— Чжао Хай действительно в большом лагере Наньхуа? Сведения надёжны?
— Вполне надёжны, генерал Лю. Это донесение нашего тайного агента, внедрённого к Чжао Хаю и до сих пор не раскрытого, рискуя жизнью, передал нам. Чжао Хай действительно прибыл в большой лагерь Наньхуа, и среди его сопровождающих не обнаружено мастеров уровня разрыва реки.
— При осторожности Чжао Хая он не мог не взять с собой мастеров уровня разрыва реки. Рядом с ним наверняка есть охрана из мастеров уровня разрыва реки, просто наши люди её не заметили.
— Генерал Лю, Чжао Хай и его люди действительно перебрали. Говорят, сегодня они устроили военный парад, велели командующим вывести обученных солдат и показать силу перед лагерем — очень впечатляюще. Чжао Хай остался крайне доволен и выпил с теми генералами. Сейчас большинство генералов пьяны. Для нас это безусловно возможность. Чжао Хай дважды разбил армию нашей Святой академии и основал Империю Мимунь — теперь он наверняка зазнался. Наша армия только что здесь собралась, он и подумать не может, что мы придём громить его лагерь. Сейчас их командующие пьяны, армия осталась без головы. Стоит нам ударить — и мы наверняка разобьём их наголову. Даже если не победим полностью, если в суматохе сожжём их продовольствие, это уже большая победа. Без продовольствия их армия сама рассыплется.
Генерал Лю помолчал, затем низким голосом произнёс:
— Это действительно возможность. Чжао Хай и его люди ещё не обнаружили нашу скрытую телепортационную формацию. Если использовать её как следует, мы вполне можем одолеть Чжао Хая. Хорошо, готовьте армию. Прародители уровня разрыва реки пусть прикрывают, все мастера уровня танца в пустоте выступают. На сей раз мы обязаны одолеть Чжао Хая.
Тот человек отозвался и вышел.
Генерал Лю вышел из комнаты и поднял взгляд в сторону Наньхуа. Ночь стояла глухая, но в его глазах сверкнула лютая жестокость. Он пробормотал:
— Чжао Хай, мой брат не погибнет напрасно. Я заставлю тебя заплатить кровью.
Этот генерал Лю был из рода Лю Святой академии — Лю Кайжэнь, старший брат Лю Кайдэ.
Люди Святой академии тоже поняли, что, кроме рода Лю, им больше не на кого рассчитывать в противостоянии с Чжао Хаем. Род Лю хоть и не пользовался любовью ректора, но люди в нём были не без способностей. Лю Кайдэ погиб, но одиноким городом сдерживал Чжао Хая несколько дней — это уже немало. Потому на сей раз Святая академия снова призвала Лю Кайжэня.
Когда Лю Кайжэнь выступил в поход, люди Святой академии сказали ему, что в Наньхуа давно скрыта телепортационная формация, причём немалая — большая формация, способная за раз перебросить сотню человек. Эта формация находилась в Наньхуа, недалеко от нынешнего лагеря Чжао Хая. Она осталась от империи Небесного меча; когда-то там, видимо, тоже был военный лагерь, позже давно заброшенный. Люди Наньхуа случайно её обнаружили, но никому не сказали. Лишь в самом конце сообщили об этом Святой академии. Но тогда положение Наньхуа уже было безнадёжным, и Святая академия не стала её использовать, приберегая до нужного момента.
Теперь армия Чжао Хая только что вошла в Наньхуа, и, что лучше всего, Чжао Хай и его люди от радости перебрали. Продовольствие, которого хватило бы армии в несколько сотен тысяч на год, тоже стояло в лагере. Для армии Святой академии это было слишком заманчиво. Они сочли это возможностью — возможностью одним ударом уничтожить армию Чжао Хая.
На самом деле они считали это не только возможностью уничтожить армию Чжао Хая, но и хорошим шансом разделаться с самим Чжао Хаем. Разве тот человек не сказал — не видели, чтобы с Чжао Хаем шли мастера уровня разрыва реки. То есть рядом с Чжао Хаем немного охраны. Хотя Чжао Хай находится в армии в несколько сотен тысяч, если сосредоточить мастеров уровня разрыва реки и нанести Чжао Хаю жестокий удар, возможно, удастся его уничтожить. Если Чжао Хай погибнет, только что основанная Империя Мимунь тотчас распадётся. И тогда их армия двинется вперёд, Империи Мимунь придёт конец, и Святая академия сможет воспользоваться случаем и объединить Мир Духовного Оружия.
Разумеется, они понимали, что это нелегко. Сила Чжао Хая была на виду, убить его непросто. Но даже если удастся уничтожить эти несколько сотен тысяч его воинов, Чжао Хаю будет тяжело. Они выяснили: в Империи Мимунь сейчас всего чуть более двух миллионов воинов, и Чжао Хай сосредоточил здесь четверть армии. Если эти войска уничтожить, для Империи Мимунь это будет огромный удар.
На сей раз Лю Кайжэнь тоже исполнился решимости. Они обязаны разделаться с Чжао Хаем, и снова послать против него мастеров уровня разрыва реки. Если удастся одним ударом покончить с Чжао Хаем — прекрасно; если нет — ничего страшного, в худшем случае операция провалится, а мастера уровня разрыва реки смогут себя защитить.
