Чжао Хай не выглядел удивлённым и не испугался.
Он лишь не понимал: атаки единорога, казалось, и были всем, на что тот способен. Рог против него бесполезен, ледяная стихия тоже мало что даёт. Казалось бы, это все его приёмы. Сколько бы он ни призвал помощников, толку будет столько же. Зачем же тогда единорог звал подмогу? К тому же в его глазах было лишь любопытство — ни малейшей настороженности или тревоги, какие бывают перед врагом. Что это значит?
Тем временем единороги уже оказались перед Чжао Хаем.
Чжао Хай взглянул — батюшки, целое полчище, сотни голов. Такого никак не ожидаешь.
Все единороги с любопытством смотрели на Чжао Хая. Но затем они разом опустили головы и нацелили рога на него. Увидев это, Чжао Хай изменился в лице, приготовился к обороне и стал ждать атаки.
Но он не ожидал, что в следующий миг единороги вдруг обратятся в туман.
Все они превратились в клубы тумана, а затем эти клубы медленно слились воедино. В следующий миг перед Чжао Хаем появился гигантский единорог.
Этот единорог был поистине огромен. Ростом около двухсот метров, длиной тела около трёхсот, а рог на голове — не меньше пятидесяти метров. Главное же — на его спине росли два прозрачных, как хрусталь, крыла, очень красивых, будто вышедших из сказки.
Гигантский единорог опустил голову, взглянул на Чжао Хая, затем поднял переднее копыто и попытался растоптать его. Чжао Хай двинулся и уклонился.
Бум! Копыто ударило в землю. Твёрдый лёд под ним разлетелся вдребезги, осколки брызнули в стороны.
Увидев это, Чжао Хай изменился в лице. Ведь он знал, насколько твёрд тот лёд. А единорог одним ударом расколол его — это поистине поразило Чжао Хая.
Единорог не только стал больше — его сила тоже невероятно возросла.
Пока Чжао Хай думал об этом, из-под его ног внезапно взметнулись несколько ледяных шипов. Чжао Хай не следил за ними и был подброшен в воздух.
Это был именно Чжао Хай. Его тело невероятно крепко; будь на его месте другой, его давно нанизали бы, как шашлык.
Даже при крепости Чжао Хая удар получился настолько сильным, что ноги заболели — ясно, какова была мощь тех шипов.
Едва Чжао Хай взмыл в воздух, как перед ним возник рог и устремился к нему.
Хотя Чжао Хай был в воздухе, он оставался очень ловким. В следующий миг он двинулся и уклонился. Но вокруг него вдруг появилось бесчисленное множество ледяных клинков, которые обрушились на него.
Чжао Хай развернулся на месте, сжал кулаки и ударил раз за разом, разбивая клинки вдребезги. В следующий миг он двинулся и покинул это место.
Но атака рога повторилась. Снова ледяные клинки, ледяные стрелы, ледяные шипы.
Чжао Хай обнаружил, что сражается не с одним единорогом — он сражается со всем пространством. Это его сильно изматывало.
Если бы Чжао Хай сейчас мог использовать силу законов, усталости бы не было. Но сейчас — нет. Сейчас он не мог использовать силу законов, потому здесь и было так тяжело.
Главное — этот единорог был слишком неуступчив.
Он мог обратиться в туман и уклониться от твоих атак; мог стать рогом и ударить; мог повелевать всей ледяной стихией, чтобы атаковать тебя. А если ты сам используешь ледяную стихию, он обратит её против тебя. Это поистине невыносимо. Чжао Хай до сих пор не придумал, как с ним справиться.
Но Чжао Хай чувствовал: этот единорог — не та «мать», которую защищал барьер. Он в лучшем случае боец, но боец невероятно сильный.
Иными словами, и барьер, и этот единорог охраняют что-то ещё. Но что именно — Чжао Хай пока не знал.
Сейчас Чжао Хаю оставалось лишь использовать движение и боевые искусства, кружа с единорогом и выискивая его слабость. Но, к его разочарованию, слабости он не находил. Это поистине удивляло.
Время шло. Чжао Хай бился с единорогом уже больше двух часов, но слабости так и не нашёл. А единорог, казалось, не знал усталости — всё атаковал и атаковал, выдумывая всё новые приёмы, отчего у Чжао Хая голова шла кругом.
Чжао Хай сражался и одновременно наблюдал за единорогом.
Став больше, тот действительно усилился — и очень сильно. Сила, скорость, заклинания — всё возросло. Именно поэтому Чжао Хай теперь не смел позволить рогу коснуться его. Если рог коснётся, будет очень опасно. Чего доброго, заморозит даже его душу. И тогда неизвестно, чем это кончится.
