Мир Духовного Оружия, небольшая гора.
Гора невысокая, растительность на ней редкая — камней слишком много. Но сейчас вокруг горы собралось множество людей. Все взгляды были прикованы к фигуре на вершине.
Тот человек стоял неподвижно, а над его головой медленно сгущалось чёрное облако.
Чёрное облако становилось всё плотнее. Человек на горе поднял взгляд, медленно вытащил длинный меч, но больше ничего не делал.
Люди внизу тоже напряглись. Чжао Хай стоял там, рядом с ним — Вэньхай и другие. Вэньхай, не выдержав, встревоженно спросил:
— Главарь, с Чэ ничего не случится?
Чжао Хай покачал головой и серьёзно произнёс:
— Не беспокойся, всё обойдётся.
Не успел он договорить, как раздался грохот, и с неба обрушилась огромная змея-молния. Чэ Сяогуан взревел, взмахнул длинным мечом, и огромная мечевая ци устремилась навстречу.
Грохот!
От грохота земля задрожала, на вершине вспыхнул ослепительный белый свет, от которого невозможно было открыть глаза.
Не успели люди привыкнуть к яркости, как раздалось ещё несколько громовых ударов, и вслед за ними — рёв Чэ Сяогуана. Но сейчас все видели лишь вспышки белого света, больше ничего.
Лишь когда промелькнули девять вспышек, грохот стих, а чёрное облако в небе рассеялось, люди смогли разглядеть, что стало с горой.
Гора выглядела так, будто только что пережила великую битву. Почти все камни были раздроблены; лишь место, где стоял Чэ Сяогуан, уцелело. Всё остальное было словно перепахано артиллерийским огнём.
Чэ Сяогуан выглядел неважно. Лицо бледное, длинный меч в руке сломан, одежда порвана. Но в целом он был цел.
Чжао Хай двинулся и оказался рядом с Чэ Сяогуаном, взглянул на него. Чэ Сяогуан устало сказал:
— Главарь, я в порядке.
Чжао Хай кивнул и серьёзно произнёс:
— Внутренние органы немного повреждены, но не сильно. Съешь это, переоденься. Это для тебя приготовлено, держи.
С этими словами он протянул Чэ Сяогуану пилюлю, затем достал меч и передал ему.
Чэ Сяогуан откликнулся, взял меч, бросил пилюлю в рот. Духовная энергия всколыхнулась, сила лекарства растеклась, и раны почти затянулись, лицо порозовело.
Затем он снял рваную одежду, отбросил её и переоделся в новую. Тут на гору поднялись Вэньхай и остальные. Чжао Хай обвёл всех взглядом и серьёзно произнёс:
— Ладно, старина Чэ пережил небесную кару. Через три дня он официально вознесётся. Эти три дня пусть хорошо отдохнёт.
Затем Чжао Хай повернулся к Чэ Сяогуану:
— Сяогуан, в эти дни побудь побольше с Сяоляном. Всё-таки долго его не увидишь.
Чэ Сяогуан откликнулся.
Затем Чжао Хай и остальные вернулись на гору Святой академии в Мире Духовного Оружия. Чэ Сяогуан отправился к Чэ Сяоляну, и Чжао Хай не позволил никому его беспокоить.
Через три дня Чэ Сяогуан благополучно вознёсся.
Когда он возносился, Чжао Хай и остальные все пришли, пришёл и Чэ Сяолян. Глядя, как фигура брата поднимается в пространственный проход, Чэ Сяолян не мог сдержать слёз. Чжао Хай похлопал его по плечу:
— Ладно, Сяолян, не плачь. Твой брат вознёсся — это хорошо. Усердно совершенствуйся, в будущем тоже вознесёшься и найдёшь его.
Чэ Сяолян энергично кивнул.
На самом деле теперь сила Чэ Сяоляна была уже весьма велика. С таким наставником, как Чжао Хай, он не мог быть слабым; к тому же и способности у него были неплохие. Сейчас он уже был мастером уровня танца в пустоте, а через некоторое время, возможно, смог бы штурмовать уровень разрыва реки.
Чжао Хай считал, что Чэ Сяолян непременно справится с уровнем разрыва реки. Особенно после этого события: вознесение Чэ Сяогуана стало для Чэ Сяоляна ударом, но одновременно и толчком. Если он сможет превратить это в движущую силу, то обязательно станет мастером уровня разрыва реки.
Чжао Хай верил, что Чэ Сяолян справится. В детстве он пережил такие мучения и не сдался, продолжал жить; теперь у него нет причин пасть от такого удара. Потому Чжао Хай по-прежнему возлагал на Чэ Сяоляна большие надежды.
После вознесения Чэ Сяогуана Чжао Хай снова вернулся в Мир Пяти Духов.
В Мире Пяти Духов было довольно спокойно. Хотя морские звери время от времени всё ещё нападали, большого ущерба континентам они не наносили. Ведь вода уже сильно отступила, и даже с её помощью морские звери не могли причинить континентам серьёзного вреда.
