Жизнь Чжао Хая действительно вошла в нормальное русло.
Теперь он большую часть времени проводил в пространстве, вместе с Лаурой и остальными, изучая проклятые формации. О внешних делах Чжао Хай почти не заботился, лишь время от времени проверял, как идут дела у Шичуя и его людей.
У Шичуя и остальных сейчас всё было хорошо. В пространстве они совершенствовались куда быстрее, чем снаружи. К тому же в пространстве Чжао Хая было множество самых разных талантов, так что Шичуй и его люди чувствовали себя там очень хорошо, и сила их росла стремительно. Если так пойдёт дальше, через несколько лет они тоже достигнут уровня, необходимого для вознесения.
У Дина Чуньмина тоже всё было отлично. Увидев жену и детей, он воспрянул духом, последний камень с души свалился, и скорость совершенствования заметно возросла.
Что до его жены и детей, они тоже жили хорошо. Дети уже учились в школе, вместе со сверстниками, и были очень довольны. А жене теперь вообще не нужно было работать — в пространстве было то преимущество, что можно заниматься чем угодно, не заботясь о средствах к существованию. Ведь ресурсов в пространстве так много, что их некуда девать. Даже если спать дома целыми днями, можно жить вполне достойно.
Внешние дела Империи Мимунь тоже шли хорошо.
Хотя империя всё ещё готовилась к отражению атаки Мира Духа Заклинаний, развитие шло не только в военной сфере. Другие направления тоже развивались очень быстро.
Теперь в Империи Мимунь стало больше авантюристов. Их главная цель — найти другие миры и получить награду от империи.
Империя это всячески поощряла и даже учредила специальную систему премий для таких авантюристов, давая им награду, даже если они ничего не нашли.
Теперь люди Империи Мимунь привыкли к правлению Лун Тяньлиня. Впрочем, Лун Тяньлинь действовал очень тактично. Он благоговел перед Чжао Хаем, потому не только не ослабил его влияния, но и укрепил его.
Теперь люди Империи Мимунь поклонялись Чжао Хаю как божеству. Для Чжао Хая это было хорошо: его влияние в империи сохранится надолго, и в будущем он даже сможет получать силу веры.
Время текло неспешно. Пролетело три года, и снова пришло время появления Ся Юй.
Империя Мимунь уже привыкла к её приходам. Когда приблизилось время Ся Юй, Чжао Хай тоже вернулся в Империю Мимунь. Но на этот раз он не собирался её встречать — поручил это Лун Тяньлиню и велел передать Ся Юй, что он в затворничестве и не может выйти.
Время появления Ся Юй приближалось. Наконец в заповедных землях появилось чёрное облако. Оно сгущалось, затем открылся пространственный проход, и из него вышла Ся Юй.
Нынешняя Ся Юй совершенно отличалась от той, какой Чжао Хай и остальные видели её впервые. Одежда её хоть и выглядела обычной, Чжао Хай чувствовал: это магический инструмент, причём очень хороший. Сила её была огромна, а аура претерпела разительные перемены. Чжао Хаю хотелось посмотреть, что она скажет им на этот раз.
Едва Ся Юй появилась, как Лун Тяньлинь, ждавший её, сразу вышел навстречу. Он сложил руки в приветствии:
— Приветствую, господин Ся. Прошу следовать за мной.
Увидев Лун Тяньлиня, Ся Юй опешила, затем серьёзно произнесла:
— Ты Лун Тяньлинь? Я тебя помню. Кстати, а где Сяо Хай? Почему он не пришёл?
Лун Тяньлинь улыбнулся:
— Его Величество ушёл в затворничество, чтобы попытаться штурмовать уровень вознесения, потому не смог прийти. Он специально послал меня встретить господина Ся.
Ся Юй кивнула:
— Вот оно что, затворничество. Хорошо, отлично. Если бы он вознёсся пораньше, мы с братом могли бы встретиться в Мире Мечевого Духа. Идём. На этот раз я принесла вам кое-что, что может пригодиться.
Лун Тяньлинь откликнулся и проводил Ся Юй в её комнату.
Усевшись, Ся Юй достала пространственное кольцо и протянула его Лун Тяньлиню:
— Тяньлинь, я старше тебя, потому так и называю. Ты не в обиде?
— Нет, господин Ся, вы оказываете мне честь, как я могу обижаться? — улыбнулся Лун Тяньлинь. Он действительно не обиделся и чувствовал, что на этот раз отношение Ся Юй было куда лучше, чем в прошлый раз. В прошлый раз, пять лет назад, Ся Юй держалась слишком высокомерно, что отталкивало. А теперь стала гораздо спокойнее.
