«Намо амита-бхая, татхагатая, тадъята, амита-дхавабхе, амита-сиддха-самбхаве, амита-виджранта-гамине, амита-виджранта-гамине, гагана-кирти-каре, сарва-клеша-кшайе, сваха!»
Из кровавого озера внезапно донеслось пение буддийских мантр.
Озеро было огромным, но не могло заглушить эти звуки. Затем золотой свет прорезал кровавое озеро, и в самой его середине появилось огромное колесо Мантры возрождения.
Кровавое озеро словно смертельно испугалось этого колеса и попыталось разбежаться в стороны — но возможности у него не было. Колесо мантры непрерывно вращалось, втягивая в себя кровь со всех сторон. Озеро издавало вопли, отчаянно сопротивлялось, но всё же мало-помалу втягивалось в колесо.
Но озеро было поистине огромным. Таким огромным, что каждый оборот колеса втягивал лишь небольшую часть — за короткое время оно не могло его поглотить.
Вэньхай и остальные, наблюдавшие издалека, наконец с облегчением выдохнули. Они полностью расслабились — похоже, с Чжао Хаем всё в порядке. Это чудовище не уйдёт от его руки.
Но всё оказалось не так просто, как они думали.
Хотя сила Чжао Хая сейчас была велика, она была далеко не такой, как в его лучшие времена. А этот кровавый демон, хоть и новорождённый, при кровавом жертвоприношении поглотил слишком много людей — потому его сила была весьма велика.
Чжао Хай использовал Мантру возрождения. Она позволяла душам умерших обрести покой в раю — он хотел не только подчинить кровавого демона, но и дать всем неприкаянным душам Хэндао достойное упокоение.
Но он не ожидал, что сопротивление демона окажется настолько сильным.
Хотя Мантра возрождения как раз подавляла кровавого демона, подчинить его оказалось не так-то просто. Ведь в демоне была не только обида Дао Байсюна, но и обида множества людей Хэндао — потому его сила была небывалой.
К счастью, Мантра возрождения могла их сдерживать. Но это полностью разрушило планы Чжао Хая быстро разделаться с демоном. Теперь он вступил с ним в затяжную борьбу. Хотя он и брал верх, демон тоже не был совсем беспомощен. В таких условиях подчинить его было отнюдь не просто.
Главное — сейчас никто не мог ему помочь — только он сам.
Но, к счастью, сердце Дао Чжао Хая было невероятно твёрдым, к тому же пространство непрерывно давало ему энергию, так что скорость чтения Мантры возрождения росла.
Затем Мантра возрождения зазвучала быстрее. От тела Чжао Хая поднялись золотые лучи буддийского сияния. Колесо мантры стало расти — и кровь из озера втягивалась в него всё быстрее.
Вэньхай и остальные ждали.
Прошёл день — Чжао Хай не закончил. Прошло два дня — всё ещё не закончил. Прошло три дня — противостояние продолжалось. Это снова заставило Вэньхая и остальных встревожиться — они боялись, что Чжао Хай не выдержит.
Прошло целых семь дней.
Кровавое озеро наконец исчезло в колесе Мантры возрождения. А само колесо стало больше прежнего более чем в сто раз.
Тут Чжао Хай медленно остановился. Он с облегчением выдохнул, медленно открыл глаза, устало огляделся и взглянул на Хэндао.
Хэндао был разрушен не сильно — ведь кровавое жертвоприношение было просто резнёй. А появление кровавого демона впитало в озеро все кости и кровь города. Потому в Хэндао, кроме оружия, было на удивление чисто — ни одного трупа. Но город превратился в полностью пустое место.
Чжао Хай с облегчением выдохнул, выпустил Корабль Короля Призраков. Затем махнул рукой, подзывая Вэньхая и остальных.
Когда те поднялись на борт, Чжао Хай взглянул на них:
— Вэньхай, оставляю это на вас. Сначала стабилизируйте положение в Государстве Души Сабли, посмотрите, можно ли вернуть беженцев, что ушли в другие государства. Но не спешите, сначала стабилизируйте обстановку. Объявите: Государство Души Сабли отныне принадлежит Империи Мимунь. Мне нужно уйти в затворничество, здесь распоряжайся сам.
Вэньхай тут же сказал:
— Да, главарь, не беспокойся, я знаю, что делать.
Чжао Хай кивнул и, взглянув на Шичуя и Ху Юйлуна, произнёс:
— Шичуй, помоги Вэньхаю. Дядя Восьмой, ты тоже — пусть наши люди Ху официально войдут в Государство Души Сабли и восстановят производство.
Шичуй и Ху Юйлун отозвались.
Чжао Хай кивнул им:
— Хорошо, идите. Я буду в затворничестве на Корабле Короля Призраков, без нужды не беспокойте.
Три человека отозвались и покинули корабль. Чжао Хай вернулся в каюту, готовясь к затворничеству.
