— Очень сильна, — негромко произнёс Юй Юньлун. — Могущество и богатство Империи Мимунь превзошли мои ожидания. Я никогда не думал, что на этом уровне бытия может существовать столь могущественное государство.
— Хе-хе, дядя, вы слишком добры, — услышав это, Чжао Хай невольно усмехнулся. — На самом деле прежняя Империя Мимунь не была такой уж могущественной. Но потом мы нажили врагов среди людей Мира Мечевого Духа — то есть высшего мира по отношению к Миру Духовного Оружия. Позже у нас с ними вспыхнул конфликт. Одна секта из Мира Мечевого Духа пришла с нами разобраться. Мы сразились несколько раз и в конце концов отбросили их всех. Отбиваясь, мы переняли часть их технологий. Потому Империя Мимунь и стала настолько сильной.
Юй Юньлун покачал головой:
— Невозможно. Обычный человек, даже с такими возможностями, как у вас, вряд ли смог бы добиться подобного. Чжао Хай, ты, наверное, уже понял, зачем я тебя позвал. Я хочу, чтобы Королевство Бинъюй вошло в состав Империи Мимунь. Как ты на это смотришь?
Чжао Хай улыбнулся:
— Вообще-то я уже говорил об этом Панцзы. Королевство Бинъюй, разумеется, может войти в Империю Мимунь. Более того, в будущем я намерен взять континент Ледяного Океана и превратить его в Ледяную область. Тогда дядя и станет её главой области.
Юй Юньлун опешил, затем улыбнулся:
— Я слышал, ты раньше хотел, чтобы этот пост занял Цзяолун. Почему же теперь передумал?
Чжао Хай чуть улыбнулся:
— Раньше я хотел, чтобы Панцзы стал главой области, потому что боялся, что дядя не согласится. На самом деле по характеру Панцзы вовсе не годится для этой должности. Но в Империи Мимунь у каждой области есть свой областной совет. Хотя власть главы области велика, власть совета тоже немала. С советом, который будет ему помогать, Ледяная область не погрузится в смуту. Если дядя сейчас присоединит Королевство Бинъюй к Империи Мимунь, пост главы области, естественно, достанется вам. А если Панцзы захочет занять его позже, то пусть примет дела, когда дядя выйдет на покой.
— О, ха-ха-ха, не ожидал, что можно будет передать по наследству, — Юй Юньлун громко рассмеялся, затем посмотрел на Чжао Хая и негромко произнёс. — Чжао Хай, ты ведь знаешь, что сейчас явились люди из Мира Духа Заклинаний и появился бог-демон. Вы и впрямь сможете с ними справиться?
— Хе-хе, об этом дядя может не беспокоиться. Мы непременно справимся, — сказал Чжао Хай. — Сила Империи Мимунь теперь куда выше, чем прежде. Раньше, когда у нас был конфликт с сектой из Мира Мечевого Духа, мы держались оборонительно не потому, что боялись той секты, а потому, что не хотели тянуть эту борьбу. Они могли нападать на нас раз в пять лет. Если бы мы убили слишком многих из них, они бы вцепились в нас навсегда. А тех, кто вознёсся, у нас слишком мало. Выходило бы так, что они бьют нас, а мы не можем добраться до них. Такое дело мне не по душе, слишком убыточно. Потому мы всё время оборонялись и не наступали. Если бы мы и впрямь захотели их уничтожить, они не смогли бы вернуться.
— Значит, сейчас ты не боишься? — Юй Юньлун посмотрел на него. — Эти люди тоже посланы Миром Духа Заклинаний. Если ты их убьёшь, разве Мир Духа Заклинаний оставит вас в покое?
— На сей раз всё иначе, — покачал головой Чжао Хай. — Когда мы имели дело с сектой из Мира Мечевого Духа, те люди были полноправными учениками, а то и ключевыми учениками той секты. Если бы мы их убили, секта ни за что не оставила бы нас в покое. Потому что, отправляя людей в Мир Духовного Оружия, та секта никогда не держала их там дольше трёх месяцев, а затем отзывала. А эти люди, посланные Миром Духа Заклинаний, — совсем другое дело. Они находятся здесь уже так долго, и их не собираются возвращать. Иначе говоря, в Мире Духа Заклинаний они занимают невысокое положение. От них отказались. С такими справиться — не велика заслуга.
— А тот бог-демон? — снова спросил Юй Юньлун. — Когда-то он боролся за Поднебесную с людьми Мира Духа Заклинаний. И они не смогли его убить. Ты уверен, что сможешь?
— Разумеется. Дядя, не беспокойтесь. Ручаюсь, он не станет для нас угрозой.
— Выходит, вы сейчас не трогаете Мир Пяти Духов, потому что здесь ещё недостаточно смуты? — Юй Юньлун посмотрел на него и медленно произнёс. — Люди в масках демона и люди Мира Духа Заклинаний пока ещё не начали по-настоящему действовать в Мире Пяти Духов. Если вы выступите сейчас, здешние жители сначала ополчатся на вас. Потому вы ждёте, так?
— Верно. Сейчас мы именно ждём, — кивнул Чжао Хай. — Люди Мира Пяти Духов пока лишь ощущают угрозу от Мира Духа Заклинаний и того бога-демона, но полномасштабная война ещё не началась. Если мы выступим сейчас, то станем врагами для всех. Потому нужно ещё подождать. К тому же сейчас никто не обращает внимания на континент смешанных духов. Почему бы нам не подождать? Мы можем себе это позволить. Боюсь только, что люди Мира Духа Заклинаний и бог-демон ждать не станут.
Юй Юньлун кивнул и негромко произнёс:
— Ты прав. Люди Мира Духа Заклинаний и бог-демон, боюсь, не станут ждать. Судя по тому, как люди Мира Духа Заклинаний действуют против нас, они не будут тянуть слишком долго.