Ся Юй кивнула и серьёзно произнесла:
— В прошлый раз Сяо Хай просил меня принести вам особые металлы. Я всё принесла, они в этом кольце. Храни их. Каждый раз я не могу принести много, так что простите, если что не так. В будущем, если кто-то из ваших вознесётся в Мир Мечевого Духа, я обязательно о нём позабочусь. Это всё, что я могу.
Лун Тяньлинь кивнул и взглянул на Ся Юй:
— Господин Ся, что-то случилось в Мире Мечевого Духа?
Ся Юй вздохнула и серьёзно сказала:
— Говорят, буддийская школа и даосская школа тайно объединились, готовясь напасть на секты еретических культиваторов. Если они действительно начнут, весь Мир Мечевого Духа придёт в движение, начнётся великая смута. Хотя наши Южные моря и семьдесят два острова сильны, влияние на весь Мир Мечевого Духа у нас наименьшее. В будущем, даже если я захочу позаботиться о ваших людях, это будет возможно только в пределах Южных морей и семидесяти двух островов. Если у вас действительно появятся новые вознёсшиеся, боюсь, я не сразу смогу о них позаботиться.
Лицо Лун Тяньлиня изменилось:
— Выходит, в Мире Мечевого Духа уже так опасно? И когда они начнут?
Ся Юй серьёзно произнесла:
— Пока неизвестно. Хотя буддийская и даосская школы объединились, между ними есть трения. Справиться с еретиками не так просто. Главное — сейчас у Южных морей и семидесяти двух островов есть предложение: тайно помочь еретикам.
Лун Тяньлинь опешил и с недоумением спросил:
— Помочь еретикам? Почему? Разве еретики не зло? Разве не лучше их уничтожить?
Ся Юй взглянула на Лун Тяньлиня и вздохнула:
— Тяньлинь, ты ещё слишком наивен. Кто сказал, что секты еретических культиваторов обязательно зло? Они просто практикуют иные методы, которые вызывают неприязнь. Эти секты убивают, но разве даосы и буддисты не убивают? Они убивают, пожалуй, не меньше. Почему они объявляют еретиков злом? У силы нет добра и зла — добро и зло в сердцах людей. Думаешь, если буддисты и даосы объединятся и уничтожат еретиков, для нас, Южных морей и семидесяти двух островов, это будет благом? Вовсе нет. Для нас это будет началом беды. Уничтожив еретиков, они тут же примутся за нас. И тогда Южным морям и семидесяти двум островам придёт конец. Великие секты привыкли снаружи изображать добродетель, а втайне творить гнусности. Потому если мы поможем еретикам — ничего страшного.
Лун Тяньлинь окончательно застыл. Он и не думал, что мир культиваторов таков. Он полагал, что Мир Мечевого Духа — благодатное место, что, попав туда, они обретут долгую жизнь. Теперь оказалось, что всё не так. Недаром Чжао Хай, когда возносились Вэньхай и остальные, давал им много средств для защиты. В этом был глубокий смысл.
Ся Юй, видя состояние Лун Тяньлиня, горько усмехнулась и серьёзно произнесла:
— Тяньлинь, вот что: я дам тебе координаты. Если кто-то из Империи Мимунь вознесётся, сразу отправь его по этим координатам. Я о нём позабочусь.
Лун Тяньлинь поспешно откликнулся. Ся Юй достала нефритовую табличку, ввела в неё координаты и передала Лун Тяньлиню. Тот бережно спрятал её.
Убедившись, что Лун Тяньлинь убрал координаты, Ся Юй заговорила:
— Ладно, больше не буду ничего говорить. Я уйду в затворничество. Ведь здесь я могу пробыть только три месяца, к тому же растения, принесённые отсюда в высший мир, сохраняют жизненную силу максимум десять дней. После десяти дней они становятся такими же, как в высшем мире, и почти не помогают. Мне лучше всего тренироваться здесь.
Лун Тяньлинь поспешно сказал:
— Господин Ся, погодите. Перед уходом в затворничество Его Величество предположил, что не сможет выйти к вашему приходу, и велел передать вам кое-что. Вот.
С этими словами Лун Тяньлинь достал небольшой мешочек и протянул его Ся Юй.
Ся Юй с недоумением взяла мешочек. Он был небольшим. Открыв его, она увидела жемчужины. Это озадачило её ещё больше. Жемчуг был ей совершенно бесполезен, зачем Чжао Хай прислал ей мешочек жемчуга?
Но, подумав, она поняла: Чжао Хай не мог не знать, что жемчуг ей не нужен, но всё же прислал. Значит, жемчуг непростой. От этой мысли Ся Юй достала одну жемчужину и принялась рассматривать.
Жемчужина сразу показалась ей хорошей. Хоть и небольшая, на поверхности переливались диковинные узоры, очень красиво. Главное — взяв её в руку, Ся Юй почувствовала, что внутри заключена мощная сила. Это её поразило.
(Конец главы)