Два водовода длиной более сотни метров наконец были готовы.
Стоковый водовод достигал сорока метров в поперечнике, а возвратный — лишь половины этого. Даже эту половину можно было перекрыть — иными словами, возвратный водовод регулировался.
Строя водоводы, Чжао Хай не стал вычищать из них песок. Он верил: стоит открыть воду, и она сама вымоет песок, чистить не придётся.
Закончив водоводы, Чжао Хай вернулся на поверхность.
Он направил огромную ящерицу спуститься с неба. Гуйлин и его люди сразу вышли навстречу. На этот раз Чжао Хай заметил, что трава по-прежнему растёт превосходно, а вот лица у Гуйлина и остальных неважные — все выглядели измождёнными. Чжао Хай опешил и поманил их. Гуйлин и его люди с волнением подбежали и поклонились.
Чжао Хай с недоумением спросил:
— Гуйлин, что с вами? Вид у вас измождённый. Что-то случилось?
Гуйлин покачал головой:
— Нет, молодой хозяин. Мы просто беспокоились о вас, потому и выглядим так. Кстати, молодой хозяин, за это время мы съездили в Государство Души Молота и купили там овец, лошадей и коров, выпустили их на траву. Они тоже хорошо растут.
Чжао Хай взглянул на пастбище — там и вправду было немало коров, лошадей и овец. Больше всего овец, меньше всего коров, лошадей тоже немного.
Чжао Хай кивнул. Присутствие этих животных не мешало росту травы. Наоборот, навоз делал землю пастбища плодороднее — это было хорошо.
Чжао Хай обернулся к Гуйлину:
— Хорошо, вы отлично справились. Вопрос с водой скоро решится. Я собираюсь создать в Пустыне Разрушения место, способное прокормить сто тысяч человек. Разумеется, это лишь предварительный замысел — растительный город мы построим на десять тысяч жителей.
Услышав, что вопрос с водой решён, Гуйлин вздохнул с облегчением и взглянул на Чжао Хая:
— Молодой хозяин, что нам теперь делать?
Чжао Хай огляделся и указал на место неподалёку от пастбища:
— Я построю там озеро. Вам не нужно об этом беспокоиться, просто смотрите, как я делаю.
С этими словами Чжао Хай двинулся и взлетел. Затем он поднялся над указанным местом, взглянул вниз и взмахнул рукой. Песок там всколыхнулся и, словно отброшенный невидимой рукой, образовал огромную песчаную яму.
Яма была не менее сотни километров в длину и около пятидесяти в ширину. Хоть и не идеально ровная, но для запаса воды вполне подходящая.
Создать такую яму Чжао Хаю было не так уж трудно. В конце концов, это всего лишь управление природной энергией.
Когда яма была готова, Чжао Хай двинул рукой, и рядом появился огромный камень, упавший в яму. Затем камни посыпались дождём. Дно ямы глубиной почти в тридцать метров быстро покрылось слоем камня. Камни продолжали падать, но теперь на стенки ямы, защищая и их.
Закончив, Чжао Хай остановился, глубоко выдохнул и опустился с неба.
Едва он приземлился, Гуйлин и остальные подбежали. Все смотрели на Чжао Хая с изумлением. Они не ожидали, что у него есть такие средства. В их глазах это было поистине сдвиганием гор и осушением морей. Это ещё больше возвысило Чжао Хая в их глазах.
Гуйлин подошёл к Чжао Хаю:
— Молодой хозяин, уже готово? Не хотите отдохнуть? Я велел приготовить жареного барашка. Не знаю, понравится ли вам.
Чжао Хай слегка улыбнулся:
— Жареный барашек — хорошо. Кстати, зарежьте ещё корову, хочется говядины.
Гуйлин откликнулся и тут же распорядился. Разумеется, нашлись звериные культиваторы, чтобы сделать это. Вскоре корова была зарезана. Чжао Хай и остальные вернулись в меч Нефритового Золотого Света и хорошенько поели.
Гуйлин и его люди впервые ели вместе с Чжао Хаем. И тут же расслабились. Потому что Чжао Хай за едой не соблюдал множества правил: пил большими глотками, ел большими кусками, чем очень обрадовал Гуйлина и остальных.
Хотя Гуйлин и его люди были сильны, они оставались воинами. Воин не может есть так утончённо, как книжник. Это связано с их боевым искусством. Воины ежедневно расходуют много энергии и восполняют её едой. Потому едят они обычно жадно. Хоть сейчас их сила и положение выросли, а культивация достигла высот, ели они уже не так, как прежде, но воинская удаль в их костях осталась. Потому если бы Чжао Хай за едой завёл кучу правил, Гуйлин и остальные чувствовали бы себя неловко.
А Чжао Хай не соблюдал правил, за едой громко разговаривал и смеялся. Вместе с его огромным ростом это производило впечатление поистине безудержной удали и располагало к нему Гуйлина и остальных.
