Чэ Сяолян с горящими глазами смотрел на Чжао Хая. Он и подумать не мог, что мастера растений настолько сильны. В заповедных землях повсюду деревья — если мастер растений в лесу непобедим, выходит, он почти непобедим и во всех заповедных землях?
Чжао Хай взглянул на него, слегка улыбнулся и произнёс:
— В заповедных землях мы, мастера растений, и вправду становимся очень сильны. Но по той же причине растения Мира Духовного Оружия лишены изначальной силы души, так что там мастер растений теряет в боевой мощи. Сяолян, на самом деле я хотел бы, чтобы ты, изучая мастерство растений, занимался ещё и телесной практикой. Телесная практика — самый тяжёлый путь, но, освоив его, ты почти не будешь зависеть от окружения: где бы ты ни оказался, сила твоя не ослабнет. Я и сам телесный практик.
— Учитель, я... то... же... хочу... стать... телесным... практиком! — медленно, но твёрдо произнёс Чэ Сяолян.
Чжао Хай взглянул на него и слегка улыбнулся:
— Хорошо, если сможешь вытерпеть трудности, я передам тебе всё, что умею.
Чэ Сяолян радостно кивнул. Чжао Хай продолжил:
— Обмениваться энергией с растениями на самом деле просто. Сяолян, ты уже столько времени культивируешь — наверняка чувствуешь своё пространство души-объекта?
Чэ Сяолян кивнул. Разумеется, он его чувствовал — если не чувствуешь даже пространства души-объекта, это вообще не культивация.
Чжао Хай произнёс:
— Раз чувствуешь пространство души-объекта, ты можешь через общение с растениями направлять в него ту природную энергию, которую они не могут усвоить. Одновременно ты должен отдавать растениям энергию, которую они могут переварить. Смотри: за один раз нельзя обменивать слишком много — ни в коем случае не больше объёма твоего пространства души-объекта. Введя в пространство энергию, которую растения не могут усвоить, ты возвращаешь её растениям. В этом процессе ты можешь оставить себе часть — это и будет твоя плата. Можно сказать, что такой обмен — это помощь растениям в переработке энергии, которую они не в силах поглотить, за определённое вознаграждение. Плата не должна быть большой — примерно одна сотая. Понял?
Чэ Сяолян опешил. Он и не думал, что обмен энергией — это вот так. Он с недоумением взглянул на Чжао Хая:
— Учитель, по... чему... мы... не... оставляем... себе... больше... энергии?
Чжао Хай произнёс:
— Мы не можем оставлять слишком много. Иначе наши отношения с растениями превратятся в чистую торговлю. Мастер растений и растение — всегда друзья. Мы беседуем с растениями, обмениваемся энергией, берём лишь малую плату — тогда растения считают нас друзьями. Даже такие мастера, как я, никогда не заставляют обычные растения сражаться за нас — у обычных растений слишком низкая твёрдость, в бою они легко повреждаются, а нам, мастерам растений, этого не хочется. Запомни: никогда не обращайся с растениями как с инструментом, будь им другом. Понял?
Чэ Сяолян тотчас кивнул:
— Понял, учитель.
Чжао Хай кивнул и указал на большое дерево рядом:
— Давай, попробуй обменяться энергией с этим деревом. Перед обменом договорись с ним — ты оставишь себе часть энергии. Иди.
Чэ Сяолян кивнул, подошёл к дереву, приложил руку к стволу и медленно с ним заговорил. Через какое-то время от него пошло зелёное свечение, которое затем вернулось в дерево. Тогда Чэ Сяолян открыл глаза, полный восторга.
Чжао Хай взглянул на него и слегка улыбнулся:
— Ладно, не так уж и восторгайся. Это обычный обмен энергией. Хотя природной энергии у тебя прибавилось немного, запомни: в культивации нельзя спешить, нужно постепенно.
