Чжао Хай не ошибся.
Вскоре пришло донесение от передового флота — люди Врат Злых Призраков достали флаги с изображениями демонических личин и воткнули их на Костяной горе. Вслед за этим всю гору окутало слоем чёрного тумана. Что творится внутри, люди из флота разглядеть не могли. Поскольку обстановка была неясна, они не смели соваться туда и лишь наблюдали снаружи.
Увидев это, Чжао Хай почувствовал, как сердце его ухнуло вниз.
Случилось то, чего он боялся больше всего — Врата Злых Призраков действительно заняли Костяную гору.
Шичуй к тому времени уже уладил остальные дела и вернулся к Чжао Хаю. Он с недоумением посмотрел на него:
— Молодой хозяин, что случилось?
Чжао Хай произнёс низким голосом:
— Беда. Пусть Вэньхай пришлёт мне координаты Костяной горы, я хочу туда взглянуть. Похоже, на этот раз Врата Злых Призраков явились подготовленными.
Шичуй хоть и не понял, почему Чжао Хай так говорит, но кивнул и велел Вэньхаю прислать координаты. Чжао Хай взглянул на них, убрал Корабль Короля Призраков и вместе с Шичуем отправился к Костяной горе.
Костяная гора была невысокой, на ней росло много деревьев. Но теперь ничего этого не было видно — всю гору окутывал чёрный туман, и ни одного человека из Врат Злых Призраков не было видно.
Едва Чжао Хай прибыл, Вэньхай тут же проводил его на корабль «Сто Зверей». Затем он указал на Костяную гору:
— Главарь, те типы из Врат Злых Призраков вошли на гору, воткнули там флаги, и гора стала такой. Что теперь делать?
Чжао Хай вздохнул:
— Врата Злых Призраков на этот раз пришли подготовленными. На Костяной горе когда-то похоронили множество мёртвых, потому иньской ци здесь больше всего. А Врата Злых Призраков как раз любят такие места — тамошние мертвецы, иньская ци и фрагменты душ могут пойти им в дело и стать их оружием. Похоже, на этот раз они решили с нами тягаться. Даже если уйдут, оставят нам большую мороку.
Услышав это, Вэньхай изменился в лице. Затем произнёс:
— Главарь, вы хотите сказать, они будут создавать здесь множество призраков? Вроде тех, что нападали на нашу формацию в прошлый раз?
Чжао Хай знал, что Вэньхай имеет в виду призраков из Знамени Десяти Тысяч Призраков. Он кивнул:
— Примерно так. И этих призраков они с собой не заберут — оставят здесь. Даже если сами уйдут, призраки останутся, и это место превратится в средоточие десяти тысяч призраков.
Лица Вэньхая и Шичуя помрачнели.
В глазах Вэньхая сверкнул холодный свет:
— Тогда что нам делать? Ударить напрямую? Сломать их формацию и уничтожить всех.
Чжао Хай покачал головой:
— Не так просто. На этот раз они готовили эту формацию тщательно, её не сломать легко. Если сейчас бросимся в атаку, можем угодить в их ловушку — нам это ничем хорошим не грозит. Подождём, посмотрим, что ещё они предпримут. В крайнем случае, запечатаем вход в пространственный проход, чтобы им было не уйти.
Вэньхай промолчал. Он знал, что Чжао Хай говорит в сердцах — тот не станет так поступать. Запечатать проход Чжао Хай, конечно, может. Но он этого не сделает, потому что это слишком пассивно. Чжао Хай не станет ждать до этого.
И тут из Костяной горы донеслись завывания призраков.
От этих звуков по коже пробегали мурашки. Чжао Хай вздохнул и произнёс:
— Формация уже сложилась, сломать её теперь трудно. Давайте пока посмотрим, что они задумают дальше.
Вэньхай и Шичуй замолчали. Все молча смотрели на Костяную гору.
Спустя время Вэньхай произнёс:
— Главарь, неужели мы так и будем ждать? Разве это не слишком пассивно?
Чжао Хай взглянул на Вэньхая и внезапно слегка улыбнулся:
— Не беспокойся. Думаю, Врата Злых Призраков не дадут нам просто ждать — они непременно что-то предпримут. На Костяной горе хоть и много иньской ци, но это дело давнее. Одной этой ци не хватит, чтобы с нами тягаться. Они обязательно найдут другой способ. Я и хочу, чтобы они пустили в ход все свои средства, а потом мы разом со всеми разберёмся.
Вэньхай, увидев выражение лица Чжао Хая, опешил. Затем с радостью спросил:
— Главарь, вы придумали, как с ними справиться? Правда?
Чжао Хай слегка улыбнулся и произнёс:
— Эти типы думают, что только они умеют управлять призраками, а не знают, что в управлении призраками я им дед. Хе-хе, пойдём, вернёмся и подготовимся.
