Услышав слова Чжао Хая, мастера пришли в волнение.
Они и не думали, что сработанные ими деревянные ящики предназначены для учеников Чжао Хая. Если эти люди в будущем действительно станут мастерами растений и принесут пользу континенту смешанных духов, то и им будет чем гордиться.
Тем временем Чжао Хай подозвал всех учеников мастеров растений.
Когда те собрались, Чжао Хай обвёл их взглядом и серьёзно произнёс:
— Подойдите и поклонитесь мастерам. Все эти дни они усердно трудились, делая для вас ящики. В будущем вы должны старательно учиться, поскорее овладеть ремеслом и сделать побольше для континента смешанных духов.
Ученики хором откликнулись и все вместе поклонились мастерам.
Мастера, напротив, смутились. Старший из них замахал руками:
— Не надо, не надо так! Вы же все в будущем станете важными людьми, как можно вам кланяться нам? Это же меня, старика, в краску вгонит.
Чжао Хай махнул рукой:
— Надо, как же не надо? На континенте смешанных духов все мы — обладатели смешанной души, все равны. Не думайте, что если стали мастером растений, то вы выше других. Если у них появятся такие мысли, чем они тогда отличаются от тех людей на остальных пяти континентах?
Услышав это, все на миг опешили.
Они и вправду об этом не задумывались.
Чжао Хай посмотрел на них и серьёзно сказал:
— Запомните: все мы с континента смешанных духов, все мы одинаковые люди. Без вас, мастеров, одни лишь мастера растений не смогли бы изменить континент смешанных духов. Чтобы он стал сильнее, нужны общие усилия всех. И вы тем более должны помнить: не возноситесь оттого, что вы мастер растений. Поняли?
— Да, господин, мы поняли, — хором ответили ученики.
Чжао Хай кивнул, взглянул на небо и серьёзно произнёс:
— Владыка города уже прислал вам бумагу, кисти и тушь. Каждый возьмите себе по комплекту и ещё немного других инструментов. Завтра мы выступаем к горе Мириад Зверей.
Все откликнулись.
Ученики мастеров растений, каждый с ящиком в руках, разошлись. Когда они ушли, Чжао Хай проводил мастеров и подозвал к себе Юй Цюаня.
Хотя Юй Цюань был управляющим Юй Цзинлиня, но теперь он проводил с Чжао Хаем больше времени. Ныне он почти постоянно жил в усадьбе и возвращался в город, только когда Чжао Хая здесь не было.
Увидев, что Юй Цюань пришёл, Чжао Хай кивнул ему:
— Старина Юй, завтра мы уходим. На этот раз мы пойдём пешком, и ты с нами не пойдёшь. Я хочу, чтобы дети как следует прошли испытание.
Услышав это, Юй Цюань замялся, но в конце концов кивнул:
— Хорошо, как скажете, господин. Я не пойду.
Чжао Хай кивнул и серьёзно сказал:
— Старина Юй, я хочу сделать тебе подарок. Закрой глаза.
Юй Цюань не знал, что задумал Чжао Хай, но всё же закрыл глаза.
В этот миг Чжао Хай мысленно наложил на Юй Цюаня барьерную формацию. Юй Цюань сразу застыл. Но прежде чем он успел опомниться, Чжао Хай наложил на него ещё и рабскую формацию.
Чжао Хаю пришлось сделать Юй Цюаня своим рабом — иного выхода не было.
Потому что сейчас на континенте смешанных духов у Чжао Хая не было ни одного раба. Иными словами, здесь у него не было никакой разведывательной сети, что было крайне неудобно.
Когда в прошлый раз он вернулся в Империю Мимунь, с остальных пяти континентов ему поступали самые разные сведения. А вот с континента смешанных духов — ни единой весточки. Это сильно разочаровало Чжао Хая, и он счёл континент смешанных духов нестабильным фактором. Потому и решил создать здесь собственную разведывательную сеть.
Выбор пал на Юй Цюаня — он подходил лучше всех.
Потому что Юй Цюань был знаком с Чжао Хаем давно, долго находился при нём и почти не питал к нему настороженности, так что действовать было удобно. К тому же Юй Цюань занимал немалое положение и был самым доверенным человеком Юй Цзинлиня. Юй Цзинлинь ничего от него не скрывал. Значит, Юй Цюань мог знать многое из того, что известно верхушке континента смешанных духов, и при этом никто не заподозрил бы его.
Потому он и был самым подходящим человеком.
Юй Цюань не ожидал, что Чжао Хай применит к нему рабскую формацию, потому и не сопротивлялся особенно. Но даже так он дважды терял сознание от боли, прежде чем пришёл в себя.
Затем Чжао Хай снял с него барьерную формацию.
Юй Цюань сразу поклонился Чжао Хаю:
— Приветствую, хозяин.
Чжао Хай махнул рукой:
— Впредь при посторонних зови меня господином. Юй Цюань, я взял тебя не для того, чтобы вредить континенту смешанных духов. Я и вправду хочу мирно присоединить его к Империи Мимунь. Но сейчас на континенте смешанных духов у меня нет ни одного человека, который мог бы передавать сведения. О здешних делах я не знаю ровным счётом ничего. Для меня это крайне невыгодно. Потому твоя главная задача — собирать сведения о континенте смешанных духов, особенно о семи больших родах. Собрав, отправляй мне через телепортационную формацию. Понял?
