Чжао Хай посмотрел на стоящего перед ним Юй Цзяолуна и негромко произнёс:
— Итак, дядя велел тебе ни о чём не беспокоиться, а лишь сосредоточенно совершенствоваться, чтобы в будущем вознестись? Ты это имеешь в виду?
— Да, именно так сказал мой отец-император, — кивнул Юй Цзяолун. — Он хочет, чтобы я посвятил себя совершенствованию. Если удастся вознестись — прекрасно. Если нет, я должен записать свой опыт совершенствования, чтобы им могли воспользоваться потомки.
Чжао Хай чуть улыбнулся:
— Панцзы, дядя видит дальше. Что ж, раз Королевство Бинъюй уже вошло в нашу Империю Мимунь, а дядя в этом деле куда сильнее тебя, тебе незачем больше возиться в Бинъюе. Совершенствуйся здесь спокойно.
Он помолчал и продолжил:
— О пилюлях не тревожься, тебе достаточно спокойно совершенствоваться. Кстати, в вашем Королевстве Бинъюй наверняка немало записей о совершенствовании, оставленных сильными мастерами. Ты тоже должен их записать, а потом, когда будет время, просмотреть — от этого будет немало пользы. Ступай готовься. Каждый месяц я буду присылать тебе пилюли.
Юй Цзяолун кивнул, затем взглянул на Чжао Хая:
— Слушай, старина Чжао, я уже договорился с отцом-императором. Когда вернусь, пусть старина Тан отправится во дворец и поможет отцу. Ты ведь знаешь положение в Королевстве Бинъюй. Отец может воспользоваться мятежом четвёртого брата, чтобы провести чистку в армии, но с административными делами всё куда сложнее. К тому же армия здесь, в Мире Пяти Духов, целиком состоит из заклинателей и отличается от армии Империи Мимунь. Так что старина Тан во дворце будет отцу очень полезен. Если он возьмёт в руки управление Бинъюем, то позже присоединение королевства к Империи Мимунь пройдёт гораздо глаже.
Он помолчал и добавил:
— Что до людей, которых ты пошлёшь принять армию, отец считает, что сначала им следует освоиться в гвардии, изучить положение войск, а уже потом идти в другие части и принимать командование. Так не будет смуты. Что скажешь?
Чжао Хай кивнул:
— Можно. Армия, состоящая из заклинателей, и впрямь отличается от нашей, и способы боя у неё иные. Пусть сначала привыкнут. Сделаем, как говорит дядя.
Юй Цзяолун кивнул, затем снова взглянул на Чжао Хая:
— Старина Чжао, благодарю тебя. Если бы не ты, на сей раз отец мог оказаться в опасности.
Чжао Хай махнул рукой:
— Я делаю это ради Империи Мимунь. Ладно, Панцзы, иди отдохни. Эти дела мы с дядей уладим сами.
Юй Цзяолун откликнулся, сложил руки в поклоне перед Чжао Хаем и ушёл.
После его ухода Лун Тяньлинь вышел из-за комнаты Чжао Хая. Он взглянул на удаляющуюся спину Юй Цзяолуна и чуть улыбнулся:
— Похоже, господин Юй ничуть не сомневается в Вашем Величестве и искренне считает вас братом. Иначе не стал бы говорить такое.
Чжао Хай кивнул:
— Да, он мой настоящий друг. Сперва я не хотел отпускать его в Королевство Бинъюй, но выбора не было: подходящих людей под рукой не имелось, только он. Потому я и отправил его. Сейчас всё складывается неплохо.
Лун Тяньлинь кивнул:
— В таком случае Бинъюй у нас в руках? Юй Фэйлун не устроит беспорядков? Он ведь довёл одного сына до смерти. Такой человек совершенно безжалостен. Неужели он и впрямь ради Юй Цзяолуна искренне откажется от трона короля Бинъюя и присоединит королевство к Империи Мимунь?