С этими словами Чжао Хай повернулся и ушёл в каюту. Затем он велел оставить один отряд из пятисот кораблей, а остальным вернуться в свои горные города и быть начеку.
Сам Чжао Хай как можно быстрее вернулся в горный город у горы Святой академии. Хотя он только что говорил с Вэньхаем легко, он не позволял себе беспечности. Он прекрасно понимал, что на этот раз всё не так просто.
Сейчас у них было два способа борьбы с призраками.
Первый — тот, что Чжао Хай применял раньше: использовать энергию, противоположную призракам, чтобы подавить и уничтожить их. Это самый распространённый способ.
Но у Чжао Хая был и второй способ. Он был прост — использовать против призраков силу разрушения.
Хотя призраки состоят из иньской энергии и содержат немного силы разрушения, они отличаются от чистой силы разрушения. Чистая сила разрушения способна уничтожить всё. Кроме Разрушителей, Чжао Хай не встречал ничего, что могло бы выжить в чистой силе разрушения. Даже цзинцао, которые он вывел для борьбы с силой разрушения, вряд ли выжили бы в самой чистой силе разрушения. Цзинцао могут поглощать силу разрушения, но ту, что сильно ослаблена и не так чиста. В чистой силе разрушения они не выживут.
К тому же те цзинцао и бобы, что Чжао Хай использовал для изучения силы разрушения, имели одну общую черту — у них не было разума. Особенно цзинцао: обычно у них есть душа, и человек может с ними общаться. Но цзинцао, выросшие в силе разрушения, хоть и растут, души не имеют. С бобами то же самое. Лишь некоторые деревья имеют душу, но со временем их души тоже исчезают.
Тут Чжао Хай внезапно вспомнил о растениях Мира Духовного Оружия.
Мир Духовного Оружия окружён силой разрушения, но внутри её нет. И растения там лишены души. Не потому ли они лишились души, что впитали силу разрушения? И не из-за этих ли растений в Мире Духовного Оружия нет силы разрушения, и люди могут там жить?
Но тогда возникает вопрос: если растения впитали силу разрушения и лишились души, почему они могут хранить в себе некоторые души? Как это возможно?
Чжао Хай хотел бы узнать ответ, но сейчас было не время. Сейчас нужно думать, как справиться с Вратами Злых Призраков.
Костяная гора явно стала их базой. Взять её сразу вряд ли получится. А чем дольше он не сможет её взять, тем хуже для него.
Ведь хотя на Костяной горе и есть иньская ци, её явно недостаточно. Из неё не создать сильных призраков. Даже если создать, то немного. Потому люди Врат Злых Призраков наверняка станут собирать иньскую ци со всего Мира Духовного Оружия, а потом постепенно использовать.
Сейчас Чжао Хаю нужно было отсечь их корни — собрать иньскую ци в Мире Духовного Оружия, чтобы Вратам Злых Призраков нечем было пополнять запасы. Тогда Костяная гора не усилится, и он сможет спокойно разобраться с ними.
Прежде Чжао Хай не хотел, чтобы жители Мира Духовного Оружия слишком рано столкнулись с призраками, потому не развивал формации, связанные с иньской ци. Он прекрасно понимал: стоит начать использовать такие формации, и придётся иметь дело с призрачными культиваторами. А это множество проблем.
Призрачных культиваторов не любят потому, что в процессе культивации вторжение иньской ци постепенно меняет их характер — они становятся всё холоднее и кровожаднее. Для Чжао Хая и его людей это не сулило ничего хорошего. Сейчас в Мире Духовного Оружия царил покой, и если там появятся призрачные культиваторы, атмосфера сразу изменится — чистая морока.
Именно поэтому он не использовал формации иньской природы и не собирал иньскую ци. Но не ожидал, что этим воспользуются Врата Злых Призраков.
Теперь Чжао Хаю придётся их использовать. Если он не соберёт иньскую ци, это сделают Врата Злых Призраков. И тогда они используют её против него — и проблем станет ещё больше.
Чжао Хай прекрасно понимал: сейчас самое большое скопление иньской ци в Мире Духовного Оружия — не на Костяной горе. Там она есть, но за давностью лет часть уже рассеялась. Потому её там хоть и много, но с другими местами не сравнить.
Весь Мир Духовного Оружия годами воевал — иньская ци повсюду. К тому же в битве, где они уничтожили Святую академию, тоже погибло много людей. Хотя с тех пор прошло больше десяти лет, в Мире Духовного Оружия нет солнца, потому иньская ци рассеивается очень долго. Сейчас её повсюду, и в целом куда больше, чем на Костяной горе.
Если Врата Злых Призраков соберут эту ци, у Чжао Хая будут большие проблемы.
(Конец главы)