Дни Тан Фэя и его людей нельзя было назвать тяжёлыми.
Ведь в Ялуне ещё оставались семьи, близкие к Святой академии. Они и не могли не быть близки — эти семьи издавна шли рука об руку с академией, на них давно стояло клеймо академии. Даже если бы они захотели отдалиться, это было бы невозможно.
На самом деле в других городах-государствах тоже было много таких семей.
Но те семьи уже давно были раздавлены и уничтожены людьми из городов-государств.
Другие города-государства отличались от Ялунского государства. В других городах-государствах сила города была ещё велика. Когда они поняли, что Святая академия не смеет с ними связываться, они, разумеется, первым делом вырвали колышки, оставленные академией. Иначе, если бы академия потом получила возможность, те типы снова стали бы опасны.
Ялунское государство было иным.
Владыка Ялунского государства был слаб и бездарен, и всё государство находилось в руках великих родов. А семьи, близкие к Святой академии, тоже были великими родами Ялунского государства. Сила их была немала, потому другие рода Ялунского государства, даже если бы захотели разобраться с теми семьями, не смогли бы.
Напротив, уничтоженный Чжао Хаем и его людьми род Чэ был как раз передовым отрядом противников Святой академии.
Именно поэтому после уничтожения рода Чэ, когда никто не смог выяснить причину, все тотчас подумали: это, возможно, дело рук Святой академии.
Потому что подозрения падали в первую очередь на академию.
Но как бы там ни реагировали другие рода, Тан Фэю и его людям в Ялунском государстве всё же никто особо не досаждал.
Честно говоря, хотя сейчас города-государства больше не слушались Святой академии, они и академия находились в положении, когда обе стороны боялись друг друга.
Города-государства из-за давней славы академии пока не смели открыто с ней конфликтовать. А академия боялась, что стоит ей пошевелиться, как все города-государства тотчас объединятся против неё.
Хотя у академии было немало мастеров, но если бы города-государства объединились, у них тоже было бы немало мастеров. К тому же у городов было больше обычных солдат. Если бы действительно началась война, академия наверняка понесла бы урон.
Потому академия тоже не смела сейчас трогать тех людей.
Именно это тонкое равновесие заставило академию потерять почву под ногами и принять несколько ошибочных решений, которые ещё больше восстановили против неё владык городов-государств.
Хотя Тан Фэй и его люди всё это время сидели в Ялуне, они не бездействовали.
Они уже разослали гонцов в города-государства с сообщением: они прибудут расследовать дело рода Чэ, и города должны оказать содействие.
Тан Фэй сделал так, чтобы сначала проверить реакцию городов на их приезд.
Если согласятся — они приедут. Если нет — не поедут.
Иначе, как с Государством Мимунь, их просто выставят, и они потеряют лицо.
Тан Фэй чувствовал себя очень ущемлённым.
Раньше, в какой бы город они ни прибыли, разве владыки не держались почтительно? Не то чтобы не смели дышать, но по крайней мере внешне всё было пристойно.
А теперь они боятся, что их выгонят.
О таком они и подумать не могли.
Тан Фэй взглянул на небо.
Было уже поздно, но он не мог уснуть.
На этот раз, покинув академию, он ясно ощутил перемену в отношении городов-государств Мира Духовного Оружия к академии.
Это его ещё больше тревожило.
Тан Фэй был из рода Тан Святой академии. Он знал истинное положение академии.
Академия выглядела так, будто в ней много людей и много мастеров. Но на самом деле мастеров в академии было не так много, как казалось.
Хотя академия все эти годы растила своих людей за счёт ресурсов заповедных земель, эти люди в лучшем случае достигали уровня танца в пустоте. А перейти с уровня танца в пустоте на уровень разрыва реки было крайне сложно.
Это было не так легко.
Потому сейчас в академии было не так много мастеров уровня разрыва реки.
А у некоторых крупных городов-государств Мира Духовного Оружия тоже были свои мастера уровня разрыва реки.
И отношения тех мастеров с академией не обязательно были близкими. Будь они действительно близки, академия давно объединила бы Мир Духовного Оружия и не позволила бы ему оставаться в таком хаосе.
А на этот раз люди в городах-государствах из-за дела Чжао Хая вдруг перестали считаться с академией.
