Ся Юй отличалась от Лун Тяньлиня.
Лун Тяньлинь был уроженцем Мира Духовного Оружия, никогда не видел кристаллов и других вещей, содержащих энергию. Потому жемчужины его хоть и удивили, но лишь удивили — более глубокого смысла он разглядеть не мог.
Ся Юй была иной. Она была из Мира Мечевого Духа.
В Мире Мечевого Духа есть кристаллы, и они очень распространены. Разумеется, «распространены» — это в основном низкоуровневые кристаллы. Кристаллы делятся на девять рангов: с первого по третий — низшие, с четвёртого по шестой — средние, с седьмого по девятый — высшие.
Низшие кристаллы в основном используют странствующие культиваторы для совершенствования. Люди из сект обычно используют их как источник энергии для обычных магических инструментов — например, осветительных. Средние кристаллы идут на совершенствование. А высшие — на большее: источники энергии для больших формаций и больших магических инструментов. Один кристалл девятого ранга равен миллиону низших. Но если ты попробуешь обменять миллион низших на один девятый — никто не согласится.
В этом и была проблема.
Хотя в Мире Мечевого Духа и используют кристаллы, кроме них, других источников энергии нет. И даже кристаллы они не могут использовать полностью. Низшие и средние кристаллы имеют стихийную принадлежность, и только высшие универсальны для всех.
А Ся Юй, взяв ту жемчужину, почувствовала, что энергия в ней огромна и очень чиста. Главное — энергия в жемчужине была словно бы без стихии, подходила для любой. Попади такая вещь в высший мир и стань она известной — это вызвало бы сенсацию.
Ся Юй убрала жемчужину в мешочек, успокоила эмоции и, повернувшись к Лун Тяньлиню, сказала:
— Тяньлинь, откуда Сяо Хай это достал?
Лун Тяньлинь всё это время следил за выражением лица Ся Юй, потому ни одна перемена не ускользнула от него. Он сразу понял, что жемчужины — вещь бесценная, и серьёзно произнёс:
— Это недавно, когда Его Величество ходил на испытания, он нашёл в море особые ракушки. Ракушки эти очень странные: их нельзя взять живыми — стоит поймать, как они сразу умирают. Потому в итоге, хоть Его Величество и добыл немало ракушек, все они погибли, и только внутри нашлись эти жемчужины. Его Величество обнаружил, что в жемчужинах словно бы заключена энергия, часть использовал сам, а остальные велел передать господину Ся.
Ся Юй кивнула и, вздохнув, серьёзно произнесла:
— Не думала, что в этом мире есть такие диковины. Ладно, этот дар я принимаю. Увидишь Сяо Хая — поблагодари его от меня.
С этими словами Ся Юй ушла в свою комнату в затворничество.
Когда Ся Юй начала затворничество, Лун Тяньлинь отправился в Мир Пяти Духов к Чжао Хаю.
Чжао Хай хоть и не хотел видеть Ся Юй, но желал знать, чем она сейчас занимается. Хотя через пространство это и можно было узнать, чтобы не выдать тайну пространства, он всё же велел Лун Тяньлиню докладывать.
Лун Тяньлинь пришёл в комнату Чжао Хая. Тот как раз читал книгу.
Книга в его руках была собранием заметок об искусстве проклятий. Он составил её вместе с Лаурой и остальными. Чжао Хай читал её, чтобы посмотреть, чем понимание проклятий Лаурой и остальными отличается от его собственного, и найти вдохновение.
Увидев Лун Тяньлиня, Чжао Хай отложил книгу и, глядя на него, слегка улыбнулся:
— Тяньлинь пришёл, садись.
Лун Тяньлинь откликнулся и сел.
Чжао Хай взглянул на него и слегка улыбнулся:
— Ну как? Ся Юй что-нибудь заметила? Как её настроение?
