Чжао Хай сидел в комнате, держа в руке письмо.
Письмо было от Нянь Ицзю. Он отложил его в сторону, уголок губ чуть приподнялся в неясной улыбке:
— Этот Нянь Ицзю, право, занятен. Он написал это письмо лишь потому, что понял: сейчас я не стану на него нападать, и нарочно так поступил. Он хочет показать другим — он тоже человек, умеющий считаться с общей обстановкой. Хе-хе, а этот тип и вправду мастер всё рассчитывать.
Перед ним сидели мужчина и женщина.
Мужчиной был Лу Цзиньянь, женщиной — Фэн Лихуа. Услышав слова Чжао Хая, оба на миг опешили. Затем Лу Цзиньянь сказал Чжао Хаю:
— Владыка города, что же нам делать дальше? Неужели и вправду просто смотреть на Нянь Ицзю и его людей и не трогать их?
Чжао Хай кивнул:
— Верно. Мы просто будем смотреть на них и ничего не делать. Не нужно ими заниматься. Нянь Ицзю на сей раз обречён на поражение. Мы начнём действовать после того, как он потерпит неудачу, — это не поздно.
Лу Цзиньянь низким голосом произнёс:
— А как же Ялунское государство? Его мы тоже не тронем? Нянь Ицзю оставил всё продовольствие в Ялунском государстве. По-моему, это самое ненадёжное решение.
Чжао Хай низким голосом произнёс:
— Ялунское государство — не наша забота. Мне вот интересно посмотреть, как Ялунское государство отреагирует после поражения Нянь Ицзю.
Он сделал паузу и продолжил:
— Если те типы из союза семей после поражения Нянь Ицзю не удовольствуются и всё ещё захотят остаться в союзе против Святой академии, то и с ними церемониться не станем. Сначала разберёмся с Нянь Ицзю, а потом и с ними — не поздно.
Лу Цзиньянь кивнул и больше не говорил.
На самом деле он считал, что сейчас представился хороший случай. Нянь Ицзю был на передовой. В Государстве Гигантского слона хотя и оставался кто-то присматривать, и они нарочно оставили там Прародителя уровня разрыва реки, но самого владыки города Нянь Ицзю всё же не было. Если ударить по Государству Гигантского слона, сейчас для этого безусловно удобный момент.
Если дождаться возвращения Нянь Ицзю, то даже после поражения его положение в Государстве Гигантского слона не пошатнётся — пострадает разве что его положение в союзе против Святой академии. И тогда разобраться с Государством Гигантского слона будет, наоборот, труднее.
Лу Цзиньянь верил, что Чжао Хай не мог этого не понимать. Но Чжао Хай всё же решил дождаться возвращения Нянь Ицзю, прежде чем с ним разбираться. Это озадачило Лу Цзиньяня — впрочем, вслух он этого не сказал.
Чжао Хай, глядя на Лу Цзиньяня, понял, о чём тот думает. Он улыбнулся:
— Думаешь, раз Нянь Ицзю не вернулся, с Государством Гигантского слона разобраться легче, так почему же я упускаю эту возможность, верно?
Лу Цзиньянь опешил. Затем его невольно прошиб холодный пот.
Он и вправду ощутил, что перед Чжао Хаем у него словно нет никаких секретов. От этого сердце Лу Цзиньяня затрепетало. Но он всё же успокоил чувства и кивнул:
— Да, владыка города. Это хорошая возможность. Упускать её слишком жаль.
Чжао Хай низким голосом произнёс:
— Ты прав. Это хорошая возможность. Но если мы сейчас начнём разбираться с Нянь Ицзю, армия союза против Святой академии на передовой, боюсь, тотчас рассыплется. И тогда, стоит Святой академии перейти в наступление, этим войскам придёт конец.
Он сделал паузу и продолжил:
— Конечно, это не главная причина. Главная причина в том, что если мы начнём действовать до поражения Нянь Ицзю, люди из других городов-государств свалят всю вину за поражение на нас. И потом нам будет гораздо труднее взять те города-государства под контроль и заставить их служить нашим целям.
Взгляд его слегка потяжелел, и он медленно произнёс:
— Помимо этих двух причин есть ещё одна, и она тоже главная, почему я не стал действовать.
