Гуйшэн стоял в центре небольшого городка, глядя на разбросанный по земле мусор.
Эти вещи бросили горожане при отступлении. С тех пор прошло немного времени, и звери ещё не добрались сюда, потому всё оставалось нетронутым. Кое-что выглядело вполне целым. Гуйшэн, разумеется, не мог различить, что хорошо, а что плохо, — он просто смотрел, и лицо его мрачнело.
В этот момент к нему подошёл Гуйтун и, взглянув на него, сказал:
— Старший брат, всё осмотрено. Люди ушли примерно десять дней назад, похоже, в спешке — бросили немало вещей. Но всё это хлам, ничего полезного.
Гуйшэн произнёс низким голосом:
— Есть другие зацепки? У телепортационной формации ничего не найти?
Гуйтун покачал головой:
— Нет. У телепортационной формации ничего не видно. Мы всё там осмотрели — разрушено основательно. Хотя остаточные колебания энергии есть, но это энергия разрушения, от неё никакого толку.
Гуйшэн кивнул и произнёс:
— Похоже, в Мире Духовного Оружия всё было готово заранее. Ещё до появления Призрачной тени и его людей они, вероятно, уже готовились. А после их прихода стали готовиться ещё усерднее. За эти годы они подготовились очень хорошо.
Гуйтун кивнул:
— Верно. Ещё до прихода Призрачной тени они начали готовиться, и подготовились отменно. Иначе не было бы той великой формации. А та великая формация, скорее всего, находится у горы Святой академии. Но у горы Святой академии изначально была лишь Огненно-духовная формация Чжуцюэ — той великой формации там быть не могло.
Гуйшэн внезапно оживился и произнёс:
— Выходит, ту великую формацию поставили позже. Но кто её поставил? И ты заметил, что формации в Мире Духовного Оружия все необычайно сильны? Иными словами, возвышение Мира Духовного Оружия целиком связано с формациями.
Гуйтун подумал и кивнул:
— Такая возможность есть. Их способность сражаться в одиночку, насколько можно судить, выросла не сильно. Но их большие магические инструменты, их защитные формации — всё это, похоже, очень мощно.
Гуйшэн кивнул и произнёс:
— Сейчас я хочу понять одно: откуда в Мире Духовного Оружия взялись эти формации. Они выучили их сами или кто-то помог им их поставить? Идём. Сегодня обязательно найдём жителей Мира Духовного Оружия.
Гуйтун и остальные отозвались и, следуя за Гуйшэном, поднялись на корабль Короля Призраков. Затем корабль двинулся вперёд.
Они летели почти день. Внезапно Гуйшэн заметил, что впереди, неподалёку, появилось светящееся тело. По виду оно напоминало великую формацию.
Гуйшэн на миг опешил, а затем тут же направил корабль Короля Призраков прямо туда.
Приблизившись, они обнаружили, что это действительно великая формация. Она занимала обширную площадь и испускала мерцающий зелёный свет. Свет казался живым, полным силы, и от него исходило ощущение покоя.
Внутри этой великой формации Гуйшэн увидел множество больших магических инструментов. Они походили на те, что использовал Чжао Хай в бою с ними. На этих инструментах также было много людей. Однако инструменты не покидали формацию, а оставались внутри, наблюдая за ними.
Гуйшэн посмотрел на людей в формации, затем оглядел окрестности и произнёс низким голосом:
— Флот, окружить эту формацию, не отставать, не действовать в одиночку. У этих тварей мощные атаки. Если кто-то останется один, его могут атаковать.
Гуйтун отозвался и отправился передавать приказ.
Большие магические инструменты Гуйшэна пришли в движение и начали кружить вокруг формации.
Эта великая формация была одной из девяти Великих формаций Девяти Треножников, установленных Чжао Хаем. А управлял ею Лун Юнь.
Лун Юнь смотрел на действия Гуйшэна и его людей, но никак не реагировал.
Тогда один из его людей произнёс низким голосом:
— Генерал, может, выйдем и ударим по ним? Эти типы слишком наглые.
Лун Юнь покачал головой:
— Не спеши. У Вашего Величества есть приказ: нам достаточно держать оборону, не нужно выходить и вступать с ними в бой. Я вижу по их поведению, что они обнаружили: за пределами Мира Духовного Оружия людей нет. Потому они и кружат здесь, пытаясь понять, что это за формация, и одновременно выяснить, что особенного в единственном месте, где ещё остались люди. Передай всем: не спешить, оставаться в великой формации.
Тот отозвался и отправился передавать приказ.
Лун Юнь ничуть не боялся, что Гуйшэн раскроет секрет их формации. Причина была проста: их формация была слишком огромна. Настолько велика, что невооружённым глазом невозможно разглядеть её целиком, а значит, невозможно понять, что внутри.
Потому такие формации было крайне трудно разрушить. Если только не войти внутрь, не ощутить изменения формации, не вычислить их и не понять, что это за формация, — лишь тогда можно найти способ её сломать.
