Чжао Хай спокойно изучал донесение. Оно пришло с континента Острого Металла, от его людей. Силы сопротивления на континенте Острого Металла теперь были в его руках — все, кто имел вес в войсках, были его верными сторонниками. И сами сопротивленцы знали, что некая Империя Мимунь из внешнего мира помогает им. Потому к империи они не только не питали неприязни, но были искренне благодарны.
Это донесение сопротивленцы доставили ему, рискуя жизнью. Результат разведки был один: люди в масках демона на континенте Острого Металла теперь во множестве исчезли, словно несметные полчища монстров покинули его.
В донесении не говорилось, сколько именно монстров ушло, не было точных цифр. Но Чжао Хай прекрасно понимал, что за это донесение сопротивленцы заплатили немалую цену.
И для Чжао Хая это донесение было очень полезным. Чжао Хай уже не считал, что маски демона добираются до континента Духов Деревьев на кораблях. Маски демона сражались с людьми с континента Духов Деревьев так долго и контролировали более двух третей его территории. Как в таком положении они могли не построить межконтинентальную телепортационную формацию?
Да, большая часть боевой силы масок демона — это монстры. Но не стоит забывать, что и самих людей в масках демона немало. К тому же маски демона развивались в Мире Пяти Духов столько лет — разве могли они не собрать вокруг себя всевозможных талантов? В конце концов они собрали множество талантов, и среди них, конечно, было немало мастеров, умеющих строить телепортационные формации.
Потому теперь маски демона, вероятно, добираются до континента Духов Деревьев и континента Ледяного Океана уже не на кораблях, а напрямую через межконтинентальную телепортационную формацию. Чжао Хай даже подозревал, что у масок демона уже есть межконтинентальные телепортационные формации на континенте Толстой Земли и Вулканическом континенте, просто они ими не пользовались. Возможно, у них есть такие формации и на континенте Ледяного Океана, и на континенте Духов Деревьев, но, чтобы ввести в заблуждение людей с континента Толстой Земли, они эти формации не применяли.
Если так, то маски демона давно собирались разобраться с людьми с континента Толстой Земли. Для тех это, право, не добрая весть. Раньше маски демона нападали на континент Ледяного Океана и континент Духов Деревьев, используя корабли. Это создавало у континента Толстой Земли иллюзию, будто у масок демона нет межпространственных телепортационных формаций или будто они не умеют ими пользоваться. Так они не обращали на это внимания. А когда маски демона пустят в ход межпространственные телепортационные формации, будет ещё лучше.
А сейчас монстров с континента Острого Металла вывели в огромном количестве, но на континент Ледяного Океана, на территории, контролируемые масками демона, несметные орды монстров не хлынули. С континентом Толстой Земли маски демона воевать не собираются. Значит, у монстров только один путь — континент Духов Деревьев. Их перебросили туда для последней атаки на людей из Мира Духа Заклинаний.
Чжао Хай отложил донесение, с облегчением вздохнул и повернулся к Лун Тяньлиню:
— Тяньлинь, готовься. Маски демона скоро нанесут последний удар по континенту Духов Деревьев. На этот раз они непременно уничтожат людей из Мира Духа Заклинаний. Как только они разделаются с континентом Духов Деревьев, континент Толстой Земли тотчас придёт в движение. Тогда весь Мир Пяти Духов погрузится в великую смуту. А нам, боюсь, уже скоро придётся выйти на сцену.
Лун Тяньлинь кивнул:
— Будьте покойны, Ваше Величество, мы давно готовы, выйдем в любой момент.
Чжао Хай слегка улыбнулся:
— Да, мы готовились слишком долго, уже надоело. Пора выходить. Но перед выходом нам стоит посмотреть хорошее представление. Сообщи Тан Мину и остальным: время смотреть представление пришло.
Лун Тяньлинь слегка улыбнулся:
— Да, Ваше Величество, я сейчас же сообщу.
С этими словами он повернулся и вышел.
Когда Лун Тяньлинь ушёл, Чжао Хай повернулся к Дин Чуньмину:
— Чуньмин, и ты иди. Эти дни я буду в затворничестве, никуда не выйду, так что можешь не приходить.
