Чжао Хай взглянул на Вэнь Дунлая и вдруг громко расхохотался:
— Хорошо придумано, поистине хорошо.
Смех разнёсся над руинами, прозвучав особенно резко.
— Но мне и вправду любопытно: с каких это пор Святая академия получила право вмешиваться в смену правителей городов-государств Мира Духовного Оружия? И потом, даже если бы вы захотели вмешаться, вам следовало бы искать владыку Чжао Хая. Я всего лишь советник. Зачем вам я? Ах да — вы хотите связать это дело с государством Мимунь и найти предлог, чтобы с ним разобраться?
Он сделал паузу, и улыбка его стала ещё холоднее:
— Увы, вы просчитались. Владыка Чжао Хай уже отдал приказ: лишить меня должности советника и изгнать из государства Мимунь. Теперь я не имею к нему никакого отношения. А что до них... — Чжао Хай обвёл взглядом Шичуя и остальных, — они не подчинённые владыки Чжао Хая, а мои слуги. Меня изгнали — их, разумеется, тоже.
Чжао Хай давно всё подготовил.
Стоило кому-то связать его с государством Мимунь, как он тотчас сообщил бы Фэн Лихуа, чтобы та немедленно разнесла весть: он больше не имеет отношения к Мимунь. Тогда у тех людей не осталось бы предлога.
Сейчас Фэн Лихуа, конечно, ещё не разнесла весть. Но Чжао Хай уже отправил ей сообщение через телепортационную формацию в пространстве. Он верил, что к этому мгновению она уже почти всё обнародовала.
Услышав это, Вэнь Дунлай сверкнул глазами.
Если из Мимунь и вправду придёт такая весть, им будет не так-то просто разобраться с государством Мимунь. Ведь, как и сказал Чжао Хай, даже захоти они напасть, это будет непросто. Одна ошибка — и все города-государства возмутятся: это же прямое вмешательство Святой академии в дела городов-государств, а такого правители не потерпят.
Чжао Хай взглянул на выражение лица Вэнь Дунлая и слегка улыбнулся:
— Вы всего лишь хотели опорочить моё имя, а потом разделаться со мной. Так у вас было бы имя праведников, и ваши прихвостни могли бы открыто со мной расправиться. Верно? Но вы, кажется, упустили одну вещь — число погибших.
Голос его был негромок, но каждое слово давило:
— Если вы нападёте на меня в городе и погибших будет немного, вы найдёте мне обвинение. Если погибших будет много, вы возложите на меня тяжкую вину, чтобы весь Мир Духовного Оружия меня возненавидел. А если погибнет весь город? Если все жители Ечэна погибнут, какое обвинение вы тогда мне предъявите?
Чжао Хай смотрел на Вэнь Дунлая:
— Признаю: тогда я стану величайшим злодеем Мира Духовного Оружия. Но род Вэнь, придумавший этот план, готов разделить со мной эту вину?
Лицо Вэнь Дунлая окончательно переменилось.
Он взглянул на Чжао Хая и вдруг слегка улыбнулся:
— Нет, ты не станешь. Не посмеешь. Потому что последствий не выдержишь. Если ты это сделаешь, мастера уровня разрыва реки тебя не оставят.
Чжао Хай взглянул на него и с лёгким смешком произнёс:
— Мастера уровня разрыва реки меня не оставят? А вас, род Вэнь, они оставят? И ещё — почему вы решили, что мастер уровня разрыва реки непременно меня убьёт?
Сначала Вэнь Дунлай испугался, что Чжао Хай и вправду обезумеет и начнёт крушить город.
Если погибнет слишком много людей, им это тоже невыгодно. Строго говоря, его план был не слишком умён — проницательные люди всё поймут, просто всем нужен предлог. Но если Чжао Хай убьёт слишком многих, что подумают другие города-государства? Что подумает Дабэй? Тогда и на род Вэнь падёт укор.
Но теперь, услышав слова Чжао Хая, Вэнь Дунлай перестал бояться.
По его мнению, Чжао Хай просто угрожает. С его-то силой равняться с мастером уровня разрыва реки? Разве мастер уровня разрыва реки ему чета?
Вэнь Дунлай решил: Чжао Хай дошёл до края и начал угрожать, чтобы выторговать себе жизнь.
От этой мысли он и вправду перестал бояться. Взглянув на Чжао Хая, он слегка улыбнулся:
— Вы, господин, очень уверены в себе. Но неужели вы и вправду думаете, что сможете отсюда уйти?
Чжао Хай взглянул на него и слегка улыбнулся:
— Знаешь, я только что хотел тебя убить. Но теперь я решил: не стану. Я оставлю тебя, чтобы ты увидел, как твой план будет разворачиваться. И ещё — чтобы ты увидел, как род Вэнь будет гибнуть, шаг за шагом.
Голос его был спокоен, но пронизан ледяным холодом:
— Не спеши. Правда. И ни в коем случае не накладывай на себя руки. Потому что я хочу, чтобы ты увидел, как твой план будет исполняться.
Услышав это, Вэнь Дунлай внутренне содрогнулся. Одновременно он почувствовал, как по телу пробежал холод.
И тут он вдруг осознал: он, кажется, совсем не знает Чжао Хая. Совсем.
Это усилило дурное предчувствие.