Но этот способ был куда опаснее. Зачем вообще ставят формацию? Разумеется, чтобы ты вошёл. Тогда формация заработает в полную силу. Войдя в неё, ты столкнёшься с её атаками. И тогда, не то что сломать формацию, — выжить бы.
Именно поэтому Лун Юнь не тревожился. Ему достаточно было держать оборону. К тому же у них не было недостатка ни в еде, ни в припасах — ведь у них была заповедные земли, огромное зернохранилище. Беспокоиться было не о чем.
Гуйшэн стоял на корабле Короля Призраков и облетел формацию кругом. Когда он закончил, на его лице отразились изумление и гнев. А рядом с ним Гуйтун, тоже поражённый, пробормотал:
— Эта формация… она ничуть не уступает нашей защитной горной формации. Как её вообще поставили? Жители низшего мира — как они могли создать такую формацию? Это невозможно!
Гуйшэн произнёс низким голосом:
— Действительно невозможно. Эту формацию никак не могли поставить жители Мира Духовного Оружия. Такую формацию — не только здесь, но и во всём Мире Мечевого Духа — способны создать лишь немногие. Это дело далеко не простое. Гуйтун, то, что мы подозревали, вполне может быть правдой.
Гуйтун, услышав это, на миг опешил. Затем сразу понял смысл его слов. Лицо его изменилось, и он сказал:
— Брат Гуйшэн, что же нам теперь делать?
Гуйшэн произнёс низким голосом:
— В прошлый раз Призрачная тень уже испытал мощь этой формации, так что нам не нужно повторять. Такая формация наверняка обладает необычайной силой. Даже если мы все войдём, вряд ли выйдем. Хотя среди нас есть люди, разбирающиеся в формациях, но такую формацию им не сломать. Потому не будем спешить входить.
Гуйтун кивнул. Хотя среди них и были знатоки формаций, но перед такой формацией, честно говоря, Гуйтун не испытывал уверенности.
Гуйшэн произнёс низким голосом:
— Я только что посмотрел: эта формация окружила всю гору. А у подножия гор, похоже, есть люди. И, судя по виду, это обычные люди. Это объясняет, куда делись жители тех городов, — все они вошли в эту формацию. Чжао Хай подготовился отменно. Но он кое-что забыл: эти простые люди — не культиваторы. Они не могут обходиться без пищи, у них нет пилюль бигу. Столько людей вошло в формацию — их пропитание и расходы не так уж малы. Хе-хе, посмотрим, как Чжао Хай решит эту проблему. Нам не нужно удаляться и не нужно атаковать — просто будем наблюдать снаружи. Посмотрим, насколько хватит их припасов.
Гуйтун, услышав это, опешил, а затем в его глазах загорелся огонёк:
— Верно, старший брат прав. Эти люди должны есть. Чжао Хай загнал их всех в формацию — до них мы не дотянемся, но их пропитание станет огромной проблемой. К тому же я видел сведения о Мире Духовного Оружия: они годами воевали, и лишь в последние годы наступило затишье. Не верю, что они сделали большие запасы. Ха-ха-ха, посмотрим, как они будут добывать еду, пока мы будем смотреть. Без еды что они будут делать? Не могут же они все умереть с голоду внутри?
Гуйшэн холодно усмехнулся:
— Верно. Тогда спешить будут уже они. Либо голодная смерть, либо выйти и сразиться с нами. И тогда инициатива будет у нас.
Гуйтун с воодушевлением кивнул:
— Да, тогда мы возьмём верх. Ха-ха-ха, старший брат, ты велик — всего раз облетел, а уже увидел их слабость.
Гуйшэн слегка улыбнулся:
— Но нам не нужно осаждать эту формацию — в этом нет смысла. Отправимся к Чжао Хаю. Я хочу своими глазами увидеть, как они умрут с голоду. Ха-ха-ха-ха.
Люди рядом с Гуйшэном, услышав это, тоже рассмеялись. Все они были из Врат Злых Призраков. Хотя их положение уступало Гуйшэну, перед Чжао Хаем они чувствовали огромное психологическое преимущество. В конце концов, они были людьми высшего мира.
Но эти люди высшего мира с самого прибытия в низший мир терпели унижения. Сначала Чжао Хай вынудил их отступить, потом они не могли найти никого, на ком выместить злобу. Это чувство было крайне неприятным. Теперь же они наконец могли взять верх, и это их радовало.
Гуйтун с улыбкой сказал Гуйшэну:
— Старший брат, так мы сейчас отправимся к Чжао Хаю? Но нужно быть осторожными. Здешние люди не смеют выходить в бой, а Чжао Хай смеет. Честно говоря, странно — почему он смеет?
Гуйшэн холодно хмыкнул:
— Выйдет — и пусть. Не верю, что они смогут под прикрытием больших магических инструментов вывести людей возделывать поля. Нам не нужно решающего боя с Чжао Хаем. Достаточно лишить их урожая. Тогда они умрут с голоду. Флот, поворот — возвращаемся. Мы запрём Чжао Хая там. Мы не дадим им еды, пусть умрут на месте.
С этими словами он громко рассмеялся. Затем флот развернулся и направился прямо к горному району Святой академии.
(Конец главы)