Вся Империя Мимунь походила на запущенный механизм.
В этот миг она была особенно притягательна. Каждый занимался своим делом, каждый был чем-то занят. Это зрелище впервые увидели Цинь Дун и остальные, и оно поразило их до глубины души.
Прежде они и так высоко оценивали Империю Мимунь. Но когда начали знакомиться с ней по-настоящему, поняли, что их прежние оценки были до смешного далеки от истины. Империя Мимунь была могучей военной машиной. А когда такая машина начинает готовиться к войне, высвобождаемая ею энергия поистине ошеломляет.
Времени на осмотр у Цинь Дуна и остальных было немного. В Империи Мимунь они пробыли всего два дня. За эти два дня Юй Цзяолун сводил их в заповедные земли, в Мир Духовного Оружия и в Мир Душ. Передвигались они всё больше через телепортационные формации, так что на дорогу много времени не уходило. И всё же даже за эти два дня они лишь мельком, словно по поверхности, окинули взглядом Империю Мимунь.
Через два дня Цинь Дун и остальные вместе с Юй Юньлуном вернулись во дворец Королевства Бинъюй. Едва они расселись в главном зале, Юй Юньлун тут же велел подать чай. Он обвёл их взглядом и слегка улыбнулся:
— Государи, что скажете после того, как увидели Империю Мимунь? Какие впечатления?
Цинь Дун и остальные переглянулись и горько усмехнулись. После увиденного впечатлений у них было действительно много. Но теперь, когда они попытались их сформулировать, говорить оказалось нечего. Разве что убедиться, что выбор их был верным.
Юй Юньлун посмотрел на них и серьёзно произнёс:
— Когда я впервые попал в Империю Мимунь, то тоже был потрясён до крайности. Я и подумать не мог, что страна может быть настолько сильной. Это действительно поражает.
Цинь Дун и остальные кивнули. Юй Юньлун продолжил:
— В своё время Империя Мимунь сражалась с людьми из высшего мира и в конце концов победила, вынудив их отказаться от власти над собой. Только поэтому они достигли нынешнего процветания. Когда я узнал об этом, то сразу подумал о нас. Ведь наш Мир Пяти Духов много лет находится под влиянием Мира Духа Заклинаний. Это видно хотя бы по тому, что они прислали своих людей на этот раз. Жители континента Духов Деревьев, едва увидев посланцев Мира Духа Заклинаний, не сказали ни слова, не оказали ни малейшего сопротивления и просто отдали им власть. А что сделали люди из Мира Духа Заклинаний? Получив власть над Миром Духов Деревьев, они не совершили ничего выдающегося. Ни одна битва, которой они командовали, не была выиграна. Честно говоря, я в них сильно разочаровался.
Цинь Дун и остальные вздохнули. Что они могли сказать? Факты были налицо. Люди из Мира Духа Заклинаний действительно показали себя плохо, и от этого никуда не деться. Честно говоря, они тоже были ими разочарованы.
Юй Юньлун серьёзно произнёс:
— Возможно, вы не знаете, но наш Мир Пяти Духов и Империя Мимунь связаны. Между нами есть естественный пространственный проход. Так что на самом деле именно Империя Мимунь первой обнаружила нас. Тогда мы ещё не воевали с Маской Демона и даже не подозревали о её замыслах.
Услышав это, Цинь Дун и остальные опешили, а затем недоверчиво посмотрели на Юй Юньлуна. Тот, видя их лица, горько усмехнулся:
— Поначалу я тоже не верил, но потом пришлось. Знаете ли вы, кто король Империи Мимунь? Знаете ли вы, как наше Королевство Бинъюй вошло в её состав?
Все, разумеется, покачали головами. И Юй Юньлун рассказал им, как Чжао Хай попал в Мир Пяти Духов, как влился в Королевство Бинъюй, как во время странствий по континенту познакомился с Юй Цзяолуном, как они вдвоём добрались до континента Толстой Земли и как раскрыли заговор Маски Демона.
Когда Юй Юньлун закончил, Цинь Дун и остальные ошеломлённо смотрели на него. Они и вправду не ожидали, что Королевство Бинъюй присоединилось к Империи Мимунь именно так. Это было поразительно.
Юй Юньлун перевёл дух и произнёс:
— Поначалу Империя Мимунь хотела установить с нами относительно мягкие отношения. Взаимная торговля, возможность для людей обеих сторон работать и вести дела в чужих мирах. Но потом они поняли, что это трудно. Потому что в нашем Мире Пяти Духов к обладателям смешанных душ относятся с большим предубеждением. В конце концов они решили помочь континенту смешанных духов. Потому что тамошние жители по своей душе-объекту близки Империи Мимунь, и им легче её принять. А теперь, когда в Мире Пяти Духов начались великие перемены, Империя Мимунь, естественно, увидела возможность. Они сочли, что лучший выбор — включить Мир Пяти Духов в свой состав. Что скажете?
Цинь Дун и остальные горько усмехнулись. В такое время что они могли сказать? Честно говоря, теперь они и сами считали, что присоединиться к Империи Мимунь — лучший выбор.
Юй Юньлун обвёл их взглядом и серьёзно произнёс:
— Государи, присоединяться к Империи Мимунь или нет — решать вам самим. Но Империя Мимунь ни за что не оставит Мир Пяти Духов в покое. В конце концов он всё равно войдёт в её состав. Если вы не присоединитесь сейчас, Империя Мимунь не станет немедленно посылать против вас войска. Как пойдут дела — зависит от вашего выбора. Больше мне нечего добавить. Можете вернуться, всё обдумать и решить.