Чэ Сяолян кивнул, глядя на Чжао Хая. Тот по его виду понял, о чём он думает, и усмехнулся:
— Хочешь ещё обменяться с деревом? Иди. Можешь обмениваться, но помни: ежедневная собственная культивация тоже обязательна. Ведь энергия, полученная обменом, не добыта тобой самим, и ты можешь ещё не полностью её контролировать. Нужно время, чтобы её отшлифовать, чтобы она полностью тебе подчинилась. Впредь каждое утро культивируй энергию, днём я буду учить тебя обычным боевым искусствам; когда освоишь основы, начну учить телесной практике.
Чэ Сяолян кивнул и снова принялся обмениваться энергией с деревом. Это понятно — его пространство души-объекта ещё недостаточно велико, потому он не мог за раз обменять всю энергию, которую дерево не могло усвоить, приходилось понемногу.
Чжао Хай, глядя на него, сказал:
— Ладно, культивируй здесь, а я вернусь на базу.
Чэ Сяолян кивнул, ничего не сказав. Чжао Хай повернулся и пошёл на базу.
На базе всё было в порядке, люди тренировались с ещё большим воодушевлением. Ведь Вэнь Вэньхай и его товарищи стали мастерами уровня разрыва реки, и это воодушевляло всех — они видели надежду, что однажды тоже достигнут этого уровня.
Чжао Хай, глядя на них, слегка улыбнулся. Честно говоря, таланты у этих людей были неплохие, и при достатке ресурсов они непременно стали бы мастерами уровня разрыва реки — просто у Святой академии не хватало ресурсов.
Хотя академия и обнаружила заповедные земли первой, она не смогла их по-настоящему контролировать. Они постоянно воевали со зверями; к тому же люди, попавшие в заповедные земли, понимали, что работают на академию, а выгоды не видят, потому и работали без энтузиазма. Оттого академия получала немного.
А сейчас все на базе знали, что всё добытое идёт им же, и потому трудились в полную силу. Потому на базе не было недостатка в ресурсах.
Чжао Хай не стал долго смотреть на тренировки. Он вернулся в пещеру, предупредил поваров, чтобы те в эти несколько дней носили еду пятерым — Вэнь Вэньхаю и остальным, но не мешали их культивации.
Уладив это, Чжао Хай вернулся в комнату и сразу связался с Шичуем, чтобы узнать, нет ли новостей о действиях Святой академии в Мире Духовного Оружия.
Шичуй сообщил, что академия в последнее время ничего не предпринимает, всё спокойно. Это даже удивило Чжао Хая. Но он всё же велел Шичую следить за реакцией академии.
Разобравшись с делами Государства Мимунь, Чжао Хай отправился обедать. Когда он заканчивал, вернулся Чэ Сяолян. Он поел в столовой и вместе с Чжао Хаем пошёл отдыхать.
Отдохнув около часа, Чжао Хай поднялся и вывел Чэ Сяоляна наружу. Боевые искусства, которым он собирался учить, были просты и начинались с основ — как когда-то учил его Ху Юань.
Любое боевое искусство начинается с основ, это все понимали. Потому никто не возражал и не мешал.
В тот день Чэ Сяолян устал, но был счастлив — он многое узнал. А Вэнь Вэньхай и остальные не выходили из комнат и даже не притрагивались к принесённой еде.
Тогда Чжао Хай придумал решение: изготовить для них пилюли бигу. Пилюля бигу не имеет особой силы — съел одну, и чувствуешь сытость несколько дней. Главное — она даёт достаточно питательных веществ, так что даже без еды телу не будет вреда.
Раньше Чжао Хай не делал пилюли бигу, потому что не было нужды. Их изготовление непростое, требует многих трав, а пользы мало, потому он и не брался.
В последующие дни на базе было спокойно. Вэнь Вэньхай и остальные не выходили, но приняли пилюли бигу. Чэ Сяолян каждый день учился тому, чему его учил Чжао Хай, и очень старался. Чжао Хай видел его усердие и был доволен — в его возрасте без старания многого не добиться.
Есть поговорка: учитель открывает дверь, а совершенствуется каждый сам. Чжао Хай был превосходным учителем, но без усилий ученика толку не будет. Чэ Сяолян старался, и Чжао Хай радовался.
