Чжао Хай улыбнулся:
— Вместе идти тоже неплохо. Денег у нас хватает, но ты, ваше высочество принц, ещё не изведал жизни авантюриста. Разве тебе не любопытно?
Панцзы заколебался, потом кивнул:
— Ладно, попробую. А драки будут?
Чжао Хай усмехнулся:
— Наверное, будут. Кто знает.
В этот момент в дверь постучали. Послышался голос слуги:
— Господа, можно подавать?
Чжао Хай ответил:
— Входи, подавай всё.
Слуга открыл дверь и начал расставлять блюда одно за другим.
Во время этого он то и дело поглядывал на них — заказ был слишком велик.
Чжао Хай не обращал на него внимания и принялся есть, как только блюда начали появляться. Он ел и одновременно пил вино.
Честно говоря, готовили в «Обители вкуса» неплохо. Но до Мэг им было далеко. Для Чжао Хая здешняя еда была самой обычной.
А вот для Панцзы она казалась верхом совершенства. Хоть он и принц, но всю жизнь провёл на континенте Ледяного Океана. Там такого разнообразия блюд не было, и он в жизни столько не пробовал.
Теперь в «Обители вкуса» было всё. Он набросился на еду. Оба работали палочками так быстро, что за ушами трещало. Но тридцать с лишним блюд осилить не смогли.
Глядя на остатки, Панцзы погладил живот и с блаженством произнёс:
— Вкусно, очень вкусно.
Чжао Хай взглянул на него и усмехнулся:
— Судя по тебе, ты ещё больше растолстеешь. Слуга, войди.
Слуга за дверью отозвался и вошёл. Чжао Хай сказал:
— Упакуй оставшиеся блюда в коробки. Коробки мы выкупаем. Принеси ещё чайник чая и посчитай, сколько всего. Расплатимся золотом.
Слуга отозвался и вышел. Вскоре он вернулся с людьми, несущими большие коробки для еды — по пять отделений в каждой, всего четыре коробки.
Они переложили туда все блюда, убрали стол и принесли чайник чая.
Когда всё было готово, слуга подошёл с бумагой:
— Господин, всего триста пятьдесят семь золотых.
Чжао Хай кивнул, достал из-за пазухи мешочек, заглянул в него и бросил слуге:
— Здесь триста шестьдесят. Сдачи не надо, остальное тебе.
Слуга взял мешочек, поблагодарил и вышел.
Чжао Хай налил Панцзы чаю:
— Выпей, Панцзы.
Тот взял чашку, отпил и кивнул:
— Хороший чай. Всё-таки на континенте Толстой Земли хорошо. Нашим континентам до него далеко. Здесь самые богатые ресурсы. У нас, на Ледяном Океане, сплошные снега; на Вулканическом континенте, говорят, одни вулканы; на континенте Духов Деревьев — леса, и деревья там растут так быстро, что древесные демоны кишмя кишат; на континенте Острого Металла — сплошной камень. Нигде нет хорошего места. Разве сравнятся с континентом Толстой Земли?
Чжао Хай улыбнулся:
— У каждого места свой уклад. Не стоит завидовать.
Панцзы горько усмехнулся:
— Не завидовать? Кто же не завидует? Жаль, зависть не поможет. Так и живём.
Чжао Хай слегка улыбнулся и промолчал.
Панцзы вздохнул и спросил:
— А ты знаешь, где здесь берут задания для авантюристов?
Чжао Хай ответил:
— В городе должны быть места, где выдают задания. Не волнуйся.
Панцзы кивнул:
— Тогда вернёмся. Отдохнём пару дней и возьмём задание.
Чжао Хай улыбнулся:
— А ты загорелся. Не спеши. Сначала погуляем, потом о заданиях.
Панцзы взглянул на него:
— Чжао, сколько у тебя всё-таки денег? Ты их совсем не считаешь.
Чжао Хай усмехнулся:
— Денег у меня много. Ты не знаешь? Я продавал посохи, брал берами, потом менял на золото. Так ещё нажился. Ха-ха, Панцзы, я не собираюсь возвращаться на Ледяной Океан. Погуляю с тобой по континентам, а потом, если захочешь, возвращайся. Я же отправлюсь на континент смешанных духов.
Панцзы опешил, затем переменился в лице:
— На континент смешанных духов? Нельзя, это опасно! Там тебя могут убить.
Чжао Хай улыбнулся:
— Ничего. Я просто посмотрю, не рабов же ловить. Должно обойтись. Если совсем туго, привезу туда зерна и прочего.
Панцзы покачал головой:
— Нет. Послушай, туда нельзя. Слишком опасно.
Чжао Хай улыбнулся:
— Не волнуйся. Пойдём в гостиницу. Мы так долго на корабле, отвыкли. Отдохнём денёк, завтра погуляем.
Панцзы кивнул. Чжао Хай убрал коробки с едой в пространство, и они вышли из ресторана.
Оказавшись на улице, среди оживлённого города, Панцзы вдруг сказал:
— Может, погуляем по городу? Я не устал. Осмотримся, потом вернёмся.
Чжао Хай согласился:
— Хорошо, пойдём.
Они пошли по улице, разглядывая всё вокруг. По обе стороны были гостиницы и рестораны, и всюду было людно. Ели в основном люди с тёмной кожей — сразу видно, только что с корабля.
