— Так быстро пришли вести? — Тан Мин, услышав слова Юй Юньлуна, слегка поднял бровь. — Похоже, они не выдержали. Дядюшка Юй, что намерены делать?
Юй Юньлун сидел на ложе в кабинете, держа в руках чашку тёплого чая. Над поверхностью вился лёгкий пар. Он не ответил сразу, лишь смотрел в окно, на сгущавшиеся сумерки. Помолчав, он медленно произнёс:
— А ты как думаешь? Что предлагаешь?
Тан Мин серьёзно ответил:
— Вызвать из империи военачальника. Пусть он поведёт войско на соединение с союзной армией. А на поле боя мы просто будем делать своё дело. На самом деле всё просто: если мы будем хорошо сражаться, если наш кулак будет крепок, им придётся уступить.
Юй Юньлун кивнул и, взглянув на Тан Мина, серьёзно спросил:
— Хорошо. А если они всё же перейдут на сторону людей из Мира Духа Заклинаний?
— Захотят перейти — пусть переходят, — невозмутимо ответил Тан Мин. — Мы вернёмся и сначала удержим Королевство Бинъюй. Если не выйдет, пусть империя пришлёт войска. Всё равно обстановка уже ясна. Если дойдёт до этого, империи незачем больше скрываться. Хочу посмотреть, что они смогут сделать.
Юй Юньлун кивнул и серьёзно сказал:
— Хорошо, так и сделаем. Это дело я поручаю тебе — вызови людей из империи. Хочу посмотреть, на что они способны.
Тан Мин кивнул и серьёзно произнёс:
— Хорошо, я сейчас же напишу государю, пусть пришлёт людей.
Юй Юньлун серьёзно сказал:
— На этот раз нужно как следует сразиться. Хочу увидеть, что ещё эти негодяи выкинут. Пора и нашему Королевству Бинъюй расправить плечи.
Тан Мин улыбнулся:
— Хорошо, я немедленно отправлю письмо государю.
С этими словами Тан Мин достал нефритовую табличку и телепортационную формацию и сразу отправил Чжао Хаю письмо.
Письмо Тан Мина вскоре попало в руки Чжао Хая.
Чжао Хай прочёл его и слегка улыбнулся:
— Наконец-то они зашевелились. Что ж, тем лучше — решим всё сразу.
Он достал нефритовую табличку и отправил письмо Лун Тяньлиню.
Получив письмо Чжао Хая, Лун Тяньлинь сразу написал Шичую. Потому что в письме Чжао Хай велел Шичую отправиться на континент Ледяного Океана и возглавить войска.
У Лун Тяньлиня не было возражений против этой кандидатуры. Шичуй был семейным слугой Чжао Хая и безгранично ему предан. К тому же он участвовал во всех крупных сражениях. Лун Тяньлинь признавал его командирские способности. Отправить его было разумно.
Разумеется, Шичуй не мог поехать один. Тесянь и Те Цю отправились с ним. Кроме Хунхуа — Хунхуа на этот раз хоть и не поехала с Чжао Хаем, но осталась в Хайлине. Теперь она была не просто служанкой Чжао Хая. У неё была своя работа в Хайлине, и она справлялась с ней отлично. Чжао Хай, разумеется, не стал бы держать её при себе постоянно.
Получив приказ Лун Тяньлиня, Шичуй сразу отправился в путь вместе с Тесянем и остальными.
На душе у него было радостно. Ведь это был первый раз, когда они самостоятельно командовали сражением. Но за годы испытаний он уже вполне мог командовать сам.
Шичуй и его товарищи были существами из пространства Чжао Хая. После восстановления силы Чжао Хая пространство переменилось. Они тоже получили немало преимуществ. Прежде их сила была лишь на уровне танца в пустоте, но теперь всё изменилось — они достигли уровня разрыва реки, став куда сильнее, чем прежде.
Разумеется, в Королевстве Бинъюй нельзя было показывать свою истинную силу. Они несли с собой немало магических инструментов, спрятали своё оружие и взяли магические посохи. Впрочем, посохи Шичуя и остальных были особенными — их изготовили похожими на их собственное оружие. Особенно посох Шичуя — он походил на длинный боевой молот.
Когда Шичуй и его люди через телепортационную формацию прибыли во дворец Королевства Бинъюй, Тан Мин и Юй Юньлун уже ждали их.
Увидев Шичуя, Тан Мин сразу вышел навстречу и, сложив руки в приветствии, сказал:
— Старина Ши, наконец-то вы прибыли. Как это глава согласился отпустить вас на этот раз?
Шичуй улыбнулся:
— Почему бы и не отпустить? Молодой хозяин, видимо, решил, что мы слишком долго бездельничали, и послал нас посмотреть. Ты не знаешь? Молодой хозяин недавно отправился в море. Он хочет выяснить, почему люди в масках демона связаны с морскими демоническими зверями.
Тан Мин на миг опешил, затем кивнул:
— Да, это стоит выяснить. Все действия масок демона так или иначе связаны с морскими зверями. Это очень странно.
Шичуй кивнул:
— Верно, очень странно. Потому молодой хозяин и отправился туда. Нельзя позволить этим морским зверям испортить наши планы. Если они и вправду начнут буянить, молодой хозяин на этот раз их не пощадит.
Тан Мин серьёзно сказал:
— Раз глава отправился, о морских делах можно не беспокоиться. Лучше поговорим о текущих делах.
Он посторонился, указывая на Юй Юньлуна:
— Это Юй Юньлун, король Королевства Бинъюй. Но теперь он глава области Ледяного Океана в нашей Империи Мимунь. Я зову его дядюшка Юй.
