Едва отряд с формациями увидел, что из города вырвались мастера уровня танца в пустоте, он тотчас развернул электросветовые формации и открыл по ним огонь. Но эти мастера были не из простых. Они принялись вливать свою энергию в щиты в руках, и электросветовые формации какое-то время не могли пробить щиты.
Эти мастера уровня танца в пустоте хоть и пользовались обычными щитами, но подпитывали их собственной энергией — по сути, они противопоставляли электросветовым формациям свою энергию. А формациям, чтобы разом истощить энергию мастера уровня танца в пустоте, было не под силу.
А те мастера, прикрываясь щитами, ринулись прямо на отряд с формациями. Увидев это, бойцы отряда тотчас развернули коней и поскакали к лагерю. Но мастера уровня танца в пустоте не собирались так просто их отпускать и гнались по пятам.
И в этот момент из отряда с формациями внезапно взмыли около сотни фигур. Эти люди с оружием в руках устремились навстречу мастерам уровня танца в пустоте.
Те мастера уровня танца в пустоте тоже не ожидали, что в отряде Чжао Хая скрываются мастера уровня танца в пустоте. Но они ничего не сказали и сразу ринулись в бой.
Мастера уровня танца в пустоте обеих сторон тотчас схлестнулись. У Святой академии было преимущество в численности — более трёхсот человек; у Чжао Хая — в снаряжении. Всё их оружие было магическими инструментами — пусть и обычными, первого ранга, но всё же магическими инструментами, и это давало им огромное преимущество перед мастерами Святой академии. Однако из-за малочисленности нанести серьёзный урон мастерам Святой академии они не могли. Потому им оставалось лишь отступать с боем, прикрывая отход отряда с формациями в лагерь.
Мастера уровня танца в пустоте Святой академии преследовали их некоторое время, а затем отступили. Они не смели гнаться слишком далеко. Ничего не поделаешь — у врага была армия в несколько сотен тысяч, и мастеров уровня танца в пустоте куда больше. Стоит им увлечься погоней и попасть в окружение вражеских мастеров — и им конец.
Они отступили, но наступление Чжао Хая не прекратилось.
Простые солдаты всё толкали осадные башни вперёд. Но стоило мастерам уровня танца в пустоте Святой академии попытаться атаковать эти башни и штурмовые лестницы, как тотчас появлялись мастера Чжао Хая и преграждали им путь, не давая ничего разрушить. А баллисты в Наньюй были полностью подавлены и не могли ничего сделать.
Вскоре солдаты подтащили осадные башни и штурмовые лестницы к стенам Наньюй. Затем башни и лестницы установили. И начался штурм.
Но солдаты в Наньюй тоже были не лыком шиты. После отступления отряда с формациями они уже вернулись на стены. Хотя их всё ещё могли поразить баллисты и камнемётные машины Чжао Хая, это было куда легче, чем противостоять отряду с формациями.
К тому же, когда армия Чжао Хая начала штурм, их баллисты и камнемётные машины вынуждены были замолчать. И тут всё зависело от солдат обеих сторон.
Лю Кайдэ стоял на стене и недоумевал: почему Чжао Хай не дал этим штурмующим солдатам электросветовые формации? Если бы те вооружились электросветовыми формациями, стены, пожалуй, не удержать.
Но вскоре Лю Кайдэ понял. Чжао Хай не дал этим солдатам электросветовые формации потому, что боялся, как бы они не попали в руки врага. Простой солдат, даже с электросветовой формацией, не справится с подготовленным мастером уровня танца в пустоте. А если бы те мастера захватили формации и обратили их против штурмующих, это было бы ужасно.
Под командованием Лю Кайдэ они всё же отбили этот штурм, и те несколько осадных башен сожгли. Но радости Лю Кайдэ не испытывал.
Теневые пушки на стене почти все вышли из строя. И потери в городе сегодня были немалые. У них всего десять тысяч... нет, сто тысяч воинов, и кроме двадцати тысяч, стоящих в четырёх других городах, все остальные здесь. Но сейчас в городе осталось не более шестидесяти тысяч боеспособных. Под атаками Чжао Хая за эти дни они потеряли двадцать тысяч — двадцать тысяч! Это огромная цифра, и она показывала, насколько яростны атаки Чжао Хая.
Лю Кайдэ нахмурился. За какие-то несколько дней потери оказались столь велики. Если так пойдёт и дальше, им конец.
Хотя Святая академия сейчас собирает войска, подкреплениям нужно время. Ведь потеря почти миллиона воинов — немало. Даже если те города-государства смогут набрать ещё несколько сотен тысяч, на это уйдёт время.
Если они не продержатся месяц, то даже когда те войска прибудут на передовую, им нечего будет есть. А армия без продовольствия рано или поздно взбунтуется.
Именно поэтому Лю Кайдэ должен был сдержать Чжао Хая здесь, чтобы тыл успел собрать достаточно продовольствия.
По мнению Лю Кайдэ, в этом поражении от Чжао Хая Святая академия потеряла больше всего не людей, а продовольствие.
