Весь военный лагерь пришёл в движение.
В кратчайшие сроки они проверили снаряжение, затем вышли и построились. Многие из этих мастеров растений изначально не были военными — они получили военную подготовку уже в армии. Но строиться для боя им было не в новинку: сама Империя Мимунь жила по военному укладу, и эти мастера растений ещё во время учёбы прошли простейшую военную подготовку. Потому теперь в строю они выглядели вполне достойно.
А Чжао Хай в это время стоял у телепортационной формации. Рядом с ним — Ху Юйлун и несколько других генералов. Эта формация была рассчитана на тысячу человек: за раз она могла переправить не больше тысячи. Потому первая партия была особенно важна — только удержав формацию, они могли обеспечить непрерывный поток подкреплений.
Увидев, что армия почти построена, Чжао Хай повернулся к Ху Юйлуну:
— Восьмой дядя, оставайся здесь и организуй отправку. Я поведу первую партию.
Услышав это, Ху Юйлун поспешно сказал:
— Ваше Величество, позвольте мне. Вам нельзя рисковать собой.
Чжао Хай покачал головой:
— Нет. Первая партия слишком важна, потому иду я. Не спорь, оставайся здесь.
Ху Юйлун знал силу Чжао Хая. С ним они могли быть спокойны. Потому он кивнул:
— Хорошо. Прошу вас, будьте осторожны.
Чжао Хай кивнул и первым взошёл на формацию. За ним тут же последовал отряд в тысячу человек. Дин Чуньмин, разумеется, не отходил от Чжао Хая ни на шаг.
Едва они поднялись, формация тут же сработала. Блеснул белый свет — и Чжао Хай с людьми исчезли. Ху Юйлун сразу начал отправлять остальных.
А в это время в глубине континента Духов Деревьев, в самом сердце владений Маски Демона, на одной из телепортационных формаций внезапно блеснул белый свет. Затем на ней появился отряд в тысячу человек.
Едва зрение вернулось к ним, Чжао Хай громко скомандовал:
— Боб-солдаты, в атаку! Очистить всё вокруг формации!
С этими словами он швырнул целую пригоршню боб-солдат. Мастера растений сделали то же самое. Едва боб-солдаты вышли за пределы формации, как тут же взорвались. Остолбеневшие монстры Маски Демона разом разлетелись на куски.
Затем Чжао Хай двинул рукой — и меч Нефритового Золотого Света вырвался наружу, зависнув над формацией остриём вниз. Восемь железных цепей взметнулись, обрушиваясь на людей Маски Демона.
А Чжао Хай и мастера растений уже сошли с формации. Они тоже горстями швыряли боб-солдат. Для этой атаки Чжао Хай и его люди заготовили множество боб-солдат. Теперь они были усовершенствованы: одни при взрыве выпускали силу разрушения, другие — огненную энергию, по ощущению почти как заклинание.
Эти огненные боб-солдаты недавно разработали мастера растений Империи Мимунь, и теперь их применяли массово.
Едва Чжао Хай и его люди отошли от формации, как на ней снова блеснул белый свет — и появилась ещё тысяча человек. Они тут же вступили в бой.
Атака Чжао Хая и его людей застала Маску Демона врасплох. Люди Маски Демона никак не ожидали, что Чжао Хай внезапно появится в самом их тылу. Потому они не успели организовать эффективный отпор. Это дало Чжао Хаю и его людям возможность очистить в их тылу целый район.
Едва люди Маски Демона попытались контратаковать, как Чжао Хай и его люди уже разбросали мутировавшие семена. Те тут же превратились в мутировавшие растения. Затем мастера растений, используя боб-солдат вместе с растениями, начали шаг за шагом продвигаться наружу.
А тем временем из формации за их спинами одна за другой выходили группы мастеров растений. Люди Маски Демона тоже поняли опасность и тут же послали против них мастеров. Все они умели летать, а некоторые были монстрами с посохами.
Но мастера растений не боялись летающих монстров. Их боб-солдаты тоже умели летать. Одна партия за другой, словно смертники, они бросались на монстров. Стоило им коснуться монстра — и они взрывались. Сила разрушения внутри боб-солдата тут же разъедала душу монстра. Тот слабел снова и снова и вскоре погибал.
А если боб-солдат попадал точно — считай, не повезло. Взрыв был чудовищной силы, и вместе с ним сила разрушения насильно врывалась в тело монстра. Тот погибал почти мгновенно, без малейшего шанса.
Другое оружие мастеров растений — мутировавшие растения.
