжао Хай взглянул на него, слегка улыбнулся и заговорил:
— Кто бы это ни был, для нас это только польза, а не вред. Но, думаю, это дело рук какого-нибудь могучего мастера уровня разрыва реки. Те старцы обычно ни во что не вмешиваются, но это дело касается жизни и смерти всего Мира Душ, потому они могли и выступить. Впрочем, такие старцы сделают лишь это. У них нет времени делать за нас всё остальное. Потому нам всё же стоит быть осторожными.
Разумеется, Чжао Хай говорил вздор.
Всё это сделал он сам, и знал это лучше всех. Но сейчас он не мог признаться. Потому и придумал такое объяснение.
На самом деле в Мире Душ непременно есть мастера уровня разрыва реки. Но те старики один за другим заняты продлением собственной жизни — где уж им думать о чём-то другом? Разве что Разрушитель подойдёт к самому их порогу и Миру Душ будет грозить смертельная опасность — тогда они, может, и выступят. А сейчас Разрушитель только начал действовать, и те старики, даже если знают, не станут вмешиваться.
Но об этом никто не знал. Потому Чжао Хай мог спокойно свалить всё на тех стариков уровня разрыва реки. Всё равно никто их не видел, так что он мог говорить что угодно.
И его слова явно дали Гун Бэньлэю самое разумное объяснение.
Едва услышав это, Гун Бэньлэй просиял:
— Да, да, именно так! Непременно выступил мастер уровня разрыва реки! Именно так! Они не станут смотреть, как Миру Душ грозит такая опасность, и ничего не делать! Непременно! Ха-ха-ха, как хорошо, просто отлично!
Чжао Хай взглянул на него, слегка улыбнулся и ничего не сказал, лишь негромко произнёс:
— Господин Бэньлэй, думаю, нам лучше как можно скорее доложить об этом. Сейчас сила разрушения снаружи превратилась в стоячую воду, потому в Государстве Души Лука она скоро исчезнет. Тогда вам достаточно будет ещё два года сеять здесь цзинцао и грибы, и земля восстановится. И это место больше не будет влиять на людей, а значит, можно будет прислать сюда большое войско на подмогу. Потому эту весть нужно отправить в первую очередь.
Гун Бэньлэй, услышав это, тоже опомнился. Он кивнул и негромко сказал:
— Верно, сейчас надо отправить весть. Но, господин, они и вправду нападут?
Чжао Хай кивнул:
— Непременно нападут. Когда мы с господином Лэем вошли в Ледяную пустыню, мы встретили тысячную дружину. Её боевая мощь была немаленькой, потому нам пришлось отступить. И даже если сейчас какой-то могучий мастер и уничтожил источник силы разрушения, он не мог перебить всех врагов. А раз не всех, они могут на нас напасть. Потому сюда следует ввести большое войско, чтобы отразить нападение.
Гун Бэньлэй кивнул и негромко произнёс:
— В лагере есть один человек, мой подчинённый, по прозвищу Тысячеверстный Ветер. Он не только превосходно владеет лёгким шагом, но и от рождения быстроног — быстрее скакуна, лучше всех в дальних переходах. Лучше него никто не доставит весть, он куда быстрее верблюжьего зверя.
Чжао Хай негромко сказал:
— Распоряжайся. Я в эти дела не вмешиваюсь. Я здесь только для того, чтобы следить за врагом. Если враг придёт, я, разумеется, выступлю. Но если враг не пришёл, дела в лагере — твоя забота. Я не хочу вмешиваться.
Гун Бэньлэй сразу понял, что имеет в виду Чжао Хай. Он кивнул:
— Да, господин. Это мы берём на себя, вам не о чем беспокоиться.
Чжао Хай кивнул, и они вместе с Гун Бэньлэем вернулись в лагерь. Чжао Хай вошёл в свою палатку. А Гун Бэньлэй, помимо отправки гонца, пошёл сообщить остальным добрую весть.
Чжао Хай отдохнул в палатке и вышел наружу.
Теперь лагерь совсем не походил на вчерашний — мрачный и безжизненный. В нём царило радостное оживление, и весь лагерь словно ожил. Люди, увидев Чжао Хая, кланялись ему. Чжао Хай ничего не говорил, лишь слегка улыбался и кивал в ответ, а затем направился к краю лагеря.
Там он природной энергией ускорил созревание грибов, собрал их споры, посадил в другом месте, снова ускорил рост, снова посадил.
Чжао Хай делал это, чтобы посадить побольше грибов. Только так можно было заставить силу разрушения исчезнуть как можно скорее.
Потому что сила разрушения, лишившись источника, потеряла жизненную силу и больше не билась о стену. Потому и внутри стены сила разрушения лишилась источника. Стоит впитать остатки этой силы, и Государство Души Лука восстановится быстрее. А тогда ни люди, ни животные, приходя в эти места, не будут больше страдать. Даже если земля ещё немного пострадает, это не будет иметь большого значения. Верилось, что, как только это дело уладится, Государство Души Лука быстро оправится.