Чжао Хай мрачно произнёс:
— Откажется. Если бы он не побывал в Империи Мимунь, у него могли бы остаться иные мысли. Но стоит ему побывать у нас, как он отбросит все замыслы. Он прекрасно понимает, что с их силами Империи Мимунь не одолеть. Так что сейчас нам нечего бояться, что он станет лишь на словах подчиняться нашим приказам.
Он помолчал и продолжил:
— Он отлично знает: если я узнаю о таком, то даже ради Панцзы не стану его трогать, но на посту короля Бинъюя ему придёт конец. А уж о месте главы области пусть даже не мечтает.
— Сейчас я, напротив, тревожусь о Бинлине и Бинфэне. За этими двумя королевствами стоят люди Мира Духа Заклинаний. А они никогда не считались с людьми Мира Пяти Духов. На сей раз их план в Королевстве Бинъюй разрушил Юй Юньлун. А несколько других сыновей Юй Юньлуна сбежали в Бинлин. Боюсь, они используют это как предлог, чтобы отомстить Королевству Бинъюй.
Он посмотрел на Лун Тяньлиня и мрачно сказал:
— В последнее время чаще связывайся со стариной Таном. Пусть он следит за тем, что происходит в Бинлине и Бинфэне. Но при этом наши люди там не должны полностью раскрыться. Иначе потери будут слишком велики, и люди из Мира Духа Заклинаний насторожатся.
Лун Тяньлинь откликнулся и уже собрался уходить, но Чжао Хай махнул рукой, останавливая его, и мрачно произнёс:
— В последнее время на континенте Острого Металла у людей в масках демона не появилось ли движения? Не отправили ли они войска к нам?
— Нет, — покачал головой Лун Тяньлинь. — Мы сейчас полностью заблокировали все маршруты между континентом Острого Металла и нами. Небо, поверхность моря и даже морское дно — всюду наблюдение. Они не отправили к нам войск и не выказывают ни малейшего намерения нападать. Они даже не стали штурмовать их последний форпост на континенте Острого Металла. Кажется, они полностью остановились. Неизвестно, что замышляют.
— Они не станут вести себя так смирно, — мрачно сказал Чжао Хай. — Нынешняя остановка — лишь затишье перед бурей. Они наверняка что-то затевают. Впрочем, хватит о них думать. Лишь бы они не напали на нас.
Лун Тяньлинь кивнул. Чжао Хай махнул рукой. Лун Тяньлинь сложил руки в поклоне и покинул комнату Чжао Хая.
После его ухода Чжао Хай поднялся и вышел наружу.
Комната Чжао Хая находилась на самом верхнем ярусе горного города. Стоило выйти, как открывалось синее небо. Дин Чуньмин всё время следовал за Чжао Хаем.
Остановившись снаружи, Чжао Хай взглянул на синее небо и белые облака и наконец заговорил:
— Чуньмин, ты сейчас совершенствуешься весьма неплохо. Но нужно ещё стараться. Смотри, даже Панцзы понял, что следует усердно совершенствоваться, чтобы в будущем вознестись вместе со мной. Ты тоже должен вознестись вместе со мной. Вместе отправимся в высший мир, посмотрим, а?
Дин Чуньмин сложил руки в поклоне:
— Да, Ваше Величество. Я непременно буду усердно совершенствоваться.
Чжао Хай кивнул:
— Путь совершенствования не терпит вечного напряжения. Нужно и отдыхать. Думаю, для тебя лучший отдых — вернуться домой и повидать семью. Найди время, съезди к жене и детям. Говорят, у твоего ребёнка тоже неплохой талант?
Услышав о ребёнке, Дин Чуньмин невольно расплылся в улыбке:
— Да, талант неплохой. И учится сейчас старательно. За это надо благодарить Ваше Величество за заботу.
Чжао Хай улыбнулся:
— Так и должно быть. Чем больше мы воспитаем талантов, тем выгоднее Империи Мимунь. Как только мы уладим дела в Мире Пяти Духов, я начну готовиться к вознесению. Остальное же будет зависеть от самих людей Мира Пяти Духов.
