Три дня пролетели незаметно.
Когда господин Юй снова пришёл к Чжао Хаю, тот как раз выходил из комнаты. Все эти три дня Чжао Хай был занят, и господин Юй не тревожил его. Теперь срок истёк, и он, разумеется, пришёл узнать, как дела.
За эти дни Чжао Хай велел господину Юю найти кузнеца, сказав, что нужно кое-что изготовить — пригодится. Господин Юй хоть и не знал, что задумал Чжао Хай, но, поскольку речь шла о его болезни, не стал возражать.
Услышав, что господин Юй пришёл, Чжао Хай вышел из комнаты и поклонился:
— Господин пришёл, прошу. Всё готово.
Господин Юй кивнул и вошёл следом. Посреди комнаты стояла большая деревянная бочка, высокая, рядом — две деревянные ступени, чтобы можно было забраться внутрь.
Чжао Хай поклонился:
— Господин Юй, это и есть снадобье для вашего лечения. Ваша болезнь проникла в костный мозг, избавиться от неё можно только лечебной ванной. Но есть важное условие — температура. Ваш недуг холода, потому нужны снадобья огненной природы. Обычная бочка не подойдёт: её дно должно подогреваться. Велите перенести бочку в пустую комнату, найдите доверенных людей, пусть сварят снадобья и выльют отвар в бочку. Когда температура будет подходящей, вы войдёте. И всё время, пока вы внутри, кто-то должен подогревать бочку снизу, чтобы отвар сохранял одну и ту же температуру. Только так результат будет наилучшим.
Господин Юй, услышав это, просиял:
— Хороший способ. Я и сам замечал, что горячая ванна приносит облегчение. Не думал, что это тоже лечебная ванна.
Чжао Хай усмехнулся:
— У вас холодный яд, потому горячая вода помогает. Обычно вам хватило бы и её, но у вас рана, потому нужны ещё и снадобья.
Господин Юй тут же сказал:
— Хорошо, я сейчас всё устрою. Прошу, господин, приготовьте снадобья.
Чжао Хай указал на несколько бумажных пакетов:
— Господин, снадобья уже готовы. Один пакет в день. Отвар из одного пакета — и вам нужно пробыть в нём около четырёх часов, одновременно выполняя упражнения. Здесь десять пакетов. Через десять дней болезнь должна отступить.
— Отлично! Этот недуг мучил меня много лет, и вот наконец пройдёт. Я немедленно велю всё подготовить.
Господин Юй, воодушевившись, тут же позвал людей, и бочку со снадобьями унесли.
После этого он сказал Чжао Хаю:
— Господин, эти дни вы много трудились, отдохните. Если что-то понадобится, только скажите. Я всё время тревожусь о болезни, потому не смогу составить вам компанию. Когда поправлюсь, непременно щедро вас отблагодарю и выпью с вами как следует.
— Ха-ха-ха, господин слишком любезен. Я в этом городе уже несколько дней, но ещё не осмотрелся. Господин, я хотел бы пройтись по городу. Можно?
— Разумеется. Я уже приготовил вам пропуск. С ним вы можете отправиться в любое место континента смешанных духов. Прошу, идёмте.
Господин Юй вывел Чжао Хая из комнаты. В своей комнате он вручил Чжао Хаю лист бумаги и железную табличку.
Передав их, он сказал:
— Носите табличку при себе. Если кто-то захочет проверить, просто покажите. Нужен ли вам сопровождающий?
Чжао Хай убрал бумагу и табличку, поклонился:
— Благодарю за заботу. Не нужно. Я просто похожу по городу.
Господин Юй кивнул и громко сказал:
— Эй, кто-нибудь, выдайте господину тысячу золотых монет из казны. Господин, я хоть и владыка города, но доходы невелики, потому могу дать лишь тысячу золотых на расходы. Наш континент смешанных духов беден, хороших вещей нет, боюсь, вы разочаруетесь.
Чжао Хай усмехнулся:
— Ничего. Я и не собирался ничего покупать, не беспокойтесь. И золото не нужно, у меня есть деньги. Господин, я пошёл.
С этими словами он поклонился и вышел.
Господин Юй смотрел ему вслед, слегка растерявшись. Тут он вспомнил, что Цзянь Юэцзин, увидев Чжао Хая, назвал его «молодым господином». Разве такой человек может нуждаться в деньгах? Потому он не стал окликать Чжао Хая. Но благодарность к нему запомнил.
