Большим людям Бинъюй, разумеется, не было дела до переселения нескольких сотен простых семей. К тому же те переселялись не в какое-то важное место — просто меняли угол, кто на них лишний раз взглянет? А раз никто не замечал, то никто и не знал, что в Бинъюй тихо, без единого звука пустила корни авантюрная группа.
Располагалась она позади той самой лавки Лэн Бина. То был обширный участок, целиком скупленный Чжао Хаем и его людьми. Когда прежние жители разъехались, Чжао Хай сам взялся за дело и превратил это место в огромный ледяной двор. Двор был застроен множеством домов с запутанной планировкой: войдёт незнакомец — и после двух-трёх поворотов наверняка потеряет направление.
Строительство двора тоже не привлекло ничьего внимания. Со стороны казалось, что дома на том участке просто перестроили, а двери, выходившие на большую дорогу, перенесли на другую сторону. Никому и в голову не пришло, что весь участок обнесён стеной. К тому же после того, как его обнесли, сюда и без того редко кто заходил. Чжао Хай оставил по периметру множество ворот — настоящих и ложных. Посторонний, даже увидев их, решил бы, что это чей-то двор, и не придал бы значения. Большинство ворот были бутафорией, а весь двор Чжао Хай устроил наподобие лабиринта. Это само по себе служило защитой.
Когда двор был приведён в порядок, группа официально вступила в силу.
Правда, снаружи они не вывесили никакой таблички. Лишь внутри двора висела одна — чтобы члены группы знали, что здесь их место и как называется их авантюрная группа. Потому в Бинъюй почти никто не знал, что здесь основана авантюрная группа.
Но среди низовых авантюристов Бинъюй слух уже начал потихоньку расходиться.
Все они знали: в городе появилась новая авантюрная группа, очень таинственная. И туда, оказывается, могут вступить даже такие, как они, — не блещущие силой. Вот только как именно вступить, знали немногие.
На самом деле метод Чжао Хая был прост.
Он велел Лэн Бину и Лэй Цзюню выйти и привести в «Цинъюй» своих знакомых. Когда те вступали, им объясняли правила. Если человек соглашался остаться, он становился полноправным членом группы и получал всё самое лучшее. А те, кто вступал официально, перевозили в группу и свои семьи. Стоило перевезти семью — и группа тут же давала ему задание. Если же он приводил ещё знакомых, получал награду.
Разумеется, брали не всех. Прежде всего человек должен быть надёжным и сообразительным; если уж совсем простоват, но внушает доверие — тоже годился. Лишь бы можно было на него положиться.
Так, от одного к десяти, от десяти к сотне, за десять дней Чжао Хай и его люди набрали около пятисот человек.
Число это было небольшим. Для Бинъюй — всего лишь мелкая авантюрная группа.
Чжао Хай, разумеется, не собирался на этом останавливаться. Он велел Лэн Бину продолжать скупать дома и набирать людей. Но к этому времени он уже не так спешил. Ему нужно было выкроить немало времени на обучение этих людей.
Сначала Чжао Хай занялся обучением Лэн Бина и его людей.
На этот раз Лэн Бин привёл немного — меньше пятидесяти. Все уже немолодые, силой большей частью обычные, прежде промышляли мелкой торговлей, жили небогато. Но было у них одно общее: все они вышли из того же места, что и Лэн Бин.
Из группы убийц.
Названия этой группы убийц никто не знал. Известно было лишь, что, принимая заказ, они надевали маску демона. А тех, кто действительно убивал, многие знали в лицо.
Разумеется, такие, как Лэн Бин, были лишь на периферии той группы. Они какое-то время крутились рядом, прошли кое-какое обучение, выполнили несколько незначительных поручений — и знали о группе убийц до смешного мало. Они даже названия её не знали.
Именно поэтому они смогли уйти, когда состарились. Ведь они ничего не знали. Даже если бы кто-то захотел отомстить группе убийц, от Лэн Бина и его товарищей он не получил бы ничего полезного.
Однако Лэн Бин и его люди всё же прошли кое-какую подготовку и кое-что смыслили в сборе сведений. Именно это и было нужно Чжао Хаю. Вот только методы сбора сведений и обращение с магическими инструментами, что дал Чжао Хай, у них ещё не были отточены. Потому Чжао Хай некоторое время обучал их, а затем сделал наставниками — чтобы они учили остальных членов группы. Пусть как можно скорее научатся добывать сведения.