Нынешние мутировавшие растения были куда сильнее тех, что Чжао Хай впервые увидел. Теперь производство мутировавших семян в Империи Мимунь почти стало отраслью. При изготовлении использовались формации, позволявшие выплавлять сразу много семян. К тому же семена выплавляли снова и снова, накапливая всё больше энергии; и мутировавшие растения из них вырастали всё мощнее. Теперь мастера растений выпускали эти растения, и каждое было немаленьким. Появляясь ряд за рядом, они убивали монстров, оказавшихся между ними; а те, что снаружи, не могли пробиться внутрь.
Мастера растений, опираясь на эти растения, расширяли плацдарм. К тому же в этот раз у них было много мутировавших семян — можно было разбрасывать без счёта. Кончались — можно было вернуться назад и превратить использованные растения обратно в семена.
А следом подтягивались всё новые мастера растений, так что Чжао Хай и его люди в короткий срок отвоевали в тылу Маски Демона немалый кусок земли.
Главные силы Маски Демона сейчас были на фронте, против флота Империи Мимунь. Потому тыл оказался почти пуст. Чжао Хай и его люди наступали, и Маска Демона не могла быстро организовать эффективный отпор. Плацдарм Чжао Хая рос.
Через два дня после вторжения на континент Духов Деревьев все семьсот тысяч мастеров растений вошли в его глубь и заняли немалую территорию.
Закрепившись, Чжао Хай оставил сто тысяч для обороны и велел им как можно скорее построить из мутировавших семян растительный город. Затем с остальными силами двинулся наружу — в сторону моря, чтобы соединиться с флотом Шичуя.
Теперь растительность на континенте Духов Деревьев хорошо восстановилась. В бою мастера растений могли впитывать природную энергию и заставлять растения сражаться на их стороне. Вместе с боб-солдатами и мутировавшими семенами наступление шло очень быстро.
Хотя сила разрушения от боб-солдат и влияла на растения, за эти годы в Империи Мимунь давно придумали, как с этим справляться. У каждого мастера растений была с собой формация сбора силы разрушения. Достаточно было её активировать — и сила разрушения впитывалась, превращаясь в кристаллы разрушения. А те становились источником энергии — лучше не придумаешь.
Наступление Чжао Хая и его людей было столь стремительным, что Маска Демона поначалу не успела среагировать. А когда очнулась, Чжао Хай уже закрепился. И когда та попыталась бросить против него войска, Шичуй усилил натиск, не давая отвлечь силы. А Чжао Хай снова двинулся вперёд, заставляя Маску Демона разрываться между фронтом и тылом.
Мастеров растений под началом Чжао Хая было не так уж много. Сто тысяч обороняли новый растительный город — там всё ещё работала формация, через которую из Империи Мимунь можно было перебрасывать войска прямо на континент Духов Деревьев, потому её нужно было беречь. А Чжао Хай с остальными наступал, непрерывно наступал.
Их продвижение было подобно удару ножа. Люди Маски Демона не ожидали, что Чжао Хай осмелится атаковать, и подготовились из рук вон плохо. Чжао Хай и его люди шли вперёд, а Шичуй давил с фронта. Через полмесяца после входа на континент Духов Деревьев они наконец соединились.
Пока Чжао Хай и его люди шли на соединение с Шичуем, в растительный город на континенте Духов Деревьев прибыли новые войска — переброшенные из Империи Мимунь. Они начали наступление в других направлениях, устроив на континенте Духов Деревьев «цветение в центре».
Соединившись с Шичуем, Чжао Хай сразу начал мощное наступление в глубь континента Духов Деревьев. Вместе с войсками из растительного города, меньше чем за два месяца после входа на континент, они заняли половину его территории. И это ещё потому, что Маска Демона сопротивлялась отчаянно; иначе они заняли бы ещё больше.
Чжао Хай, разумеется, не давал Маске Демона передышки. Снова выступили мастера растений. В местах с густой растительностью, как на континенте Духов Деревьев, мастера растений были почти неуязвимы. Они могли в любой момент слиться с растениями, так что монстры Маски Демона не могли их достать. А мастера растений прокладывали путь, за ними шли основные силы — это стало тактикой, от которой Маска Демона страдала невыносимо. Через три месяца после входа на континент Духов Деревьев четыре пятых его территории оказались в руках Чжао Хая. Остатки Маски Демона лишь отчаянно сопротивлялись, не имея ни малейшей надежды на победу.
Эти остатки всё ещё удерживали последний клочок земли по двум причинам: во-первых, Чжао Хай продвигался не так быстро, а во-вторых, у них было много магических инструментов. Чтобы одолеть этот клочок, Чжао Хаю нужен был удар всей мощью; иначе уничтожить этих людей было невозможно.
(Конец главы)