Разумеется, при условии, что Разрушителя прогонят. С теми полулюдьми-полузверями Разрушителя справиться не так-то просто. Взять хотя бы всадников на снежных медведях: в них заключена сила снежного медведя, и убить их можно, только уничтожив вместе с медведем. Иначе медведь взбесится, и станет ещё страшнее.
Чжао Хай сажал столько грибов именно для того, чтобы сила разрушения внутри стены исчезла как можно скорее. Только тогда в будущих боях с Разрушителем они получат преимущество.
Другие мастера растений тоже видели, что делает Чжао Хай. Они тоже ощутили, что сила разрушения вокруг исчезает, природная энергия восстанавливается быстрее, а пространство для действий растёт. Они сразу поняли, что делает Чжао Хай, и принялись помогать ему.
Всё утро все были заняты этим.
Гун Бэньлэй и остальные сначала не понимали, зачем Чжао Хай это делает. Но вскоре он и сам сообразил: оказалось, что даже выходя за пределы лагеря, он может восстанавливать силы. И тогда он понял, зачем Чжао Хай это делает.
После полудня, пообедав, Чжао Хай сидел в своей палатке и отдыхал.
В этот момент с неба вдруг донёсся шум взмахов крыльев.
Чжао Хай опешил, затем изменился в лице и сразу выскочил из палатки. Сейчас во всём лагере только он услышал этот звук, и он знал, что это приближается.
Чжао Хай взглянул за стену — и верно, со стороны Ледяной пустыни летела стая белых точек. А эти белые точки были теми самыми всадниками на летающих орлах, которых Чжао Хай видел прошлой ночью.
Едва увидев их, Чжао Хай холодно фыркнул и негромко произнёс:
— Бэньлэй, выйди на минутку.
Гун Бэньлэй как раз отдыхал в своей палатке. Услышав, что Чжао Хай зовёт его по имени, без «господин», он опешил. Затем сразу выбежал из палатки и быстро подошёл к Чжао Хаю:
— Господин, какие будут распоряжения?
Чжао Хай ничего не сказал, лишь указал на белые точки в небе:
— Видишь? Летающие орлы. И летят со стороны Ледяной пустыни — ничего хорошего это не сулит. Скажи всем, пусть будут осторожны, эти орлы, возможно, летят напасть на нас. Я сейчас поднимусь и собью их. А вы сами будьте настороже.
С этими словами Чжао Хай двинулся и взмыл в воздух. Затем в его руке появился железный ананас.
Гун Бэньлэй, услышав это, тоже опешил, а затем изменился в лице. Он сразу созвал всех из лагеря и велел быть наготове. Что до воздушного боя, то они, даже если бы захотели, не смогли бы участвовать — оставалось лишь смотреть.
Чжао Хай с невозмутимым лицом смотрел на быстро приближающихся орлов.
Это были всё всадники на летающих орлах, не те, кто мог летать сам. Чжао Хай пересчитал: на этот раз орлов было немало — около пятисот. С таким количеством справиться будет непросто.
При этой мысли Чжао Хай холодно фыркнул. Затем от него пошло жёлтое сияние. Вокруг него начал формироваться огромный вихрь.
Вихрь был быстрым. И в нём несло песок. Весь вихрь походил на вздымающегося к небу земляного дракона.
Постепенно вихрь рос, пока не превратился в бурю.
Это было то самое постигнутое Чжао Хаем состояние Кулака Бешеного Ветра.
С состоянием Чжао Хай был знаком. Достаточно было его постичь. А уж кулаком его использовать или оружием — для Чжао Хая было без разницы.
Едва буря сформировалась, скорость орлов действительно снизилась.
Они замедлились, а Чжао Хай устремился навстречу. Он мысленно дал команду и бросился к всадникам на орлах. Одновременно взмахнул железным ананасом и обрушил его на орлов.
Многие считают орла владыкой неба. Это отчасти верно. Но разве у орла нет недостатков?
Нет.
Недостатки орла очевидны. Чем крупнее орёл, тем заметнее и достоинства, и недостатки — чем больше тело, тем хуже манёвренность. Сравни орла с ласточкой в манёвренности — ласточка полностью превзойдёт орла. Но сравни ласточку с орлом в силе — ласточка погибнет ужасно.
У этих всадников на орлах, вылетевших из Ледяной пустыни, сила была несомненная. Но их манёвренность по сравнению с Чжао Хаем была куда хуже.
Может, против других мастеров уровня танца в пустоте их манёвренность и не была плохой. Но по сравнению с Чжао Хаем они выглядели слишком слабо.
Чжао Хай ещё до того, как попал в Мир Душ, привык к полётам. Он понимал полёт куда лучше любого в Мире Душ. Потому и в воздухе он был невероятно ловок. А всадники на орлах этого не могли. Их ограничивало тело, ограничивал способ полёта орлов — манёвренность была куда ниже, чем у Чжао Хая.
К тому же Чжао Хай сейчас находился в центре бури. Потому, стоило ему броситься вперёд, как орлы сразу оказались втянуты в бурю. Их движения сковало ещё сильнее. А Чжао Хай не испытывал помех и мог атаковать в полную силу.
(Конец главы)