Те мастера государства Ма чувствовали себя в безвыходном положении и на какое-то время просто не знали, что делать.
Но проблема была в том, что времени на раздумья у них почти не осталось. Снаружи уже поднялись солдаты. Продовольствие сгорело дотла, и даже вопрос о следующем приёме пищи стал неразрешимым, не говоря уже обо всём остальном.
Чжао Хай не дал им ни малейшей возможности придумать ответный ход.
В глазах обычных солдат государства Ма эти мастера были главными виновниками их нынешнего положения. Если бы те не появились, солдаты, возможно, уже давно вернулись бы домой и зажили спокойно. Но эти люди пришли, не позволили им сдаться и захотели, чтобы они погибли вместе с ними. А главное — теперь не осталось даже еды.
В глазах простых солдат эти летающие господа, если дела пойдут совсем плохо, уйдут, а их оставят здесь умирать — разве это не подлость? Даже если вы из государства Ма, так поступать нельзя. Вы хуже людей из государства Лун.
Именно такие мысли, а также отсутствие воды и продовольствия в лагере, ввергли всё войско в отчаяние. А в отчаянии прежние сомнения разрослись до предела, и лагерь окончательно погрузился в хаос.
В конце концов те мастера поняли, что не могут больше сдерживать простых солдат, и решились на рискованную попытку прорваться.
Результат оказался таким, как они и предполагали: под преследованием больших магических инструментов прорываться наружу означало верную смерть. Тем более что среди них было лишь несколько мастеров уровня разрыва реки, а все остальные — уровня танца в пустоте.
И как раз в тот миг, когда мастера в лагере колебались, туда внезапно прибыли люди.
На этот раз в лагерь пришли те самые мастера государства Ма, которые ранее сдались Чжао Хаю в государстве И.
Они пришли не уговаривать сдаться. В уговорах главное — «уговаривать». А эти мастера государства Ма пришли не уговаривать, а вручить ультиматум.
Они поставили тем людям последнее условие: если они не сдадутся, то после сегодняшнего дня капитуляция больше приниматься не будет. Иными словами, после сегодняшнего дня, даже если вы захотите сдаться, вас больше не примут. Останется только ждать смерти.
Слова эти были сказаны без обиняков, но именно они стали последней каплей, переполнившей чашу.
Те мастера, увидев, что бежать некуда и сопротивляться бесполезно, в конце концов сдались.
Как только эти мастера сдались, их тут же лишили культивации и доставили к Чжао Хаю. Чжао Хай не стал сразу превращать их в своих рабов, а просто велел запереть.
Что до простых солдат, они, естественно, тоже сдались. Без гнёта мастеров они не стали бы сражаться насмерть.
К слову, на континенте Иномирцев и прежде случалось, что государства уничтожались. Но даже при уничтожении обычно сохранялось название страны. К тому же Чжао Хай и его люди уже объявили, что после сдачи они станут жителями государства Лун, а не низшим сословием. Потому эти люди сдавались без всякого душевного груза.
Чжао Хай раньше думал, что они окажут хоть какое-то сопротивление. Теперь же выяснилось, что нет. И это было заслугой его положения государя Лун — оно позволяло местным легче его принимать.
На самом деле у столь гладкой сдачи государства Ма была ещё одна причина — Чжао Хай и его люди были человеческой расой, а не Разрушителями.
Против Разрушителей эти люди, конечно, сражались бы насмерть. Но против человеческой расы — нет. Разрушители стремятся убить всех, а человеческая раса — нет. Даже положение низшего сословия оставляет возможность выжить. А раз можно выжить, многие предпочтут жить. Никто не хочет умирать.
После сдачи этого лагеря все воины в нём были переформированы. Те, кто хотел остаться, остались и после переформирования стали солдатами государства Лун. Те, кто не хотел, были отпущены по домам, причём им выдали выходное пособие.
А солдат государства Ма, пожелавших остаться, оказалось немало. Это были в основном люди, желавшие совершить подвиги и прославиться. К тому же они увидели, что солдатам государства Лун живётся слишком хорошо: есть большие корабли, а если нет больших, то есть малые. В будущих боях им вовсе не придётся самим идти в атаку. Где ещё найдёшь такое? Так что лучше остаться служить. Может, ещё и боевую заслугу получишь, станешь мелким чиновником.
Этот лагерь за Бэньма был лишь одним из многих лагерей государства Ма. Именно таким способом Чжао Хай заставил все лагеря государства Ма в кратчайшие сроки сдаться.
