Как раз когда все жители континента смешанных духов перебрались в горные города и начали готовиться к сносу старых городов, чтобы превратить те места в пахотные земли, Чжао Хай получил весть, которая его немало потрясла.
На континент Ледяного Океана напали.
То, что на континент Ледяного Океана напали, Чжао Хай ожидал. Ведь маски демона не могли вечно отсиживаться на континенте Острого Металла — они непременно начали бы расширяться. Первым шагом экспансии лучше всего было выбрать континент Ледяного Океана или Вулканический континент, а можно и континент смешанных духов.
На самом деле Чжао Хай всё время ждал выбора масок демона — куда они нападут дальше. Если бы они не пошли на континент смешанных духов, он не стал бы с ними связываться, а позволил бы им разбираться с другими континентами, чтобы самому извлечь выгоду.
Но Чжао Хая потрясло то, что на этот раз на континент Ледяного Океана напали не маски демона.
А континент Духов Деревьев.
На самом деле это нападение континента Духов Деревьев на континент Ледяного Океана не имело ни малейших предвестников. Столько лазутчиков, оставленных Чжао Хаем на континенте Духов Деревьев, не получили ни единой вести. Это Чжао Хая крайне поразило.
Но ещё больше его поразило то, зачем жителям континента Духов Деревьев понадобилось нападать на континент Ледяного Океана.
Это приводило его в полное недоумение. Он знал, что на континенте Духов Деревьев есть люди из высшего мира. Но не понимал, зачем этим людям нападать на континент Ледяного Океана. Разве это не слишком странно?
Но как бы он ни размышлял, жители континента Духов Деревьев уже это сделали.
Это на время поставило Чжао Хая в тупик — он решительно не знал, что делать.
И как раз в это время пришла ещё одна весть: государства континента Толстой Земли наконец заключили союз, образовав Толстоземельный союз, и усилили вооружения.
А вот на Вулканическом континенте никаких нападений не было. Маски демона по-прежнему оставались на континенте Острого Металла, и неизвестно, чем занимались.
Чжао Хай, разумеется, не мог остаться в стороне, когда напали на континент Ледяного Океана.
Он сразу велел своим людям на континенте Ледяного Океана тщательно выяснить, как именно жители континента Духов Деревьев напали на континент Ледяного Океана.
И это расследование действительно выявило одну проблему.
На континенте Ледяного Океана был предатель.
Один род на континенте Ледяного Океана устроил в собственном доме телепортационную формацию. Именно через неё люди с континента Духов Деревьев и ворвались на континент Ледяного Океана.
Неудивительно, что прежде не было никаких вестей — континент Духов Деревьев вовсе не использовал корабли. Они применили телепортационную формацию напрямую.
Но больше всего Чжао Хая поразило то, что нападение континента Духов Деревьев на континент Ледяного Океана прошло чрезвычайно гладко. Более того, два государства на континенте Ледяного Океана сразу сдались.
Так континент Духов Деревьев без особых усилий получил на континенте Ледяного Океана две базы и мог в любой момент атаковать другие государства.
Остальные государства континента Ледяного Океана не сдались, а сразу образовали союзное войско, готовясь сразиться с армией континента Духов Деревьев.
Но тут произошло нечто, снова озадачившее Чжао Хая.
Приняв капитуляцию тех двух государств, люди с континента Духов Деревьев не двинулись с места и не выказывали ни малейшего намерения нападать на другие государства.
Это поставило остальные государства континента Ледяного Океана в тупик.
Если они пошлют войска против тех двух государств, у них не будет достаточного повода. Ведь те сдались сами. Нападёшь на них без причины — и окажешься виноватым.
Но если не нападать, те два государства станут передовой базой вторжения континента Духов Деревьев. Континент Духов Деревьев вполне мог перебросить туда войска и, накопив силы, начать наступление.
Так государства континента Ледяного Океана оказались в безвыходном положении.
А Королевство Бинъюй, расположенное на самом севере континента Ледяного Океана, не подверглось нападению и даже не оказалось под прямой угрозой. Но теперь и оно занервничало и начало готовиться к войне.
Любой видел, что обстановка на континенте стала крайне нестабильной. Не успели разобраться с масками демона, как откуда ни возьмись появился континент Духов Деревьев. Это поистине заставляло думать, что Мир Пяти Духов стоит на пороге великой смуты.
И это дело, разумеется, нельзя было скрыть от Юй Цзяолуна.
Разобравшись в положении на континенте Ледяного Океана, Чжао Хай послал людей пригласить Юй Цзяолуна в горный город Хайлин.
У Юй Цзяолуна в горном городе Хайлин тоже было своё жильё. Но сейчас он большую часть времени проводил на рыбном промысле. Ведь там вот-вот должен был начаться первый лов рыбы, и ему нужно было присматривать. Потому Чжао Хай и послал за ним.
Когда Юй Цзяолун пришёл в комнату Чжао Хая, не успел тот заговорить, как Юй Цзяолун спросил:
— Что случилось? Что произошло? Зачем так срочно меня вызывать? На рыбном промысле вот-вот пойдёт рыба, сейчас я не могу уйти.
Чжао Хай серьёзно сказал:
— Оставь пока рыбный промысел. Есть весть, которую нужно тебе сообщить: на континент Ледяного Океана напали. Два государства уже сдались.
Юй Цзяолун на миг опешил, затем с недоумением спросил:
— Сдались? Как так? Ведь на этот раз их противник — маски демона. Разве маски демона примут их капитуляцию?
