Чжао Хай уже уехал, и в Королевстве Бинъюй восстановилось спокойствие.
Для жителей Королевства Бинъюй события последних дней были поистине непостижимы. Сначала со стороны императорского дворца взметнулся столб белого света, затем Юй Юньлун разобрался с Цзинваном и большими семьями. Особенно с Цзинваном — весь его дом был казнён по обвинению в мятеже.
Мятеж — ныне это было крайне опасное обвинение. Жители Королевства Бинъюй ещё помнили мятеж Юй Фэйлуна и других: тогда королевство едва не перевернулось.
Но на этот раз всё уладилось очень быстро. Цзинван уничтожен, большие семьи схвачены, и после этого — никаких волнений. Люди жили как прежде, словно это было пустяком. Даже на улицах никто не обсуждал случившееся, будто ничего и не произошло.
Простые люди, возможно, и не понимали причин, но у них хватало своей мудрости. Видя, что все молчат, они понимали: тут есть что-то ещё, и тоже молчали. Так дело и замяли.
На самом деле проницательные люди видели, что это Юй Юньлун и большие семьи вместе погасили дело. По какой причине — никто не знал и знать не хотел. Сейчас положение на континенте Ледяного Океана было изменчивым и неопределённым, и никто не знал, что делать. Меньше проблем — спокойнее, потому никто и не поднимал эту тему.
Через два дня после этих событий в Королевство Бинъюй прибыли посланцы с континента Толстой Земли.
На этот раз Юй Юньлун тоже отправил главу ведомства церемоний встречать их, но глава ведомства был уже не Фан Хуа, а другой человек.
На этот раз с континента Толстой Земли прибыло десять человек. Немного, но и не мало. Их сразу пригласили во дворец. Тан Мин по-прежнему встречал их у ворот и проводил в главный зал.
На этот раз прибыли действительно люди с континента Толстой Земли.
Во главе был мужчина лет сорока с лишним, в жёлто-земляном халате, с магическим посохом. Кожа очень белая, глаза живые и проницательные, весь облик выдавал человека умного и деятельного.
Однако Тан Мин почувствовал в нём высокомерие. Но ничего не сказал, лишь проводил в зал и отошёл в сторону.
Войдя в зал, этот человек вместе с остальными поклонился Юй Юньлуну:
— Посланник союза континента Толстой Земли У Бинь приветствует государя Юя. Да будет государь в покое и благополучии.
Юй Юньлун взглянул на У Биня и слегка улыбнулся:
— Господин У, не стоит церемоний. Подайте кресла.
Малые евнухи принесли кресла. У Бинь и остальные поблагодарили и сели.
Юй Юньлун взглянул на У Биня и слегка улыбнулся:
— Господин У прибыл от имени союза континента Толстой Земли, мы, разумеется, окажем всяческое содействие. С чего вы намерены начать проверку?
У Бинь серьёзно сказал:
— Ваше Величество, мы прибыли лишь затем, чтобы посмотреть, как подготовлены государства. Сейчас Мир Пяти Духов переживает небывалый кризис, люди из Мира Духа Заклинаний и маски демона всё ещё сражаются на континенте Духов Деревьев. Они совсем не ставят нас, жителей Мира Пяти Духов, ни во что. Кто бы из них ни победил, нам всё равно придётся с ними воевать. Потому нужно готовиться заранее. Союз континента Толстой Земли и послал нас на континент Ледяного Океана проверить подготовку государств. У нас нет больших требований: мы хотим посмотреть счета государств, состояние запасов продовольствия и снаряжения, а также подготовку войск — вот и всё.
Юй Юньлун кивнул:
— Счета мы можем показать. Но запасы и войска находятся в разных местах. Вы хотите осмотреть всё или выборочно?
У Бинь серьёзно ответил:
— Осмотреть всё времени нет. Мы намерены провести выборочную проверку. И счета не обязательно смотреть все — только те, что касаются военных приготовлений. Это дело касается всего Мира Пяти Духов, потому надеюсь, государь Юй скажет правду. Если есть трудности, мы поможем. Если же государь Юй даст ложные сведения, мы сделаем неверные выводы. Это не принесёт пользы будущей войне.
Юй Юньлун улыбнулся:
— Разумеется. Сейчас положение в Мире Пяти Духов мне известно, и я скажу всё как есть. Но как обстоят дела на континенте Толстой Земли?
— Мы на континенте Толстой Земли начали готовить союз вскоре после появления масок демона. Когда напали на континент Острого Металла, мы уже заключили союз. И ещё раньше начали готовить припасы. Так что сейчас союз континента Толстой Земли полностью готов. Об этом можете не беспокоиться, государь Юй.
На самом деле Юй Юньлун спросил это с лёгким вызовом: мол, вы присылаете проверять нас, а сами как подготовились? Ответ У Биня дал понять, что они давно готовы и начали готовиться раньше. Это был ответный выпад.
