Чжао Хай взглянул на взволнованного Юй Цзинлиня и лишь слегка улыбнулся:
— Владыка города слишком любезен. В этот раз посаженный горный боб взошёл очень хорошо, не заболел. Мы всего лишь ходили по полям, ничего особенного не делали. Не стоит благодарности.
Юй Цзинлинь покачал головой:
— Нет, я уже слышал от людей. Если бы не вы, господин, этот горный боб не вырос бы так хорошо. Вы заслуживаете этой благодарности.
Чжао Хай слегка улыбнулся:
— Владыка, сейчас не время для этого. Горный боб посажен месяц назад, ещё около двух месяцев до созревания. Когда соберём, сможем посадить ещё один урожай. Но подумали ли вы, владыка, сколько места потребуется для хранения? Если хранить неправильно, горный боб быстро испортится. И тогда придётся лишь беспомощно смотреть, как его выбрасывают.
Юй Цзинлинь опешил, затем переменился в лице.
Он вдруг вспомнил прошлую зиму, когда только собрали горный боб, пришлось сваливать его наружу, а затем рыть земляные погреба. Если и сейчас ждать до сбора урожая, можно опоздать и сорвать следующий посев.
От этой мысли лицо Юй Цзинлиня изменилось. Он тут же сказал:
— Господин прав. Я и вправду упустил это из виду. Сейчас же распоряжусь.
Чжао Хай усмехнулся:
— Не спешите, владыка. Кроме этого, у меня есть ещё одно дело. Когда соберёте этот урожай горного боба, как собираетесь им распорядиться?
Юй Цзинлинь опешил, подумал и произнёс:
— Я собираюсь оставить его на семена.
Чжао Хай усмехнулся:
— Вот об этом я и хотел сказать. Не стоит оставлять весь горный боб на семена. Хотя урожай богатый, мы ещё не знаем, не будет ли вреда от того, что его много едят. Потому прошу вас выделить немного горного боба и найти людей, чтобы они некоторое время ели его. Если всё обойдётся — прекрасно; если что-то случится, мы сможем вовремя принять меры.
Юй Цзинлинь внутренне напрягся. Он прекрасно понимал, что Чжао Хай прав. Любой новый продукт нужно проверить. Если от него будет вред, это беда.
Он кивнул:
— Хорошо, будьте спокойны. Первый урожай горного боба пойдёт в пищу жителям Хайлина. Всё равно у нас запасы кончаются. Даже до сбора нового урожая придётся некоторое время питаться рыбой.
Чжао Хай кивнул и слегка улыбнулся:
— На самом деле, владыка, не стоит тревожиться. За это время в полях мы видели несколько видов демонических зверей. Все они травоядные, и в будущем их можно будет разводить в больших количествах.
Юй Цзинлинь покачал головой:
— Сейчас не время об этом. На континенте смешанных душ еды не хватает даже людям, куда уж кормить зверей. Сначала люди. Когда никто не будет умирать с голоду, тогда и подумаем.
Чжао Хай кивнул:
— Конечно, как скажете. Но всё же оставьте мне один му земли для опытов по улучшению растений.
— Разумеется. Одного му хватит? — Юй Цзинлинь не мог возражать. Если бы не опыты Чжао Хая, откуда бы взяться богатому урожаю? Потому он поддерживал его. Ему было интересно, какие ещё сюрпризы преподнесёт Чжао Хай.
Чжао Хай поблагодарил и вместе с Юй Цзинлинем вошёл в дом.
Когда они сели, Чжао Хай взглянул на Юй Цзинлиня и улыбнулся:
— Владыка, когда соберём этот урожай, можно будет собрать и тот горный боб, что даёт десять тысяч цзиней с му. В следующий раз посадим его. Пусть на тощей земле не будет десяти тысяч, но шесть-семь тысяч точно.
Юй Цзинлинь кивнул и с воодушевлением произнёс:
— Да, я тоже так думаю. Десять тысяч не получится, но шесть-семь тысяч — уже огромная цифра. Земли у нас немного, но с такой урожайностью проблема с едой на континенте смешанных душ решится.
Чжао Хай усмехнулся:
— Это было бы прекрасно. На континенте Ледяного Океана я учился разводить рыбу. Но здесь это не подходит — слишком много невольничьих судов. Даже если построим рыбные угодья, их не уберечь. Потому я и не предлагал. Но когда горный боб даст урожай, можно будет попробовать приручить некоторых демонических зверей.
Юй Цзинлинь опешил:
— Вы умеете приручать демонических зверей?