Тут Чжао Хай остановился. Затем взглянул на Лу Цзиньяня и низким голосом произнёс:
— Враг моего врага — друг. Наш главный враг сейчас — Святая академия. Нянь Ицзю не назвать нашим главным врагом. Хотя он и не друг нам, но сейчас он ведь командует на передовой армией в сотни тысяч и воюет со Святой академией. Даже если он потерпит поражение, он сумеет нанести войскам Святой академии немалый урон.
Он сделал паузу и продолжил:
— Если бы они взаимно истощили друг друга, это было бы ещё лучше. Но, к сожалению, такая вероятность очень мала. Однако даже если взаимного истощения не выйдет, Нянь Ицзю и его люди всё равно нанесут урон армии Святой академии. А если мы сейчас ударим по Нянь Ицзю, то лишь приведём его к полному разгрому, тогда как Святая академия не понесёт никаких потерь.
Взгляд его потяжелел, и он медленно произнёс:
— Таких дел я не делаю. Поэтому сейчас я не стану трогать Нянь Ицзю. Я подожду, пока он вернётся, и тогда поговорим.
Лу Цзиньянь низким голосом произнёс:
— Владыка города, сейчас Шичуй и его люди покинули союз против Святой академии и вдобавок сказали, что мы больше не в союзе против Святой академии. Так уместно ли нам действовать по прежнему плану?
Он сделал паузу и продолжил:
— И даже если мы разберёмся с Нянь Ицзю, станут ли люди из других городов-государств нас слушать? А если они скажут: мы больше не в союзе против Святой академии и не имеем права их созывать? Что тогда? А если они помогут Нянь Ицзю выступить против нас?
Чжао Хай слегка улыбнулся:
— А вот этого я как раз не опасаюсь.
Он сделал паузу и продолжил:
— Если Нянь Ицзю на сей раз потерпит поражение, потери городов-государств наверняка будут немалыми. И неприязнь к Нянь Ицзю у них будет немалая. Хорошо ещё, если они не станут сводить с ним счёты, а уж помогать ему против нас — вряд ли.
Взгляд его слегка потяжелел, и он медленно произнёс:
— К тому же на сей раз, разбираясь с Нянь Ицзю, я намерен сначала обезглавить врага — взяться за род Нянь. Стоит разобраться с родом Нянь, и Государство Гигантского слона перестанет быть угрозой. Как только мы возьмём Государство Гигантского слона под контроль, наше Государство Мимунь сможет стать первым городом-государством Мира Духовного Оружия, превзойдя Ялунское государство.
Он сделал паузу и продолжил:
— А затем мы займёмся Ялунским государством. Стоит уничтожить Ялунское государство — и кто тогда осмелится сказать нам «нет»?
Лу Цзиньянь замолчал.
Пожалуй, во всём Мире Духовного Оружия лишь Чжао Хай обладал такой властной отвагой.
Однако, подумав, Лу Цзиньянь всё же низким голосом произнёс:
— Но, владыка города, в таком случае нам, боюсь, не хватит мастеров.
Чжао Хай низким голосом произнёс:
— Об этом не беспокойся. Через несколько дней к нашему Государству Мимунь присоединятся ещё несколько мастеров уровня разрыва реки. Одновременно вступит и партия мастеров уровня танца в пустоте. А вдобавок к этому — недавно разработанная мной атакующая магическая формация. Смею утверждать, на сей раз мы победим наверняка.
Лу Цзиньянь низким голосом произнёс:
— А Святая академия? Она будет смотреть, как мы действуем? А если вмешается по дороге? Особенно когда мы займёмся союзом семей — если она вмешается, у нас будут неприятности.
Чжао Хай покачал головой:
— Не беспокойся. С союзом семей мы тоже должны действовать быстро. Уничтожить их прежде, чем они успеют опомниться. И первым делом уничтожить главных людей союза семей. А что до обычных войск, найдутся те, кто поможет нам взять их под контроль.
Лу Цзиньянь больше не говорил.
Все его сомнения Чжао Хай разрешил. Что ему ещё оставалось сказать? Оставалось лишь как следует выполнять распоряжения Чжао Хая.