Однако Чжао Хай всё ещё не учил его телесной практике. За эти годы тело Чэ Сяоляна было слишком истощено, и телесная практика сейчас пошла бы только во вред.
Семь дней Вэнь Вэньхай и остальные провели в комнатах, не выходя. Но так как каждый принял пилюлю бигу, Чжао Хай не беспокоился.
Через семь дней они один за другим вышли из затворничества и сразу пришли к Чжао Хаю. Тот как раз занимался делами Государства Мимунь. Хотя Фэн Лихуа прекрасно управляла, некоторые вопросы других городов требовали его совета.
Сейчас в Мире Духовного Оружия на поверхности было спокойно, но внутри кипели страсти. Города-государства следили за Святой академией, ожидая её следующего шага. Союз против академии официально создан, и в него вошло немало городов. Даже те, кто не вошёл, не питали к академии симпатий.
Увидев Вэнь Вэньхая и остальных, Чжао Хай сразу улыбнулся:
— Вышли? Садитесь. Как ощущения?
Вэнь Вэньхай усмехнулся:
— Главарь, ощущения отличные. Наше состояние стабилизировалось. Когда выступим против Долины духов-змей?
Чжао Хай усмехнулся:
— Не спешите. Ваше состояние стабилизировалось, но остальным нужно ещё подготовиться. К тому же, если вы начнёте, сильные змеи Долины тоже выйдут. Мы можем и не получить преимущества. Сейчас мастерская спешно делает доспехи. Когда будут готовы, дадим людям привыкнуть и тогда выступим.
Вэнь Вэньхай кивнул, затем с недоумением взглянул на Чжао Хая:
— Главарь, ты ведь можешь достичь уровня разрыва реки, почему не переходишь? Ты будто сдерживаешь свою культивацию. Почему?
Чжао Хай слегка улыбнулся:
— Конечно, сдерживаю. Думаете, войти в уровень разрыва реки так просто? За столько лет много ли вы видели, чтобы мастера уровня разрыва реки открыто действовали? Видимо, есть правила — они не могут действовать свободно, и, вероятно, существует организация, которая ими управляет. Иначе мир бы рухнул. Вы вошли в уровень разрыва реки, но не забывайте: вы в заповедных землях. Будь вы в Мире Духовного Оружия, вас бы быстро заметили другие мастера уровня разрыва реки. И тогда вас взяли бы под контроль, и действовать свободно, как сейчас, вы бы уже не смогли.
Услышав это, Вэнь Вэньхай и остальные опешили, затем изменились в лице. Вэнь Вэньхай не понял:
— Тогда зачем ты позволил нам войти в уровень разрыва реки?
Чжао Хай взглянул на него:
— А разве я мог вам помешать? Вы можете сдерживать свою культивацию? Думаете, это просто? Если бы я не сдерживал свою, разве я смог бы убить трёх мастеров уровня разрыва реки в Мире Духовного Оружия? Ваши техники отличаются от моих. Я могу сдерживаться, вы — нет. Потому когда придёт время, вы должны стать мастерами уровня разрыва реки, и откладывать нельзя — иначе будет только вред.
Вэнь Вэньхай и остальные кивнули. Чжао Хай взглянул на них и усмехнулся:
— Ладно, хватит пустых разговоров. Когда все получат доспехи, выступим против Долины духов-змей. Хочу посмотреть, сколько там ещё сильных змей. Кстати, теперь вы мастера уровня разрыва реки, но и о базе нельзя забывать. Выберите нескольких примерно равных по силе; во время атаки на Долину они смогут выйти из кубического построения и сразиться со змеями отдельно. Это будет для них испытанием. Кого выбрать — решайте сами.
Вэнь Вэньхай и остальные кивнули. Они ничуть не возражали, напротив, соглашались. Сейчас на базе было слишком мало мастеров уровня разрыва реки. Хотя Вэнь Вэньхай и его товарищи гордились, они понимали: с нынешними силами со Святой академией не справиться, нужно ждать.
(Конец главы)