«Цинъюй» возникла тихо, беззвучно. Кроме низовых авантюристов, никто о ней не знал. Да и те постепенно перестали о ней говорить — все были заняты выживанием, кому охота думать о таком?
Но никто не заметил, что за последние дни в Бинъюй вдруг появилось место под названием «Грузовая станция „Цинъюй“».
Эта станция занималась перевозкой грузов для горожан. И была она не проста: бралась не только за доставку по Бинъюй, но и в другие города. И цена была невысока. Потому дела станции понемногу пошли в гору.
Разумеется, скорость доставки не превышала прочих. Зато брала она безопасностью: когда обещали — тогда и доставляли, да ещё и дешевле, чем везти самому. Потому некоторые торговцы города стали передавать свои грузы «Цинъюй».
Впрочем, знали об этом немногие. Сейчас станция перевозила в основном товары мелких торговцев. До крупных купцов она не дотягивалась и, похоже, не стремилась брать такие заказы.
Со стороны казалось: что толку возить грузы мелких торговцев? Платят мало, риска много. Потому многие не хотели связываться с мелочью. Из-за этого мелкие торговцы часто не могли торговать с другими городами. Если и торговали, то для перевозки нанимали авантюрные группы. А везти самим — боялись, что по дороге ограбят.
Кто-то думал использовать телепортационные формации. Но перевозка грузов через формацию стоила недешево: перевозка груза и проход человека — разные вещи.
Человек через формацию — недорого, один золотой за раз. Дальше — немного добавляют по расстоянию. Но груз — иное дело. За сто цзиней веса — один бер, и объём не больше одного кубического метра. Превысил — доплачивай.
Потому обычно никто не пользовался формациями для грузов. Некоторые большие семьи, если нужно, перевозили через собственное пространственное снаряжение. Но в Мире Пяти Духов пространственных снаряжений слишком мало. Потому многие вообще не могли использовать их для перевозки.
Появление «Цинъюй» подарило мелким торговцам Бинъюй луч надежды.
Потому что здесь перевозка стоила недорого и была безопасной — куда дешевле, чем везти самому. Так они могли торговать с другими городами. Для них это была добрая весть.
У «Цинъюй» был не только магазин в городе, но и большой двор за его пределами. Все грузы свозились туда. А когда именно станция отправляла груз — никто не знал. Но она гарантировала доставку в срок, и торговцы не утруждали себя мыслями о времени отправки.
Кроме «Цинъюй», в городе открылось несколько маленьких таверн.
Все они были авантюрными тавернами, задания брали разные, но больше низкоуровневые. Никто особо не обращал внимания. Зато низовые авантюристы радовались — у них появилось больше мест, где можно взять задание.
Но вскоре низовые авантюристы Бинъюй обнаружили отличие этих таверн: задания в них были общими — едиными для всех таверн.
То есть в любой из этих маленьких таверн можно было увидеть все задания Бинъюй, не бегая по другим.
Прежде в авантюрных тавернах Бинъюй задания не были общими. В одной было одно, в другой — другое. Не найдёшь подходящего в одной — идёшь в другую. Бывало, обойдёшь несколько таверн и не найдёшь ничего стоящего.
Теперь всё изменилось. Зайдя в любую из маленьких таверн, ты видел все задания. Если не нашёл подходящего — можешь идти отдыхать: в других тавернах задания те же.
У этих маленьких таверн прежде были свои названия. А у новых — единое: «Авантюрная таверна». И задания в них были полны.
Из-за этого дела других авантюрных таверн пошли хуже. Ведь в тех задания не были общими, и многие авантюристы не находили там подходящего. А в «Авантюрной таверне» заданий много, и вино недорогое — потому туда и шли охотнее. Многие маленькие таверны города почувствовали, что вот-вот разорятся.
Но вскоре к ним приходили люди.
Если хозяин хотел продать таверну, её покупали. Если не хотел — предлагали деньги за долю и включали в общую систему заданий. Тогда дела таверны понемногу налаживались.
Впрочем, многие хозяева маленьких таверн не продавали своё заведение.
Потому что это было их средство к жизни. Бинъюй хоть и большой город, но, как и всякий большой город, имел общую черту — дороговизну. Вот уж воистину «в большом городе жить нелегко». Продай хозяин таверну — и останется без средств, а дальше жизнь станет тяжёлой.
(Конец главы)