Оленья повозка, громыхая, катилась по двору, колёса хрустели по снегу.
Юй Юньлун и Чжан Чжэнь вернулись в свои покои, прошли в гостиную и сели. Юй Юньлун взял чашку, но не стал пить, лишь задумчиво поглаживал крышку, серьёзно произнёс:
— Передай приказ: собирать вещи. Завтра уезжаем.
Он помолчал и добавил:
— Раз всё улажено, оставаться здесь больше нет смысла. Пора возвращаться.
Чжан Чжэнь откликнулся и пошёл распорядиться. Люди во дворе тотчас засуетились, собирая пожитки, укладывая вещи. Шагов было много, но всё делалось чинно и слаженно.
Вскоре Чжан Чжэнь вернулся, взглянул на Юй Юньлуна и, понизив голос, сказал:
— Государь, сегодня вы нажили немало врагов. Старый слуга видел их лица — кажется, они вас сильно ненавидят. Нам стоит быть осторожнее.
Юй Юньлун кивнул:
— Да, осторожность не помешает. Враг может ударить там, где мы не ждём. Вели всем...
Он не договорил.
Бум!
Снаружи внезапно раздался оглушительный грохот, затем мощная волна магических колебаний прокатилась вокруг, заставив оконную бумагу задрожать.
Лицо Юй Юньлуна переменилось, затем он холодно усмехнулся:
— И вправду ударили, когда мы не ждали. Сейчас день, а они осмелели.
Чжан Чжэнь холодно усмехнулся:
— Они слишком недооценивают наши силы. Хочу посмотреть, сколько людей они послали на этот раз.
Юй Юньлун хмыкнул, поднялся и пошёл к выходу. Чжан Чжэнь последовал за ним.
Выйдя из комнаты, они увидели, что двор уже плотно окружён охраной, присланной Империей Мимунь. Те стояли с оружием, выстроившись ровно, надёжно защищая усадьбу.
Юй Юньлун спросил у охранника у двери:
— Как снаружи? Сколько нападавших?
Охранник серьёзно ответил:
— Государь, людей много, около тысячи. Неизвестно, откуда они собрали столько. Сейчас около пятисот нападают на двор, остальные пятьсот сдерживают подкрепление.
Юй Юньлун холодно усмехнулся:
— Они слишком недооценивают Биншань. Думают, что могут устраивать беспорядки в столице? Посмотрим, Цинь Шань на этот раз их не пощадит.
Не успел он договорить, как в небе раздался яростный рёв.
Затем громовой голос прокатился:
— Кто посмел устроить беспорядки в моём Биншане! Приказ: никого не щадить, всех казнить!
С этим приказом с неба посыпались чёрные точки. Все в доспехах, они подлетели к усадьбе Юй Юньлуна и сразу атаковали убийц.
Убийцы смешались.
Они явно не ожидали такой реакции Биншаня. В одно мгновение наступление превратилось в оборону, убийцы попали в тяжёлое положение. Вскоре их обратили в бегство.
Но это было ещё не всё.
Люди Биншаня не остановились, они продолжали преследовать и убивать. Гнали и резали, пока не зарубили последнего.
Едва убийц перебили, как прибыл Цинь Шань.
Юй Юньлун пригласил его в усадьбу. Увидев Юй Юньлуна, Цинь Шань сразу сложил руки в приветствии и с виноватым видом сказал:
— Государь Юй, прошу прощения. Такие случаи повторяются, это моя вина — недостаточно охранял. Прошу прощения.
Юй Юньлун улыбнулся:
— Что вы. За эти дни я нажил немало врагов. Ха-ха-ха, но то, что они так разъярились, доказывает, что я задел их за живое. Значит, мы всё делаем правильно. Вы тут ни при чём.
Цинь Шань горько усмехнулся:
— Это я недостаточно хорошо всё устроил. Ладно, не будем. Государь Юй, вы уезжаете?
Юй Юньлун кивнул:
— Да, пора. Я уже давно покинул Королевство Бинъюй. Вы знаете положение. Сейчас там нет главного, много неудобств. Мне нужно вернуться и собрать войска, так что завтра уезжаю.
Цинь Шань кивнул:
— Да, пора готовиться. Сейчас государи Ледяного Медведя и Ледяного Оленя уже уехали. Думаю, люди из Мира Духа Заклинаний узнают о нашей позиции. Они не станут больше церемониться и сразу нападут. Если наши войска не смогут сразу дать отпор, последствия будут тяжёлыми. Не буду вас задерживать. Надеюсь, на этот раз мы вместе преодолеем трудности.