Из-за многолетних войн в Мире Духовного Оружия и без того не хватало зерна. Лишь несколько житниц давали хорошие урожаи, потому здесь и не было голода.
Но сейчас почти все эти житницы оказались под контролем союза против Святой академии. Особенно Шину — первая житница Мира Духовного Оружия — тоже была под контролем союза. Из-за этого у городов-государств, подконтрольных Святой академии, и без того было напряжённо с продовольствием.
Во время войны с Нянь Ицзю они отбили у него немало зерна. Хотя потом большую часть вернули, кое-что осталось. Но то зерно потом забрал Чжао Хай. А когда они собрали новое, Чжао Хай сжёг его. Потому теперь Святой академии собрать продовольствие для армии в несколько сотен тысяч было крайне трудно. В подконтрольных ей городах уже начали умирать от голода. Если они реквизируют слишком много зерна, начнётся настоящий голод.
Именно поэтому подкреплениям нужно около месяца, чтобы дойти до передовой. Не то чтобы они не могли собрать войска — они не могли собрать продовольствие.
Но сейчас у Лю Кайдэ болела голова. Из ста тысяч воинов боеспособных осталось около восьмидесяти тысяч. И даже у этих восьмидесяти тысяч продовольствия было немного. Неизвестно, хватит ли на месяц. Если сейчас запросить подкрепление из тыла, то, боюсь, очень скоро их армия рассыплется из-за нехватки продовольствия. Потому просить помощи сейчас — не выход, придётся справляться самим.
Лю Кайдэ подумал и отказался от мысли просить подкрепление, а также не стал перебрасывать войска из других городов. Сейчас из других городов много не перебросишь. К тому же, увидев электросветовые формации, Лю Кайдэ понял, что переброска войск из других городов уже невозможна. Пять тысяч защитников для Чжао Хая с его электросветовыми формациями — ничто. Можно сказать, остальные четыре города сейчас в большой опасности. Хорошо ещё, что у них есть телепортационные формации и они могут в любой момент вернуться на помощь, иначе было бы ещё хуже.
Но Лю Кайдэ не знал, что Чжао Хай в это время уже готовился атаковать остальные четыре города. Потому что Чжао Хай только что получил точные сведения от Лю Хуна.
Чжао Хай сидел в центральном шатре и смотрел на Лю Хуна:
— Сведения точные? В каждом из четырёх городов действительно всего около пяти тысяч солдат? И мастеров немного?
Лю Хун кивнул:
— Абсолютно точные, глава союза, не беспокойтесь.
Чжао Хай кивнул и низким голосом произнёс:
— Позови Шичуя и остальных, пусть готовятся, завтра выступаем.
Лю Хун отозвался и вышел. Вскоре Шичуй и остальные прибыли в шатёр Чжао Хая. Когда они сели, Чжао Хай тотчас обратился к ним:
— Лю Хун вам сказал?
Все кивнули, на лицах было воодушевление.
Чжао Хай взглянул на них:
— Завтра мы продолжим атаковать Наньюй, а вы готовьтесь одним ударом взять остальные четыре города. Идите.
Все отозвались и вышли.
Когда они ушли, Чжао Хай вышел из шатра, взглянул на далёкий Наньюй и пробормотал:
— Наньюй, хе-хе, интересно посмотреть, что вы будете делать после завтрашнего дня.
С этими словами он взглянул на небо. Луна яркая, звёзд мало — хорошая погода. Похоже, и завтра погода будет неплохой. Для него это добрая весть.
.....
На следующее утро солдаты в лагере поднялись рано. Позавтракав, они вновь построились для наступления. Всё по вчерашнему порядку.
Но именно этот порядок и не оставлял Лю Кайдэ никаких возможностей.
Вчера он ещё мог ответить теневыми пушками, но сегодня у него не осталось достойного оружия для ответа. Иначе было нельзя — теневые пушки почти все вышли из строя. А заменить их было нечем.
Теперь Лю Кайдэ действительно завидовал Чжао Хаю. Электросветовые формации в его руках были куда удобнее теневых пушек. Хотя мощь уступала, зато скорость стрельбы огромная, размеры куда меньше, а управление проще некуда. По сравнению с электросветовыми формациями Чжао Хая теневые пушки, кроме большей мощности, были почти бесполезны. Зря они, создавая теневые пушки, думали, что с ними станут непобедимыми. Теперь видно, как они ошибались.
Лю Кайдэ понимал, что винить в этом людей из академии не стоит. Когда создавали теневые пушки, провели лишь несколько испытаний и не думали, что они действительно пригодятся. Испытывали их в академии, сделали несколько пробных выстрелов, но глубоко не изучали.
А такое оружие, как теневая пушка, не испытав в бою, не поймёшь, насколько оно хорошо. Как и в этот раз — на испытаниях теневая пушка показала себя отлично, мощь огромная, но на поле боя выяснилось, что управлять ею неудобно, перезаряжается медленно, а размеры слишком велики. Увы, теперь и улучшать поздно. Чжао Хай не даст им времени.
(Конец главы)