Чжао Хай кивнул, затем взглянул на Юй Юньлуна и негромко произнёс:
— Дядя, так вы согласны присоединиться к нашей Империи Мимунь? Если да, то мы направим в Королевство Бинъюй нескольких человек, чтобы провести там преобразования. Одновременно мы пошлём людей взять под контроль армию Бинъюя и постепенно менять королевство. Поскольку сейчас ещё не время Империи Мимунь появляться в Мире Пяти Духов, наши реформы не должны быть слишком быстрыми. Иначе можно получить обратный效果. Потому нужно действовать не спеша. Если вы не согласны, тоже ничего. Мы не торопимся.
Юй Юньлун горько усмехнулся, взглянул на Юй Цзяолуна и негромко произнёс:
— Вы не торопитесь. Когда я умру, этот негодник всё равно присоединится к Империи Мимунь. Но тогда наш род Юй, боюсь, уже не получит никакой выгоды. Не беспокойся, я согласен присоединиться к Империи Мимунь.
Услышав это, Чжао Хай чуть улыбнулся:
— Хорошо. Раз дядя согласен, начнём подготовку. Первый шаг — армия Королевства Бинъюй. Дядя, через некоторое время мы пришлём людей принять командование армией Бинъюя. Чтобы армия не отнеслась к нам враждебно, я велю всем присланным людям замаскировать свои души-объекты. Тогда и вам придётся немного помочь.
Юй Юньлун кивнул:
— С этим проблем нет. Сейчас в имперской армии тоже много проблем, ей давно нужны реформы. Когда придут ваши люди, я буду им помогать. Но даже если они изменят души-объекты, они ведь всё равно не владеют заклинаниями, разве нет?
Чжао Хай чуть улыбнулся:
— Об этом дяде не стоит беспокоиться. Этот вопрос можно решить с помощью магической формации. От вас требуется лишь немного помочь. А что до остального, лучше не торопиться.
Юй Юньлун тоже понял, что имеет в виду Чжао Хай.
В Королевстве Бинъюй только что произошёл мятеж, причём мятеж подняла гвардия. А ведь гвардия всегда считалась самой верной армией государства. Если взбунтовалась гвардия, то в других войсках дела, вероятно, обстоят не лучше.
А если Чжао Хай пришлёт людей, Юй Юньлун как раз сможет под предлогом этого мятежа приказать провести реформу армии, сместить множество офицеров и заменить их людьми Чжао Хая. Так Чжао Хай и его люди возьмут под контроль армию Королевства Бинъюй, а посторонние ничего не заподозрят.
Но с другими постами в Королевстве Бинъюй, с изменениями и вступлением в Империю Мимунь, будет сложнее.
Потому что Королевство Бинъюй существует уже много лет, и все большие семьи обрели силу. К тому же род Юй все эти годы не слишком строго управлял теми большими семьями. На деле род Юй управлял Королевством Бинъюй весьма мягко. Все ведомства были в руках больших семей. Пока они не бунтовали и платили положенные налоги, род Юй обычно не обращал внимания на их борьбу за власть.
Именно поэтому почти все ключевые ведомства Королевства Бинъюй были заняты людьми больших семей. Если род Юй вдруг начнёт вводить туда своих людей, большие семьи, боюсь, встревожатся. А если они устроят смуту, будет большая беда.
Потому реформа армии была осуществима, но в административной системе провести реформы было даже труднее, чем в военной.
Юй Юньлун глубоко вздохнул:
— Хорошо. Присылай людей. Реформа армии и впрямь назрела. Но с управлением будет сложно. И твой совет — с ним тоже нелегко.
Чжао Хай чуть улыбнулся:
— С реформами в управлении спешить не будем. Когда придёт время, когда Империя Мимунь сможет охватить всю Поднебесную, тогда они не посмеют не согласиться.
Юй Юньлун кивнул, затем взглянул на Чжао Хая и негромко произнёс:
— Чжао Хай, я слышал, ты не собираешься становиться королём Империи Мимунь? Ты хочешь передать трон другому? Почему?
Об этом ему несколько дней назад сказал Юй Цзяолун. Впрочем, Юй Цзяолун не вдавался в подробности, обронил лишь одну фразу. Но Юй Юньлун был крайне удивлён.
Он не понимал, зачем Чжао Хай так поступает.
Ведь Империя Мимунь так могущественна, а он её король. И вдруг не хочет больше быть королём — это поистине странно.
К тому же он знал, что у Чжао Хая нет детей. Он собирался передать трон чужому. Разве это не странно?
Чжао Хай негромко произнёс:
— Панцзы тебе не говорил? Хе-хе, ленивый болтун. Я, возможно, скоро вознесусь. Ещё несколько лет — и я, вероятно, и впрямь вознесусь. Тогда я уже не смогу управлять Империей Мимунь. Потому трон Империи Мимунь тоже придётся передать другому.
— Вознесение? Это же прекрасно! Поздравляю тебя заранее, — услышав это, Юй Юньлун поднял бровь.
Он и впрямь не ожидал, что Чжао Хай собирается вознестись. Это его крайне поразило.
Ведь Юй Юньлун и сам был королём. Он прекрасно понимал, что человеку, ставшему королём, очень трудно вознестись. Иначе и быть не может. Как только ты становишься королём, у тебя появляется множество мирских дел. Соответственно, времени на совершенствование остаётся меньше. В таком положении, став королём, человеку хорошо бы не потерять в силе, а о вознесении и говорить нечего. Это слишком трудно.
А Чжао Хай собирался вознестись. Это поистине изумило Юй Юньлуна.
(Конец главы)