Лун Тяньлинь тут же ответил:
— Госпожа Ся Юй была очень любезна, кажется, ничего не заметила. Похоже, она сейчас озабочена делами Мира Мечевого Духа, потому ей не до остального. Она сказала, что там сейчас неспокойно: буддийская и даосская школы, похоже, объединяются, чтобы вместе ударить по школе демонов. А их Южные моря и семьдесят два острова собираются тайно помочь школе демонов.
Чжао Хай кивнул:
— Это понятно. Она и раньше говорила, что в Мире Мечевого Духа всего четыре силы: буддийская школа, даосская школа, школа демонов и союз странствующих культиваторов. Южные моря и семьдесят два острова входят в союз странствующих культиваторов. А самые сильные — буддийская и даосская школы. Школа демонов тоже сильна, не слабее буддийской. Слабейшие — как раз Южные моря и семьдесят два острова. Если буддийская и даосская школы действительно объединятся и уничтожат школу демонов, следующей целью станут Южные моря и семьдесят два острова. Тогда им придёт конец. Потому они сейчас и поддерживают школу демонов, чтобы та сдерживала буддийскую и даосскую школы. Хотя это может испортить отношения с ними, это лучше, чем быть уничтоженными.
Лун Тяньлинь кивнул и, глядя на Чжао Хая, сказал:
— Ваше Величество, госпожа Ся Юй говорит, что в Мире Мечевого Духа неспокойно и даже очень опасно. А господин Вэнь и остальные — не грозит ли им опасность?
Чжао Хай взглянул на Лун Тяньлиня и горько усмехнулся:
— Тяньлинь, Вэньхай и остальные, конечно, в опасности. Иначе зачем бы я давал им столько магических инструментов? Это для защиты жизни. Путь совершенствования везде одинаков — как же без опасности? Совершенствование — это борьба: с небом, с землёй, с людьми.
Лун Тяньлинь кивнул и больше ничего не сказал.
Чжао Хай серьёзно произнёс:
— Не стоит о ней беспокоиться. Пусть Ся Юй спокойно тренируется здесь. То, что её отношение улучшилось, значит, с ней можно иметь дело; иначе пришлось бы искать другие способы. Кстати, жемчужины ей передал?
Лун Тяньлинь кивнул:
— Передал. Госпожа Ся, похоже, очень удивилась и сразу спросила, откуда они. Я сказал, что Его Величество во время испытаний нашёл в море ракушки, а в них — эти жемчужины. Ракушки, мол, живыми не взять. Она ничего не сказала, приняла жемчужины и ушла в затворничество.
Чжао Хай кивнул:
— Выходит, в высшем мире эти жемчужины и вправду очень полезны. Ладно, возвращайся и не дай ей заметить ничего лишнего. Я тоже ухожу в затворничество.
Лун Тяньлинь откликнулся, поднялся, отдал Чжао Хаю поклон и вышел.
Проводив его взглядом, Чжао Хай сразу достал телепортационную формацию. Эта формация не могла передавать вещи, только позволяла связаться с Вэньхаем и остальными. Чжао Хай тут же сообщил им: те жемчужины, что он дал, можно использовать только для себя, ни в коем случае не показывать; даже если показывать — то лишь немного, ни в коем случае не много.
Чжао Хай боялся, что Вэньхай и остальные не поймут всей важности и, попав в Мир Мечевого Духа, выдадут себя — а тогда им грозит опасность.
Поговорив с ними и узнав об их положении в Мире Мечевого Духа, Чжао Хай успокоился. Сейчас у Вэньхая и остальных всё было хорошо — это главное.
Раз у них всё в порядке, Чжао Хай вернулся в пространство и продолжил вместе с Лаурой и остальными изучать проклятия.
Чем больше они изучали проклятия, тем очевиднее становился их огромный потенциал. Когда Чжао Хай только получил это искусство, оно казалось очень примитивным. Но после долгих исследований оно стало в бесчисленное множество раз сильнее. Сейчас Чжао Хай вывел уже больше тысячи новых проклятых символов. Тысяча с лишним проклятых символов — это тысяча с лишним проклятий. А если комбинировать эти символы, получатся новые, ещё более мощные проклятия. Можно сказать, мощь проклятий куда больше, чем Чжао Хай предполагал.