Это было не только серьёзным вызовом престижу академии, но и сигналом — сигналом того, что академия теряет контроль над городами-государствами.
Поверить, что за этим не стоят мастера уровня разрыва реки, было невозможно.
В таких обстоятельствах им следовало быть ещё осторожнее.
Потому что если они снова начнут действовать опрометчиво, это может стать искрой, которая окончательно лишит академию и города-государства возможности к примирению.
Раньше Тан Фэй об этом не думал. Но после случаев в Пухэском государстве и Государстве Мимунь он ясно это почувствовал.
Он уже решил: когда вернётся в академию, немедленно доложит всё, что узнал, чтобы академия подготовилась.
Но в этот момент Тан Фэй вдруг услышал свист рассекаемого воздуха.
Не успел он опомниться, как во двор, где они остановились, ворвались несколько фигур.
Все они были в чёрном, с оружием в руках. Судя по движениям, сила их была немала.
Увидев их, Тан Фэй изменился в лице.
Он тотчас крикнул:
— Нападение!
Но едва он крикнул, как в него полетела стрела.
Тан Фэй двинулся, уходя от стрелы, и бросился в дом. Оружия при нём не было, нужно было взять его в комнате.
А в это время чёрные фигуры, ворвавшиеся во двор, уже начали атаковать людей из их отряда.
Среди людей Тан Фэя было несколько мастеров уровня танца в пустоте, но остальные были не уровня танца в пустоте, а уровня сгущения формы.
Разве могли они противостоять мастерам уровня танца в пустоте?
Вскоре из пятидесяти человек отряда около тридцати были убиты. Остальные были ранены.
Тан Фэй тоже был ранен.
Но он отчаянно размахивал оружием, отражая атаки врагов.
Тут раздались ещё несколько предсмертных криков.
Тан Фэй и без взгляда понял: кого-то из своих снова убили.
При этой мысли в его душе вскипела убийственная ярость, и он ещё быстрее замахал длинным мечом.
Но разницу в силе нельзя было восполнить гневом.
Не прошло и часа, как все люди Тан Фэя были убиты.
И едва их убили, как чёрные фигуры тотчас под покровом ночи вырвались за город и скрылись в лесу.
А в Ялуне царила неразбериха.
Никто не понимал, что произошло.
Правда, некоторые семьи, дружественные Тан Фэю, попытались прийти на помощь. Но их подкрепление было задержано.
Когда они наконец добрались до места, где остановился Тан Фэй, тот уже был мёртв.
Увидев, что Тан Фэй погиб, семьи, близкие к Святой академии, мысленно застонали.
Они знали, кто такой Тан Фэй.
Тан Фэй был ключевым учеником рода Тан Святой академии.
А род Тан Святой академии, хоть и звучал похоже на род Дунфан, на самом деле сильно отличался.
Главное отличие было в том, что нынешний ректор Святой академии носил фамилию Тан.
Те, кто не был близок к академии, не знали этого.
Но сторонники академии прекрасно знали.
Хотя ректор уже много лет не называл своего полного имени, люди в академии всё равно знали: ректор происходит из рода Тан.
И вот теперь ученик рода Тан, Тан Фэй, внезапно и непонятно почему погиб в Ялуне.
А они так и не узнали, кто враг.
Как тут не застонать?
После этого Ялун немедленно закрыл город.
Но из-за противодействия семей, враждебных академии, закрытие шло очень медленно. Когда город наконец закрыли, убийцы давно уже выбрались.
А на следующее утро весть о гибели Тан Фэя разнеслась по всему континенту.
Это снова вызвало переполох.
Все гадали: кто это сделал? Зачем?
А Лу Цзиньянь и его люди в это время через телепортационные формации других городов вернулись в Пухэ.
Заодно Лу Цзиньянь показался на публике, чтобы обозначить своё присутствие.
Хотя люди в городах-государствах континента знали, что Тан Фэй убит, их реакция была странной: они лишь удивились, а затем замолчали.
Будто ничего и не было.
А Святая академия, узнав, пришла в ярость.
Они тотчас послали людей в Ялун расследовать убийство Тан Фэя.
На этот раз они взялись всерьёз.
Не говоря уже о том, что Тан Фэй был ключевым учеником рода ректора, сама гибель Тан Фэя и его людей сильно ударила по академии.
Что бы эти люди ни делали в Мире Духовного Оружия, они представляли академию.