Вернувшись, Чжао Хай провёл совещание и велел флоту морских кораблей готовиться десять дней. Через десять дней — наступление на морских зверей. Причём на этот раз не только морские корабли, но и боевые корабли «Сто Зверей» и мечевые челны.
Десять дней прошли быстро.
Чжао Хай повёл флот прямо в море. На этот раз он не использовал Корабль Короля Призраков, а выпустил меч Нефритового Золотого Света. Впереди шёл меч Нефритового Золотого Света, за ним — флот морских кораблей, а замыкали боевые корабли «Сто Зверей» и мечевые челны. Все вместе они ворвались в море.
Чжао Хай и его люди давно подготовились. На этот раз использовалась формация запрета духовной энергии. Чжао Хай велел всем кораблям постоянно поддерживать формацию запрета духовной энергии и так продвигаться. Всё, что попадало в зону их действия, теряло энергию — морские звери, обладали они духовным разумом или нет.
Формация запрета духовной энергии, которую использовали Чжао Хай и его люди, отличалась от прочих формационных орудий. Обычные формационные орудия выпускали энергетические лучи; а эта формация действовала по площади, как барьерная. Всё, что оказывалось в её зоне, накрывалось запретом.
Энергетическое оружие на кораблях тоже выпускало энергию запрета духа. Поражённые морские звери сразу теряли энергию. Весь флот продвигался вперёд единой стеной. Если попадались особенно сильные морские звери, на которых формация не действовала, с ними расправлялись другими способами.
Так Чжао Хай и его люди шли по морю десять дней. Бесчисленное множество морских зверей лишилось энергии. Разумеется, действие формации длилось всего пять дней. По истечении пяти дней звери сразу восстанавливались.
Но у Чжао Хая был и запасной ход — мечевые челны. Лишённых энергии морских зверей тут же брали под контроль мечевые челны. Затем люди на челнах сгоняли зверей в одно место и окружали барьером, чтобы те не могли разбежаться.
За эти десять дней Чжао Хай и его люди встречали и большие скопления морских зверей. Но те не могли противостоять им. Хотя на кораблях использовалась сила запрета духа, при необходимости её можно было сразу заменить другой энергией; к тому же кораблей было много, и в настоящем бою морские звери не могли устоять.
За десять дней Чжао Хай сбился со счёта, сколько морских зверей они лишили энергии.
Морские звери тоже заметили их действия и придумали ответ. Часть сильных зверей прорвалась к пяти континентам и приготовилась атаковать города.
Но морские звери не знали, что Чжао Хай уже установил на всех городах пяти континентов барьерные формации. К тому же в городах было множество энергетических формаций для атаки и оставлены большие силы мастеров. Без поддержки морской воды сила зверей падала как минимум вдвое. А мастера Империи Мимунь были не из слабых — все уровня разрыва реки. Даже в море они не уступали морским зверям, что уж говорить о суше. Атака морских зверей не только не принесла успеха, но и была отбита, а многих зверей убили.
Увидев, что этот способ не сработал, морские звери приготовились к партизанской войне с Чжао Хаем. Ведь океан в Мире Пяти Духов огромен. Спрятавшись в другом месте, они могли избежать расправы.
Но Чжао Хай и не собирался их искать. Он просто шёл в одном направлении. Он верил: морские звери могут прятаться, но их логово — нет. Даже если сейчас они идут не к логову, рано или поздно дойдут. И тогда морским зверям придётся выйти на решающий бой.
Как раз на десятый день похода Чжао Хай внезапно получил весть от Лауры и остальных: они нашли край океана Мира Пяти Духов.
Для Чжао Хая это была отличная новость. Край океана Мира Пяти Духов они всё никак не могли найти, даже с помощью Люиня. Теперь наконец нашли, и Чжао Хай был несказанно рад.
Край океана Мира Пяти Духов был весьма странным. Там было лишь белое марево, и ничего больше. Но Люинь, достигнув того места, отбрасывало слоем энергии. Этот слой был очень упругим — казалось, будто ударяешься в мягкую постель, но пробить не можешь. Едва увидев эту особенность, Чжао Хай понял: это пространственный барьер. Он не думал, что пространственный барьер Мира Пяти Духов выглядит так. Впрочем, он видел много разных миров, и такой барьер не был чем-то удивительным.
Край океана нашли, но логова морских зверей — нет. Чжао Хай знал, что это лишь вопрос времени. Затем он выпустил ещё больше Люиня, чтобы охватить весь океан Мира Пяти Духов и перенести его в пространственную карту.
И тут Чжао Хай получил весть с тыла: несколько барьерных формаций, в которых держали морских зверей, подверглись атаке и были разрушены, а звери сбежали.
Чжао Хай понял: это ответ морских зверей. Они готовились к затяжной войне. Но он не собирался церемониться. Он сразу отдал приказ: если из одного барьера зверей выпустят, убить зверей в другом барьере; если из двух — убить в двух других. Словом, за каждого выпущенного зверя они убьют одного. Посмотрим, кто кого перетерпит.
(Конец главы)