Комната оказалась весьма неплохой, и Чжао Хай остался ею доволен.
Гостиная, хоть и не слишком просторная, но несколько человек в ней разместились бы без труда. Столовая позволяла сесть за стол семерым. Обе спальни были не малы — помимо кроватей, там имелись письменные столы и, разумеется, уборная.
Эта уборная и была отхожим местом. Внутри стояли ночной горшок, бочка для купания и таз для умывания. Горшок и бочка были деревянными, но у обоих внизу имелось отверстие. У бочки его можно было заткнуть, у горшка же оно было сквозным.
Рядом с горшком стоял стул, в сиденье которого зияло круглое отверстие — видимо, для удобства справляющих нужду. Тут же пристроилось ведро, вдвое меньше бочки, доверху наполненное водой. Сверху лежал ковш, сделанный из половинки тыквы-горлянки, — судя по всему, для смыва.
В целом здесь было чисто; хоть и не роскошно, но выглядело прилично. Постельное бельё в спальнях оказалось свежим — это чувствовалось на ощупь.
Чжао Хай обошёл комнату и кивнул:
— Неплохо. В столовой я даже заметил чай. Хе-хе, обстановка и вправду хороша.
Панцзы, услышав это, скривился:
— Старина Чжао, ты, я гляжу, ничего путного в жизни не видел. Это ты называешь неплохо? По-моему, тут всё убого, а ты ещё хвалишь.
Чжао Хай закатил глаза:
— Да брось ты. Для здешних мест это хорошо. Ты сравнивай не с дворцом, а с другими заведениями — разве тут не лучше? И помыться можно, и комнаты чистые, и чай приготовили. С императорским дворцом, конечно, не сравнится. К тому же мы в дороге — потерпи, не выставляй своё принцевское высокомерие. Ты принц Бинъюй, но здесь это ничего не значит.
Панцзы фыркнул и замолчал.
Он, разумеется, не сердился на Чжао Хая. За эти дни тот не раз подшучивал над его принцевским титулом, и Панцзы давно привык. Более того, ему даже нравилась такая манера — Чжао Хай обращался с ним как с другом, а не как с принцем. Это ему импонировало.
Чжао Хай не обратил внимания на его фырканье, огляделся и произнёс:
— Ладно, комнату посмотрели, собираться нам особо нечего. Пойдём поедим. Все эти дни ели то рыбу, то морепродукты, а мясо, которое было, скормили морским зверям. Сейчас мы на континенте Толстой Земли — говорят, здесь из всех континентов самые богатые припасы. Так или иначе, надо поесть чего-нибудь стоящего.
Услышав это, Панцзы просиял:
— Верно, поедим как следует! Давно пора! Идём немедленно!
Он развернулся и зашагал к выходу быстрее Чжао Хая.
Чжао Хай, глядя на него, невольно рассмеялся.
За эти дни он подметил одну особенность Панцзы: тот мог есть и спать. Панцзы действительно много ел, любил поесть и спал не меньше десяти часов в сутки.
Чжао Хай вышел из комнаты, убрал табличку и вместе с Панцзы спустился вниз.
У лестницы он остановился и обратился к стражнику:
— Добрый день. Не подскажете, какие в городе есть примечательные харчевни? Только не с морепродуктами. Мы месяц плыли и так объелись ими, что сил нет. Есть ли что-нибудь особенное, где хорошо готовят мясо и овощи?
Слуга тут же отозвался:
— Есть, конечно. У нас на первом этаже ресторан неплохой, и цены невысокие.
Чжао Хай махнул рукой:
— В ваш ресторан мы ещё успеем. Сегодня хочется чего-нибудь особенного. Какая харчевня в городе самая известная?
Слуга улыбнулся:
— Господин, в городе несколько известных заведений. Но если вы хотите, чтобы и мясо, и овощи готовили отменно, то вам в «Обитель вкуса». Это самая знаменитая харчевня в городе, там превосходно готовят. У них есть особые жареные утки, жареная баранина, и говядина очень хороша. Есть и вегетарианские блюда, тоже отличные. Выйдете из нашей гостиницы налево, пройдёте около половины ли и увидите вывеску «Обитель вкуса».
Чжао Хай кивнул, бросил слуге серебряную монету и вместе с Панцзы спустился вниз.
Вскоре они вышли из гостиницы и повернули налево. Пройдя немного, увидели вывеску с надписью «Обитель вкуса». Чжао Хай и Панцзы направились прямо туда.
Едва они вошли, как услышали шум. Но тут же к ним подошёл слуга и, кланяясь, произнёс:
— Добро пожаловать, господа! Проходите, как раз есть свободные места.
Чжао Хай произнёс:
— Есть ли свободные отдельные кабинеты?
Слуга поспешно ответил:
— Господин, все малые кабинеты заняты, остались только большие. Но у нас правило: большой кабинет предоставляется, только если заказ превышает один бер. Большие кабинеты рассчитаны на двадцать человек.