Чжао Хай покачал головой:
— Ты ошибся. На этот раз на них напали не маски демона, а континент Духов Деревьев. Думаю, это дело связано с теми, кого прислал Мир Духа Заклинаний.
Юй Цзяолун на миг опешил, затем лицо его переменилось:
— Так это континент Духов Деревьев? Вот уж действительно неожиданно. А как сейчас обстоят дела на континенте Ледяного Океана?
Чжао Хай серьёзно ответил:
— Пока относительно неплохо. Два государства сдались, остальные образовали союзное войско. Прямых боёв нет. На этот раз люди с континента Духов Деревьев действовали слишком быстро. Они через предателя использовали телепортационную формацию и сразу оказались на континенте Ледяного Океана. Потому я и не получил вестей.
Юй Цзяолун нахмурился:
— А как же Королевство Бинъюй?
Чжао Хай серьёзно сказал:
— Сейчас всё хорошо, на него не напали. И поскольку Королевство Бинъюй расположено далеко, даже если на континенте Ледяного Океана начнётся война, с ним какое-то время ничего не случится.
Юй Цзяолун серьёзно произнёс:
— Это хорошо. Лишь бы ничего не случилось. В любом случае сейчас на континенте Ледяного Океана нет масштабной войны, и возвращаться туда бесполезно. Лучше уж подождать здесь.
Чжао Хай взглянул на Юй Цзяолуна:
— Ты и вправду не вернёшься? По-моему, тебе всё же стоит вернуться. К тому же моя разведывательная сеть на континенте Ледяного Океана самая полная. Вернувшись, ты сможешь взять её под контроль и принести Королевству Бинъюй куда больше пользы. Как?
Юй Цзяолун подумал и серьёзно сказал:
— Сейчас от моего возвращения и вправду будет толк? Боюсь, стоит мне вернуться, как я снова стану мишенью для своих братьев. И тогда я опять ничего не смогу сделать.
Чжао Хай серьёзно ответил:
— У нас на континенте Ледяного Океана немало людей, так что ты не будешь один. К тому же твой отец теперь знает, что в прошлый раз ты вернулся не из трусости. Он даже посылал людей тебя искать. Так что сейчас самое время вернуться. Как? Вернёшься?
Юй Цзяолун подумал и покачал головой:
— Подожду ещё. Сейчас на рыбном промысле вот-вот пойдёт первая рыба. И моё обобщение заклинаний почти завершено. Подожду ещё месяц, улажу все дела, а потом вернусь на континент Ледяного Океана. Как?
Чжао Хай кивнул:
— Хорошо, подождём ещё месяц. Ты тоже не переутомляйся. Раньше или позже — не страшно. Я лишь боюсь, не случится ли чего в Королевстве Бинъюй, и хочу, чтобы ты подготовился заранее.
Юй Цзяолун кивнул:
— Понимаю. Ты боишься, что я не увижу старика в последний раз. Не беспокойся, он не так легко умрёт. Ладно, не буду тратить время. На рыбном промысле сейчас много работы. Водоросли там растут быстро, рыба их охотно ест и тоже растёт быстрее. Много данных нужно записывать заново. Я пошёл.
С этими словами он поднялся и вышел, ничуть не желая задерживаться.
Чжао Хай покачал головой и не стал его удерживать.
Теперь Юй Цзяолун стал немного похож на учёного. Взявшись за что-то, он относился к этому очень серьёзно. Этого Чжао Хай не ожидал.
Он также разузнал, чем Юй Цзяолун занимался на рыбном промысле в последнее время, — это напоминало то, как Чжао Хай когда-то учил учеников улучшать растения: он записывал все изменения рыбы. От этого объём работы сильно возрастал.
После ухода Юй Цзяолуна Чжао Хай снова обратил внимание на положение на других континентах.
С континента Духов Деревьев тоже пришли вести. Тамошние жители теперь знали, что их континент вторгся на континент Ледяного Океана. К тому же континент Духов Деревьев начал набор в армию — похоже, готовились к большой войне.
Континент Толстой Земли тоже начал набор. Все государства готовились к войне. Похоже, там тоже поняли, что обстановка выходит из-под контроля, и решили подготовиться заранее.
А вот положение на Вулканическом континенте несколько удивило Чжао Хая.
Хотя там уже объединились и начали набор в армию, на них не нападали. К тому же они готовились к войне без особой спешки, словно ничуть не тревожились. Это поистине удивляло.
Но больше всего Чжао Хая удивил континент Острого Металла.
Положение на континенте Острого Металла оказалось совершенно неожиданным. Маски демона словно затаились. Они не нападали на другие континенты и даже не трогали последние силы сопротивления на континенте Острого Металла.
Это поистине поражало Чжао Хая.
Но как бы то ни было, на континенте Острого Металла сейчас царила тишина. Тишина несколько ненормальная.
Можно сказать, что нынешнее положение в Мире Пяти Духов сложилось именно из-за того, что маски демона захватили континент Острого Металла. Но теперь они бездействовали, словно стали сторонними наблюдателями. Это действительно сбивало с толку.
Впрочем, сейчас Чжао Хай и его люди, кроме всемерной обороны, и вправду ничего не могли сделать.
Ему очень хотелось знать, куда повернут события в Мире Пяти Духов.
Как бы то ни было, пока Мир Пяти Духов не погрузился в полный хаос, Чжао Хай не собирался действовать.
Стоит ему сейчас двинуться — и он сразу привлечёт внимание трёх сил Мира Пяти Духов. Тогда его мощь полностью раскроется. И тогда обстановка в Мире Пяти Духов, чего доброго, снова переменится.
(Конец главы)