Чжао Хай не был трусливым. Но он обнаружил, что здешняя ледяная стихия поистине могущественна.
Его душу на самом деле защищала Великая формация пяти стихий абсолютного убийства. Всё, что связано с пятью стихиями, не могло ему повредить. Но эта ледяная стихия была слишком чистой, а её разрушительная сила — слишком огромной. Его Великая формация пяти стихий только что была разрушена один раз и едва не задела душу. Вот что было самым страшным.
Именно поэтому Чжао Хай теперь был крайне осторожен. Он искал слабость единорога. Стоит её найти — и он легко его уничтожит.
Но слабость единорога найти было действительно нелегко.
Строго говоря, этот единорог чем-то походил на кровавого демона. Кровавый демон — тоже своего рода водное элементальное существо. Но этот единорог куда сильнее кровавого демона. Кровавый демон может использовать заклинания, только если есть кровь; а этому единорогу достаточно водной стихии. А где в этом мире нет водной стихии? Даже в пустыне она есть. Потому атаки единорога ещё яростнее.
А слабость кровавого демона — его ядро, место, где обитает его душа. Но этот единорог — иное. У этого единорога словно нет души. Чжао Хай искал так долго и не нашёл его ядра души. Это его сильно озадачивало, но другого выхода не было.
Ядро кровавого демона Чжао Хай ещё мог найти. А ядро этого единорога найти было слишком трудно.
Чжао Хай не верил, что у единорога нет души. Без души как он живёт? Значит, душа у него есть. Но как её найти? Вот что мучило Чжао Хая больше всего.
Чжао Хай всегда считал, что достаточно понимает души. Но теперь оказалось, что ему ещё многого не хватает — он до сих пор не смог найти душу единорога.
Прошёл ещё час, а Чжао Хай так и не нашёл душу единорога. Он невольно нахмурился.
Этот единорог словно был без души. Чжао Хай верил: будь у единорога душа, он бы её нашёл. Но не находил. Значит, оставалось одно — у единорога действительно нет души.
Но без души как он живёт? Неужели это всего лишь магический инструмент, голем?
Да, инструмент!
А что, если этот единорог — особый магический инструмент? Или голем?
От этой мысли у Чжао Хая загорелись глаза. Ведь это было единственное объяснение того, почему у единорога нет души, но он всё ещё живёт.
От этой мысли Чжао Хай перестал сосредотачиваться только на самом единороге и начал оглядываться по сторонам — нет ли чего особенного.
Вскоре Чжао Хай заметил одну вещь. Раньше он лишь бросил на неё взгляд, не обратил внимания. Но теперь заметил — это было облако под ногами единорога.
Как бы единорог ни менялся, облако всегда оставалось под его ногами. Даже когда он обращался в туман, облако тоже обращалось в туман; когда единорог появлялся вновь, облако снова оказывалось под ним. Это было крайне ненормально.
От этой мысли Чжао Хай уделил облаку больше внимания.
Хорошо, что у Чжао Хая был биологический мозг — он давно мог делать два дела одновременно, даже несколько. Потому он мог больше следить за облаком, а бой с единорогом продолжался без задержки.
Вскоре Чжао Хай обнаружил — внутри облака будто что-то есть.
Эта вещь должна быть небольшой, но именно она была ядром, управляющим единорогом. Раньше он не замечал, а теперь, присмотревшись, увидел: при каждом движении единорога из этой вещи словно исходил особый поток энергии, вливавшийся в единорога. И лишь затем тот начинал атаку. Уже по этому можно было судить, что единорогом, возможно, действительно управляет та вещь.
С этой мыслью Чжао Хай перешёл к следующему шагу.
Сначала он хотел определить размер этой вещи, затем её положение и наконец одним движением схватить её. Потому, хотя Чжао Хай всё ещё сражался с единорогом, большую часть внимания он перенёс на облако.
Вскоре Чжао Хай выяснил, что за вещь в облаке, и понял, где она находится.
В облаке была жемчужина. Небольшая белая жемчужина. Размером примерно с драконий глаз, белая, потому и скрывалась в облаке. К тому же облако блокировало психическую силу, потому Чжао Хай её и не замечал.
Но теперь, сосредоточившись, он быстро её обнаружил.
Чжао Хай уже продумал план. Он продолжал кружить с единорогом и одновременно следил за траекторией жемчужины, думая, как схватить её одним движением.
Вскоре Чжао Хай придумал способ.
Он обнаружил, что жемчужина может свободно перемещаться в этом пространстве. Все ледяные столбы и шипы ей нипочём. Но сейчас жемчужина должна была разобраться с ним и всё время гналась за ним. Это и давало ему шанс — стоит ему в следующий раз, когда жемчужина погонится за ним, внезапно ударить, и он непременно схватит её.
(Конец главы)