В комнате Чжао Хая Лун Тяньлинь как раз докладывал ему о последних событиях в Империи Мимунь.
Хотя Чжао Хай уже мало занимался этими мирскими делами, Лун Тяньлинь всё равно считал, что должен ему докладывать. Он всегда чувствовал, что во всех отношениях уступает Чжао Хаю — именно Чжао Хай был путеводным светом всей Империи Мимунь.
Выслушав доклад Лун Тяньлиня, Чжао Хай получил некоторое представление о нынешнем положении Империи Мимунь.
Теперь Империю Мимунь можно было назвать поистине монолитной. Океаны, прежде не полностью подконтрольные, теперь целиком перешли в её руки. Потому нынешней Империи Мимунь действительно не о чем было тревожиться.
К тому же империя неуклонно развивалась. У Лун Тяньлиня даже был план — после того как они разберутся с делами Мира Духа Заклинаний, Империя Мимунь начнёт думать о внешней экспансии. Собственно, сейчас империя по-прежнему поощряла авантюристов — хотела посмотреть, не найдётся ли ещё одно место вроде Мира Пяти Духов.
Чжао Хай был только рад этому.
Он не боялся, что в следующей авантюре Империя Мимунь обнаружит силу, куда более могущественную, чем она сама, и та, наоборот, уничтожит империю. По мнению Чжао Хая, в низшем мире таких сил быть уже не должно; а в высший мир люди Империи Мимунь попасть не могли. Потому он не слишком тревожился.
К тому же, даже вознёсшись, он мог найти способ вернуться в Империю Мимунь. Даже если бы он сам не мог вернуться, он мог бы через пространство помогать империи. Потому Чжао Хай не беспокоился о делах Империи Мимунь.
То, что делал Лун Тяньлинь, Чжао Хай всецело поддерживал. Потому он долго беседовал с ним и лишь затем отпустил.
Вскоре после ухода Лун Тяньлиня Чжао Хаю сообщили, что прибыли жена и дети Дина Чуньмина. Чжао Хай сразу велел им войти.
Жена и дети Дина Чуньмина сильно изменились. Ведь прошло уже несколько лет, и дети заметно подросли.
Увидев Чжао Хая, оба тут же опустились на колени. Чжао Хай махнул рукой, велел им встать и серьёзно произнёс:
— Сейчас Чуньмин работает в одном особом месте. На этот раз я пришёл, чтобы отвести вас к нему. Вы дома всё собрали? Если собрали — идёмте со мной.
Жена Дина Чуньмина, услышав это, поспешно сказала:
— Ваше Величество, может, нам не стоит ехать? Это будет мешать работе Чуньмина. Нам и на нынешнем месте хорошо.
Чжао Хай улыбнулся:
— На этот раз я забираю вас, и больше переезжать не придётся. К тому же вы будете гораздо чаще видеться с Чуньминем. Честно говоря, мне не по душе, что ваша семья так долго в разлуке.
Жена Дина Чуньмина поспешно ответила:
— Благодарю Ваше Величество. Тогда мы поедем с вами. Дома всё собрано, собирать больше нечего, можем отправляться сейчас же.
Чжао Хай кивнул и серьёзно произнёс:
— Хорошо, сейчас я вас отведу. Посидите пока здесь, я отдам распоряжение и заберу вас.
С этими словами Чжао Хай серьёзно произнёс:
— Эй, кто-нибудь!
За дверью тут же вбежал человек. Чжао Хай взглянул на него и серьёзно сказал:
— Мою комнату всё равно нужно убирать. Остальные дела передай министру Луну. На этот раз я пришёл главным образом за женой и детьми Дина Чуньмина. Если ещё кто-то придёт ко мне на приём, скажи им, что я уже ушёл — в затворничество. Понял?
Тот тут же откликнулся. Чжао Хай махнул рукой, отпуская его.
Когда тот ушёл, Чжао Хай повернулся к жене и детям Дина Чуньмина:
— Хорошо, идёмте.
С этими словами он взмахнул рукой. Жена и дети Дина Чуньмина почувствовали, как вокруг блеснул белый свет, и в следующий миг оказались в очень странном дворе.
Двор был не очень большим, сложенным из обычного камня. Но дом во дворе был странным — такой архитектуры они никогда не видели.
Впрочем, вскоре они увидели Дина Чуньмина. Тот тоже увидел их. Он сразу вышел навстречу, но сначала отдал Чжао Хаю поклон:
— Приветствую, молодой хозяин. Благодарю вас.
Чжао Хай махнул рукой:
— Я же сказал, что приведу их. Просто последние дни был занят, только сейчас выдалось время. Ладно, Чуньмин, вы в незнакомом месте — дай им отдохнуть и расскажи, что здесь к чему. Я пойду.
С этими словами Чжао Хай исчез из двора.
Он хотел дать Дину Чуньмину и его семье время побыть вместе.
Все эти годы Дин Чуньмин следовал за ним, а последнее время провёл на долгих испытаниях. Во время испытаний он, разумеется, не мог вернуться домой. Семье Дина Чуньмина, конечно, помогали, но для семьи мужчина — опора. А когда опоры нет, жизнь в доме становится пресной.