Юй Юньлун кивнул:
— Хорошо. Вместе преодолеем. Государь Цинь, и вы возвращайтесь. Обо мне не беспокойтесь. Лучше выясните, кем посланы те люди. Столько сразу — наверняка есть след. Не упустите их.
Цинь Шань кивнул, поклонился:
— Завтра я не приду вас провожать. Прощайте.
С этими словами он ушёл.
Юй Юньлун тоже поклонился. Ему даже понравился такой характер Цинь Шаня — делать, так делать, без проволочек.
Кроме этого нападения, в тот день больше ничего не случилось. Ночь прошла спокойно.
На следующее утро Юй Юньлун и его люди собрали вещи и через телепортационную формацию отбыли. Цинь Шань, как и сказал, не пришёл провожать.
Когда они появились в Королевстве Бинъюй, Тан Мин уже встречал их.
Добравшись до города Бинъюй, Юй Юньлун вздохнул с облегчением.
В других местах ему всегда казалось, что за ним следят, готовые в любой момент напасть. Но здесь, в городе Бинъюй, этого чувства не было.
Юй Юньлун велел Тан Мину сесть в повозку. Тан Мин сел, поклонился и серьёзно сказал:
— Государь, вчерашнее дело выяснили. Это совместная работа людей из Королевства Ледяного Медведя, Ледяного Оленя и Снежного Барса. Сейчас государь Цинь полностью потерял доверие к государю Снежного Барса, взял его под строгое наблюдение и может казнить в любой момент. Похоже, он и вправду разгневан.
Юй Юньлун холодно усмехнулся:
— Эти негодяи хорошего не переняли, а у людей из Мира Духа Заклинаний научились только интригам. Мерзко. Как в стране?
Тан Мин серьёзно ответил:
— Всё хорошо. Поначалу большие семьи пытались что-то предпринять, но потом притихли. Не беспокойтесь. Государь, сколько войск мы выставим на этот раз? Где будем стоять?
Юй Юньлун серьёзно сказал:
— На этот раз выставим триста тысяч. Место дислокации — пограничные города Белого Медведя и Серебряной Лисы в Королевстве Ледяного Кристалла. Эти два города в тридцати ли друг от друга, образуют взаимную опору. А напротив них — важный оборонительный город Ледяного Меча Королевства Ледяного Медведя. То есть наш враг на этот раз — люди из Мира Духа Заклинаний.
Тан Мин опешил, затем слегка улыбнулся:
— Забавно. Я думал, мы сначала столкнёмся с масками демона. Не ожидал, что с Миром Духа Заклинаний.
Он помолчал и добавил:
Честно говоря, это не так уж интересно. Маски демона отличаются от жителей Мира Пяти Духов. Они атакуют в основном телом. Это похоже на имперских воинов. Но и отличаются от них. Они как звери — полагаются на тело, но больше на инстинкт. А имперская армия — на боевые искусства, на тренировку, на дисциплину.
Если бы нам пришлось иметь дело с масками демона, могли бы возникнуть проблемы. Эти твари, действующие по инстинкту, не чувствуют боли, не боятся. Обычная армия против них не устоит.
Но сейчас наш враг — люди из Мира Духа Заклинаний, и это проще. Мир Духа Заклинаний не может прислать в Мир Пяти Духов много людей. Значит, они будут командовать местными. Война идёт на континенте Ледяного Океана, и у них уже есть сила четырёх государств. Так что наш враг — в основном местные. Это скучнее. Но и справиться будет легче.
Юй Юньлун кивнул и серьёзно сказал:
— Хотя мы создали союз и объединённое войско, единого командующего нет. Войска каждого государства стоят отдельно. Если возникнет ситуация, с которой они не справятся, они доложат своему государству, а то — другим, и те будут решать.
Честно говоря, мне это не нравится. Это может привести к взаимным упрёкам и проигрышу. Но сейчас мы не можем выбрать командующего. Все друг другу не доверяют.
Тан Мин слегка улыбнулся:
— Это даже хорошо. Судя по двум покушениям на вас со стороны Королевства Ледяного Медведя и других, они вас ненавидят. А люди из Мира Духа Заклинаний, узнав, что мы не сдадимся, не оставят нас в покое. Они могут напасть на нас первыми. Наш участок, вероятно, вступит в бой раньше, чем участок против масок демона.
Мы можем воспользоваться случаем и хорошенько проучить Королевство Ледяного Медведя и остальных, показать нашу силу. Так мы завоюем авторитет. Возможно, и место командующего объединённым войском достанется нам.
