Лицо Чжао Хая было спокойным.
Ся Юй уже вернулся в затворничество, но на душе у Чжао Хая всё ещё оставалась тревога. Хотя Ся Юй не раз уверял, что в Мире Мечевого Духа ничего не случится, Чжао Хай так и не мог успокоиться.
Но, тревожился он или нет, дело уже было сделано, и оставалось лишь принять это. Сейчас он не мог сразу вознестись, потому приходилось ждать, пока Ся Юй вернётся в Мир Мечевого Духа, и лишь потом думать дальше.
Впрочем, Ся Юй сказал, что люди Врат Злых Призраков больше не придут, — этому Чжао Хай верил. Раз Врата Злых Призраков решили, что за ними стоят семьдесят два острова Южного моря, то, не желая полномасштабной войны с островами, вновь приходить в Мир Духовного Оружия им нет смысла. Потому они, возможно, действительно больше не придут.
Но Чжао Хай тревожился о будущем.
Сейчас положение Империи Мимунь было поистине прекрасным, и успехи всех в культивации были неплохи. В будущем наверняка будет ещё больше вознёсшихся. Как только эти люди вознесутся, не обратят ли на них внимание Врата Злых Призраков? Это и впрямь была проблема.
Пока Чжао Хай размышлял об этом, он не знал, что те люди с континента Письменности уже вернулись и рассказали восьми великим академиям обо всём, что произошло в Мире Духовного Оружия.
Услышав это, люди из восьми великих академий тоже изумились.
Они и впрямь не ожидали, что сила Чжао Хая и его людей окажется настолько велика — они отбили даже людей высшего мира. А то, что Чжао Хай один мог применять невиданную ими технику, поразило их ещё больше.
К тому же Чжао Хай не скрывал от людей континента Письменности дела Ся Юя, потому они знали, что у Чжао Хая есть связи и в высшем мире. Это ещё яснее дало понять жителям континента Письменности: враждовать с Чжао Хаем — дело нехорошее. Захоти он — и сразу с ними разберётся.
Теперь восемь великих академий уже подумывали о вступлении в Империю Мимунь.
Люди из восьми великих академий не считали это позором. На самом деле Чжао Хай к ним относился весьма заботливо. К тому же теперь в Империи Мимунь академиям уделяли большое внимание. Если в будущем восемь великих академий войдут в Империю Мимунь, они смогут существовать и даже развиваться быстрее — только управлять континентом Письменности, как сейчас, уже не смогут. Но это не значит, что они лишатся влияния в Империи Мимунь.
Как академии повысить своё влияние? Ответ на самом деле очень прост: смотри, насколько влиятельны ученики, которых ты воспитал. Будь ты прославленной академией с сотней или тысячей лет истории, если из неё никогда не выходили знаменитости или хотя бы влиятельные люди, её не назовут великой, и никто не станет с ней считаться.
Если восемь академий воспитают хороших учеников, а те в будущем обретут влияние в Империи Мимунь, они, естественно, позаботятся об академиях. Тогда и влияние академий в Империи возрастёт.
Говорят, что книжники много думают, и это чистая правда. Они часто видят вещи глубже обычных людей. Потому восемь великих академий не возражали против вхождения в Империю Мимунь — с самого начала не слишком возражали.
Но с этим делом нельзя спешить, нужно постепенно. Видя, что Чжао Хай не торопится, они тоже не торопились. Ведь восемь великих академий прекрасно понимали: как бы ни управляли сейчас континентом Письменности они, его народ уже просвещён и различает добро и зло. Если бы восемь академий вдруг объявили о вступлении в Империю Мимунь, простые люди континента Письменности тут же подняли бы шум. Потому намерения восьми академий совпадали с намерениями Чжао Хая — они хотели постепенно влиться в Империю Мимунь.
Впрочем, после того как те люди рассказали академиям о Вратах Злых Призраков, академии всё же отреагировали. Они собирались послать человека обсудить с Чжао Хаем и ясно заявить о своей позиции: континент Письменности действительно хочет войти в Империю Мимунь, но и Империя не должна спешить.
Разумеется, пока академии никого не послали к Чжао Хаю, и он об этом не знал.
Теперь внимание Чжао Хая привлекли два дела.
Первое — дела на континенте Души Оружия.
На континенте Души Оружия действительно началась смута. Государство Души Сабли уже почти не выдерживало — его одновременно осаждали несколько государств, и оно правда не справлялось. А Государство Души Меча по-прежнему наблюдало со стороны и не собиралось помогать. Это вызвало у Государства Души Сабли чувство отчаяния.
И после отчаяния Государство Души Сабли совершило нечто ещё более безумное.
Оно отправило войска, сожгло все запасы продовольствия в Государстве Души Сабли, а затем выжгло все посевы. После этого оно изгнало всех простых людей из их домов. И погнало их только в одном направлении — в Государство Души Меча.