Дин Чуньмин откликнулся. Чжао Хай чуть улыбнулся и больше ничего не сказал, лишь перевёл взгляд вдаль. Сейчас ему и впрямь немного хотелось вознестись. Ведь этот мир для него уже не таил вызовов.
А в это время во дворце Королевства Бинъюй Юй Юньлун принимал Тан Мина.
В прошлый раз Юй Юньлун уже обратил внимание на Тан Мина. Сила Тан Мина говорила сама за себя. Когда дворец атаковали, если бы Тан Мин не достал ту барьерную формацию и тот круглый шар, дворец, пожалуй, оказался бы в опасности.
К слову, на континенте Ледяного Океана единственное преимущество — дома строятся особенно легко. Разрушения во дворце уже полностью восстановили. Но Юй Юньлун всё равно испытывал к Тан Мину немалое любопытство.
Юй Юньлун взглянул на Тан Мина и чуть улыбнулся:
— Тан Мин, верно? В прошлый раз, когда ты с Цзяолуном пришёл мне на помощь, ты произвёл на меня глубокое впечатление. Слышал от Цзяолуна, ты доверенное лицо Вашего Величества?
Тан Мин взглянул на Юй Юньлуна и чуть улыбнулся:
— Ваше Величество, вы слишком добры. Я и впрямь поднялся вместе с нашим главой. И глава доверяет нам, своим людям, особенно сильно.
Юй Юньлун махнул рукой:
— Теперь я уже человек Империи Мимунь. Называть меня Вашим Величеством неуместно. Видишь, годы мои уже немалы. Можешь звать меня дядя Юй, а можешь — глава области. Но не Ваше Величество.
Тан Мин глубоко взглянул на Юй Юньлуна и чуть улыбнулся:
— Тогда я буду звать вас дядя Юй. Так будет по-родственному. К тому же посторонние, услышав это, решат, что мы с вами давно знакомы. И когда вы в будущем назначите мне какую-нибудь должность, это будет удобнее, и никто не заподозрит ничего дурного.
— Хорошо, пусть будет по-твоему, господин. Зови меня дядя Юй. Я же не буду звать тебя господином — слишком официально. Буду звать просто Тан Мин. Согласен?
— Разумеется. Дядя Юй, так лучше всего. Я пока ещё плохо знаю административную систему Королевства Бинъюй. Какое задание вы намерены дать мне дальше?
— С административными делами не так просто разобраться. Как раз через некоторое время Империя пришлёт людей, чтобы принять армию Бинъюя. Но армия Бинъюя несколько отличается от имперской. Потому я думаю: пусть прибывшие сначала пройдут подготовку в гвардии, освоятся с войсками Бинъюя, а затем примут командование. Так не будет никаких беспорядков. Как считаешь?
— Дядя Юй прав, именно так и следует поступить. Значит, вы хотите, чтобы я сначала присмотрел за этими людьми, а когда они примут армию, занялся чем-то другим?
— Именно. Ты ведь знаешь, эти люди присланы Империей и принадлежат не к моей системе. Мне управлять ими, пожалуй, не совсем удобно. Ты пока присмотришь за ними, заодно познакомишься с положением армии Бинъюя. Когда они отправятся принимать войска, ты вместе со мной займёшься другими делами. Как?
— Полностью полагаюсь на ваше решение, дядя Юй. Но это дело придётся отложить на некоторое время. Я только что получил сведения: Бинлин и Бинфэн могут отправить войска против Королевства Бинъюй, чтобы отомстить за прошлое поражение.
— Это я и сам предполагал. Но собрать войска им будет не так просто. Ведь между нашим Королевством Бинъюй и Бинлином с Бинфэном лежит ещё несколько государств. Даже если они захотят выступить, им придётся договариваться с этими странами о проходе. Те вряд ли легко позволят их войскам пройти. Мы как раз можем воспользоваться этим временем для подготовки.
(Конец главы)