Цинь Дун и остальные сразу поняли: Юй Юньлун их выпроваживает. Но уходить они не собирались. Цинь Дун посмотрел на Юй Юньлуна и серьёзно произнёс:
— Государь Юй, мы приехали сюда и осмотрели Империю Мимунь именно потому, что намерены к ней присоединиться. Не нужно нас проверять, в этом нет нужды. Мы можем решить прямо сейчас: мы готовы войти в состав Империи Мимунь. Но какую власть мы получим после присоединения?
Юй Юньлун серьёзно произнёс:
— Государи, вы знаете положение в Империи Мимунь. Обычно те, кто присоединяется к ней добровольно, сохраняют значительную часть власти. К тому же в будущем Миру Пяти Духов всё равно понадобится управление. Континент Ледяного Океана сейчас можно считать погибшим, но он быстро восстановится. Так что если вы действительно присоединитесь к Империи Мимунь, ваша власть, скорее всего, не пострадает, а то и станет больше.
Цинь Дун опешил и непонимающе посмотрел на Юй Юньлуна:
— Больше? Что вы имеете в виду? Я не совсем понимаю.
Юй Юньлун слегка улыбнулся:
— А что тут непонятного? Сейчас на континенте Ледяного Океана уже пять стран захвачены Маской Демона. Как вы думаете, когда Империя Мимунь займётся Маской Демона, этим пяти странам поздоровится? Их короли останутся ни при чём? Эти пять стран исчезнут, и кому достанутся их земли? Нам же.
Услышав это, Цинь Дун и остальные невольно загорелись, переглянулись и увидели в глазах друг друга искорку радости. Но Цинь Дун всё же серьёзно спросил:
— Такое возможно? Империя Мимунь позволит нам и дальше управлять континентом Ледяного Океана? Они не боятся, что мы приберём его к рукам? Если мы воспользуемся континентом, чтобы отделиться, они останутся ни с чем.
Юй Юньлун посмотрел на Цинь Дуна как на глупца:
— Войска. Где твоя военная власть? В Империи Мимунь армия — отдельная система. Даже снабжение не твоя забота. Как ты будешь контролировать войска? Без военной власти как ты удержишь континент Ледяного Океана? Без неё как ты поднимешь мятеж? Придёт армия — и ты тут же обратишься в прах. Чего им бояться? Если ты и вправду так поступишь, то сам подпишешь себе смертный приговор.
Цинь Дун и остальные горько усмехнулись. Они и забыли, что даже если под их управлением окажется больше земель, они уже не прежние короли. Раньше они были королями, и армия слушалась их. А когда они перестанут быть королями, у них не будет власти над войсками. Без армии чем они поднимут мятеж? Без поддержки войск любая попытка отделиться — самоубийство.
Цинь Дун серьёзно произнёс:
— Мы можем присоединиться к Империи Мимунь. Но мы хотели бы встретиться с её королём. Это возможно?
Юй Юньлун серьёзно произнёс:
— Этого я обещать не могу. Сейчас Его Величество находится в временном лагере в Ледяной пустыне. Он очень занят. Я могу лишь передать просьбу и узнать, когда у него найдётся время.
С этими словами Юй Юньлун достал карманную телепортационную формацию и тут же отправил весть Чжао Хаю.
Получив послание, Чжао Хай сразу прибыл во дворец Королевства Бинъюй. Он ничуть не важничал. Прибыв, он сначала сложил руки в приветствии перед Юй Юньлуном:
— Дядюшка, эти люди, надо полагать, и есть государи? Приветствую вас, Чжао Хай к вашим услугам.
Услышав это, Цинь Дун и остальные опешили, а затем поспешно поднялись и ответили на приветствие. Они не смели держаться высокомерно перед Чжао Хаем. Они собирались присоединиться к Империи Мимунь. Если сейчас они проявят неуважение, что потом будет, если он захочет с ними разобраться? Потому они смиренно поклонились.
Чжао Хай обратился к Цинь Дуну:
— Государи, не стоит так церемониться. Садитесь.
С этими словами он уселся на главное место. Юй Юньлун сел рядом.
Цинь Дун и остальные тоже расселись. Во время осмотра Империи Мимунь Юй Цзяолун рассказывал им о её положении и, естественно, о месте Чжао Хая в ней. Так что они прекрасно понимали, что он за человек. Перед таким человеком они не смели вести себя вольно.
Чжао Хай посмотрел на них и серьёзно произнёс:
— Государи, я понимаю, чего вы хотите. Могу сказать прямо: если вы присоединитесь к Империи Мимунь, ваше положение будет таким же, как у дядюшки Юя. Ваши страны останутся под вашим управлением и, возможно, даже получат лучшее развитие. Но военной власти у вас больше не будет. Кроме того, в каждой стране будет создан совет, и мы пришлём своих людей, чтобы помочь вам провести реформы и привести страны в большее соответствие с устройством Империи Мимунь. Если вы согласны, то с этого момента считаетесь присоединившимися. А когда вернётесь, мы сразу отправим людей в ваши страны, чтобы помочь подготовиться к грядущим великим переменам.
Цинь Дун и остальные и вправду не ожидали, что Чжао Хай сразу перейдёт к делу. Это застало их врасплох. Но они тут же сообразили: сейчас действительно не время для долгих церемоний. Потому все кивнули:
— Мы готовы присоединиться к Империи Мимунь!
(Конец главы)