А теперь их непонятно кто убил — разве это не пощёчина?
Как академия могла стерпеть?
Тотчас академия послала нескольких мастеров в Мир Духовного Оружия расследовать это дело.
Услышав эту весть, Фэн Лихуа тоже удивилась.
Она не ожидала, что кто-то думает так же, как она, и уже сделал это.
Это её озадачило.
Она тотчас стала думать, как это повлияет на Государство Мимунь.
Она обнаружила, что события выходят из-под контроля.
Она снова написала Чжао Хаю.
А Чжао Хай в это время наконец закончил разведку и вернулся на базу.
Увидев, что Чжао Хай вернулся, Вэнь Вэньхай и остальные с облегчением выдохнули.
Эти дни они страшно волновались.
Хотя они знали силу Чжао Хая, они всё равно тревожились — потому что он отсутствовал слишком долго.
Едва увидев Чжао Хая, Вэнь Вэньхай тотчас подошёл и пожаловался:
— Главарь, куда ты пропал? Почему так долго? Мы тут извелись. Сходи скорее к Сяоляну, он все эти дни ходит как в воду опущенный, даже есть стал меньше.
Услышав это, Чжао Хай опешил.
Он быстро зашагал в пещеру, на ходу говоря Вэнь Вэньхаю:
— Я ходил составлять карту и искал место для тренировок. Нашёл, но оно далековато, потому и задержался. Ладно, идите по своим делам, потом поговорим. Я сначала проведаю Сяоляна. Кстати, как он? Ходит уже уверенно?
Вэнь Вэньхай тотчас ответил:
— Главарь, не волнуйся. Хоть Сяолян и грустит, но тренируется хорошо. Он уже не только ходит, но и бегает, и прыгает. Правда, из-за слепоты ему ещё непривычно бегать и прыгать. Но уже хорошо.
Чжао Хай кивнул:
— Хорошо, я понял. Иди.
С этими словами он вошёл в пещеру.
Но Вэнь Вэньхай не ушёл, а последовал за ним:
— Главарь, за эти дни пришли два письма из Государства Мимунь. Второе только что. Посмотри, может, там что-то важное.
Чжао Хай опешил, затем кивнул:
— Хорошо, сейчас.
Он уже подошёл к своей пещере и открыл дверь.
Едва Чжао Хай вошёл, как Чэ Сяолян бросился к нему и обнял.
Чжао Хай обнял его в ответ и тихо рассмеялся:
— Что такое, Сяолян? Соскучился? Всё хорошо, я вернулся.
Он похлопал Чэ Сяоляна по спине.
Но Чэ Сяолян держал его крепко, будто боялся, что стоит отпустить — и Чжао Хай снова уйдёт.
Чжао Хай, глядя на него, мысленно вздохнул.
Он понимал чувства Чэ Сяоляна.
Тот перенёс слишком много страданий, и никто никогда не был к нему добр. Теперь Чжао Хай был добр, и Чэ Сяолян считал его родным.
К тому же сейчас Чэ Сяолян был очень раним. Стоило Чжао Хаю уйти надолго, как у него появлялось чувство, что его бросили.
Потому, увидев его возвращение, Чэ Сяолян так отреагировал.
Чжао Хай ещё немного успокоил его.
Чэ Сяолян постепенно разжал руки.
Чжао Хай погладил его по голове и улыбнулся:
— Ну что, я уходил, а ты прилежно тренировался?
Чэ Сяолян энергично кивнул и потянул Чжао Хая за руку, увлекая наружу.
Чжао Хай хотел уже прочитать письма, но позволил Чэ Сяоляну увести себя.
Он знал, что дела не убегут. Сначала посмотрит, как Чэ Сяолян тренировался, потом прочтёт письма.
Чжао Хай вышел с Чэ Сяоляном из пещеры.
Всю дорогу Чжао Хай не вёл Чэ Сяоляна, а Чэ Сяолян вёл его.
Чжао Хай заметил, что Чэ Сяолян, похоже, хорошо знает этот путь. Он шёл без единой ошибки, будто видел дорогу.
Это его удивило.
Вскоре они вышли наружу.
Чэ Сяолян отпустил руку Чжао Хая и побежал по базе.
Хотя бежал он ещё осторожно, было видно — ноги полностью восстановились.
(Конец главы)