На самом деле Лу Цзиньянь всё же немного волновался. Он искренне желал Чжао Хаю успеха. Если Чжао Хай действительно добьётся своего, Государство Мимунь станет огромным городом-государством размером с два Ялунских государства. С такой силой в Мире Духовного Оружия у них почти наверняка не будет соперников. Даже при прямом столкновении со Святой академией им не о чем будет беспокоиться.
Лу Цзиньянь ещё не знал, что Шину и несколько других городов-государств готовятся присоединиться к Государству Мимунь. Если бы он знал, то разволновался бы ещё сильнее. Ведь если несколько городов-государств присоединятся к Государству Мимунь, это будет означать, что Чжао Хай взял под контроль почти половину земель союза против Святой академии. В таком случае другие города-государства тем более не посмеют связываться с Чжао Хаем. Даже Святая академия, боюсь, не осмелится его задевать.
Конечно, то, что Святая академия не задевает Чжао Хая, вовсе не значит, что Чжао Хай не станет задевать её.
Чжао Хай взглянул на Лу Цзиньяня и произнёс:
— Лу, ты вскоре возвращайся в Пухэ. Уладь там управленческие дела, а заодно подготовь всевозможные припасы и всё для наступления на Государство Гигантского слона.
Он сделал паузу и продолжил:
— Возвращение Шичуя и его людей на сей раз, думаю, станет для Святой академии сигналом. Ведь они не только сами вернулись, но и привели с собой восемь мастеров уровня разрыва реки. Если люди Святой академии не воспользуются этой возможностью, это будет просто чудо.
Лу Цзиньянь кивнул:
— Да, владыка города, я понял. Я всё улажу.
Чжао Хай кивнул и продолжил:
— Посмотрим, окажется ли Святая академия жадной на сей раз. Если она достаточно жадная, то может пойти прямо в наступление на союз против Святой академии. Возможно, они полагают, что мы на сей раз не станем вмешиваться. Но они ошибаются. В любое время, стоит Святой академии осмелиться напасть, мы вмешаемся. Причиним им боль, напугаем их — и заодно выиграем для себя немного времени.
Лу Цзиньянь взглянул на Чжао Хая:
— Владыка города считает, что Святая академия может после разгрома Нянь Ицзю и его людей сразу напасть на нас? Не слишком ли они жадны?
Чжао Хай низким голосом произнёс:
— Всякое может быть. Мы просто должны быть готовы. Не стоит о них думать. Если придут — преподадим им урок. Если не придут — будем действовать по нашему плану.
Лу Цзиньянь кивнул и замолчал.
Он обнаружил, что быть подчинённым Чжао Хая — поистине большое счастье. Ему больше не нужно ни о чём беспокоиться. Обо всём подумал Чжао Хай, всё устроил. Ему оставалось лишь выполнять его распоряжения.
И ещё Лу Цзиньянь заметил: хотя Чжао Хай и не занимался повседневными делами, он знал о любых переменах в Государстве Мимунь как свои пять пальцев. Будь то горный район Мимунь или район Пухэ — всё едино. Словно во всём Государстве Мимунь не было ничего, что можно было бы от него утаить.
Главное же — этих дел было великое множество и они были запутаны, но Лу Цзиньянь никогда не видел, чтобы Чжао Хай держал в руках какие-либо записи. Словно он всё это запомнил. Это было поистине поразительно.
На самом деле Лу Цзиньянь не ошибся.
Чжао Хай действительно помнил. Он помнил всё, что происходило в Государстве Мимунь, вплоть до мельчайших дел. Он узнавал о положении в городах горного района Мимунь и района Пухэ не только из докладов Фэн Лихуа и Лу Цзиньяня, но и через собственную разведывательную сеть.
Особенно в районе Пухэ.
В горном районе Мимунь владыки каждого города были его рабами. За это место он был довольно спокоен. Но за район Пухэ Чжао Хай не мог быть полностью спокоен. Лу Цзиньянь тоже был весьма умным человеком. Если его честолюбие не угасло, то с его влиянием в районе Пухэ действительно могло случиться всякое.
Потому он особенно внимательно следил за положением в районе Пухэ.
(Конец главы)