Выйдя от господина Юя, Чжао Хай сразу направился к усадьбе рода Цзянь. Дом рода Цзянь найти было легко, там постоянно дежурили их люди. К тому же они только что привезли товар, и команде нужно было отдохнуть, потому они ещё не уехали.
Чжао Хай пришёл просто посмотреть, как у них дела. Роду Цзянь не о чем было беспокоиться: их положение на континенте смешанных духов было высоким.
Чжао Хай перекинулся парой слов с Цзянь Юэцзином, велев уладить дела на континенте Острого Металла и не тревожиться о нём.
Посидев немного, он ушёл. Ему и вправду хотелось посмотреть город.
Шагая по улицам незнакомого города, Чжао Хай думал, что его древесная душа вызовет у местных неприязнь. Но, к его удивлению, горожане отнеслись к нему вполне доброжелательно. Это его озадачило.
Впрочем, вскоре его внимание привлекло другое.
Он заметил, что в городе почти нет торговли. Торговцев мало: разве что кто-то продаёт овощи или рыбу. Лавок почти не видно.
А люди на улицах выглядели удручающе. Мужчины — в одних штанах, женщины — едва прикрыты, некоторые дети — в травяных юбочках. Это поистине поражало.
Бедность.
Вот что было сутью этого города.
А ведь это единственный морской порт на континенте смешанных духов. Обычно в таких городах торговля процветает. Но здесь лавок почти нет — насколько же беден континент смешанных духов.
Увиденное тяжело легло на сердце Чжао Хая.
Чжао Хай был человеком жестоким, но и мягкосердечным. Жесток он был к врагам. Со всеми, кого он считал врагами, он расправлялся любыми средствами, не щадя. В этом он был беспощаден.
Но к простым людям Чжао Хай оставался мягок. Где бы они ни жили, он желал им добра. Увидев чью-то нужду, он хотел помочь. В этом была его мягкость.
В этот раз он лечил господина Юя не из мягкосердечия. Он хотел, чтобы тот запомнил его как человека способного и остался ему обязан. Тогда господин Юй будет ему благодарен и поддержит его начинания. Это и было нужно Чжао Хаю.
Он не собирался, едва прибыв на континент смешанных духов, сразу вводить туда армию Империи Мимунь и захватывать его. Это было бы низким ходом: вызвало бы враждебность местных, привело бы к потерям среди солдат Империи и разнесло бы весть по пяти континентам. Для его планов это было бы крайне невыгодно.
Потому Чжао Хай решил сначала сам изменить континент смешанных духов, заслужить здесь уважение, чтобы местные были ему благодарны. Тогда он сможет привести сюда людей Империи Мимунь, и местные не станут относиться к ним враждебно.
К тому же среди жителей Империи Мимунь большинство — обладатели смешанных душ, и многие солдаты тоже. Потому контакт Империи с континентом смешанных духов будет естественным и не вызовет протеста.
Значит, сейчас Чжао Хаю нужно заслужить уважение на континенте смешанных духов.
Для него это не так уж сложно. С его умениями прославиться в одном городе или области легко. Но прославиться на весь континент смешанных духов — куда труднее.
Континент смешанных духов велик, не меньше других. Но здесь нет ни одной телепортационной формации. Связь — на лошадях, поездки — на повозках или лодках, либо пешком. Вести распространяются медленно. Прославишься в одном городе — в других о тебе могут и не слышать.
А Чжао Хаю нужно было, чтобы весь континент знал его имя и был ему благодарен.
Для других это было бы трудно, но для Чжао Хая — не очень.
Что сейчас представляет собой континент смешанных духов? Люди так бедны, что не могут одеться. Почему? Земли мало, людей много, горы, а пригодного мало. Потому они и бедны.
Изменить это другим трудно. Но Чжао Хаю — не трудно.
Не забывай, кто он.
Мастер растений.
Он — мастер растений.
А в чём мастера растений особенно искусны?
В улучшении растений.
Улучшение растений где-то может быть бесполезно. Но для континента смешанных духов — крайне полезно.
Люди здесь бедны, потому что земли мало, горы, а на горах мало что растёт. Хотя здесь добывают руду, экономическая блокада пяти континентов не даёт им тратить деньги и покупать товары. Вот почему континент смешанных духов так беден — и потому обладателей смешанных душ сюда изгнали: в глазах пяти континентов это была земля смерти.
(Конец главы)