Сдались не только военные — нашёлся и государь государства Ма. Этот государь тоже не проявил твёрдости: сам вышел и сдался, да ещё и выдал всех спрятанных родственников высокопоставленных лиц государства Ма.
После этого некоторые из тех, кто ещё намеревался сопротивляться, окончательно оставили эту мысль и сдались. Государство Ма было умиротворено.
Хотя по времени это показалось коротким, на самом деле срок был немаленьким. На покорение государства Ма Чжао Хай и его люди потратили полгода, почти шесть месяцев.
Казалось бы, полгода на покорение государства — не так уж медленно. Но по сравнению с покорением государства И это было куда дольше. Впрочем, результат тоже был удовлетворительным.
После покорения государства Ма Чжао Хай не стал сразу нападать на другие государства, а начал обустраивать приобретённые земли.
Прежде всего, Чжао Хай назначил прежнего государя государства Ма главой области Ма. Ниже также был создан совет, появились члены совета. Разумеется, военная власть должна быть передана.
Такой исход полностью превзошёл ожидания государя государства Ма.
Он думал, что после сдачи сможет сохранить жизнь и безопасность семьи — и то хорошо, максимум станет богатым обывателем. Откуда ему было знать, что Чжао Хай оставит его управлять областью? Хотя по сравнению с прежней властью государя их нынешние полномочия сильно урезаны, он всё равно обрадовался. Он не ожидал, что Чжао Хай действительно сдержит слово и оставит его управлять государством Ма.
Больше всего государя государства Ма радовало то, что он не только может управлять областью Ма, но и может передать эту должность по наследству. Это было для него самым важным.
А к остальным жителям государства Ма, которые вместе с государем сопротивлялись Чжао Хаю, Чжао Хай не проявил вражды, а наоборот, утешил их и даже дал некоторым места в совете.
Таким образом, всё разрешилось ко всеобщему удовольствию. Государство Ма в кратчайшие сроки успокоилось.
Затем последовали реформы в управлениях всех уровней области Ма. Государь государства Ма, разумеется, не стал возражать. Он прекрасно понимал, что раз сдался, то должен следовать правилам Чжао Хая. Нельзя, пользуясь тем, что Чжао Хай не вменил им в вину прошлое, осмелиться выдвигать возражения. Это было бы уже наглостью и поиском неприятностей на свою голову.
Реформы начались не только в области Ма, но и в областях Лун и И. То, что прежде было трудно изменить, теперь изменили полностью.
Эти реформы длились около шести месяцев, и три области в основном встали на путь. Хотя многое ещё отличалось от Империи Мимунь, Чжао Хай прекрасно понимал, что континент Иномирцев не может быть таким же, как Империя. В конце концов, условия везде разные. Потому появление в области Ма некоторых особенностей было естественным.
Чжао Хай даже дал областям право — каждая область могла иметь некоторые законы, отличные от других. Это зависело от местных условий.
Таким образом, самостоятельность областей возросла. Но как бы самостоятельны они ни были, армия оставалась под контролем Чжао Хая.
Хотя в армию вошли некоторые генералы из государств Лун, И и Ма, их положение в войсках было невысоким. К тому же армии трёх государств были перемешаны и заново переформированы. Потому военная власть оставалась в руках Чжао Хая. Власть глав областей была немаленькой, но они обязаны были подчиняться Чжао Хаю. Иначе это было бы предательством.
Чжао Хай, конечно, понимал, что не может дать этим людям полностью независимую власть. Иначе, не говоря уже о том, предадут ли они его, они сами испугаются.
Все эти люди сдались Чжао Хаю. Если бы он сразу дал им слишком много власти, они заподозрили бы, что он замышляет против них. А это вредило бы завоеванию сердец.
Чжао Хай очень хотел бы передать часть власти вниз. Но и это зависит от времени. Пока те люди ещё не окончательно приняли модель управления Империи Мимунь, полная передача власти привела бы лишь к хаосу в трёх государствах.
Сейчас положение трёх государств в основном стабилизировалось. А Чжао Хай и его люди находились на континенте Иномирцев уже больше года.
За это время Чжао Хай получил письмо от Ся Юя. В нём Ся Юй описал положение в Мире Мечевого Духа.
Там царило спокойствие. Между великими сектами не было крупных конфликтов. Хотя случались локальные стычки, все они оставались в контролируемых рамках. Иными словами, Вратам Злых Призраков ничего не угрожало.
