Чжао Хай, разумеется, не мог управлять мыслями других людей.
Но он мог разными способами направить их в нужную сторону. Стоило им начать думать в этом направлении, как всё их внимание сосредоточилось бы на континенте Толстой Земли, и они перестали бы всерьёз подозревать его истинную личность. В то же время люди с континента Толстой Земли мало-помалу протянули бы руку к континенту Ледяного Океана — и тогда дело было бы сделано.
Чжао Хай давно заметил, что честолюбие тамошних людей отнюдь не мало. Иначе они не заключили бы союз с Вулканическим континентом при первой же возможности.
В Мире Пяти Духов континент Толстой Земли всегда считался главным, но остальные континенты неизменно относились к нему с опаской, и Вулканический континент не был исключением. Если бы они объединились только из-за масок демона и Мира Духа Заклинаний, это было бы почти невозможно. Достаточно взглянуть на континент Ледяного Океана: его уже захватили две страны Мира Духа Заклинаний, вторглись маски демона, и даже в таком положении они не помышляли о союзе с континентом Толстой Земли — его предложил Юй Юньлун. Видно, сколь велика была их настороженность. А Вулканический континент до сих пор не подвергался никакой опасности — с чего бы ему вдруг сразу заключать союз? Это не укладывалось в голову.
Единственное объяснение — континент Толстой Земли давно прибрал Вулканический континент к рукам. Многие тамошние короли были сторонниками Толстой Земли. Только так союз мог быть заключён столь гладко.
Чжао Хай не обращал внимания на чувства глав больших родов. Сейчас он сидел во дворце вместе с Юй Юньлуном.
Юй Юньлун взглянул на него и серьёзно сказал:
— Ваше Величество, похоже, люди из Мира Духа Заклинаний и вправду загнаны в угол. Могут ли они напасть на другие государства? Если да, неприятности обеспечены.
Чжао Хай покачал головой:
— Не беспокойся, не станут. Сейчас у Мира Духа Заклинаний не хватит людей. Эти, скорее всего, были всеми, кого они могли послать. Теперь их уничтожили, и другим государствам ничего не грозит.
Он помолчал и добавил:
— Не разглашай это. Если разгласишь, придётся объяснять моё происхождение — а это лишь добавит хлопот. Плохое объяснение вызовет подозрения. В конце концов, человек, легко разделывающийся с мастерами Мира Духа Заклинаний, где угодно вызовет тревогу. И ещё: прикажи большим семьям молчать. Пусть не болтают.
Юй Юньлун кивнул и серьёзно сказал:
— Но если они заговорят, мы не узнаем. У этих семей наверняка есть связи с другими государствами. Те начнут подозревать твою личность.
Чжао Хай слегка улыбнулся:
— Если ты сам не объявишь, они в лучшем случае будут гадать. И могут решить, что я с континента Толстой Земли. Так что не тревожься.
Юй Юньлун серьёзно произнёс:
— А если об этом узнают на континенте Толстой Земли, они сразу поймут, что ты не оттуда, верно?
Чжао Хай покачал головой:
— Это другое. Думаешь, континент Толстой Земли — монолит? Не думаю. Если мы не скажем, они не станут спрашивать в открытую. Пусть гадают. К тому же на этот раз я использовал железную душу, а не земляную. Хе-хе.
Юй Юньлун опешил, затем понял.
Чжао Хай оставил себе путь к отступлению. Когда он появился, его душа-объект была железной. А континент Острого Металла захвачен масками демона — значит, люди решат, что он, возможно, оттуда. Если же позже континент Толстой Земли начнёт допытываться, он всегда сможет сказать, что прибыл с континента Острого Металла. Ведь там ещё есть те, кто сопротивляется маскам демона, и это ни у кого не вызовет вопросов.
Юй Юньлун подивился расчётливости Чжао Хая и сказал:
— Ваше Величество, если Мир Духа Заклинаний действительно уничтожат маски демона, не повернут ли они сразу против нас? Может, нам уже готовиться? Другие государства, кажется, ещё не готовы.
Чжао Хай серьёзно ответил:
— Другие не готовы, а континент Толстой Земли готов. Они, вероятно, давно подготовились. У них большое честолюбие. Возможно, они и вправду хотят воспользоваться случаем и объединить весь Мир Пяти Духов. Никто не скажет наверняка.
— Они хотят объединить Мир Пяти Духов? — изумился Юй Юньлун. — Неужели у них хватит сил справиться с Миром Духа Заклинаний? Неужели они ничуть не боятся того бога-демона масок демона?