Сейчас Чжао Хай и остальные в основном добавляли в проклятые символы символы других формаций — смотрели, как изменятся проклятия. Или заменяли символы обычных формаций на проклятые — смотрели, усилится или ослабнет проклятие. Если усилится — прекрасно; если ослабнет — можно глубже понять природу проклятий.
Их подход был верен.
Именно благодаря таким исследованиям они глубже поняли проклятия, нашли способы их снятия и даже обнаружили некоторые закономерности. Это было поистине бесценно.
По мнению Чжао Хая, проклятия — одно из самых деспотичных искусств. Самое деспотичное в них то, что они действуют напрямую на душу. Но не атакуют её напрямую, а прикрепляются к ней — как вирус в программе.
Главное — этот вирус очень живуч. Даже переустановив систему, не всегда его удалишь. В этом главное отличие проклятий от других искусств.
Проклятия бывают сильные и слабые, быстродействующие и медленные. Изменчивость проклятий — самая большая среди всех искусств. При использовании проклятий иногда нужны посредники. Некоторые носители — ключ к проклятию. Эти средства бывают очень сложными, не всегда обычными. Иногда проводником становится щепотка соли, иногда — волосок из носа дракона. Среды проклятий поистине причудливы.
Именно из-за этой причудливости Чжао Хай, хоть и изучал проклятия, почти не использовал их в бою. Другие искусства он мог освоить, а проклятия всегда казались ему неуловимыми. Потому он и не решался их применять.
Сейчас Чжао Хай не исследует новые символы. Он в основном изучал старые — разбирался, что они означают, какие проклятия образуют в комбинациях, и как их снять. И лишь потом собирался перейти к новым. Только так можно по-настоящему овладеть проклятиями.
Для другого это было бы невозможно. Ведь Чжао Хай знал больше двух тысяч проклятых символов. Ему нужно было знать их действие, способы снятия, комбинации и их мощность, а затем — способы взлома. Объём работы чудовищный. Обычному человеку и десяти тысяч лет не хватило бы — слишком много вычислений.
Но Чжао Хай был не обычным.
У Чжао Хая было много компьютеров — причём не земных, а более совершенных оптических, с огромной вычислительной мощностью и возможностью моделирования. К тому же у него был биологический мозг. Потому такой объём вычислений был ему по силам. А с помощью Лауры и остальных он мог понять проклятые символы в тысячи раз быстрее других.
Но даже так они были очень заняты. Ведь при обсуждении проклятий у Чжао Хая и Лауры возникали разногласия. Одно и то же проклятие могло развиваться по-разному: стать чудовищно сильным, убивающим мгновенно, или медленным, убивающим постепенно. И процесс этот для жертвы мучителен — умереть не умрёшь, но жить невыносимо. Потому обсуждать приходилось много, и Чжао Хай был ещё более занят.
Незаметно прошло три месяца.
Пришло время Ся Юй уходить.
Чжао Хай через пространство понаблюдал за переменами в Ся Юй. По сравнению с пятью годами ранее она действительно сильно изменилась. Как бы сказать? Пять лет назад она была дерзкой, высокомерной, никого не ставила в грош. Теперь — нет. Теперь Ся Юй стала спокойнее. Это было несомненным благом.
На этот раз Ся Юй ничего особенного не сказала, перекинулась с Лун Тяньлинем парой фраз, прихватила немного трав и несколько растений из заповедных земель и вошла в пространственный проход, вернувшись в Мир Мечевого Духа.
Она ушла, пространственный проход закрылся, и Империя Мимунь вернулась к покою.
Но Чжао Хай прекрасно понимал: Империю Мимунь ждёт ещё одно великое испытание — атака Мира Духа Заклинаний.
Через год с лишним Мир Духа Заклинаний снова сможет открыть пространственный проход и войти в Мир Пяти Духов. Тогда и случится новая великая битва. Стоит помочь Империи Мимунь пережить этот кризис — и Чжао Хай сможет спокойно готовиться к вознесению.
(Конец главы)