Юй Юньлун улыбнулся:
— Будем надеяться. Если место командующего достанется нам, это очень поможет нашим планам.
Тан Мин улыбнулся:
— В конечном счёте всё решит сила. Не беспокойтесь. Старина Ши всё подготовил. Уверен, он преподаст им незабываемый урок. Уверен.
Юй Юньлун кивнул.
Тем временем оленья повозка въехала во дворец. Юй Юньлун вышел, вместе с Тан Мином и Чжан Чжэнем прошёл в кабинет.
Тан Мин доложил о последних событиях в Королевстве Бинъюй. Несколько больших семей всё же зашевелились, но Тан Мин их уничтожил. Сейчас некоторые из них сидят в военной тюрьме и ждут решения Юй Юньлуна.
Юй Юньлун не стал церемониться и приказал их казнить.
Тан Мин, разумеется, не возражал. Доложив, он удалился.
Когда Тан Мин ушёл, Юй Юньлун с облегчением вздохнул:
— Не думал, что те негодяи всё же зашевелятся. Если бы Тан Мин не уничтожил те семьи, сейчас в Королевстве Бинъюй, чего доброго, был бы хаос.
Чжан Чжэнь кивнул:
— Да, эти негодяи поистине ненавистны. Государь, Тан Мин решил проблему, но большие семьи могут затаить обиду. Думаю, нам нужно что-то предпринять в отношении больших семей. Нельзя позволить им снова создать проблемы, особенно сейчас.
Юй Юньлун серьёзно сказал:
— Сейчас они уже не смогут создать проблем. Но осторожность не помешает. Пусть наши люди строго следят за большими семьями. Я не боюсь их бунта, я боюсь, что они, как люди из Бинлина и Бинфэна, установят у себя межпространственную телепортационную формацию. Если войска Мира Духа Заклинаний внезапно появятся в Королевстве Бинъюй, будет беда. Тогда империи придётся вмешаться, даже если она не захочет.
Чжан Чжэнь опешил, затем лицо его переменилось:
— Такое возможно. Я сейчас же всё устрою. Государь, отдохните. В Биншане вы не отдохнули как следует.
Юй Юньлун кивнул и улыбнулся:
— Да, стоит отдохнуть. Хе-хе, надо сказать, сейчас мне легко. Войсками занимается Шичуй, гражданскими делами — Тан Мин, припасы — от империи. Мне почти не о чем беспокоиться.
И Тан Мин и его люди относятся ко мне с уважением. Приказы вступают в силу только после моей подписи. Честно говоря, такая жизнь мне очень нравится.
Чжан Чжэнь улыбнулся:
— Да. Тан Мин и его люди очень хороши. Недаром Империя Мимунь так сильна. С такими талантами трудно не стать сильной.
Юй Юньлун улыбнулся:
— Таланты — это одно, но нужен и тот, кто их найдёт. Эти люди — все подчинённые Чжао Хая. Он сумел их найти и воспитать. Это само по себе удивительно. Нам стоит восхищаться именно Чжао Хаем. Он — самое выдающееся в Империи Мимунь.
Чжан Чжэнь улыбнулся:
— Государь, не думайте об этом, отдохните. Я распоряжусь, чтобы за большими семьями следили и не допустили беспорядков.
Юй Юньлун кивнул и махнул рукой.
Чжан Чжэнь поклонился и вышел. Юй Юньлун тоже пошёл в свою комнату отдыхать.
Честно говоря, он и вправду устал.
В Биншане он так и не отдохнул как следует — всё боялся убийц. Теперь наконец можно отдохнуть.
После мятежа Юй Фэйлуна и остальных здоровье Юй Юньлуна сильно пошатнулось, и дух ослаб. Раньше он не уставал так легко. А теперь — да. Ему нужно время, чтобы восстановить силы.
Это заставляло его чувствовать, что он постарел.
Когда Чжан Чжэнь вернулся, Юй Юньлун уже спал.
Глядя на него, Чжан Чжэнь тихо вздохнул.
Он знал положение Юй Юньлуна. Хотя сейчас тот выглядит оптимистично, Чжан Чжэнь понимал: он вынужден быть таким. Дело зашло так далеко, что оставаться пессимистом нельзя.
Чжан Чжэнь верил: будь Юй Юньлун на двадцать лет моложе, он бы не сдался так. Возможно, он даже боролся бы с Империей Мимунь. Но сейчас у него нет того духа.
Потому он может только так.
Сейчас его оптимизм — вынужденный.
Это поистине печально.
(Конец главы)