— Скажи, какой континент в Мире Пяти Духов самый сильный? Где больше всего мастеров? Континент Толстой Земли, верно?
Юй Юньлун кивнул.
Чжао Хай серьёзно сказал:
— В Мире Пяти Духов были вознёсшиеся. На континенте Толстой Земли их тоже немало. Возможно, они знают кое-что о высшем мире. На самом деле Мир Пяти Духов в Мире Духа Заклинаний, вероятно, не в чести. Ведь там под контролем множество подобных миров. У них нет времени заниматься только нашим. Возможно, они уже и не думают о боге-демоне. Если бы думали, давно прислали бы мастеров. Не забывай: мастера высшего мира могут оставаться в Мире Пяти Духов три месяца. Этого хватило бы, чтобы выследить и убить бога-демона. Зачем посылать слуг?
Юй Юньлун опешил.
Раньше они считали, что Мир Духа Заклинаний придаёт богу-демону большое значение. Теперь, услышав Чжао Хая, засомневались.
Чжао Хай взглянул на Юй Юньлуна:
— Люди на континенте Толстой Земли прекрасно понимают: спустившись в Мир Пяти Духов, сила пришельцев подавляется. Кроме некоторых мастеров, слуги не страшны. Потому они не боятся Мира Духа Заклинаний. А бога-демона — тем более. Не забывай, откуда он явился — из горы Мандан на континенте Толстой Земли. Хотя эти сведения распространили мы с Толстяком, когда мы обнаружили бога-демона, на континенте Толстой Земли уже кто-то с ним сражался. То есть там давно знали о его существовании, в отличие от других континентов. И всё же они не бросили все силы на его уничтожение, позволив ему бушевать. Разве это не показательно? Возможно, у них те же замыслы, что и у нас.
— Те же замыслы? Ты хочешь сказать, континент Толстой Земли тоже хочет, чтобы маски демона сеяли смуту, а потом они явятся и уладят всё?
— Именно. Они, вероятно, так и думают. Посмотри: с начала смуты в Мире Пяти Духов кто, кроме нашей Империи Мимунь, извлёк выгоду? Континент Острого Металла захвачен масками демона, континент Духов Деревьев — Миром Духа Заклинаний, ваш континент Ледяного Океана уже наполовину занят масками демона. И только континент Толстой Земли воспользовался случаем, объединился с Вулканическим континентом и построил межконтинентальную телепортационную формацию. Как только она заработает, сможет ли Вулканический континент вырваться из-под контроля Толстой Земли? Выходит, единственный, кто получил выгоду, — континент Толстой Земли.
Юй Юньлун подумал и согласился.
С начала смуты, кроме Империи Мимунь, только континент Толстой Земли не понёс потерь и даже приобрел. Империя Мимунь заняла лишь континент смешанных духов, а Толстой Земли практически прибрал Вулканический континент и теперь протягивает руку к Ледяному Океану. Странно.
Юй Юньлун глубоко вздохнул:
— Может, рассказать об этом Цинь Дуну и остальным? Это не мелочь.
Чжао Хай покачал головой:
— Если расскажешь, они поверят? Даже если поверят, уверен, что среди них нет сторонников Толстой Земли? Если они передадут, пострадаешь ты. К тому же ты теперь человек Империи Мимунь. Хе-хе, для нас это не плохо. Континент Толстой Земли играет с огнём. Они недооценивают масок демона. С богом-демоном не так просто сладить. Когда его только освободили, он, может, и был слаб, но сейчас его сила немала. Судя по тому барабану, что они использовали, он сильно восстановился. Иначе Мир Духа Заклинаний не проиграл бы.
Юй Юньлун кивнул и серьёзно сказал:
— Если сила бога-демона восстановилась, не тревожится ли Мир Духа Заклинаний? Если он вернётся туда, им несдобровать.
— Не вернётся так просто. Он спустился оттуда, и вернуться ему в десять раз труднее, чем нам вознестись. А если и вознесётся, у Мира Духа Заклинаний найдутся способы с ним справиться. Не о чем беспокоиться.
Юй Юньлун не знал, что сказать.
Если всё так, как говорит Чжао Хай, континент Толстой Земли просчитается.
Но, подумав, Юй Юньлун понял: как бы они ни интриговали, от Империи Мимунь не уйти. Как сказал Чжао Хай, любые интриги перед абсолютной силой — детские забавы. Империя Мимунь сильна своей мощью. Что бы вы ни затевали, придёт время — и я просто смету вас, не играя в ваши игры. В этом Империя Мимунь превосходит всех.
(Конец главы)