На этот раз Чжао Хай лишь уничтожил душу внутри кровавого демона — но тело демона осталось. И теперь оно превратилось в очищенную кровь, которую Чжао Хай впитал в своё тело. Но эта кровь ещё не принадлежала ему — нужно было полностью её усвоить и переработать, чтобы она стала его собственной.
Тело кровавого демона казалось огромным, но если сжать кровь в очищенную эссенцию, её оставалось немного. Потому для культиватора очищенная кровь крайне ценна. Потеряв хоть немного, культиватор чувствует себя как после тяжёлой болезни — очень слабым.
А очищенная кровь, сжатая из кровавого демона, хоть и отличается от крови культиватора, но близка к ней. На самом деле она даже лучше. Некоторые культиваторы, заполучив кровавого демона, заставляют его поглощать силу крови, затем сжимают кровь в эссенцию и заменяют ею свою кровь — это делает их сильнее и крепче.
Поскольку кровавый демон — теоретически нежить, он может жить вечно. Потому многие культиваторы используют этот способ для достижения своего рода бессмертия.
Разумеется, Чжао Хай не собирался так достигать бессмертия. Он лишь сжал демона в очищенную кровь и сохранил в теле как оружие. Ведь кровавый демон для культиватора невероятно полезен — не хуже сокровищ небес и земли. Любой культиватор, заполучив его, не откажется.
Но сейчас Чжао Хаю предстояло полностью переработать оставленное демоном тело и вложить в него свой духовный отпечаток. Тогда, попав в Мир Мечевого Духа, даже столкнувшись с опасностью, он сможет возродиться с помощью силы кровавого демона — это средство спасения жизни.
Пока Чжао Хай был в затворничестве, перерабатывая кровавого демона, на континенте Души Оружия уже бушевали страсти.
То, что Чжао Хай так быстро взял под контроль Государство Души Сабли, было ожидаемо для других государств. Теперь их заботило — что Чжао Хай предпримет дальше.
Вэньхай, конечно, знал, что за ними наблюдают. Хотя он знал о континенте Души Оружия немного, он понимал: уничтожив Государство Души Сабли, они встревожат другие государства, и те будут следить за их действиями.
Но Вэньхай ничего не предпринимал.
Он помнил слова Чжао Хая — развивать Государство Души Сабли. Он вернул торговые караваны, велел им рассказать о нынешнем положении в государстве, чтобы беженцы возвращались.
Помимо этого, семья Ху вернулась в Государство Души Сабли, помогая восстанавливать производство. Можно сказать, Вэньхай и его люди не предпринимали никаких действий — они просто развивали Государство Души Сабли, словно были вполне довольны захваченной территорией.
Разумеется, другие государства не верили в их смирение. Они прекрасно понимали: конечная цель Чжао Хая — они. Поставь себя на их место — обладая такой силой, они бы не ограничились одним Государством Души Сабли. Покорить весь континент Души Оружия — вот их цель.
Именно поэтому правители других государств внезапно начали обмениваться посольствами. Они хотели укрепить связи и посмотреть, можно ли объединиться против Чжао Хая.
Но пока верхи тех государств ещё не договорились, многие беженцы из Государства Души Сабли вернулись домой.
Говорят, родные места не покинешь.
Жители Государства Души Сабли не хотели покидать родину. Их предки жили здесь, их предки здесь похоронены — как можно оставить такую родину?
Раньше они бежали только потому, что не было иного выхода. Теперь у государства новый хозяин, и говорят, там живётся хорошо — те беженцы, что не хотели становиться разбойниками, а хотели вернуться домой, толпами потянулись обратно. Они возвращались из других государств, чтобы вновь ступить на землю, что их взрастила.
И эти вернувшиеся беженцы получили хорошее устройство.
У Чжао Хая и его людей не было недостатка в припасах. К тому же для этой операции они готовились два с лишним месяца. Для такой военной машины, как Империя Мимунь, два месяца — огромный срок. Они подготовились основательно. Разнообразных припасов хватило бы не только на одно Государство Души Сабли, но и на весь континент Души Оружия. К тому же у них были телепортационные формации, пространственное снаряжение и большие магические инструменты — всё доставлялось на место в кратчайшие сроки.
Потому, едва вернувшись, беженцы сразу почувствовали разницу.
В других государствах они едва выживали, но о том, чтобы есть досыта и одеваться тепло, как прежде, не могло быть и речи. Лишь немногие могли себе это позволить, остальные балансировали на грани смерти.
А вернувшись в Государство Души Сабли, они сразу могли поесть — и неплохо. Им выдавали одежду, отправляли обратно в родные места. Если дом уцелел, их возвращали в него. Затем давали еду и всё необходимое, чтобы пережить трудные времена.
Для только что переживших катастрофу беженцев это была поистине райская жизнь.
В этот миг они наконец поверили — Государство Души Сабли действительно стало другим.
(Конец главы)