Что до атаки на армию Империи Мимунь, Лю Кайжэнь считал, что целью должно быть продовольствие. Сейчас армия Империи Мимунь только что прибыла в Наньхуа, продовольствие и прочее ещё не полностью размещены. Стоит яростно атаковать, да ещё с мастерами уровня танца в пустоте, и, возможно, удастся сжечь продовольствие. Без продовольствия несколько сотен тысяч воинов Чжао Хая не продержатся. И тогда, воспользовавшись моментом, их легко будет разбить.
Стемнело. Лю Кайжэнь тоже подготовился.
На сей раз они выставили тридцать мастеров уровня разрыва реки, тысячу мастеров уровня танца в пустоте и десять тысяч отборных воинов. Не то чтобы они не хотели послать больше — возможности не было. Ведь телепортационная формация только одна; даже перебросить эти десять тысяч было очень трудно и требовало много времени. Потому они не могли взять с собой в Наньхуа слишком много людей.
Когда всё было готово, Лю Кайжэнь тотчас начал. Сначала он с мастерами уровня разрыва реки и уровня танца в пустоте проник через телепортационную формацию.
У этих людей на самом деле были карманные телепортационные формации, но Лю Кайжэнь не стал их использовать. Не то чтобы не хотел — нельзя было. Если столько людей разом используют карманные телепортационные формации, один только белый свет от телепортации привлечёт внимание, и их тотчас обнаружат, не говоря уже об атаке на лагерь Чжао Хая.
А у их скрытой телепортационной формации было одно преимущество — она находилась в лесу, в самой его глубине. Даже если они телепортируются, белый свет закроют деревья, и никто не заметит.
Проникнув через формацию в лес, Лю Кайжэнь тотчас велел всем рассредоточиться и выставить охрану, а остальные начали телепортироваться. Сначала мастера уровня танца в пустоте, затем отборные воины. Более десяти тысяч человек перебросили в лес только к середине ночи.
Увидев, что все собрались, Лю Кайжэнь повёл людей медленно выбираться из леса и двинулся к лагерю Чжао Хая.
Пятьсот тысяч воинов Чжао Хая были разделены на три больших лагеря. Три лагеря располагались треугольником. Передний был центральным лагерем, там стояло триста тысяч воинов; два задних лагеря поменьше — по сто тысяч каждый. А продовольствие для нескольких сотен тысяч воинов Чжао Хая было сложено в тех двух малых лагерях.
Лю Кайжэнь и его люди залегли в нескольких ли от трёх лагерей и внимательно наблюдали. Три лагеря явно были построены недавно и ещё не полностью готовы. Возможно, потому что это был не передний край, лагеря построили не очень хорошо — простые. В лагерях повсюду виднелись шатры, а в двух задних лагерях — горы продовольствия. Его, очевидно, ещё предстояло вывезти, потому часть просто лежала как попало.
В лагере были патрули, но солдаты выглядели рассеянными, словно вовсе не относились к патрулированию серьёзно и просто отбывали повинность.
Это Лю Кайжэнь мог понять. Лагерь Чжао Хая в тылу, на своей территории. Они считали, что здесь абсолютно безопасно и никто не нападёт, потому и не уделяли обороне особого внимания. Но для Лю Кайжэня это было благом — хорошая возможность.
Лю Кайжэнь долго смотрел на лагерь, затем отошёл назад. Там на земле сидели, закрыв глаза, тридцать человек. Они тоже были в чёрном, но держались с достоинством, и сразу было видно, что это мастера. Это были мастера уровня разрыва реки. Лю Кайжэнь и перед ними должен был кланяться.
Лю Кайжэнь поклонился им и низким голосом произнёс:
— Почтенные Прародители, прошу вас сначала отправиться к центральному шатру и атаковать Чжао Хая. Чем больше шума, тем лучше. Если удастся убить Чжао Хая — прекрасно; если нет — почтенные Прародители могут уйти первыми.
Один из тридцати Прародителей уровня разрыва реки открыл глаза, взглянул на Лю Кайжэня и низким голосом произнёс:
— Не беспокойся. Мы сделаем всё, чтобы убить Чжао Хая и избавить Святую академию от этой напасти.
Услышав это, Лю Кайжэнь вздохнул с облегчением. Потому что говоривший был старшим среди тридцати Прародителей уровня разрыва реки. Раз он так сказал, остальные поступят так же. Значит, Лю Кайжэнь мог быть спокоен.
Лю Кайжэнь взглянул на них и низким голосом произнёс:
— Хорошо, тогда прошу почтенных Прародителей ждать моего сигнала. Тогда и выступите, поддержав наши действия.
Тот старший мастер уровня разрыва реки кивнул и снова закрыл глаза.
Лю Кайжэнь понял, что пора уходить. Он тотчас вернулся к переднему краю отряда и подозвал двух мастеров уровня разрыва реки — именно они сегодня командовали этой армией. Лю Кайжэнь сказал:
— Вы двое, разделитесь на два отряда и атакуйте два задних лагеря. Запомните: убивать — второстепенно, главное — сжечь продовольствие. Ждите моего сигнала. Когда я велю наступать, тогда и наступайте.
Оба отозвались и медленно отошли.
Лю Кайжэнь смотрел на три лагеря, и в его глазах сверкал острый блеск — словно у гадюки, затаившейся во тьме.
(Конец главы)