Дин Чуньмин откликнулся, вышел из комнаты Чжао Хая и вернулся в свою. А Чжао Хай, после того как Дин Чуньмин ушёл, закрыл дверь и вошёл прямо в пространство.
Едва оказавшись в пространстве, он увидел, как Лаура и остальные выходят из виллы. Чжао Хай на миг опешил. Он с недоумением посмотрел на них:
— Лаура, куда это вы собрались?
Лаура улыбнулась:
— Хай-гэ, ты вернулся, отлично. Мы как раз собирались испытать новый боевой корабль, который разработали. Пойдём с нами к морю.
Чжао Хай опешил и поспешно сказал:
— Новый боевой корабль уже готов? Где он? Покажите?
Лаура улыбнулась:
— Вот он.
С этими словами она повела рукой, и в её ладони появилась маленькая вещица. Чжао Хай, увидев её, на миг замер. Потому что эта вещица была слишком похожа на одну вещь — на его меч Нефритового Золотого Света. Только уменьшенная версия меча Нефритового Золотого Света.
Приглядевшись, он заметил и различия. Передняя часть клинка у этой вещицы была короче, похожа на треугольник, с некоторой толщиной, а по бокам — две неглубокие канавки, вроде долов.
А позади этого треугольника, похожего на остриё меча, тянулись несколько длинных цепей, как железные цепи за его мечом Нефритового Золотого Света.
Чжао Хай с недоумением смотрел на эту вещь. Он решительно не понимал, что в ней особенного и почему Лаура говорит, что она произведёт революцию в истории магических инструментов.
Лаура, видя его недоумение, слегка улыбнулась:
— Пойдём, Хай-гэ, к морю. Там ты всё поймёшь.
Чжао Хай кивнул и последовал за ними к морю. Вскоре они оказались на берегу. Чжао Хай взглянул на Лауру. Та слегка улыбнулась и бросила маленький магический инструмент в море. Тот сразу упал в воду. Затем на нём сверкнул белый свет. Когда свет исчез, перед Чжао Хаем оказалась уже не та вещица, а маленькая рыбка!
Чжао Хай не ошибся: это была рыбка. Но не обычная, а состоящая из энергии. Голова этой рыбки была тем самым треугольником от инструмента. Правда, теперь он был окутан слоем энергии и выглядел как рыбья голова.
А тело рыбки составляли те самые цепи. Снаружи цепи покрывал энергетический щит. И этот щит тоже имел форму рыбы. Главное — эта энергия была реальной, не иллюзорной. То есть инструмент и вправду мог плавать в море, как рыба. А с учётом острого носа можно было представить, что плавает эта рыбка довольно быстро.
Лаура, словно угадав мысли Чжао Хая, взмахнула рукой, и маленькая энергетическая рыбка, вильнув хвостом, исчезла в море. В следующее мгновение она оказалась в нескольких десятках метров от них. С таким маленьким телом за столь короткое время преодолеть десятки метров — это можно было назвать поистине стремительной скоростью.
Чжао Хай и Лаура с остальными вошли в море, но на них не попало ни капли воды. Они просто смотрели, как инструмент плавает в воде. Он действительно двигался, как рыба. Проплавав немного, цепи, скрытые в теле рыбы, вдруг вырвались наружу и заметались вокруг. А рыбка продолжала плыть, словно ничто ей не мешало.
Увидев это, у Чжао Хая загорелись глаза. Он повернулся к Лауре и остальным:
— Материализация энергии, да ещё с имитацией живого существа — это поразительно. С такой конструкцией инструмент в море будет проворен, как рыба. И, думаю, это же позволит ему летать по воздуху? Даже в небе он будет так же ловок, как в море? Верно?
— Хи-хи, Хай-гэ, как всегда, сразу ухватил самое сильное место этого инструмента. Да, именно в этом его сила. И это применимо к большим инструментам, малым и вообще к любым. Кроме этого, мы придумали ещё кое-что — структуру разделения и слияния! — с улыбкой сказала Лаура.
— Структура разделения и слияния? Ты хочешь сказать, что инструмент может разделиться на несметное множество частей, а потом соединиться в одно? — Чжао Хай сразу понял.
