Из-за пропажи естественного посоха Аврора изрядно переполошилась на несколько дней.
Разумеется, в итоге ничего не нашли. Зато пострадали одинокие авантюристы — многих из них по ошибке убили. Авантюристы и так зарабатывали на жизнь, рискуя головой, потому их смерть никого не волновала.
Чжао Хай не обращал на это внимания. Он прекрасно понимал — не стоит обманываться тем, что в городе авантюристы ведут себя смирно: стоит им выйти за городские ворота, и они вполне могут превратиться в разбойников. Их деньги чаще всего были запятнаны кровью, и жалеть их не стоило.
Лавка Чжао Хая уже была отремонтирована. Сначала он закрыл её, а сам через телепортационную формацию Авроры покинул город. Уехал он недалеко — в большой город неподалёку от Авроры, провёл там два дня и вернулся.
Хотя Чжао Хаю очень хотелось обосноваться в том большом городе, он прекрасно понимал — он ещё слишком мало знает этот мир. Лучше сначала пожить в этом маленьком городке, а уже потом уезжать. Если, едва попав в этот мир, сразу отправиться в большие города, это будет всё равно что человек, всю жизнь проживший в горах и не видевший даже электричества, вдруг окажется в огромном мегаполисе — того и гляди раскроется.
Потому он решил сначала побыть в Авроре.
На этот раз Чжао Хай вернулся с большим деревянным ящиком. Этот ящик он заказал в том большом городе. Внутри он был разделён на несколько ячеек, и в каждой ячейке были выемки, куда можно было вставить естественные посохи. Так можно было перевозить много посохов, и они не соприкасались друг с другом, не повреждались.
Выйдя из телепортационной формации Авроры, Чжао Хай сразу нанял нескольких грузчиков, велел им отнести ящик в лавку, а затем отпустил их.
Когда те ушли, Чжао Хай достал посохи и разложил их в лавке один за другим, повесив на каждый ценник.
Не думайте, что у естественных посохов нет разницы в цене. На самом деле разница может быть очень большой — толстый и тонкий стоят по-разному; длинный и короткий отличаются в цене в разы. Как правило, чем толще и длиннее естественный посох, тем он дороже. Если попадётся посох длиной в два метра и толщиной в руку, то, независимо от удобства, за него можно получить хорошую цену.
Тут обычно возникает мысль: раз так, не выгоднее ли срубить всё духовное дерево целиком?
Нет.
В том и странность духовного дерева: его ствол нельзя использовать как естественный посох. Неизвестно почему.
Разложив все посохи и повесив ценники по рыночным ценам, Чжао Хай приготовился открываться. Никакой торжественной церемонии он не устраивал — просто открыл дверь и снял красную ткань с вывески. И всё. Больше никаких действий.
Так тихо и незаметно открылась маленькая лавка под названием «Посохи духовного дерева».
Открыв дверь, Чжао Хай сел в лавке читать книги, словно его совершенно не заботила торговля.
Эти книги он купил в книжной лавке в том большом городе. Он скупил почти по одному экземпляру каждой книги, чем вызвал недоумение у продавцов.
Но Чжао Хай не обращал на это внимания. Он даже придумал для книжников оправдание — сказал, что собирается открыть книжную лавку в маленьком городке и приехал за товаром, чтобы посмотреть, какие книги лучше расходятся, а в следующий раз закупить побольше.
Такое объяснение книжники приняли. На самом деле им было всё равно, зачем Чжао Хаю столько книг — лишь бы покупал.
Чжао Хай убрал книги в пространство. Вернувшись в Аврору и уладив дела в лавке, он принялся читать день и ночь, чтобы по этим книгам понять, что представляет собой Мир Пяти Духов.
Надо сказать, среди книг были путевые заметки и исторические труды. Из них Чжао Хай узнал, что Мир Пяти Духов состоит из шести континентов: Южный вулканический континент, Северный ледяной океанический континент, Западный континент острого металла, Восточный континент древесных духов, Срединный континент толстой земли и континент смешанных духов. Континент смешанных духов расположен далеко от остальных пяти — ещё западнее Западного континента острого металла.
Между этими пятью континентами простираются огромные океаны. Разумеется, в этих океанах множество островов. Сколько их точно — до сих пор не подсчитано, потому что слишком много.
Как и предполагал Чжао Хай, у жителей Мира Пяти Духов души-объекты в основном были водные, земляные, огненные, древесные и металлические. Другие души-объекты встречались крайне редко.