Шичуй повернулся и поклонился Юй Юньлуну:
— Приветствую дядюшку Юя. Раз молодой хозяин сказал, что вы глава области, значит, так и есть. Но раз вы ещё не вступили в должность, мы пока будем звать вас дядюшкой Юем.
Юй Юньлун улыбнулся:
— Что вы. Я ничуть не сомневался в государе. Пойдёмте в дом, поговорим.
С этими словами он провёл их в комнату.
Когда все расселись, Юй Юньлун взглянул на Шичуя:
— Сейчас из Биншаня прислали весть: меня хотят пригласить на обсуждение создания объединённого войска. Думаю, на этот раз союз точно создаст союзную армию. Потому что ни Мир Духа Заклинаний, ни маски демона не оставят континент Ледяного Океана в покое. Те люди тоже должны это понимать.
Он помолчал и продолжил:
— Потому я и попросил империю прислать военачальника. В Королевстве Бинъюй есть свои командиры, но они не водили в бой такие большие армии. А прошу прислать военачальника сейчас потому, что армия континента Ледяного Океана отличается от имперской, и вам нужно с ней ознакомиться.
Шичуй кивнул:
— Да, ознакомиться стоит. Мы пока плохо знаем армию, состоящую из одних заклинателей.
Юй Юньлун серьёзно сказал:
— Завтра вы можете отправиться в казармы и как следует изучить войско. А мне пока придётся тянуть время с теми господами. Завтра я тоже собираюсь в Биншань.
Тан Мин кивнул.
Юй Юньлун взглянул на них и серьёзно сказал:
— Пока меня не будет, Тан Мин, присматривай за делами в стране. Большие семьи наверняка что-то предпримут, пока меня нет. Если не перейдут границ — пусть, разберусь по возвращении. Если перейдут — не церемонься, сразу разбирайся с ними.
Тан Мин серьёзно ответил:
— Не беспокойтесь, я всё улажу.
Юй Юньлун повернулся к Шичую:
— Не буду тебя задерживать. Время дорого. Отдохни, а завтра — в казармы.
Шичуй покачал головой:
— Нет. Я сразу отправлюсь в казармы. Здесь мне непривычно, лучше уж в лагере.
Юй Юньлун больше ничего не сказал, лишь кивнул и велел Тан Мину всё устроить. Тан Мин сразу написал офицерам Империи Мимунь в лагере и передал Шичую координаты.
Получив координаты, Шичуй сразу ушёл вместе с Тесянем и остальными. Тан Мин ещё обсудил с Юй Юньлуном завтрашние дела и вернулся в свою комнату.
Когда Шичуй и его люди ушли, Юй Юньлун повернулся к Чжан Чжэню:
— Чжан Чжэнь, ты заметил? Тан Мин и Шичуй по-разному называют Чжао Хая. Тан Мин зовёт его «глава», а Шичуй — «молодой хозяин». По этим обращениям видно, кто на самом деле ближайшее доверенное лицо Чжао Хая.
Чжан Чжэнь кивнул:
— Внешне может показаться, что Тан Мин занимает более высокое положение. Но я уверен, что Шичуй и его товарищи — самые доверенные люди Чжао Хая. А то, что Чжао Хай прислал именно Шичуя, говорит о том, что он придаёт большое значение событиям на континенте Ледяного Океана.
Юй Юньлун кивнул:
— Похоже на то. И это естественно. Раз союз создаёт объединённое войско, на континенте Ледяного Океана сложится противостояние трёх сил. И из этих трёх только союз не хочет войны. И маски демона, и люди из Мира Духа Заклинаний хотят разными способами взять континент Ледяного Океана под контроль. Мы тоже хотим, но пока не показываем этого. Судя по нынешнему положению, война обязательно будет, вопрос лишь во времени.
Чжан Чжэнь серьёзно сказал:
— Государь, думаю, ждать долго не придётся. Даже если у нас хватит терпения, у масок демона и людей из Мира Духа Заклинаний его не хватит. Они начнут действовать. Если прежде Мир Духа Заклинаний хотел постепенно подчинить континент Ледяного Океана другими способами, то теперь у них вряд ли есть такая возможность. Потому что пришли маски демона, и союз создаёт объединённое войско. Их время уходит.
— Нет, — Юй Юньлун покачал головой, взгляд его был глубок. — Я, напротив, думаю, что теперь люди из Мира Духа Заклинаний предпочтут решить вопрос более мягкими методами.
Чжан Чжэнь опешил:
— Почему?
Юй Юньлун медленно произнёс:
— Потому что есть давление масок демона. Их мощь все в союзе увидели. За несколько дней они вынудили Королевство Снежного Барса создать правительство в изгнании. В такой момент некоторые в союзе наверняка испугаются. Они боятся, что союз не выстоит против масок демона. Ведь пример континента Острого Металла налицо. И разве Мир Духа Заклинаний не выглядит тогда надёжной опорой?
Чжан Чжэнь, услышав это, на миг опешил. Он и вправду не подумал об этом.
Теперь же он счёл слова Юй Юньлуна весьма разумными. Но именно поэтому лицо его помрачнело. Он взглянул на Юй Юньлуна:
— Государь, если так, у нас будут неприятности. Люди из Мира Духа Заклинаний нас не пощадят. Если они скажут, что уничтожат Королевство Бинъюй, и тогда те согласятся сдаться — как думаете, те люди на нас нападут? Разве нам не грозит опасность?
Но Юй Юньлун покачал головой, лицо его было спокойным:
— Об этом не стоит беспокоиться. Тан Мин уже дал мне барьерную формацию и карманную телепортационную формацию. Даже если что-то случится, мы сможем уйти. А если люди в союзе и вправду на это пойдут, то, как сказал Тан Мин, империя сможет открыто вмешаться, больше не скрываясь.
(Конец главы)