Чжао Хай кивнул:
— Давайте большой кабинет. Панцзы, идём.
Панцзы кивнул и последовал за Чжао Хаем. Слуга, услышав это, не стал возражать и повёл их наверх.
В «Обители вкуса» было три этажа, и все большие кабинеты находились на третьем. Вскоре они втроём поднялись в один из таких кабинетов.
Кабинет и вправду был большим: посредине стоял огромный стол, за которым свободно разместились бы двадцать человек. Столешница в центре вращалась, что позволяло ставить множество блюд и облегчало трапезу.
Чжао Хай оглядел кабинет и кивнул:
— Меню есть?
Слуга тут же ответил:
— Есть.
Он достал из кармана меню и протянул Чжао Хаю. Меню было изящным, похожим на визитную карточку, очень красивым.
Чжао Хай взял меню и просмотрел его — там значились только названия блюд, но всё было оформлено отлично, и цены указаны чётко. Чжао Хай не стал стесняться и заказал все знаменитые блюда заведения — всего тридцать шесть. Стоимость их наверняка превышала сто золотых монет. Затем он попросил два кувшина вина и передал меню Панцзы.
Панцзы, увидев, сколько заказал Чжао Хай, ничего добавлять не стал — просто отдал меню слуге и велел подавать.
Слуга отозвался и удалился.
Когда слуга ушёл, Панцзы взглянул на Чжао Хая:
— Слушай, старина Чжао, ты слишком расточителен. Говоришь, что я не считаю денег, а сам такой же. Этот обед обойдётся тысячи в две золотых, не меньше. И ты не жалеешь.
Чжао Хай слегка улыбнулся:
— Не волнуйся, я недавно разбогател, денег у меня хватает. На континенте Ледяного Океана поесть мяса и овощей — почти невозможно. Я не из императорского рода, у меня нет своих земель, где можно выращивать овощи и разводить демонических зверей на мясо. У нас таких условий нет — иногда, сколько ни захочешь, мяса и овощей не достанешь.
Панцзы кивнул:
— Ничего не поделаешь. Везти овощи с других континентов слишком дорого. Даже у императорского рода ежедневная порция овощей ограничена — сверх нормы ни за что.
Чжао Хай слегка улыбнулся:
— Вот именно. Потому, оказавшись на континенте Толстой Земли, надо насладиться в полной мере. Денег у нас хватает, и если не уметь получать удовольствие, то и жизнь зря прожита. Верно?
Панцзы кивнул:
— Допустим, ты прав. Но предупреждаю: я бедный принц. Когда я уезжал, семья дала мне немного, и своих сбережений у меня нет. Дома сказали: что есть, во что одеваться, сколько тратить — всё придётся зарабатывать самому. Так что сейчас у меня действительно нет денег.
Чжао Хай улыбнулся:
— Не волнуйся. Со мной не пропадёшь. Я же говорил — у меня сейчас денег хватает. Я недавно продал немало естественных посохов, мне хватит.
Панцзы встрепенулся:
— Естественные посохи? Это же отличная вещь! Ещё остались? Дай один! Мой естественный посох недавно засох, я хотел взять новый, но как раз нужно было отправляться на испытание, и семья не разрешила.
Чжао Хай покосился на него:
— Брось. Зачем он тебе? Говорю же — мы собираемся стать авантюристами, с естественным посохом неудобно.
Панцзы хмыкнул:
— Значит, у тебя всё-таки есть! Дай один! Я не буду носить его в пространственном снаряжении, буду использовать только вечером для совершенствования. Ну дай!
Чжао Хай, глядя на него, сдался и повернул руку — в ней появился естественный посох. Хоть и не самый лучший, но вполне достойный — настоящий дикий естественный посох, куда лучше обычных. Чжао Хай бросил его Панцзы.
Панцзы поймал посох, осмотрел и восхищённо произнёс:
— Отличная вещь! Надо же, оказывается, быть авантюристом весьма перспективно — можно раздобыть такое сокровище.
Чжао Хай холодно фыркнул:
— Перспективно? Ты знаешь, сколько лет нужно, чтобы так повезло? Авантюристы — все без исключения рискуют жизнью, чтобы прокормиться. Если бы была возможность, кто бы пошёл в авантюристы? Побыл бы авантюристом с неделю — и перестал бы так говорить.
Панцзы хмыкнул:
— Ты же сам говорил, что мы пойдём в авантюристы. Если это так плохо, зачем тебе туда? Денег у тебя хватает, зачем?
Чжао Хай произнёс:
— Сколько бы денег ни было, нельзя сидеть сложа руки и проедать. К тому же путешествие и авантюризм не мешают друг другу. Мы можем брать только задания на охрану — так и мир посмотрим, и заработаем. Двойная выгода. Как тебе?
— Не очень. Тогда же придётся подчиняться другим. Скучно, — покачал головой Панцзы.
(Конец главы)