А такие, как ледяные, каменные, оружейные, по сути были результатом развития водных, земляных и металлических душ. Урождённых с такими душами было мало.
Мир Пяти Духов назван так именно из-за этих душ: на Южном вулканическом континенте больше всего людей с огненными душами; на Северном ледяном океаническом — с водными; на Западном континенте острого металла — с металлическими; на Восточном континенте древесных духов — с древесными; на Срединном континенте толстой земли — с земляными.
Сейчас Чжао Хай находился на Северном ледяном океаническом континенте.
Что до континента смешанных духов, там встречались любые души. По сути, там были все души-объекты, что видели в Мире Духовного Оружия и Мире Душ. Правда, по силе континент смешанных духов уступал остальным пяти.
Кроме континента смешанных духов, остальные пять континентов поддерживали между собой частые связи. Разумеется, между ними случались и войны. Внутри этих пяти континентов тоже были разные силы, которые воевали друг с другом.
Во всём Мире Пяти Духов в основном использовали заклинания, а не боевые искусства. Кроме континента смешанных духов, где применяли оружие, на остальных пяти континентах почти всё было основано на заклинаниях. Даже обладатели оружейных душ атаковали заклинаниями. Их мечи были похожи на летающие мечи. В бою они никогда не сражались мечом в ближнем бою, а выпускали летающий меч, чтобы поразить врага.
Насколько велика мощь этих летающих мечей, Чжао Хай точно не знал. Но в книгах писали, что она немалая.
Пять основных континентов Мира Пяти Духов не могли одолеть друг друга. Хотя они торговали и общались, войн избежать не удавалось.
Но одно обстоятельство привлекло внимание Чжао Хая — в Мире Пяти Духов, помимо этих шести континентов, оставалось ещё много неисследованных мест.
Именно поэтому появилась профессия авантюриста. Они исследовали не только земли за пределами шести континентов, но и внутри них. Ведь Мир Пяти Духов был просторным и малолюдным, многие места оставались нехожеными.
А поскольку здесь в основном использовали заклинания, для которых порой требовались самые разные материалы, к тому же местная алхимия была на высоте, профессия авантюриста процветала.
Разумеется, была и ещё одна причина такого процветания — в Мире Пяти Духов водились разбойники, и их было много.
На пяти основных континентах хоть и существовали государства, но их сила была невелика. К тому же Мир Пяти Духов отличался от Мира Душ — там были мастера растений, потому урожаи были высокими, и люди не голодали; в Мире Духовного Оружия дела обстояли хуже, но жизнь была сносной. К тому же и в Мире Душ, и в Мире Духовного Оружия силы жестоко боролись с разбойниками, потому их было мало. А после объединения под Империей Мимунь для разбойников и вовсе не осталось места.
А в Мире Пяти Духов всё иначе.
Здесь не было мастеров растений, и сельское хозяйство было отсталым. Возьмём Северный ледяной океанический континент — это сплошная ледяная пустошь. Кроме особых деревьев, мха и ещё нескольких растений, здесь почти ничего не растёт. Урожаи зерна крайне низкие. Весь континент питается в основном мясом, зерна мало.
Потому многие бедствуют. К тому же здесь царили капиталистические порядки — у кого деньги, тот делает что хочет; а бедняк может и с голоду умереть. К тому же государства недостаточно боролись с разбойниками, и постепенно разбой почти стал профессией. Некоторые крупные разбойничьи банды могли бросить вызов целому государству.
В таких условиях, отправляясь в путь, люди, естественно, опасались разбойников.
Как от них защититься?
У больших семей были свои слуги и силы, им бояться было нечего. Простые люди тоже могли не беспокоиться — у них всё равно нечего было отнять. К тому же они редко покидали родные места, потому что, уехав, было ещё труднее выжить.
Только мелкие торговцы боялись разбойников.
Хотя в Мире Пяти Духов были телепортационные формации, пользоваться ими стоило дорого. Многие мелкие торговцы перевозили товар на телегах. Им приходилось выезжать за город, и они могли встретить разбойников.
Тогда и требовались авантюристы для защиты.
Некоторые авантюристы объединялись в отряды. Они зарабатывали охотой в горах, сбором трав, поиском руды. Или нанимались охранять торговые караваны.
Можно сказать, существование авантюристов определялось рынком. Есть спрос — есть предложение. Не будь разбойников, не было бы и столько авантюристов. Это совершенно нормально.
(Конец главы)