Эта новость для Чжао Хая и его людей не была хорошей.
Раз у Врат Злых Призраков в Мире Мечевого Духа нет врагов, не нападут ли они снова на Империю Мимунь? И если нападут, то как это будет?
Чжао Хай начал тревожиться.
Но теперь он уже свыкся с этой мыслью. Их нынешняя сила была на виду. Даже если Врата Злых Призраков спустятся в Мир Духовного Оружия, их сила будет подавлена. А Мир Духовного Оружия, пока его охраняет Великая формация Девяти Треножников, в безопасности. Теперь ещё и заповедные земли поддерживают с тыла, так что тревожиться не о чем.
Раньше в Мире Духовного Оружия была только Великая формация Девяти Треножников, и она уже сдерживала натиск Врат Злых Призраков. Теперь, с поддержкой двенадцати великих формаций заповедных земель, проблем тем более не будет.
Чжао Хай с помощью формаций соединил двенадцать великих формаций заповедных земель и девять великих формаций Мира Духовного Оружия.
Когда формации Мира Духовного Оружия подвергаются атаке, они могут перенаправить часть удара на двенадцать великих формаций заповедных земель. А энергия двенадцати формаций через формации может передаваться девяти формациям.
Таким образом, Чжао Хай использовал силу двадцати одной формации для поддержки девяти. Сила этих девяти формаций стала ещё мощнее. Вратам Злых Призраков будет не так просто их сокрушить.
Сейчас у Чжао Хая болела голова о том, что делать с континентом Иномирцев.
Чжао Хай намеревался провести здесь аналогичные преобразования. Потому что только так, когда придут Разрушители, континент Иномирцев сможет обеспечить безопасность.
Чжао Хай знал: когда появятся Разрушители и начнётся бой, они будут использовать силу разрушения. А эту силу разрушения, если не применять формации, простые люди не смогут сдержать. И городские стены не помогут.
В таких обстоятельствах лучший способ уменьшить потери среди простых людей — большие формации.
Континент Иномирцев отличался от Мира Духовного Оружия.
Хотя здесь временами и случались войны, их масштаб был невелик. И не было таких непрерывных войн, как в Мире Духовного Оружия. Потому население континента Иномирцев было куда больше, чем в Мире Духовного Оружия.
А раз людей больше, то и горные города нужно строить крупнее. К тому же жители континента Иномирцев необычайно привязаны к своей земле. Если насильно переселить их и заставить жить коллективно, они вряд ли привыкнут. А тогда могут возникнуть большие проблемы.
Впрочем, обо всём этом пока можно было не слишком тревожиться. Можно было подумать и после объединения континента Иномирцев. В крайнем случае, придётся строить большие формации в каждом городе. Но это потребует ещё больше ресурсов.
Через год и два месяца после прибытия на континент Иномирцев Чжао Хай наконец решил снова начать военные действия.
Он счёл, что время пришло, потому что в Мире Духовного Оружия завершилось строительство новой партии больших магических инструментов. Одновременно Чжао Хай перебросил из Империи Мимунь на континент Иномирцев ещё пять тысяч больших магических инструментов. Общее их число достигло десяти тысяч.
Помимо больших магических инструментов, армия, которую Чжао Хай и его люди переформировали и обучили на континенте Иномирцев, тоже была готова. Только здесь они сформировали несколько миллионов солдат. Эти люди уже умели управлять большими магическими инструментами и использовать различные вооружения Империи Мимунь, и могли официально вступить в бой.
К тому же в трёх областях собрали богатый урожай, так что Чжао Хай располагал и людьми, и оружием, и продовольствием.
В таких условиях, если бы он не начал военные действия против других государств, это было бы просто ленью.
Чжао Хай, разумеется, не упустил удобный момент. Он сразу начал готовиться к походу.
На этот раз он не скрывал подготовки от тех государств — открыто дал понять: я готовлюсь выступить. Если не сдадитесь, не пеняйте на меня.
И пока Чжао Хай готовился, он снова отправил посланников в другие государства, чтобы убедить их сдаться без условий.
На этот раз другие государства отнеслись к посланникам Чжао Хая довольно любезно. Хотя они по-прежнему не сдавались, но и не кричали о войне.
Однако Чжао Хай не дал себя обмануть этими уловками.
Государи тех государств хоть и были любезны с посланниками, но не сдались. К тому же другие государства на этот раз действительно объединились. Всевозможные припасы были заготовлены, армии завершили подготовку, и они были готовы к большой войне.
(Конец главы)