Юй Цюань серьёзно ответил:
— Да, я понял. Будьте покойны, молодой хозяин.
Чжао Хай кивнул и серьёзно сказал:
— Хорошо, просто будь внимателен. Иди отдыхай.
Юй Цюань откликнулся и ушёл.
Чжао Хай тоже хорошо отдохнул и повидался с Лаурой и остальными.
Сейчас он не мог с ними соприкасаться и говорить, но мог ясно их видеть. Между ними словно была стеклянная преграда. Это и раздражало, и радовало. В конце концов, нынешнее положение было куда лучше прежнего. И хотя говорить они не могли, можно было обмениваться записями. Так Чжао Хай наконец-то установил связь с Лаурой и остальными.
Но когда он присмотрелся к Лауре и остальным, то заметил, что они сильно осунулись. Впрочем, увидев Чжао Хая, они заметно воспрянули духом. Это его успокоило.
На следующее утро Чжао Хай встал рано. Позавтракав, он вывел из усадьбы давно готовых учеников мастеров растений и направился прямо к горе Мириад Зверей.
На этот раз они никого с собой не взяли, и никто их не провожал. Они шли пешком.
К счастью, ученики мастеров растений прежде были обычными людьми и занимались боевыми искусствами, так что тела у них были крепкие, и идти им было не тяжело.
Чжао Хай шёл впереди и говорил ученикам:
— Мастер растений всегда был особой профессией. Чтобы стать хорошим мастером растений, нужно часто бывать в дикой природе, больше наблюдать за растениями, следить за их ростом, запоминать его. Это очень важно.
Ученики кивали.
Чжао Хай взглянул на них и продолжил:
— Хотя может показаться, что мастер растений день-деньской возится с растениями и в бою слаб, это глубоко ошибочное мнение. Мастер растений, конечно, главным образом наблюдает за растениями, имеет с ними дело и даже просит их, но его боевая мощь тоже весьма велика. Никто не смеет недооценивать силу мастера растений. Знаете почему?
Все покачали головами.
Они ещё слишком мало знали о мастерах растений.
Чжао Хай пояснил:
— Потому что у мастера растений есть два сокровища. Первое — оружие. Оружие мастера растений не похоже на оружие других. Оно живое и может храниться в твоём пространстве мастера растений. Пространство мастера растений у вас уже есть, и вы заставили свою природную энергию циркулировать в нём, так что кое-что о нём вы уже знаете. Должен сказать, в пространстве мастера растений ещё много тайн, и вам стоит их изучать. Так вот, оружие мастера растений можно помещать в это пространство. Я называю такое оружие жизненным. Потому что оно содержится в вашем пространстве, растёт вместе с вами и становится самым удобным для вас оружием. Потому к выбору жизненного оружия нужно подходить очень осторожно. Выбирайте то, у которого большой потенциал роста, а не хватайте первое попавшееся. Нужно выбрать самое подходящее и с большим потенциалом.
Все кивнули.
Чжао Хай продолжил:
— Второе сокровище мастера растений — мутировавшие семена. Мутировавшее семя — это семя растения, созданное самим мастером растений. Но такое семя обязательно должно быть обработано природной энергией мастера. После обработки мутировавшее семя внешне не отличается от обычного, но стоит его активировать, как оно мгновенно вырастает до наилучшего состояния и начинает сражаться на твоей стороне, словно воин, которым ты можешь управлять. И они совершенно не боятся смерти и не чувствуют боли.
Услышав это, у всех загорелись глаза, и они уставились на Чжао Хая.
Чжао Хай видел, что они думают. Им просто хотелось взглянуть на мутировавшие семена.
Чжао Хай слегка улыбнулся:
— Мутировавшие семена делятся на два вида. Одни — боевые, другие — вспомогательные.
Видя, что все недоумевают, Чжао Хай объяснил разницу между ними.
Закончив, он сказал:
— Сегодня в полдень я покажу вам, на что способны вспомогательные мутировавшие семена. На обед у нас будут плоды хлебного дерева и вода из водяного дерева.
Услышав это, все радостно вскрикнули.
Хотя они уже были учениками мастеров растений, но по возрасту оставались ещё детьми. Всё новое их радовало. Неважно, вкусны ли плоды хлебного дерева и хороша ли вода из водяного дерева — уже одно то, что они увидят нечто необычное, приводило их в восторг.
Чжао Хай смотрел на них и лишь слегка улыбался.
Он так старательно учил этих детей, чтобы жители континента смешанных духов увидели: он искренне хочет сделать для них доброе дело. И дети действительно старались, прилежно постигая премудрости мастеров растений. Чжао Хай был ими доволен.
Разумеется, эти дети уже успели сделать кое-что полезное — помогли лечить растения в Хайлине. Это, в свою очередь, убедило горожан, что Чжао Хай и вправду учит их с душой. И к Чжао Хаю они прониклись ещё большей благодарностью.
(Конец главы)