Люди Государства Души Меча никак не ожидали, что Государство Души Сабли зайдёт так далеко.
Оно изгнало всех своих простых людей из домов и погнало их сюда. Этих людей уже нельзя было назвать простыми жителями — их следовало называть беженцами, потому что у них не осталось ничего, даже еды. Кроме одежды на теле, у них ничего не было. Многие умерли от голода в пути, многие — от истощения, а некоторых убили в дороге войска Государства Души Сабли.
То, что Государство Души Сабли решилось на такую безумную жестокость, изумило весь континент Души Оружия.
А род Дао в это время всё ещё контролировал почти двести тысяч войска и семьи этих воинов. Все они собрались в столице Государства Души Сабли и ждали прихода армий тех государств.
Армии тех государств тоже не ожидали, что Государство Души Сабли так поступит.
Теперь Государство Души Сабли таким образом провело тактику выжженной земли — лишив их возможности получить хоть какое-то снабжение в других городах и не оставив на дорогах ни души.
Разумеется, у Государства Души Сабли был не только Хэндао, городов у него было много. Но в тех городах хоть и оставались люди, не было ни одного солдата и ни зерна продовольствия. Жители тех городов уже начали бежать от голода.
Перед лицом такого положения на континенте Души Оружия воцарился полный хаос.
В несколько государств, граничивших с Государством Души Сабли, хлынули толпы его беженцев. Эти беженцы создали огромные трудности, и государства не знали, что делать: порядок ухудшился, беженцев нужно было кормить, появились даже эпидемии.
Государство Души Меча тоже ничего не могло поделать.
Если их бросить, беженцы образуют поток и захлестнут деревни Государства Души Меча. В города их не пустят стены, но в деревнях стен нет, и они туда войдут. Обезумевшие от голода люди способны на всё. В таких условиях ни одно государство не смело бросить беженцев.
Разумеется, они могли послать войска и перебить беженцев. Но тогда у них не осталось бы сил против Государства Души Сабли, да и эпидемия только усилилась бы.
Весь континент Души Оружия перед лицом этого оказался бессилен.
А беженцы уже почти умирали — ни Государство Души Меча, ни другие государства не могли сразу выделить столько продовольствия. Сейчас в Государстве Души Меча и нескольких других государствах цены на зерно взлетели. Это уже оказало огромное влияние на них самих. Можно сказать, весь континент Души Оружия был полностью взбудоражен этим потоком беженцев.
Но и это было не всё.
В этот момент Государство Души Сабли внезапно выслало сто тысяч отборных воинов и напало на Государство Тайного Оружия.
Откуда взялись эти сто тысяч, неизвестно — они внезапно появились в Государстве Тайного Оружия. Они взяли больше десяти городов и действовали крайне основательно: сожгли все запасы продовольствия и все поля.
В Государстве Тайного Оружия много гор, и с продовольствием у них всегда были проблемы. Лишь после того, как Чжао Хай вывел хлебное дерево, нехватка продовольствия была решена. Но теперь, после удара отборных войск Государства Души Сабли, запасы сразу иссякли.
Надо сказать, цель была выбрана отлично — они ударили именно по главным житницам Государства Тайного Оружия. Теперь там не хватало не только продовольствия, но и на следующий год могли возникнуть проблемы.
Увидев это, Государство Тайного Оружия перестало заботиться о беженцах и сразу начало обороняться по всей стране от наступления Государства Души Сабли.
А это почти лишило беженцев пути к жизни. Ведь теперь в Государстве Тайного Оружия были не только беженцы из Государства Души Сабли, но и свои собственные. И у них действительно не осталось выхода.
Когда человека загоняют в тупик, он способен на всё.
Так и случилось с беженцами. Поняв, что выхода нет, они решили бунтовать. В Государстве Тайного Оружия тут же развелось множество разбойников. Беженцы собирались вместе, вооружались простыми деревянными шестами, нападали на всё, что могли, и, увлекая за собой новых беженцев, образовывали огромные людские потоки.
Эти потоки беженцев бушевали по всему Государству Тайного Оружия. Они уничтожали почти всё, что могли. Вся страна мгновенно погрузилась в огонь войны и полный хаос.
Но и это было не всё.
Государство Души Сабли снова послало войска, напало на несколько городов Государства Души Меча и сожгло там продовольствие. Это породило новую волну беженцев из Государства Души Меча.
А Государство Души Волка и Государство Души Тигра, хоть на них и не нападали, тоже не имели сил вторгаться в Государство Души Сабли. Оба они не были богатыми, и продовольствия у них было немного. Вторгнувшись, они столкнулись бы с выжженной пустошью на тысячи ли. В таких условиях они не только не могли получить снабжение, но и подвергались вездесущим нападениям. Потому и Государство Души Тигра, и Государство Души Волка вышли из Государства Души Сабли.
И на какое-то время на Государство Души Сабли больше никто не нападал.
(Конец главы)