Теперь семья наконец воссоединилась, и Чжао Хай, разумеется, не стал оставаться лишним. К тому же ему и самому хотелось побыть со своими жёнами. Они были в разлуке куда дольше, чем Дин Чуньмин с женой.
Вернувшись на виллу, Чжао Хай обнаружил, что Лаура и остальные на этот раз не изучали формации, а готовили еду. Правда, готовили они в основном фрукты и вино. Увидев это, Чжао Хай сразу понял: Лаура и остальные собрались на горячие источники.
И верно — едва Чжао Хай вернулся, как они обступили его. Лаура взглянула на него:
— Хай-гэ, мы давно не были на источниках. Мы собрались поплескаться. А ты? Есть дела? Может, пойдём вместе?
Чжао Хай знал, что Лаура спрашивает так, потому что хочет, чтобы он пошёл. Если он откажется, они сильно расстроятся. Разумеется, он не стал их огорчать и улыбнулся:
— Хорошо, идём сейчас же.
Лаура и остальные радостно вскрикнули и, окружив Чжао Хая, повели его к источникам.
Сидеть в горячем источнике, пить вино, есть фрукты — ощущение поистине прекрасное.
Чжао Хай отпил глоток фруктового вина и, повернувшись к Лауре и остальным, сказал:
— Лаура, я заметил, что в последнее время вы словно бы очень заинтересовались формациями. Почему вдруг взялись их изучать?
Лаура улыбнулась:
— В основном мы изучаем проклятые формации. Проклятые формации отличаются от прочих — это ты, Хай-гэ, давно выяснил. Первый символ проклятой формации всегда обозначает какое-то проклятие. А проклятых символов у нас пока слишком мало. Наверное, поэтому ты и не используешь проклятия? Честно говоря, у проклятий огромный потенциал — больше, чем у любого из существующих ныне заклинаний. Если как следует их исследовать, наша боевая мощь станет ещё выше.
Чжао Хай кивнул:
— Я тоже знаю, что проклятия очень сильны. Но проблема в том, что они слишком мрачны. Если пользоваться ими часто, это вредит небесному равновесию, потому я и не хочу их применять. Конечно, и то, что ты сказала — что нам известно слишком мало проклятых символов — тоже причина, причём немалая. Если бы удалось как следует постичь проклятия, это было бы благом.
Лаура улыбнулась:
— Хай-гэ, с каких это пор ты стал заботиться о небесном равновесии? Убить человека проклятием — убийство, убить другим способом — тоже убийство, разницы нет. На самом деле у проклятий две главные проблемы. Первая — контроль. Многие проклятия после применения теряют управляемость, и это может обернуться катастрофой, ранив множество тех, кого ты не хотел ранить. Верно? Вторая причина — у других заклинаний есть способы снятия, а у проклятий способы снятия несоразмерны. Поэтому ты и не хочешь их использовать, верно?
Чжао Хай кивнул:
— Да. Если в этом мире есть кто-то, кто знает меня лучше, чем я сам, так это вы. Я действительно об этом думаю. Некоторые проклятия заразны — это поистине страшно. Без хорошего способа контроля, стоит проклятию распространиться, и это обернётся ужасной катастрофой. Я не боюсь убивать и сам уничтожал целые миры, но я делал это по своей воле. А если мы хотим убить одного человека, а в итоге погибнут тысячи и десятки тысяч — этого я не желаю. К тому же снятие проклятий. Как ты и сказала, проклятия хороши, но способов их снятия мало, и они явно отстают от развития самих проклятий. Это как если бы мы изобрели яд. Если у нас нет противоядия, это очень опасно. Не имея противоядия, лучше всего не использовать этот яд. Именно поэтому я и не применяю проклятия.
Лаура кивнула:
— На самом деле формации, которые мы изучаем последнее время, — это проклятые формации. Только не такие, как прежде. Мы хотим постепенно встраивать проклятые формации в другие. Один символ плюс несколько других формаций — и получается новая проклятая формация. Так её мощь, возможно, снизится, но для исследования проклятых символов это очень полезно. Вот чем мы заняты последнее время. Что скажешь, Хай-гэ?
У Чжао Хая загорелись глаза:
— Хорошо, отлично. Через несколько лет я вознесусь. В Мире Мечевого Духа враги будут сильнее. А моё тело ещё не восстановилось, и даже там я, вероятно, не смогу использовать силу законов — придётся полагаться только на собственную мощь. Я уверен, что смогу пробиться в Мире Мечевого Духа своими силами, но я слишком мало знаю о тамошних делах. Мне всегда казалось, что Мир Мечевого Духа непрост — ведь есть ещё и Мир Духа Заклинаний. Они разделились из-за разногласий в убеждениях. Но то, что они смогли разделить один мир на два, говорит об их невероятной силе. Потому я немного тревожусь о Мире Мечевого Духа. Если перед уходом туда удастся обзавестись ещё одним умением для защиты — это будет хорошо.
Лаура и остальные кивнули. Это была одна из причин, по которой они изучали проклятые формации.
(Конец главы)