Но Юй Юньлун не разгневался. Он лишь слегка улыбнулся и сказал:
— Хорошо. Подайте счета.
Чжан Чжэнь откликнулся и велел малым евнухам принести подготовленные счётные книги в зал.
На этот раз принесли десять книг, каждая очень толстая.
Юй Юньлун указал на них:
— Вот наши счета по военным приготовлениям. Господин У, вы хотите просмотреть их здесь или в отведённой вам усадьбе?
У Бинь поспешно ответил:
— Не смею утруждать государя Юя. Мы просмотрим у себя.
Юй Юньлун кивнул:
— Хорошо. Тогда не буду вас задерживать. Ступайте с Тан Мином в приготовленную усадьбу. На континенте Ледяного Океана условия особые, жильё простое, прошу прощения. После проверки счетов скажите, куда хотите отправиться, и я вас провожу.
У Бинь сразу поднялся:
— Благодарю, государь Юй. Военная обстановка не терпит промедления, потому мы откланиваемся.
Юй Юньлун кивнул.
Тут вышел Тан Мин и, поклонившись, сказал:
— Прошу следовать за мной.
Тан Мин, встречая их у дворца, уже представился, так что У Бинь и остальные его знали. Они ничего не сказали и с книгами последовали за Тан Мином.
Проводив У Биня и остальных в усадьбу, Тан Мин сразу вернулся во дворец. На этот раз он направился прямо в кабинет Юй Юньлуна.
Увидев Тан Мина, Юй Юньлун сразу спросил:
— У Бинь и остальные устроены?
Тан Мин кивнул:
— Да, Ваше Величество, всё улажено. Не беспокойтесь.
Юй Юньлун серьёзно сказал:
— Садись. Похоже, люди с континента Толстой Земли и вправду хотят протянуть руку к континенту Ледяного Океана. Как думаешь, какие склады и казармы они проверят?
Тан Мин серьёзно ответил:
— Самые большие, конечно. Они захотят увидеть самые крупные склады и казармы, чтобы оценить нашу силу. Они прибыли в основном ради этого. Красиво говорят — для единого командования против масок демона. Но так они узнают положение всех государств. И потом им будет легче с ними справиться.
Юй Юньлун кивнул:
— Я тоже так думаю. Но раз начали проверять, пусть проверяют. Нам нечего скрывать. Только не знаю, как отреагируют Цинь Дун и остальные.
Тан Мин слегка улыбнулся:
— Ваше Величество, думаю, после проверки люди с континента Толстой Земли снова вызовут вас на совет. Хотя Цинь Дун и согласился на союз с континентом Толстой Земли, он всё же хочет сохранить самостоятельность. И Цинь Дун сейчас заместитель главы союза трёх континентов. Он согласился на проверку, но, думаю, он объяснится с вами. И заодно воспользуется случаем, чтобы привлечь вас на свою сторону и укрепить союз.
Юй Юньлун кивнул:
— Думаю, так и будет. Он обязательно будет нас привлекать. Это даже хорошо. Только не знаю, как дела на континенте Духов Деревьев. У тебя есть вести?
Тан Мин кивнул:
— Есть. На континенте Духов Деревьев дела плохи. Маски демона наступают яростнее, и они применили различные демонические инструменты. Демонические инструменты — это те зловещие магические инструменты. Континент Духов Деревьев потерял ещё несколько городов. Сейчас под их контролем меньше трети территории континента. Дела плохи.
Юй Юньлун холодно хмыкнул:
— Так им и надо. Даже в таком положении думают интриговать. Люди, присланные Миром Духа Заклинаний, поистине разочаровали.
Тан Мин слегка улыбнулся:
— Не знаю, каков Мир Духа Заклинаний. Но знаю, что высший мир для нашей Империи Мимунь — это Мир Мечевого Духа. Там всё не так, как у нас: там нет государств. Всем заправляют секты. А в сектах почти все — культиваторы. У них нет армий. Если две секты воюют, то сражаются культиваторы. И военной подготовки у них почти нет. Потому они мало смыслят в военном деле. Они привыкли добиваться своего интригами. Потому их образ мыслей отличается от нашего. Ничего удивительного.
Юй Юньлун опешил и взглянул на Тан Мина:
— Как? Империя связана с высшим миром?
Тан Мин улыбнулся:
— Конечно. Я же говорил: мы воевали с одной сектой из высшего мира, трижды сражались. Каждый раз по три месяца, всего пятнадцать лет. В конце концов секта поняла, что с нами ничего не сделать, и перестала приходить. Потом один человек из семьи высшего мира сам спустился и заключил с нами союз. Всё, что мы знаем о высшем мире, — от него.
Юй Юньлун серьёзно сказал:
— Вот оно что. Ладно, не будем об этом. Нам пора готовиться. Маски демона не дадут Миру Духа Заклинаний передышки. Когда они разберутся с ними, то повернут против нас. Нужно готовиться заранее.
(Конец главы)