Чжао Хай усмехнулся:
— Не зря капитан Лун говорил, что сейчас в городе полно народу. Так и есть.
Панцзы кивнул:
— Верно. Слушай, может, сходим туда, где торгуют морскими товарами? Там наверняка увидим диковины с других континентов.
Чжао Хай согласился:
— Давай, только спрошу дорогу.
Он подошёл к лотку с фруктами и спросил:
— Господин, не подскажете, где в городе торгуют морскими товарами?
Тот улыбнулся:
— Морские товары не на этой улице. Идите по этому переулку, потом ещё квартал — и увидите лавки.
Чжао Хай поблагодарил и повёл Панцзы в переулок.
Пройдя ещё одну улицу, они вышли на новую.
Чжао Хай ахнул. Если предыдущая улица была просто оживлённой, то эта была просто забита народом. Люди шли плечом к плечу, яблоку негде упасть. Куда ни глянь — всюду людской поток.
Оба изумлённо уставились на это зрелище.
Чжао Хай произнёс:
— Однако! Народу-то сколько. Панцзы, ты уверен, что хочешь туда втиснуться?
Панцзы посмотрел на свой живот, потом на толпу и покачал головой:
— Нет, боюсь, меня всего выжмут. Вернёмся.
Чжао Хай расхохотался. Они повернули обратно.
Вскоре они вернулись в гостиницу, умылись и разошлись по комнатам.
Спали до утра.
Проснувшись и приведя себя в порядок, они поели в гостинице и снова отправились гулять. Сегодня они опять заглянули на улицу морских товаров, но, увидев, что народу не меньше, чем вчера, прошли мимо.
Погуляв по городу, пообедали, а после обеда сходили в театр. Честно говоря, представление было так себе. Но Панцзы смотрел с удовольствием. Чжао Хай составил ему компанию, и они вернулись в гостиницу.
Переночевали ещё раз.
Утром, позавтракав в ресторане гостиницы (готовили там и вправду неплохо), Чжао Хай подозвал официанта.
Тот поклонился:
— Господин, чем могу помочь?
Чжао Хай улыбнулся:
— Скажи, где в городе можно взять задание для авантюристов? Я хочу оставить задание.
Официант тут же ответил:
— Господин, таких мест много. Но самое известное — бар «Убийца драконов».
— «Убийца драконов»? Громкое имя. У вас тут есть драконы? — Чжао Хай не слышал о драконах в Мире Пяти Духов.
Официант улыбнулся:
— Драконов нет. То, что авантюристы называют драконом, — просто морской змей. Хозяин бара раньше был моряком. Состарился, бросил море и открыл этот бар. Говорят, в молодости он убил в море морского змея длиной метров сто, потому и название такое. Бар находится недалеко от улицы морских товаров, это большое заведение. Знаете, где улица морских товаров?
Чжао Хай кивнул:
— Знаю. Спасибо.
Официант поклонился и ушёл.
Панцзы удивлённо спросил:
— Мы же хотели взять задание, а ты говоришь «оставить». Какое задание ты хочешь оставить?
Чжао Хай усмехнулся:
— Так и надо сказать. Если бы мы сказали, что ищем задание, это вызвало бы подозрение — кто, живя в такой гостинице, ищет задания? Какой авантюрист может позволить себе здесь жить?
Панцзы кивнул. В таких делах он разбирался хуже Чжао Хая.
Чжао Хай взглянул на него:
— Сейчас сходим в бар, потом вернёмся и продлим номер. Если не найдём подходящего задания, снимем ещё на несколько дней. Если найдём — сразу отправимся. Ты ничего не оставил в комнате?
Панцзы покачал головой:
— Нет, всё с собой.
Чжао Хай кивнул. Позавтракав, они вышли из гостиницы.
Вскоре они добрались до улицы морских товаров. Народу было по-прежнему не протолкнуться. Они не стали заходить, а спросили дорогу и вскоре увидели бар «Убийца драконов».
Днём народу в баре было немало. Помещение большое — сотни людей разместились бы свободно.
Войдя, они увидели, что большинство посетителей — моряки с кораблей. Они пили и громко разговаривали. Другие — авантюристы — потягивали дешёвое ячменное пиво и изучали задания.
На стене висела доска с множеством бумажек. Каждая — задание. Чжао Хай и Панцзы подошли к стойке, взяли по кружке пива и направились к доске.
Заданий было много, но стоящих не попадалось. Заданий на сопровождение не было ни одного.
Панцзы удивился:
— Почему нет заданий на охрану?
Один из авантюристов рядом услышал и ответил:
— Здесь таких не бывает. Все задания на сопровождение берут большие группы. Они не вывешивают их здесь.
Панцзы опешил.
Чжао Хай улыбнулся:
— Он прав. Задания на охрану обычно достаются крупным группам. У них свои базы, они сюда не ходят. Кто хочет — идёт прямо к ним. Здесь вывешивают только мелочь.
Панцзы кивнул:
— Понятно. И что делать? Подходящего нет.
Чжао Хай улыбнулся:
— Не спеши. Есть — возьмём, нет — не надо. Погуляем ещё пару дней, если ничего не найдём, уедем.
В этот момент раздался голос:
— Господа, вы ищете задание на сопровождение? Каковы ваши силы? У нас есть одно такое, нужны люди.
(Конец главы)