Чжао Хай усмехнулся:
— Я имею в виду не то приручение, о котором вы подумали. Я говорю о разведении травоядных демонических зверей. Когда они вырастут, их можно будет забивать на мясо.
— А, вот что. Мысль неплохая, но сейчас не срочно.
Чжао Хай кивнул и продолжил:
— Улучшение кукурузы достигло определённого предела. Теперь я займусь другими культурами, посмотрю, что получится.
Юй Цзинлинь кивнул:
— Делайте, я вас полностью поддерживаю. Только не переутомляйтесь.
Чжао Хай кивнул и сказал:
— О больших родах, о которых вы говорили, я знаю немного. Но слышал, что они тоже желают добра континенту смешанных душ. Не стоит с ними слишком конфликтовать.
Юй Цзинлинь усмехнулся:
— Господин, вы зря беспокоитесь. У меня нет вражды с большими родами, и я не стану действовать напролом. Но сейчас я хочу доказать им, что говорю правду. Тогда они не только не станут сердиться, а наоборот, обрадуются.
Чжао Хай тихо рассмеялся, и они ещё немного поговорили. Затем Юй Цзинлинь покинул усадьбу и вернулся в город.
В последующее время Чжао Хай был занят в усадьбе улучшением растений. Юй Цзинлинь тоже был очень занят. Он с людьми осмотрел несколько гор вокруг Хайлина, выбрал две и отправил туда множество людей, чтобы вырубить в горах большие пещеры для хранения горного боба.
Работы было много, пещеры должны быть большими. К счастью, жители континента смешанных душ владели боевыми искусствами, и физический труд их не пугал. Потому дело шло быстро.
Так прошло почти полтора месяца.
Однажды Чжао Хай осматривал в поле улучшенные культуры. На этот раз он улучшал не зерновые, а овощи.
Вдруг со стороны Хайлина донеслись гулкие удары, а затем крики сражения.
Чжао Хай опешил, затем переменился в лице. Он понял, что это не учения, а настоящий бой.
Он встал и обернулся к детям:
— Все немедленно в усадьбу, не выходите. Быстро.
Дети тоже слышали шум. Они тут же последовали за Чжао Хаем в усадьбу.
Юй Цюань все эти дни был в усадьбе. Когда они вернулись, он уже собирался выходить с людьми. Увидев их, он вздохнул с облегчением:
— Хорошо, что вы вернулись, господин. Быстрее в усадьбу.
Чжао Хай произнёс:
— Кажется, в Хайлине что-то случилось. Вы не пойдёте посмотреть?
Юй Цюань покачал головой:
— Не нужно. Вероятно, опять невольничьи суда. Каждый год по несколько раз. Ничего страшного. Подождём здесь. Сейчас там идёт бой, скоро закончится.
Чжао Хай нахмурился:
— Каждый год так? Нельзя ли с ними разобраться как следует?
Юй Цюань вздохнул:
— Что поделаешь? В Хайлине ещё ничего. В других местах оборона слабее. К тому же наши корабли хуже, чем у невольничьих судов, за ними не угнаться. В морском бою потери будут больше. Потому только отсиживаемся на берегу. Корабли патрулируют, но далеко не уходят. Они лишь предупреждают об опасности. О ответном ударе и речи нет. Это вряд ли скоро изменится.
Чжао Хай нахмурился:
— Неужели так и будем ждать? Не пытались захватить пару кораблей и скопировать?
— Это не так просто, — горько усмехнулся Юй Цюань. — Взять хотя бы киль. Он делается из цельного большого дерева. А у нас на континенте смешанных душ таких деревьев почти нет. Даже если вырастут, их трудно доставить. К тому же наши мастера уступают другим континентам. Потому мы в проигрыше.
Чжао Хай кивнул:
— Понятно. В этом я не помощник. Но с большими деревьями могу помочь. В Тихой Бухте можно вырастить большие деревья. А из них построим большие корабли.
Юй Цюань опешил, затем просиял:
— Деревья тоже можно улучшать? Неужели получится?
Чжао Хай произнёс:
— Конечно. Мастер растений может улучшать любые растения. В Тихой Бухте хороший слой почвы. Там можно вырастить большие деревья.
Юй Цюань взволновался:
— Если так, это прекрасно. Тогда сможем строить быстроходные корабли. Но сначала нужно дождаться урожая горного боба, а потом вы посмотрите Тихую Бухту. Это не так важно, как горный боб.
— Я понимаю. Я умею расставлять приоритеты, — кивнул Чжао Хай.
(Конец главы)