Лаура кивнула:
— Да, разделиться на несметное множество частей и слиться в одно. В целом это может быть как один инструмент, так и наборный магический инструмент. Хай-гэ, как тебе?
Чжао Хай не мог не взглянуть на Лауру с одобрением:
— Хорошо, очень хорошо. Ваша идея поистине гениальна. Можно сказать, для магических инструментов это настоящая революция. Особенно для больших инструментов. Всегда существовало противоречие между духовностью большого инструмента и его атакующей мощью. Большие инструменты часто атакуют тараном, а для этого нужна высокая скорость. Но быстрое движение делает их менее поворотливыми. А огромные размеры превращают их в подобие свирепого быка: разогнавшись, повернуть очень трудно, приходится делать широкий разворот. А ваша теория меняет всё. Хотя она предъявляет определённые требования к размерам большого инструмента, она позволяет ему стать куда более ловким, а атака может даже усилиться. Раньше большие инструменты в ближнем бою использовали энергетическое оружие. Но теперь не так. Цепи за инструментом в небою помогают ему двигаться, а в бою становятся самым острым оружием. И, судя по виду, вы применили технику звериной души. То есть управлять инструментом будет не слишком сложно. Я прав?
— Ха-ха-ха, Хай-гэ, как всегда, сразу разглядел силу этого инструмента. Да, в нём использована техника звериной души, которая сейчас применяется в Империи Мимунь для морских инструментов. То есть звериная душа вплавляется в инструмент, а снаружи создаётся энергетическое тело. В море можно придать форму рыбы, но можно и другую — тоже будет работать. В воздухе можно сделать форму птицы. А центр управления — это кусок звериной души. Так человек общается с звериной душой, и управление становится гибче. Можно даже считать это не инструментом, а существом, неким неполным живым созданием. Если ты сам будешь им пользоваться, Хай-гэ, можешь встроить в инструмент биологический мозг. Тогда он станет невероятно могущественным. Можно сказать, с биологическим мозгом это будет иной формой жизни.
— Как вам удалось добиться такой материализации энергии? Создать вокруг инструмента такое энергетическое тело — это выдающееся достижение. Хотя на «Ста Зверях» тоже есть образы зверей, но там это лишь проявление энергии. Их можно было и не делать такими, и к вашему это, кажется, отношения не имеет?
— Да, не имеет. Вообще, мы долго изучали эту материализацию энергии. Мы установили на инструмент несколько формаций — направляющих формаций, которые ориентируют окружающую изначальную энергию, выстраивая её в определённом порядке. Затем через эти направляющие формации мы управляем энергией, а та привлекает ещё больше энергии, и постепенно возникает такая материализация. Только нужно тщательно контролировать меру.
— Понял. То, что вы сделали, — это тоже своего рода заклинание, только вы сплели из формаций энергетическую сеть, а затем с её помощью управляете окружающей энергией неба и земли, придавая ей нужную форму. В этом процессе участвует и звериная душа. Она хоть и неполная, но всё же душа. Она хранит память о том, каким было тело при жизни. Вместе с энергетической сетью это и даёт материализацию. То есть звериная душа инстинктивно считает инструмент своим телом, а когда запускаются направляющие формации, образуется энергетическая сеть, и душа думает, что эта сеть — тоже часть её тела. Потом она управляет сетью, привлекает больше энергии, и та становится её телом — как эта рыбка. Потому энергия не просто мёртвый сгусток или форма, а нечто живое, полубиологическое. Я прав?
— Да, хи-хи, мы так и думали. И потратили много сил, чтобы это разработать. Как тебе, Хай-гэ, неплохо?
— Конечно, неплохо. Не просто неплохо, а превосходно. Вы отлично поработали. Хотя этот инструмент нельзя использовать в Мире Пяти Духов, но, как вы и сказали, его появление действительно произведёт революцию в мире формаций.
— Нельзя использовать в Мире Пяти Духов? Почему?
— Хе-хе, потому что этот инструмент слишком хорош, слишком высокоуровневый, сейчас его не время показывать. Нынешний уровень Мира Пяти Духов его не поймёт. Дать его им — не только не пойдёт на пользу, но и заставит их пойти по ложному пути.
(Конец главы)