Чжао Хай взглянул на Вэнь Дунлая, и улыбка его стала шире. Он негромко произнёс:
— Знаешь, зачем я всё это тебе говорю? Разве сейчас я не должен думать, как убежать? Зачем говорю тебе всё это? Ещё и выдаю секреты, чтобы ты подготовился? Разве это не странно?
Вэнь Дунлай смотрел на Чжао Хая, и дурное предчувствие усиливалось.
Чжао Хай взглянул на него, протянул руку и вытянул её перед собой. В ладони лежал боб.
Чжао Хай сказал Вэнь Дунлаю:
— Я всегда любил выживать в дикой природе. А выживание в дикой природе даёт много преимуществ. Потому что находишь то, чего в городе не найдёшь. Эту вещь я нашёл в дикой природе. Это боб. Его нельзя есть, но у него есть особая способность — взрываться.
Он медленно продолжил:
— В прошлый раз, за стенами Цзюйяня, я уже это испытал. Тогда разом погибло больше тысячи. А у меня таких бобов — сколько угодно.
Чжао Хай смотрел на Вэнь Дунлая, улыбка не сходила с его лица:
— Раньше я не собирался уничтожать целый город, потому носил эти бобы с собой. Пока я с тобой разговаривал, я уже разбросал их по всему городу. Теперь стоит мне подумать — и они взорвутся. Когда столько бобов взрывается разом, их мощь способна стереть город. Веришь?
Вэнь Дунлай почувствовал, как по нему пробегает холодный пот.
Он хотел сказать «не верю». Но почему-то, глядя на улыбку Чжао Хая, не мог произнести это слово.
Чжао Хай взглянул на него и слегка улыбнулся:
— Не веришь? Тогда давай так: проведём опыт на Ечэне. Посмотрим, правду ли я говорю. Тогда в следующий раз, когда я скажу такое, ты, может, и поверишь. Полностью поверишь.
С этими словами Чжао Хай мысленно сосредоточился.
Бум——
Весь Ечэн по его мысленному приказу взмыл в воздух.
В Ечэне почти не осталось живых. Лишь несколько мастеров уровня танца в пустоте, что были поблизости, почувствовали неладное, поверили словам Чжао Хая и успели взлететь. Остальные не выжил никто. Весь Ечэн в мгновение ока был сравнён с землёй. Горожане, разумеется, тоже не выжили.
Чжао Хай не убивал без причины. Но это не значило, что он не убивает.
На деле Чжао Хай убил столько людей, что и не сосчитать. Не то что город — целый мир он мог уничтожить по одному слову.
А Вэнь Дунлай именно потому, что не подумал об этом, и решил использовать такой способ против Чжао Хая. Но он не ожидал, что Чжао Хай и вправду осмелится убивать. Да ещё целый город.
Вэнь Дунлай с мертвенно-бледным лицом парил в небе.
Он уже был ранен. Ударная волна взрыва оказалась мощной. Весь Ечэн в один миг был стёрт, и мощь была огромной.
К счастью, Чжао Хай разрушал город множеством точечных взрывов, а не одним, как атомная бомба, где всё уничтожается ударной волной и жаром. Потому ударная волна была слабее.
Ечэн погиб, и окрестности тоже пострадали. Но не сильно — куда слабее, чем от атомной бомбы.
Впрочем, Вэнь Дунлай и остальные вышли прямо из эпицентра, потому всё же пострадали.
Однако по сравнению с телесными ранами потрясение Вэнь Дунлая было куда сильнее.
Он и не думал, что Чжао Хай и вправду осмелится стереть Ечэн с лица земли. Это полностью превзошло его ожидания.
Чжао Хай разрушил Ечэн и добился того, чего хотел.
Теперь, пожалуй, ни один город-государство на всём континенте не будет рад Чжао Хаю. Он слишком опасен.
Но с такими опасными людьми не все хотят расправиться. Большинство не хочет с ними связываться.
Ведь способных уничтожить город-государство немало, но тех, кто и вправду это сделает, — единицы. В городе слишком много невинных. Они тебе ничего не сделали. В таких обстоятельствах мало кто способен убить столько людей разом.
Значит, тот, кто на это способен, — точно Безумец.
А Вэнь Дунлай, стоило ему подумать, что роду Вэнь придётся иметь дело с могущественным Безумцем, чувствовал, как его пробирает холод.
Нормальные люди не связываются с Безумцами. Потому что Безумец может совершить то, чего нормальный человек никогда не сделает.
Как сейчас — прямо взял и уничтожил весь Ечэн.
Вэнь Дунлай полагал, что даже обладай он такой силой, не смог бы так поступить. А Чжао Хай взял и сделал.
От этой мысли у Вэнь Дунлая немела кожа на голове. Ведь он решительно не знал, что Чжао Хай выкинет дальше.
И когда Вэнь Дунлай смотрел вниз, на руины Ечэна, внезапно раздался голос:
— Ну как ощущения? Красиво? Хе-хе, весь город — все мертвы. Все до единого. Кроме вас, мастеров, — ни одного живого. Нет, ни одного живого существа. Впечатляет?
Все выжившие, услышав этот голос, словно услышали голос дьявола, и бросились в сторону.
Одновременно они обернулись на голос.
Он звучал выше того места, где стояли Вэнь Дунлай и остальные.
Там парили Чжао Хай и его спутники.
А Чжао Хай с улыбкой смотрел на Вэнь Дунлая и остальных.
Увидев улыбку на его лице, все побледнели.
Они безмерно верили: это улыбка демона!
Определённо!
(Конец главы)