После еды и дня отдыха Чжао Хай вернулся к песчаной яме.
Хотя дно ямы было покрыто каменными плитами, в ней оставалось два отверстия. Одно — стоковый водовод в сорок метров, другое — возвратный в двадцать. Впрочем, Гуйлин и его люди не знали разницы между ними.
Чжао Хай не стал им объяснять. Он двинулся и через стоковый водовод спустился под землю, всё ниже и ниже. Вскоре он почувствовал, что вот-вот пробьёт этот водовод. Он мысленно дал команду, и из него вырвалась природная энергия, которая врезалась в края водовода и пошла вниз. Когда энергия достигла подземного озера, Чжао Хай почувствовал, что вода готова поднять этот участок земли наверх.
Это его озадачило. Но вскоре он понял: дело в давлении воды.
Вообще-то, местность Пустыни Разрушения была заметно ниже, чем у озера Ковки Мечей. К тому же теперь вся вода подземной реки скопилась в том подземном озере, и давление там было огромным. Теперь, когда Чжао Хай открыл это отверстие, давление вырвалось наружу, потому вода и рвалась вверх.
Поняв это, Чжао Хай слегка улыбнулся. Ему показалось, что прежде он делал бесполезную работу — вырезал магические круги в водоводе. Теперь выходило, что они не нужны. Одно давление воды могло поднять подземные воды на поверхность. Это избавляло его от многих хлопот.
Но тогда возвратный водовод, похоже, становился ненужным. Если открыть и его, там, пожалуй, тоже забьёт фонтан, и он не сможет выполнять функцию возврата.
Впрочем, сейчас Чжао Хай не думал об этом. Он давил на тот участок земли природной энергией и сам поднимался. Вместе с его подъёмом земля, подпираемая снизу водой, тоже шла вверх. В мгновение ока Чжао Хай вырвался из стокового водовода. Следом за ним взметнулся чёрный поток грязи, взлетев на несколько десятков метров, а затем медленно опал на землю. Постепенно высота потока снизилась, но всё ещё достигала десятка метров. И вода становилась всё чище.
Глядя на этот фонтан, Чжао Хай громко расхохотался. Такая высота была в самый раз. Когда уровень воды в озере поднимется, он как раз скроет устье фонтана. Хоть какие-то следы и останутся, но не слишком заметные — в самый раз.
Гуйлин и его люди стояли на берегу озера, глядя, как оно постепенно наполняется водой, и радовались, издавая возгласы. С водой появилась надежда. Все эти дни они ухаживали за травой и слишком хорошо понимали, насколько важна для неё вода. Теперь всё хорошо: у них есть вода, и больше не придётся поливать траву через меч Нефритового Золотого Света.
Чжао Хай взглянул на озеро. Он знал, что для наполнения его водой потребуется много времени. Но рано или поздно оно наполнится. Сейчас следовало подумать о возврате воды.
Вдруг Чжао Хай вспомнил о русле в заброшенном городе. Неизвестно, куда оно ведёт. Если направить возвратную воду туда, не будет ли лучше?
Решено — сделано.
Чжао Хай двинулся, снова ушёл под землю и вскоре добрался до подземного города. Он без труда нашёл то русло и пошёл по нему. Когда он наконец выбрался из русла, то обнаружил, что оказался на болоте.
Чжао Хай выбрался из болота и огляделся. Затем неподалёку от болота он увидел довольно ветхую деревню. Чжао Хай двинулся и подлетел к ней.
Это была небольшая деревня — всего около сотни дворов. Видно было, что семьи небогатые, едва сводят концы с концами.
Чжао Хай спустился с неба и некоторое время беседовал с деревенскими. Поскольку он был мастером растений, деревенские относились к нему с уважением. Разумеется, Чжао Хай изменил свою внешность с помощью простого магического круга. Так деревенские не могли догадаться по его росту, кто он такой.
Поговорив с деревенскими, Чжао Хай узнал, что деревня всё ещё относится к Государству Души Меча. Отсюда недалеко до моря — всего несколько сотен ли. А это болото раньше было небольшим озером. Но воды в нём становилось всё меньше, и в конце концов оно превратилось в болото. Однако устье и русло озера деревенские сохранили. Потому что каждый год в сезон дождей вода в болоте поднималась. Если бы они не сохранили русло, их могло бы затопить.
Хотя здесь и было озеро, из-за крайней глухости на это место никто не обращал внимания. Здесь жили люди, из поколения в поколение, и никто не уходил.
Услышав это, Чжао Хай успокоился. Он решил, что возвращать воду в это русло — как раз то, что нужно. Хоть воды и немного, она всё же изменит жизнь здешних людей. Это хорошо.
Чжао Хай вернулся из русла в Пустыню Разрушения. Затем он переделал возвратный водовод, подсоединив его прямо к тому руслу. Впрочем, возвратный водовод по-прежнему регулировался, и пока он не был запущен.
(Конец главы)